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经过几天的修整，玲红的情绪好了很多。她估计志明已经回到北京，就试着打电话约他。志明不肯来她住的地方，他们约在一个偏远的咖啡厅见面。出发前玲红作了精心的打扮，她提前到达约定的地点，像以前一样坐在位子上翻看时装杂志。志明也像以前一样迟到了很久，见到玲红时，他觉得面前的女孩子有点陌生。玲红见到志明心跳得厉害，仿佛见到一个失而复得的宝贝。
两个月不见，志明长胖了，玲红夸他越来越帅。志明努力想看清楚玲红的身材，他想知道玲红是不是已经将孩子处理了。玲红明白志明的担心，主动说：“你不在的时候，我把孩子拿掉了。我一开始就告诉过你，我不会做任何让你为难的事，你看我做到了。”
听说孩子拿掉了，志明松了一口气，他感激地看看玲红，觉得自己很亏欠：“小产之后要做月子，不能着凉，还要喝鸡汤补身体，看你穿得这么少，以后年纪大了会生病的。”
听到关怀的话玲红的眼睛有些潮湿，她说：“现在你倒挺关心我的，两个月前冷得像冰一样，到美国之后电话也不打给我一个。”玲红一边说一边观察志明的反应，看到志明的脸色有点阴沉，她又改变了语气，“好了，好了。我不说气话了，无论你怎么待我，我都爱你，这就是我的命吧！你们在美国开心吗？孩子们好吗？我看你长胖了，气色也不错。”
交谈中玲红与志明的关系不断地升温，但是志明这次没有忘记家中的妻儿，他规定玲红只能做出差情人，平时和周末志明都要按正常的时间回家。
听到新的界线，玲红的心仿佛被刀割了一下，但是她知道要想在志明和依望之间生存下去，这是她必须作出的牺牲。玲红表示完全同意，分手时她要求志明帮她留心一下工作，她在经济上有难处。
志明打开钱夹，将里面的现金都给了玲红，看到纸钞的厚度玲红有点失望，她希望志明可以多给她一些。志明说他在美国做了新的投资，手上的现金不像以前那么多了，玲红如果能找一份不太忙的工作，他很支持。
初战告捷，玲红见好就收。她既没有要求志明到她家里小憩也没有拖延时间，反而主动要求志明早点回家，免得依望多疑。
丈夫大部分时间都能准时回家，让依望觉得轻松了很多。志明偶尔出差，也都是速去速回，这一切的转变让依望看到了希望。但是手机和电子信箱还是一个不能被打开的禁区，在他们夫妻之间依然有一条很大的鸿沟。按水瑶的经验，迈过这条鸿沟还需要相当长的时间。依望每天迫切地向上帝祷告，希望在修复婚姻关系的道路上，她能充满信心、耐心和智慧。
第四部分 欲说还休裁员风暴（2）
难道上帝真的要惩罚我，让我在最春风得意的时候摔到山崖下面去吗？志明想得出了一身冷汗。
美国的经济持续低迷，这只体态笨重的黑熊仿佛走在雪坡上，每次挣扎着站起来，刚刚迈步就跌倒。经济的不景气造成公司大量裁员，作为新兴产业的通讯业每次都是重灾区。这几天博朗公司正阴云密布，公司在美国本土裁员的消息使大家透不出气来。
志明坐在办公桌前发愣，从公司的发展前景来判断，在亚洲市场的金永和和他自己应该是坐得最稳的人，没有他们的努力不会有今天的成绩。可是公司的人事关系很复杂，有的人事变动是始料不及的。如果被裁——志明不敢想下去，像他这样的高级职员是最怕失业的，已经拥有的高职位和高薪水使他们在心理上无法面对失败。
志明摆摆头，想将心里的担忧甩出去，反正想也无用，等去香港开会的金永和回来就真相大白了。想到金永和，志明很想打个电话给他，探一探他的口气。可是永和是个正派的人，不该说的话他一句也不会多讲。凭借与金首席多年合作的经验，志明知道他十分看重业绩，可是去年的业绩真的是有点差。
一下班志明就早早地回到家中，依望还在厨房里和小时工一起做晚饭。志明将她叫到书房问：“依望，最近公司在裁员，你有没有从金太太那里听到什么消息？”
依望有点吃惊，她第一次从先生口中听到裁员的事。依望没有从水瑶那里听到过什么，她反问先生是不是感觉到有什么危机。志明用双手抱住头，对妻子说没有什么，他想一个人清静清静。依望知道先生一定是有很大的压力，她走到丈夫的身后，一边按摩他的肩膀一边说：“别担心，你在公司做了这么久，不会说裁员就被裁掉。”
志明推开妻子的手：“你不知道，公司准备裁掉八万人，一共有十一万人的公司，裁掉八万，意味着任何人都有失业的危险。公司几年前就要求本土化，要求多使用中国本地的员工，他们的工资只是外派人员的三分之一。你不在商场上不知道，中国本土的人进步得很快，以前要找到高级职员很难，可是现在有能力的人已经很多了。”
听到丈夫的话，依望明白她的安慰完全不着边际，可是作为妻子，她很想说点安慰的话：“如果真的被裁掉了，我们就回美国。以前那么难的日子都走过来了，没有什么可怕的。”
志明说他想一个人坐一会儿，依望只好离开。她明白志明的惊恐，丈夫今天所拥有的一切是用他二十年的青春奋斗得来的，如果失去了，当然是件非常痛苦的事情。
走到楼下，依望真想给水瑶打个电话，帮助先生打听一下消息，可是号码才拨了一半她就放弃了。她爱自己的先生，也爱自己的朋友，依望不想让水瑶为难：该发生的总会发生，一切都在全能的上帝手中。
水瑶在家里等待去香港开会的丈夫回家。已经深夜十二点了，永和还没有到。司机打电话来说飞机延误了半小时，按照延误的时间丈夫也该到家了。正着急，窗外有车灯照进来，水瑶穿上外衣打开房门迎接丈夫。
永和走下车，看得出他的情绪很不好。水瑶接过先生手上的包和行李，问他要不要喝点儿汤或是吃点东西，永和摇摇头。水瑶在先生的面颊上亲了亲：“看得出你的情绪不太好。”
永和解开领带丢在客厅的桌子上，在香港开会的三天里，他一共睡了不到十个小时，高度的疲劳和失望使他的情绪十分低落。水瑶知道丈夫需要安静和沐浴，她将淋浴打开，放掉存在水管里的凉水，又将浴巾和睡衣放到从淋浴房伸手可得的位置。
永和沐浴后掀开被子坐在床上，床头柜上妻子已经为他准备好一杯温水和一粒安眠药。长期的工作压力，使永和的睡眠很差，有时不借助药物他很难入睡。永和吃了药，关上床前的灯。他在妻子的头上亲了亲，然后长叹一声。水瑶问他情况是不是不太好，永和又是一声长叹：“眼看着博朗公司走下坡路，真是很痛心，想想看我已经为它工作二十年了，看着它从一个试验室变成大型的国际化企业，现在又看着它萎缩，真的很难过，可惜无力回天。”
水瑶拉住先生的手安慰道：“你不是已经为自己打算好后路了吗，还担心什么？如果这次裁到你，我们就将计划提前实施。”
永和说他不在这次裁员之列，但是公司在裁员上的很多做法让他头痛。为了执行裁员，公司从美国派来一个中年女性，今天她跟永和一起飞到北京。听到是中年女性，水瑶觉得可以猜到是谁，她轻声地说出丽云的英文名字，永和马上说是。丽云曾经是水瑶的同事，年龄也跟水瑶相仿，大约三十八九岁的样子，离过一次婚，没有小孩，现在是亚洲区主管的情人，在公司的人事部工作。这个香港女人不爱家庭爱权力，为了能进入权力的核心她可以做任何事情。
作为男性，永和没有水瑶那么敏感，尤其是丽云的情人身份，但是这个女性过于偏执的管理作风让他很厌烦。永和不知道她的学历是什么，她在管理上的不入流让永和头痛。这次在香港的会议上她坚持要当天宣布辞退的名单，当天让被辞者收拾东西走人，理由是怕这些人带走公司机密到对手公司谋职。永和和香港区的负责人坚决反对，却不能使她的态度有任何改变。在离开香港的前一天，永和已经在香港的办公室里目睹了这种残酷的游戏。被辞退的人从丽云的办公室出来就得收拾东西，没有时间跟同事人告别，没有时间多看一眼自己曾经工作过的环境。有一位年过五旬的老职员是哭着离开办公室的，留下来的职员敢怒不敢言，被招到丽云办公室的人更是如遇雷击。身为华语区的主管，永和只有市场的管理权，在人事上没有太大的影响力，尤其是裁员的时候。他不明白丽云身为一个女性，为什么会喜欢这么残酷的办事方法。哎，明天北京办公室也要上演这一幕了。药物开始起作用，永和的思绪渐渐纷乱，他终于睡着了。
第四部分 欲说还休裁员风暴（3）
水瑶听到先生均匀的呼吸声，知道他睡着了。工作压力使这个中年男性的前额变得越来越宽，尽管他努力地将头发往前梳，还是不能遮盖他的脱发。水瑶轻轻地往丈夫身边移了移，她心里十分怜爱自己的先生，看到他所承担的压力，水瑶的心痛得滴血。她一年前就开始跟先生讨论人生下半场的问题，永和也觉得自己不会将目前的工作干到要退休的年龄。他们已经在一个国际慈善机构报了名，准备在永和离职之后参加该机构对中国西部落后山区的救助工作。
由于社会和生存的压力，很多人都选择了自己不喜欢的职业。工作和兴趣的完全脱离，使人觉得生活没有乐趣，这也是越来越多的人患上忧郁症的原因之一。如果经济条件许可，提前退休，进入到自己喜欢的领域中工作，是一种很大的补偿。
“也许我们开始人生下半场的机会到了。”水瑶这样想着，心里得到很大的安慰，也渐渐地进入梦乡。
听说人事部的林丽云昨天晚上已经飞到北京，志明一大早就来到办公室。让他感到吃惊的是，当他进入办公室时，几乎所有的职员都到齐了。
九点钟，林丽云和金永和同时出现在办公室的门前，看到他们进来，大部分职员都从办公桌后面站起来。永和看到大家紧张的神情，介绍说身边的林女士是人事部派来的，等一会儿请大家到会议室开会。
林丽云见办公室里已经挤满了人就自己介绍说：“我是林丽云，大家叫我林小姐好了。我是从总部来的，这次来是执行一件很艰巨的工作——就是裁员。我知道大家都为公司作出了很大贡献，可是面临全球性的经济低迷，我们也不得不采取必要的精简措施。这是件出力不讨好的事，可是为了公司的利益，我还是要努力完成，希望大家合作。”
这样的开场白让志明很惊讶。他是中国市场部的经理，在中国市场裁人总要跟他商量一下吧？难道说自己也在裁员之列？志明满面疑惑地看着金永和，希望能从他那里找到答案。永和面无表情地走进自己的办公室，看到上司的表现志明心里更是七上八下。
很快就有人从会议室里（林丽云的临时办公室）出来，开始收拾东西，从这些人的职位来看，裁员是从下层开始的。志明实在忍不住，当着大家的面走进永和的办公室。
永和像往常一样忙着手上的工作，看到志明进来示意他坐下。志明问：“她裁员是按什么条件呀？怎么也不跟我们商量一声呢？”
永和看到志明着急的样子，苦笑着说：“她说是按我们上报的个人业绩，业绩差的都会被请走。”
志明是销售出身，他知道很多单子并不是一个人工作的结果，有时候需要几个销售员通力合作才行。有的销售员的业绩并不好，可是他们很会进行前期的公关工作，由于公司没有特别的职称给他们，这样的人往往跟销售人员混合在一起。如果将这样的人都裁掉，今后的业务一定会受到影响。永和也同意志明的看法，但是林丽云根本不听这一套。
“女人当政，真是可怕。”志明在心里叹息道。他很想多问几句，可是又担心被林丽云知道了，有不良后果，就从永和的办公室退出来。
一整天下来就有二十几个人收拾东西回家了，没有人来汇报工作，大家的心思都在裁员上。林丽云成了办公室里的明星，她的一举一动都被大家注目着。她是亚洲地区主管的情人的消息也在办公室里传开了。
下班后，志明没