她也夸徐太太能干，说徐先生太有口福了。徐太太笑了，她说自己的先生根本不喜欢吃甜的东西。说到先生，金水瑶赶快插嘴问依望，她和先生的关系如何。依望看着三位太太，不知道该怎样讲。
金太太说：“看得出来，一定不太好。不过，不要着急，冰冻三尺非一日之寒，化解也不是一天可以做到的。
第一部分 情人的约会约见情人（3）
你们分居的时间太长了，以后不能再分开了。”
依望苦笑了一下说：“我已经准备回美国了。”
金水瑶听了，吓了一跳：“为什么，刚刚来又要走。”依望说她这次来也有收获，至少知道李志明真实的生活状况，不用再糊里糊涂地过日子。
金水瑶说：“你不可以走呀！难道你要放弃自己的婚姻吗？”
依望说：“我能怎么样呢？他说他已经不爱我了，他爱另外一个女人，那个女人可以满足他的一切。我凭什么再留他？”
任太太听了依望的转述，气得拍桌子：“全是谎言，全是谎言。”徐太太也应和着说，请依望不要相信志明的话。
沉默了一会儿，金太太用平静的语气说：“依望，我们叫你回来，是因为我们认识的人中，有人因为丈夫有外遇自杀了，自杀的时候肚子里还有四个月大的胎儿。还有就是，我们都经历过你今天所经历的。”
依望吃惊地看着她们三个，她不能想象，眼前的三个美女竟跟自己的情况一样。这怎么可能呢？她们温柔、美丽、有教养、贤良、聪慧……依望可以找出全部溢美之词来形容她们，而且不会过分，怎么可能有男人背叛她们呢？
金太太继续说：“十年前，我的先生从美国的加州被派到北京工作，我因为要料理家里的事，晚半年才到北京。当我带着女儿到达香港的时候，就有人告诉我，我的先生有了外遇。我在香港没有一个亲人，除了哭之外，我什么都做不了。那时我的女儿也跟贝贝一样大。我打电话给美国的爸爸妈妈，他们放下所有的事情到香港陪我。我当时也很想放弃，我的爸爸在加州做房地产生意，我们家族里没有一个人缺钱用，经济成不了阻挡我的原因。可是我的妈妈、爸爸硬把我送到北京，并且委托这里教会的人照顾我，他们说我必须挽回我的家庭，因为我是一个基督徒，我的婚姻是自神而来的。”金太太讲话的时候，眼睛里放射着光彩，完全没有忧伤，“半年之后，我的先生断了外遇，经过这么长时间的修复，我们已经是一对恩爱夫妻了。”
任太太接过金水瑶的话题接着说：“我的故事也差不多。我从台湾来，刚来的时候孩子也很小，先生忙公司的工作，我忙家里和教会的工作。直到有一天，一个年轻的女孩子出现在我的门前，告诉我她是我先生的情人，我才明白为什么我们五年都没有性生活。女孩子说我的先生很爱她，她也很爱我先生，让我为他们的旷世之恋让路。”
依望没想到还有这么离奇的故事，她迫切地想知道结果。任太太说：“当然，最后让路的不是我。”
徐太太清清喉咙帮腔说：“任太太的先生回来后，成了诗班的组织者，你星期天聚会的时候，可以看到他。我的故事跟她们有点不同，为了守住我的婚姻，我已经斗争了十年了，至今还没有走出来。水瑶说你是婚姻小组的第一位被扶持者，其实我才是。我是香港人，祖籍在台南。”
贝贝被司机抱了进来，她在车里睡着了。金太太吩咐司机去买菜，大家坐下来继续说话。金太太说：“我们把自己的故事讲给你听，是为了鼓励你，你一定要留下来，不到最后一刻，不要放弃。”
依望觉得自己已经是最后一刻了，她还能做什么呢？她把自己要求志明买飞机票的事告诉金太太。金水瑶很肯定地说，志明不会给他们买机票，依望问为什么，她说：“别忘了我们的先生都是商人，商人做事的原则是要平衡利益，什么才是他在这件事中的利益呢？”
依望被问得一头雾水。水瑶自问自答：“是脚踩两条船。他既不想失去妻子儿女，也不想放弃外遇。”
徐太太打趣地说：“这就是大陆人常说的‘外面彩旗飘飘，家里红旗不倒。’”
依望被逗笑了，笑过之后无耐地表示，这是她不能接受的。其他三个太太也支持她的观点。大家都觉得在今天的社会里，平等、平权是社会的主流，一夫多妻制度除了在少数特殊宗教的国家中可以被接受外，大多数人是不会接受的。
金太太说：“依望，你有没有想过，在这场失败的婚姻里，你有没有错。”金水瑶知道这是个很尖锐的问题，她怕依望接受不了，特地将声音调整得非常柔和，语速放得很慢。
依望看看她，很肯定地说：“一定有的。比如我们分居长过四年，还有我花很多时间在孩子身上，对志明关心不够。因为忙，我很少花时间打扮，人又老又丑。”
任太太打断她的话：“你怎么丑了？我看你很美，很有气质。”依望说任太太是安慰她。徐太太和金水瑶说谁也没有安慰她，她是很美，她们四个女人都很美。“可是为什么美女的先生们都有外遇呢？”依望自嘲地问。
金水瑶诚恳地说：“因为我们很骄傲。我去年辞去工作以后，回到加州的湾区，在我们那儿有一个‘雅各小家’，其实是一个婚姻辅导机构。你不能想象，坐在那里听讲的全是高学历的美女，她们中很多人都受到外遇的困扰。辅导员叫冯晓梅，是个心理学博士，她说婚姻的大敌是夫妻间的竞争态度。我觉得太对了，我们可以想象一下，一对竞争者怎么可能相亲相爱，白头偕老呢？”
水瑶的话像一把钥匙，打开了依望的心扉，她没有想到这个白净瘦弱的女人，说出来的话却像哲学家一样，很有力量。
骄傲的人喜欢竞争，因为胜利了才有骄傲的资本。但是在竞争中总有一个失败者。失败是骄傲的绊脚石，没有竞争者喜欢接纳它。骄傲——竞争——失败，为了能骄傲——再竞争——再失败。苦毒就在这个走不出的怪圈里生根发芽。
在美国时，她曾听过牧师推广双赢的观念，意思是让人们从合作的观点出发，以双赢作为结局。这刚好是走出怪圈的方式。夫妻之间如果能够放下竞争，争取双赢就好了。
四位女士兴奋地分享着各自的看法，依望甚至忘了婚姻中的烦恼。她同意金水瑶的观点，自己应该留下来。可是儿子的学费怎么办，志明不肯出这笔钱的话，上学就成了很大的问题。
任太太笑着说：“我们这些太太总是有很高的期望，其实上北京的学校就可以，不一定非上国际学校。家庭和睦才是滋养孩子的蜜糖。”
任太太的话多少有些带刺，依望说洛棋最终还是会回美国生活，他需要受英文教育。八岁前在台湾的生活已经使他吃尽了语言的苦头，自己不能再让他吃这种苦。再说她跟志明的关系能不能好转，还是一件悬而未决的事，她今天留下来只能抱着试试看的心态。
金太太说公司里有为员工子女交纳学费的福利，只要级别够得上就可以。具体的情况她会通过金先生去了解。依望只要以静制动，安静地等待。
第一部分 情人的约会蛛丝马迹（1）
玲红拿起手机给志明发了条短信：“你好老公，我想你。”玲红第一次用老公称呼志明，她想试一试深浅。
玲红睡到上午十点才起床，这是她多年来形成的习惯。起床后她要精心打扮一番才出门。志明的妻子没来之前，她常和志明一起吃中饭。志明是高级职员，不用时刻待在办公室里，闲暇的时候他会偷跑出来跟自己一起喝咖啡。志明品咖啡的功夫很出众，他能说出咖啡豆的产地，焙烤的不同方法。有一次他们在星巴克喝咖啡，桌子上明明摆着不能吸烟的牌子，却有人吸烟。服务员过来劝说，客人也不听。志明走过去告诉那个人，香烟的烟雾会中和咖啡的香味。那个傲慢的男人马上熄了烟，不再争吵了。玲红明白，是志明身上的高贵气质先压倒了对方，再加上志明广博的知识，那个骄傲的男人只好败北。
玲红十六岁到北京打工，先是做家庭服务员，北京人叫小阿姨，专门在家里帮人打扫、洗衣、煮饭。女主人是个漂亮的单身女人，她有个男朋友，每星期来几次，却很少过夜。那个男人很有钱，常常送漂亮衣服和钱给她的女主人。可是不知道为什么，女主人总是看玲红不顺眼。离开她家之后，玲红发誓再也不做这低人一等的工作了，她要用自己的能力证明，她一样有资格穿漂亮衣服，住在楼房里，出入坐汽车。
小霞把她带到夜总会试工，领班一眼就看中了玲红，说她长得漂亮人聪明，一定会有好前程。在夜总会里，玲红当送饮料的服务生，她很快就明白了这里的生存哲学，也找到了自己的价值。一年之后，她已经是一个十八岁的成熟女性，在小霞的鼓励下当了坐台小姐。聪明的玲红很快就学会根据客人的口音、衣着辨别他们的身份和价值。
玲红喜欢夜总会的豪华：华丽的灯光，曼妙的音乐，迷朦的烟雾，撩人的香气，香醇的美酒，厚厚的雕花地毯，优雅的沙发，精美的餐具。所有的一切都不断地撩拨着人的情欲。玲红在情欲的薄纱后面看到了男性的软弱，看到了她想要的金钱。
在夜总会里，小姐被尊称为公主。穿上华美的衣服，画上无可挑剔的妆容，主宰着男人的情欲，收获着男人的金钱。这一切给玲红无比的自信和一种做公主的幻象。但是那种幻象会随着环境的改变，带着她的自信消失。当玲红回到宿舍里，她又成了灰姑娘。所以很多小姐都明白，要想彻底地改变生活，就要抓住一个或是几个固定的殷实的男人。可是容易被情欲操纵的男人，往往缺少信实。
经常出入声色场所的男性很难让玲红感到满意，她开始收集那些偶尔试水的客人的名片，分析比较后，再自编自导自演不期而遇的戏剧。在戏里她时而是记者，时而是广告文案策划，于是在几次试演之后，她遇到了志明。
短暂的热恋之后，玲红“失业”了。她辞去夜总会的工作，开始了被包养的生活。志明很支持玲红辞去广告公司的工作，这样玲红不必经常加班或出差，他随时都可见到她。还有一个最大的好处就是，玲红可以陪志明出差。漫长的旅程，有了玲红会变得多姿多彩。玲红也借着这些机会大开眼界。
三年一转眼就过去了，玲红已经二十四岁。一个人的时候，玲红常常被强烈的失落感包围着。志明有太太，还有两个孩子，虽然他回美国探亲的次数越来越少，但是太太和孩子们的照片却永远放在公文包里。每个女人都想拥有一个男人的全部，而玲红好像永远是个编外人员，她不能见光。
当志明告诉她，自己想离婚的时候，玲红的心跃动了一下。她很少听到志明谈自己的家庭，为了安全，她也从不过问他的家事，怕志明觉得自己有目的。但是志明的婚姻有问题，这是显而易见的。玲红觉得如果志明真的离婚的话，她的生活进程又比自己计划的要快进一步。玲红开始佩服自己的头脑，她是个聪明人。
玲红拿起手机给志明发了条短信：“你好老公，我想你。”玲红第一次用老公称呼志明，她想试一试深浅。志明回短信说他现在很忙，下班后会来找她。“成功了！”玲红关上手机，在床上打了个滚。她将成为李太太，驾着车跑在美国的公路上。
志明一进屋就瘫坐在沙发里，仿佛是霜打过的茄子。玲红帮他换好拖鞋，依偎在他的怀里。志明推开她，说自己很累。玲红又跑到他身后帮他做肩部按摩。志明说从他手上掉了一个很大的合同，他没想到买家突然改变购买方式，他们在竞标中失利了。这几年生意越来越难做，尤其是通讯，竞争激烈到白炽化的程度。再加上世界经济通缩，所有的公司都把中国当成主战场。志明滔滔不绝地讲公司的事，玲红完全没有兴趣，她想知道志明家里的情况。
玲红假装不经意地问：“你的孩子们还住得惯吧？”志明听到问话，闭上眼睛，好久才说：“玲红，我遇到大麻烦了。我太太同意离婚，不过她不肯协议离婚，而要上法庭。她一向都很听话的，这次却发疯了。离婚之后，我什么都没有了，孩子、钱。”
玲红以为志明在试探自己，就走到他面前坐下来说：“那又怎么样呢？你还是你。孩子还是�