es innovations de produits en Europe； contre 52 ％ aux EtatsUnis。 （Léconomie de la connaissance； ed La Découverte； 2000； p84。），如大家熟知的可口可乐的配方、查尔特勒酒（Chartreuse）或米其林（Michelin）轮胎的生产。更远一点，甚至可以追溯到公元7世纪穆斯林帝国借助沟通东西方的秘密商路，不断扩张；中国政府严格保密丝绸的生产，直到公元6世纪才传到君士坦丁堡（今日土耳其境内），公园12世纪传到那不勒斯和西西里（意大利）。
《21世纪的黑金》第二部分第三章 仿冒商品、知识产权和创新（13）
问题不是对采用保密措施本身的疑问，而是将保密措施应用到软件业造成的不良后果。源码保密当然可以防止软件再生产，可同时它也成了使用者处理软件，或为适应具体需求改进软件的障碍，这就好像密封汽车的发动机一样。
在这种商业模式下，成本和利润是不平等的。软件的任何缺陷都要由使用者承担，而为了阻碍再生产所采取的保密措施和软件版权等法律手段却给业界带来丰厚的利润。菲利普·埃格莱恩（Philippe Aigrain）Philippe Aigrain； Cause mune； Ed fayard 2005； pp81…82。指出，“信息资本”破坏了价值链。在实体工业（如航天，汽车业），产品的生产成本占相当大的比重，这些产业为降低成本通常将工厂转移到人工成本较低的国家。而像软件和数码媒体这样的信息工业，产品的生产只是产品拷贝而已。这类产品拷贝的成本近乎为零，利润的获得完全是靠对产品传播和使用的严格控制，及抑制再生产。打击盗版的技术和法律手段已成为价值链中的基本一环，政府当局及法律已在为私有利益服务，虽然它们的职责应该是为公共权益服务的。
实体工业与信息工业的第二个不同点在于，信息工业的利润是随着产品使用人数的增加及市场网络效应直线上升的。菲利普·埃格莱恩指出，“这种情况最典型的例子就是：对于一个软件来说，使用的人越多就越有用，或是对一种电信服务来说，它的用户越多也就越赚钱。”Idem； p82。微软公司向北部发达国家和南部发展中国家的扩展战略的第一步就是最大限度地增加产品的使用人数，紧接着的第二个步骤就是要开始打击盗版，制止产品的再生产，从中盈利。
微软的商业模式除了使微软有利可图，使用户应用统一标准产品这些正面积极的因素外，这种市场网络的缺点也表现得相当明显：病毒污染机会的增加，个人资料、经济、商业及机构数据库的安全隐患等等。相反，开放软件源码的用户就不用担心软件背后是否有控制个人电脑的信息中心等这样的陷阱。Hervé Le Crosnier； vecamorg； 22/10/03。除了这类信息安全性问题之外，私有软件的可信度也不及开放软件。原因很简单，开放源码可以最大限度地利用革新成果，以适应软件的应用。仅在wwwsourceforgenet网站上，就有近9万项软件开发项目，一百多万名程序员相互交流，协同工作。Aigrain； opcit。； p112。
AT&T贝尔实验室在首次开发出Unix系统操作后，学术界与AT&T的许可限制之间产生了错综复杂的矛盾冲突。1982年，自由软件的先驱理查德·斯托曼（Richard Stallman）创立了自由软件基金会（FSF），发展了伯克利（Berkeley）软件发行版的Unix 开放源码软件，之后又出现了Linux操作系统。理查德·斯托曼启动的通用公共许可计划（GPL）的核心，可以由“Copyleft”这个词来形容。“Copyleft”与“Copyright”针锋相对，它是“思想共享，源代码共享”的软件开发系统，该系统管理着60％~70％的开放软件。自由软件的所有使用者和程序开发人员不得将该产品据为己有，不能从中获得任何商业利益。这个体系禁止产品受知识产权的保护。Idem； pp109…111。
自由软件已经广泛应用于关键词检索和电子信箱体系，正在进一步地深入到信息市场的各个角落。自由软件的独立性、可靠性及革新成果方面的灵活性进一步保证了信息的安全保密机制。2001年1月，IBM公司决定投资10亿美元开发Linux开放系统，75000名程序员将使用这一系统，这一决定动摇了微软和私有软件的霸主地位。Davis Kirkpatrick； “Inside Sams 100 billions US growth machine”； Fortune； June 14； 2004。
这种竞争是两种发展模式的竞争：一种是更接近于科学发展的开放型模式。在这种模式下，盗版是指对商业专有软件的拷贝；而另一种是私有模式，在这种私有模式下，使用者对任何有许可的软件的简单拷贝都被称之为盗版。Unix自由软件（IBM采用的），在互联网服务器领域已占有35％的市场份额，超过了微软的30％。微软的IE（Internet Explorer）浏览器占该领域的90％，而莫兹拉基金组织（Mozilla）的火狐狸（Firefox）自由浏览器的出现，使微软的份额正在慢慢地减少，如今火狐狸已占浏览器市场的8％。可以在视窗操作系统下使用的Linux开放办公软件（Open Office）已经吸引了相当数量的大客户，特别是它的升级版已引起像惠普这样的大制造商的注意。Le Monde； 22/09/04； 1/12/04。
越来越多的发展中国家开始使用Linux，并将其视为平衡微软影响力，刺激当地软件开发商的筹码。巴西政府出台的政策一是要求所有的政府部门都要使用自由软件，二是籍自由软件的使用，降低计算机的价格，缩小数码技术大环境下的两极分化，让更多的人有机会使用计算机。New York Times； 9/04/2005。私有操作系统正逐渐地被开放系统所代替。2005年，新版Linux的出现，进一步促进了开放系统的使用率，尤其是一些服务公司和培训中心。使用开放软件，将使计算机和软件的总开支降为全部开支的25％。Financial Times； 23/01/04。
自由软件开始动摇知识产权保护基础上的创新和产品集中使用的模式。消费者不再会背上“盗版”的黑锅，因为自由软件已不存在版权所属的问题。“自由软件给每一位使用者学习程序、修改程序、改进程序并将改进公之于众，使整个社会受益的权利。”Dominique Foray； Léconomie de la connaissance； Paris； 2000： Ed la Découverte； Collection Repères； p40。革新的积累不再受知识产权或合同的制约，在平等的基础上，人人共享创新成果。这种人类共享知识的进步会更大程度地开发人类的智慧，减少财政投资。一方面是微软上千万美元投资的研发中心，而另一方面是Linux “集中互联网上来自四面八方的人们的智慧”。Philippe Aigrain； opcit。； pp204…205； Yochai Benkler； “Coases Penguin； or Linux and the nature of the firm”； Yale Law Journal； 4/06/2002； benklerorgDominique Foray； opcit。 p90。
尼古拉斯·柯里恩和皮埃尔…阿兰·缪特指出：“从更大的范围来讲，不应该将互联网上的某些免费服务或义工现象看成是暂时性的，不应该认为这种现象会随着网络的发展逐渐消失。恰恰相反，这种现象将是未来数码经济发展不可忽视的动力。在数码经济中，市场之外的这种机制将是市场运行必不可少的。” La Société de lInformation； Rapport du CAE； opcit。 p74。然而，人们拭目以待的是，这种混合经济状态（公有和私有、大集团公司和中小型企业、私有软件和自由软件共存的状态）是否能与现有的知识产权体系相容并蓄。
“开放源码”的软件，在质量、创新和安全性方面较私有软件略胜一筹。法国微软公司总经理克利斯多夫·奥尔奈特（Christophe Aulnette）强调指出，这种开放源码的模式靠的不是知识产权，而是建立在软件服务基础上的。Le Monde； 3/02/04； p17。而微软的战略模式则完全是建立在知识产权的基础上。假设视窗产品的垄断地位是合法的，是因为没有其他替代品的结果，但是微软滥用其市场主导地位，违反竞争法，已遭到美国当局和欧盟的法律诉讼。
微软使用反竞争的策略，销售在视窗操作系统下的IE浏览器及媒体播放软件（Realplayer）等产品，而且拒绝选择性地向企业提供如何应用企业内部服务器软件将企业的单机联网操作。Herbert Hovenkamp； Mark DJanis； Mark ALemley； IP and antitrust： An analysis of antitrust principle applied to IP law； Aspen Law and Business； 2004 Edition。由于95％以上的微机使用视窗操作系统，所以微软的这一商业行为严重阻碍了使用竞争服务器软件，同时也限制了服务器制造商向市场提供竞争产品。对使用者而言，他们除了购买微软的产品外，别无选择！欧盟委员会在对不同领域的107家企业的调查中证实了这一点。Le Monde； 8/08/04； p16。
微软的这种反竞争策略已使微软在企业内部服务器市场上的份额从1998年的38％上升到2003年的60％。这种接口的规格是微软在与AOL的法律诉讼中得到的，它并不涉及软件源码，所以根本不在软件版权的保护范围之列，就更谈不上触犯微软知识产权的问题。纵观在过去的15年里，美国当局与微软的法律纠纷几乎都以失败告终，欧盟对微软的起诉也没有多大的把握。Thomas Vinje； “Microsoft antitrust saga”； Clifford Chance； munication au colloque “Antitrust； Patent and Copyright”； Ecole des Mines/CernaUniversité de CalifornieBerkeley/Scool of Law； Paris； 15…16/01/04。
商业竞争的根本目的是为了防止由保护知识产权造成商品垄断。价格和质量方面的竞争也是为了维护消费者和其他企业的权益。可是，在知识产权保护口号的掩盖下，商业竞争面对追求最大利润的垄断现象，似乎也退缩了。一些商业协议强制性地中止了市场经济中的竞争与利润。微软事先就为与升阳计算机公司的纠纷协议及布鲁塞尔的罚款准备了189亿美元。Le Figaro Eco； 23/04/2004； p1。此外，软件巨头还与反对它的Novell公司（一家软件开发商，倾向于自由软件）及美国计算机和通信工业协会（CCIA，代表升阳计算机公司、雅虎、甲骨文和时代华纳等公司）签署了财政协议，这项协议为美国司法部发起的反对微软的反垄断行动画上了句号，同时也使欧盟竞争管理部与微软官司的一部分不了了之。Le Monde； 26/11/04； p16。
微软这种法律回旋的新手法使其将一部分为反垄断纠纷准备的“官司资金”重新分给股东。与此同时，微软继续打着保护知识产权的旗号，在专利方面准备反击。戴维·维瓦形容说，微软利用欧洲和美国现行体制的差别，玩弄知识产权多重保护的花招，“钻法律的空子”，进一步扩大其市场垄断行为。Protéger les inventions de demain； sous la direction de Michel Vivant； opcit。 p293。微软拥有4500项防御性软件专利，在2005年又增加了3000项，使其“知识产权在获得报酬的条件下，最大限度地得以利用。”2004年，比尔·盖茨在微软股东大会上将这项计划说成是创新的标志，而实际上，这种做法是试图阻止自由软件使用微软的一些技术。Le Monde； 22/07/04； p8 et 22/09/04； p16。
丹尼尔·罗宾菲尔德（Daniel Rubinfeld）和罗伯特·玛尼斯（Robert Maness）指出，这种利用专利手段阻止竞争的战略实在令人生畏。人所共知，解决盗版法律纠纷的费用是相当可观的，所以微软以盗版名义投诉其竞争者是增加竞争者财务负担的一个行之有效的好办法。“The strategic use of patents： implications for antitrust”； Intervention à la Conférence Ecole des Mines； Université de Californie； 15…16/01/04。竞争者除了负担巨额费用之外，专利数量的增加“也提高了反盗版官司中的侵权风险，使许多没有专利保护的创新者望而却步。”Franois Levêque et Yann Ménière； Economie de la propriété intellectuelle； opcit。； p65。
在一些技术革新增值的领域，大部分革新项目是由中小型企业完成的，但这些中小型企业却不得不屈从于大公司的要挟。软件专利只不过是跨国公司追