宝卿摇摇头，嘀咕道：“我记不得了。我又不是史官，怎么会记得这么多？”
秦骁揽着她的腰，道：“看来上一辈子我待你不怎么好。这一辈子，京城是一定要去的。我问你，你想进皇宫看看吗？”
宝卿“噌”地一下坐起来，结结巴巴道：“皇……皇宫？”
秦骁郑重其事地点点头，斩钉截铁道：“皇宫！”
宝卿掐了自己的手一把，很疼，没做梦。只心中不信，问道：“你没有骗我？”
秦骁低头看她，道：“没有骗你。”
宝卿神色黯然，摇头说道：“那地方，我们进去不了。”
秦骁轻轻地将贴在她脸颊的头发拨开，道：“我说能进，便能进。娘子，以后还有你更加想不到的事情。我知道你是个贪吃爱财的，以后我都可以满足你。”
宝卿微微一愣，顿时感动得稀里哗啦的，泪眼婆娑道：“好，我好像有点理解他们为什么那样说了。”等等，那句贪吃爱财是什么意思？虽然她是有那么些爱吃，但人生最基本的追求就是吃穿住行，其次便是理想名誉地位。宝卿停留在第一层次，她觉得相公说的没错，也不恼。
秦骁没有听清，轻声问道：“什么？他们说了什么？”
宝卿抿嘴一笑，说道：“没说什么。”
二人窝着睡了一会儿午觉。香茉在隔壁房里也睡下了。突然听见门外有个声音道：“香茉姐姐，大爷那边让我来传话，说凌璇吞了火炭，这辈子不能唱曲了，已经被撵出府了。”
香茉穿了衣裳，打开门，见是听琴阁的彩蓝，忙请了进来。彩蓝见桌子上摆着一叠冰镇的香瓜，便道：“香茉姐姐，渴死我了。可有凉水赏赐一二？”香茉知道她的意思，笑道：“水没有，这香瓜清甜解渴，比那水强多了，你自己吃吧。”
彩蓝拿起一个吃了，又抓了一把碎冰塞入嘴里，嚼得咯嘣直响。香茉在旁坐了，看彩蓝穿了件绫罗半臂衫子，头戴珍珠发簪，胳膊上挂着一好成色的玉钏。倒是去了往日的灰头土脸，显得清秀美丽。知道她由粗使丫鬟升了大丫鬟，便笑道：“彩蓝妹妹，池月去哪里了？”
彩蓝冻得牙齿打颤，忙舔了舔牙齿。天真浪漫地歪着脑袋，回道：“倒是忘了这句。被她爹娘领回去了。爷见她可怜见的，也没罚她。”
香茉含了一片冰，心中寻思起来。大奶奶之事总算了结了，凌璇和池月落得这样的下场，也是他们活该。大爷是个心善的人，若是我必定把那凌璇割了舌头，砍断手脚，让他一辈子做乌龟去。
彩蓝又道：“香茉姐姐，大奶奶走了，我们那里清净了好多，小爷天天哭闹，我这手和脸都是被小爷抓的。”说着亮给香茉看。香茉一看还真的是。满手的抓痕，那脸颊也有几处浅浅的疤痕。叹了口气，道：“小孩子失了母亲，是要骄躁一些。你们该多劝他，宽慰他。今早大爷也来了，说让三奶奶多去看看小爷。”
彩蓝眼睛冒光，道：“好啊，好啊。我不要伺候小孩子了。这几日大小事务都要我出主意，我想来想去，斟酌来斟酌去，将事情交代下去。下头的丫鬟婆子们反倒都笑话我。还悄悄在背后说我是个不会管事的，脑袋里装得尽是水。我情愿当个小丫头，也不愿做这个劳什子位置。以前就算有人踩着我，可我只管好我的地盘干干净净的就是了。现在一窝蜂的事情找上我，我这脑子哪里应付得来。”
香茉见她憨态可掬，笑道：“刚开始是这样，过一段时间就好了。人人都巴不得坐在你这位置，你反倒不要。他们底下的人不服管，你也要拿出手段，让他们瞧瞧颜色。”
彩蓝拉着香茉的袖子，死皮赖脸求道：“好姐姐，你就过去帮帮我吧。”
香茉收了袖子，道：“别，这样越发叫他们看不起你。你以后若有迟疑不定的，尽管问我就是。但可别说是我在帮你。这人啊，最忌讳越俎代庖。你也别闲我多事，我只是好心帮你一件两件，再有第三件，便由你自己出主意。”
彩蓝见香茉同意了，乐得嘻嘻直笑，因问道：“什么是越俎代庖？姐姐，你诓我不识字，尽是说些我不懂的话。”
香茉无奈地看了她一眼，伸出食指戳向她的眉心，道：“活该你被人笑！你在府上也好几年了，怎得自己不会多学点字？”
彩蓝捂住额头，哭丧着脸道：“我是想多学，可一见书本就头晕。我祖祖辈辈都是放羊的，没一个认得字的。叫我认字？可比登天还难。”
第二十一章 一枝红艳露珠凝香
“罢了，也不一定认得字，就能管家。”香茉口都说干了，也不知道怎么办了。自己好心帮人，以后不可能帮她一辈子。彩蓝自个儿唧唧咋咋地说了一会儿话，也觉得乏了，便要回去。
香茉瞧着天色不早了，把那碟香瓜往彩蓝怀里一塞：“拿去解渴吧。这书多读一些总是有好处的。打明儿起，你要是愿意，就来我这里学吧。我教你几个简单的字。”
彩蓝一听她肯教自己，乐得拍了拍手：“姐姐，你真是个好人。”说着趁香茉不注意，在她脸上亲了一口。
香茉一怔，忙抹去了唾液，笑骂道：“你这死丫头！怎得不去亲你相好的？”
彩蓝边走边笑，回嘴道：“我相好的不就是你吗？”
香茉撵了几步，骂道：“胡说八道！我把你这烂了嘴的！”
彩蓝跑得远了，又回过头来嘻嘻笑道：“姐姐莫生气。改日我向你赔罪！”说罢，一溜烟跑了。
香茉回到屋内，收拾了一番。然后走到隔壁，将彩蓝的话原封不动地告知给宝卿。宝卿封了十两银子交给香茉。香茉不解，问道：“给那个害你的男人做什么？”宝卿道：“他因贪恋走上绝路，如今嗓子毁了，这不是硬把他往死里逼么？倒是我害他了。”
香茉注视宝卿，问道：“奶奶信佛？”
宝卿摇着扇子，想了一想，说道：“应该是吧。让他买几亩薄田，聊以度此残生。”
“是。”香茉将银子利索地收好，转身走了。
宝卿和秦骁用完了晚膳，准备一起到湖畔歇凉。刚走出走廊，突然天色大变。只见墨云翻滚，电闪雷鸣，狂风大作。瓢泼大雨劈头盖脸地砸下来，二人躲闪不及，眨眼就淋成了落汤鸡。退回屋内，听见风声加急，呜呜作响，像极了鬼哭狼嚎。
几个小丫鬟走进来要关门窗。她们个子瘦弱，在窗棂下搭了个凳子，站在上面关窗子。竟被狂风吹得东倒西歪。突然白光一闪，巨大的雷声滚滚袭来。有个年纪小的，还梳着两个羊角双髫，吓得哇哇大哭。
宝卿见她们衣衫都湿了，怕她们捂出病来，说道：“这里不用你们了，下去换干净衣裳，都各自玩去吧。”丫鬟们欢欢喜喜去了。
宝卿探身出窗外，两只手一坐一右搭在窗框上，往里一拉，好不容易才把窗子关好。这时有双手悄悄从身后搂住了她的腰。不用想也知道他是谁。
湿漉漉的衣裳黏着身体，滴水的头发散乱地披在肩上。透过薄薄的衫子，隐约现出玲珑娇美的曲线。乌黑的发丝粘成一绺，使得颈部的肌肤更显白嫩。镶着红绿宝石的金簪歪歪斜在一边，两只丁香耳坠子摇摆着绝妙的舞姿。
她身上透出一种白到极致的美感，红唇更显娇艳。另一只红唇很快压在了上面，攫取着她口里的蜜汁儿。
宝卿的头向后微微侧着，以背向他的姿势被他搂在怀里。他的手不安分地在她的身上游离。亲吻渐渐变得急促、湿润。她安分得一动不动，像只乖巧柔顺的小猫。他把她抱起来，打横放在自己膝上。让她搂着自己的脖子，吻得更加深沉。
她的脸开始呈现出一种妍丽的桃红色，白中的红晕，更加诱人。体温渐渐身高，呼吸渐渐粗重。潮湿的衣裳已经被放在一边，莹白如玉的身子在电闪雷鸣中时隐时现。窗边的花台里，一朵火红的玫瑰在暴风雨中悄悄绽放。
宝卿于迷迷糊糊中听到耳畔有一个很轻的声音：“我走了，你好生歇着。”
香茉的声音：“爷，晚上回来沐浴么？”
秦骁道：“嗯，先给卿儿准备着。她醒了你就带她去太太房里。太太那边有通向宝泉山的水潭，水有点凉，太太平日也不用。卿儿的身体好，她又怕热，想是不会出什么毛病。”
香茉应诺了。秦骁前脚一走，宝卿就醒了。
香茉见她醒了，笑道：“奶奶今日起得早。厨房那边熬好了薏米绿豆粥，已经放在水缸里冰着了。”
宝卿缓缓坐起来，怔怔地望着窗外，看天色又是一个大晴天。便道：“你们方才说的我都听见了。这大热天的我也睡得浅，并非有意偷听。”
香茉笑道：“奶奶说的哪里话。这是你的屋，哪能算偷听呢？”
宝卿昏昏沉沉道：“我刚在半梦半醒之间，以为回到了家里。一时半会没有把你们的声音分辨出来。对了，老大人说好今早到的，现在到了吗？”
香茉扶着宝卿下了床，边走边说道：“还没到呢，爷一大早派人去接了。奶奶去水潭里泡了澡回来，刚刚好。”
宝卿这才笑道：“好一阵子没见过爹了。我倒是很想他。今日终于可以一见了。”
香茉递给宝卿一块湿帕子，笑道：“我听府上的小厮们议论，说丁老大人如今富可敌国了。人参鹿茸灵芝源源不断从新罗百济等国拉回来，又通过海运运输出去，那些胡人都争着抢着要呢。丁老大人赚了个体满钵满的。”说着让三四个丫鬟把宝卿的衣物、梳篦、钗环等物先拿到太太房里去。
这才伺候着宝卿往太太房里去了。
二人并排走着，宝卿道：“你又是听人胡说。哪有那么神？不过是买了一艘船，胡乱在海上漂来漂去。”
香茉一面仔细瞧前面的路，一面道：“一艘船可值得万两纹银。丁老大人真是个会做生意的。”
宝卿微笑：“爹原本就有成为楚城首富的梦想。只是一直没有本钱，拖拖拉拉至今。当年靠五十个铜板发家，把我含辛茹苦养大，没饿着我半顿。他是个做生意的天才，大胆心细，又爱财如命。有句话说，你只有爱钱，钱才会爱你。时运一来，全天下的财富就会往你腰包里走。”
香茉赞同地点点头，笑道：“奶奶说的很有道理，奴婢懂了。”
说着已经到了冯夫人房里。宝卿上身穿了一件素净的短袄，下面是月白色长裙，梳着整齐的头，虽然不施粉黛，却让人觉得端庄。冯夫人正在用膳，外头传三奶奶来了。冯夫人一看宝卿的打扮，觉得心里头颇为受用。她也知道这个媳妇平日不爱走动，喜欢窝屋里，见她来了，心里不知有多欢喜。
宝卿来到冯夫人面前，恭恭敬敬地施礼，口道：“媳妇给娘请安。”
冯夫人忙命人另外摆一张椅子，让她一起用膳。宝卿推拒不得，只好坐下。冯夫人吃的不过是素食，一碗贡米白粥，几样看着喜庆的点心。宝卿才刚起床，食欲全无，只喝了一点粥。
冯夫人见她十分少有地吃得不香，又浑身懒懒的，关切道：“宝卿，你莫不是病了吧？”
宝卿放了碗筷，道：“娘，宝卿只是一时还没完全醒转，所以这样。”
冯夫人眼尖，瞧见她耳根后有一个草莓般大的红印子，当即了然于心。笑道：“昨晚……累着了吧？”
宝卿不明所以，抬起头迷茫地看着冯夫人：“娘你说什么？”
冯夫人又看了看她的肚子，笑道：“看起来，我也快抱孙子了。”
宝卿这才明白过来，当即羞红了脸，不好意思地低头羞怯道：“娘……这么多下人看着……”
冯夫人道：“新媳妇是要害羞害羞。你不要看他们站着一排排的，其实心思哪里在这里？早飞到九霄云外去了。”顿了顿，又道，“宝卿，我从来都是把你当做我的女儿。我知道你从小没了娘，虽然我是你的婆婆，但也好歹能顶半个娘。如今笑笑没了，我就只剩下你一个了。”
宝卿见她神情有了几分哀戚，又想到自己的娘去得早。往事如烟，历历在目，心里头顿时堵得慌。含泪道：“娘，宝卿自进门后，没有受过半点委屈。就算出了那件事，娘也是没苛责我半句。有时候连我自己也不相信，我竟然这样好运，遇到娘你这样的婆婆，和相公那样的丈夫。宝卿虽然手不提肩不能扛，也不精通琴棋书画，出身也不是富贵人家，但知道一些为人处事的道理。女人家，最重要的是相夫教子。相公又是个不让人操心的，我就只得好好教导我们的儿女，必定让他们像相公一样。”
冯夫人连连点头：“是这个理。你现在就明白了也挺好。不明白我也不怪你。等你以后有了孩子，就自然会为他操一百个心。这就是教子了。女人的一生，家庭、�