金太太一大早就打电话来，问依望学校找得怎么样了。依望说打过电话，国际学校有位置，但是要交半年的学费和建设费才能有保证。金太太催促她赶快办理，依望拿着听筒不知如何回答。金太太听出有问题，说半小时之后会来找依望，请她不要出门。
半小时后，金太太果然来了，她仔细询问了昨晚发生的事，觉得事情很严重，她劝依望无论如何先将学费交了。提到学费，依望感到很茫然，她手上只带了一万美金，是为了防备不测，返回美国用的，现在国际学校要求除学费外还要有一万美金的建设费，她根本就付不出来。
依望手上的钱这么少，令金太太吃惊。她想了想之后说：“没关系，我们去学校谈谈看，也许先交学费就可以了。建设费只是押金，以后可以退的，不一定那么着急，如果——如果不行，我先借给你！”
金太太和依望带着贝贝和洛棋去了学校。学校报名处的老师网开一面，先收了半学期的学费和校车费，说好建设费三个月之内补齐。洛棋参观了学校之后，脸上露出笑容。他十分满意学校的硬件设施，明亮宽大的教学楼，室内游泳池、篮球场、排球场，比在新泽西的学校还好上一倍。他的带班老师是从华盛顿来的，个子不高，却非常幽默而且有活力，洛棋一下子就被他吸引了。北京的学校因为有中国春节的原因，寒假只有三周，十天以后他就可以上学。优美的环境，新的同伴，洛棋想到即将来到的新生活，兴奋地加快了脚步。
依望看到儿子这么高兴，也暂时忘了烦恼。她邀请金太太一起进了必胜客餐厅，看到美国Pizza，洛棋胃口大开。
依望给志明打电话，秘书小姐说他在开会，依望只好留言，说家里有急事，请他早一点儿回来。金太太看到依望一脸愁云，笑着拍拍她的肩说：“别担心，一切都会好起来的，以后你会爱上北京。我们周三聚会的姊妹中，有几个人的老公都退休了，还舍不得离开呢！这是一个进步很快的城市，可做的事很多。”对金太太无私的帮助，依望很感激，她不知道除了口头的感谢之外，她还能做什么。跟她比较，金太太的生活完美无缺。
志明看到秘书放在桌子上的留言条，心里紧张了一下，担心家里真的有什么事。但是想到依望昨晚与自己的争执，他又将便条揉皱了扔进垃圾桶。如果今晚下班前都没有接到任何应酬的通知，他会准时回家，孩子们到了几天了，还没有好好看过他们和领他们出去吃过饭。
手机里有短信进来，是玲红发的。这个只有二十四岁的女孩儿很有驾驭男人的本领，她可以设计好一切使你就范，却心情愉快。志明没有马上回她的短信，他要保留男人的尊严和空间，让对方明白完全地占有他是不可能的。
玲红又发了几次短信，志明都没有回，想到志明会准时回家，跟他的妻子、孩子在一起，玲红的心就痛。她在时尚杂志上看到过一篇文章叫《美女资本论》，上面有一句话说：男人想拥有全部的女人，而女人想拥有一个男人的全部。拥有一个男人的全部可不容易，因为没有一个男人是老实的。玲红时常想到自己的外婆，这个乡下女人，明白最时尚的做女人的理论。玲红将《美女资本论》剪下来，收藏起来，这是她的宝典，她要时常学习。为了得到，时常要舍弃，玲红知道她不能过于勉强志明，今天是她该舍弃的日子，尽管她心里难受。于是她发走了最后的短信：下班后快点儿回家吧，你的孩子们一定很可爱。别忘了我也爱你。
收到最后一条短信，志明笑了，他有种获胜的感觉。玲红终于明白，他不全部属于她，他只属于工作和自己，可惜依望不懂得。这是结婚男人的悲哀，他们仿佛被套牢的野马，家庭使他们不能随心所欲。
志明的秘书将煮好的咖啡放在桌上。志明礼貌地说了声谢谢，秘书小姐佯装不满，说他太客气。对这位漂亮小姐的频频示好，志明早就明白，但是兔子不吃窝边草，工作和私生活永远不能混在一起。志明知道自己混到今天，是以前一步一个脚印走过来的，他不想给自己留下任何遗憾。不过他也不拒绝这种示好，只是保持距离。每次出差到国外，他会买一点儿小礼物送给秘书。志明喜欢将猎物含在口中的感觉。他捕猎，不是因为饥饿，而是出于游戏。那种能抓、能放的自主感，使他觉得自己充满男性的魅力。
依望做好晚饭，又给志明打了一次电话，志明说下了班就回来。他的态度令依望的心情轻松了许多。时间已经指向七点钟，孩子们饿得不住地在桌子前面转。为了安抚孩子，依望找出饼干让他们吃。等到志明进屋，两个孩子已经吃得差不多了。
志明坚持带孩子们出去吃饭。依望指着桌子上的饭菜，说自己已经烧好了。志明看了看说不好吃，依旧坚持自己的主张。全家人上了车，等开到餐厅已经七点半了，志明点了菜带着儿子去看海鲜。贝贝在车上已经睡着了，依望将她抱在怀里，坐在位置上喝茶水。北京的餐厅豪华得令依望瞠目，几层楼的餐厅居然座无虚席，金光闪闪的餐具在灯光的映衬下溢彩鎏金。
洛棋和爸爸回到座位上，脸上带着兴奋的笑容。在美国没有这么大、这么好的餐厅。更没有这么大的水族箱，这么多活的海鲜。洛棋怀着敬畏的心情，不时看看爸爸。志明看到儿子兴奋的小脸也很开心，他不住地向儿子介绍菜式，还不停地问儿子是否满意。
依望对眼前的美食没有什么兴趣，她一直盘算着如何跟志明说学校建设费的事，还有他们留在北京每月所需的生活费。比较了很久，依望觉得先说生活费比较好，于是她开口说：“志明，我没有带什么钱来，我和孩子们的生活费很快就要没有了。”志明听了马上去摸钱夹，连说对不起，自己太忙竟忘了给依望钱。他将钱夹中所有的钱都掏出来递给依望，并且说，明天会多取一些钱给她。依望推说自己没有地方放，要志明回家再给她。她清了清喉咙，想继续说建设费的事，看了看儿子又把话咽了回去。依望不想在儿子面前跟志明起争执，破坏他的好心情。
回到家里已经十点钟了，贝贝依然睡着，依望将她放在床上时，才觉出自己的胳膊已经麻木。等她沐浴完出来，看到志明坐在二楼的小客厅里看书，依望轻轻地走上前，坐在丈夫的身边说：“谢谢你请我们到那么好的餐厅吃饭，一定花了好多钱吧？”
第一部分 情人的约会摊 牌（2）
志明抬头看看妻子，笑笑说：“谢什么呢，不是应该的嘛。”依望将手搭在志明的肩上，将学校建设费的事告诉志明。志明的笑容消失了，他重新强调以前的观点，认为依望和孩子们不宜留在北京。依望说她不怕穷，只要全家人待在一起。志明搂住依望，说她以前都是很独立的，为什么突然变得这么依赖。
“夫妻是不应该分居的，教会里的人都这么说。”依望也抬出原来的理由，没想到“教会”两个字触怒了志明，他放开依望说：“教会里的人怎么说跟我们有什么关系。我们有我们的生活，我喜欢现在的生活，如果不是为了赚钱我都不会在北京待着。你和孩子在美国过得好好的，干嘛非要住这儿呢。无论从经济的角度，还是从孩子的角度，我们现在的方式都是最好的。”
依望说：“不对，我们现在的方式不是最好的。孩子们需要爸爸，我也需要丈夫。”
志明争辩道：“我们也同样需要金钱。难道要我放弃现在的工作回美国去，过我们从前的苦日子？”
依望说：“那又怎么样呢？”
志明在沙发上动了动说：“怎么样？那不是我要的生活，我不会回去。”
依望说：“我没有要你回去，我只是要留下来。”
志明皱起眉头，仿佛是使出最后的耐心：“女人永远不要试着控制男人，如果你有那样的想法，那你找错人了。”
依望不理解她何时想过控制丈夫，自从他们结婚后，每一次选择都是由志明作的。他说去美国，她跟去；他读书，她打工赚生活费和部分学费；他说再生一个孩子，她就生了贝贝。依望放弃了所有，至今还丢下八十岁的老妈孤单地生活在台南。她控制了什么？十几年的婚姻中她都是被控制的！想到这一切，依望就觉得委屈。
为了不让孩子们听到，依望要求志明到主卧室谈。志明进来后，依望关好门。志明低着头，好像无话可说。依望再一次让自己平静下来开口说话：“志明，你不觉得我们的婚姻有问题吗？”志明被依望的话惊吓了一下，侧目看看依望。依望继续说：“我希望能够改善我们的关系。至少我们一家人应该住在一起。”
志明下了最后的决心，语调平和地说：“既然你也觉得我们的婚姻有问题，那我就实话实说吧，我已经不爱你了，让我每天跟你生活在一起不可能！”
依望十分惊愕：“你是说要离婚？”
志明把目光移向墙壁：“这是你说的。”
依望反驳道：“这怎么成了我说的，明明是你心里想的。”
志明依然保持着平静：“如果你一定要这样说，我也认可。自从到韩国工作之后，这个念头已经折磨我很多年了。”
依望的防线被冲毁了，她哭着说：“那孩子们怎么办？”
想到孩子们，志明的眼睛也湿润了：“我不知道。孩子们一直是跟着你的，还是跟着你吧，我会寄生活费给他们，这是唯一我能做的了。”
“这样会伤到我们的孩子。你看看贝贝，她才两岁。你说你已经想了好几年了，干嘛还要生第二个孩子！”依望步步紧逼。
志明觉得自己理亏，但是不想输：“想到孩子，我也很难过，可是我不能为孩子活一辈子。为了这个家我已经付上了十几年，现在我四十岁了。如果再不作一个决定，我的一生就完了。”
“我知道你在北京有外遇。”依望本来不想提这件事。尽管金太太亲口告诉她，她也相信金太太，可是她依然不能想象那是真的。志明听了很惊讶，不过做销售出身的他可不容易被对方打倒，他辩解说那不是他离婚的原因，他真的对依望没有感觉了。如果依望为了孩子不想离婚，她可以回美国，大家像以前一样生活。
“天啊！是什么样的女人，可以使一个男人背叛他的家庭，她在哪？她是谁？”依望追问外遇的问题。
志明看到她发疯的样子，想要斗败她，他平静地说：“她是个大陆女孩，只有二十四岁，人很漂亮，研究生毕业，在广告公司里做策划。再多的信息你也不必知道了，我想你还不至于那么没文化，冲去找她吧！”依望真的被这一招打垮了，除了流泪她已经无路可寻。见对方不再说什么了，志明起身走出主卧房，依旧回到客房睡觉。
洛棋看到爸爸走出来，赶快从门缝处躲到门后的阴影里，他们的谈话他全听到了，他也听到妈妈的哭声。他恨爸爸为什么这样伤害妈妈，可是他没有勇气去面对那个刚才还被他视为英雄的男人。他也很想去安慰妈妈，又不想在她面前流泪，毕竟他是个男孩子。虽然妈妈有时发脾气，但是他依然知道妈妈如何地爱他。他在美国生活的四年，没有看到过妈妈流泪。想到这一切，洛棋陷入无助的深渊。他知道自己在流泪，他为自己的软弱而羞愧。洛棋再次将被子盖在头上——像以前在台湾，他想妈妈、爸爸时一样。棉被里的黑暗和温暖可以安慰他。
依望的眼泪像两串剪不断的珠链，不停地涌出来。十四年的婚姻竟是这样的收场。志明今天至少说了实话，他不爱自己。是的，早就不爱了。最初的时候依望痛苦过，挣扎过。可是后来，她试着说服自己：所有的婚姻都是一样的，只是自己太敏感了。她不听情歌，不看爱情电影，努力地打工挣钱，努力地去过最平实的日子。日子长了她甚至觉得这种平淡的生活也不错，她和志明至少是合作伙伴，十几年相安无事，比天天吵架的夫妻好得多。
二十四岁的年轻女孩，跟她这个三十八岁的中年妇女有什么可比性。自己只是专科毕业，对方却是研究生。如果志明真的爱那个女孩儿就走吧，我至少还有两个孩子。依望想到孩子哭得更厉害了。孩子们是无辜的，我必须保护好他们，如果说我的生命还有价值，那就是因为我有他们。
不知不觉中天已经亮了。依望走进浴室打开淋浴，将水温提得很高。热水冲打在