“胡医生，师师病情如何？”
“原来你们认识呀！”黄小云说。
“不是刚才见过面吗？”
“噢，还是不认识，胡大人，你看了他是谁吧。”
胡来并没有直接回答，而是随口吟出一首词来：
平生身负，风流才调。
口儿里，道知张陈赵。
唱新词，改难令，总知颠倒。
解剧扮，能NFEE4嗽，表里都峭。
每遇著，饮席歌筵，人人尽道。
可惜许老了……（柳永词《传花枝》，词的下半阕如下：
阎罗大伯曾教来，道人生，但不须烦恼。
遇良辰，当美景，追欢买笑。
剩活取百十年，只恁厮好。
若限满，鬼使来追，待倩个，掩通著到。）
柳七听到这里，上前躬身一礼：
“胡大人……”
佳娘上前将柳七往后一拉：
“胡大人刚才吟的是什么呀，你总得回答我的问题才行。”
“姑娘是绝顶聪明的人，可知方才我吟的是什么？”
“不是柳七的词么，可和我你的赌有什么关系么？”
莺莺上来：“别耍赖了，你已经输了。”
大家都心里诧异，不知这胡来究竟是原来见过还是通过看相而知道柳七的，但胡来这一吟词，黄小云心里便如念珠般转开了：
“连胡大人这样有身份的人也知道柳七，可想这柳七的名声多大了，看来得好好对待他，对他好了，兴许会得些意想不到的好处。”想着，黄小云立马堆下笑来：
“都怪师师，弄得乱七八糟的，冷落了官人，官人莫要见怪。”说完，心里道：“柳七啊柳七，我闭楼三日，可全是因为你三寸应该烂掉的舌头，三日，我秦时楼的损失可不小，每个人只赚五两银子，这一天也是一百五十两，三天，可是近五百两啊，这五百两去买人头，也能买两颗回来——柳七啊柳七，这闭楼三天的情真可谓比天还高，比海还深，你能报答得清吗？”
柳七对胡来说：“没想到胡大人也喜欢这乡野俚曲，多谢，多谢。”说着话，他感觉到一种不自在来自黄楼主那里，再看看时而殷勤非常忽而又低头沉思的黄小云，心里明白了几分。
“柳耆卿，今天又有什么新作呀？”
“大人，我正在琢磨给楼里的几位妹妹填词，好让她们有个唱头。”
“难得，难得，大词人为秦时楼填词，如果传出去，又有几个名妓出世。”
“胡大人，莫要取笑，她们知名与否全在自己，和柳三变关系不大，我只是闲来作这些词，好充当楼里的开支而已。”
“耆卿也太过谦逊了，这东京谁个不知你，哪个妓家出名不是因你一首词？想当初，杨楼（东京城里最大的酒楼之一，和樊楼、八仙楼称为京城三大楼。客人常有两三千人。）只是十来号人，自从你柳七时常照应，而今每天有将近两千余人在那里饮酒作乐，而且唱的大多是你的词——现在，街头巷尾有一句话，哪里唱柳词，哪里就有美女；哪里有美女，哪里就必有柳词——刚才我和这位姑娘打赌，实际上，你往那儿一坐就是柳七了，哪个明眼人看不出来？”胡来停了停，望着书案上未干的墨迹说：
木兰花令七（4）
“不知今夜又有什么新作，可否让老夫先睹？”
“看可以，只是不要先传出去了。”
“我虽然老朽，这点规矩还是懂的。”说着走到书案边：
“呀，真是一手漂亮的字啊，看每个字都饱蘸风流之情，看整篇布局，却是浸透风流之意呀。”胡来赞叹一番后，方才读词的具体内容：
莺莺妙舞腰肢软。
章台柳，昭阳燕。
锦衣冠盖，绮堂筵会。
是处千金争选。
顾香砌，丝管初调，
倚轻风，珮环微颤。
乍入霓裳促遍。
逞盈盈，渐催檀板。
慢垂霞袖，急趋莲步，
进退奇容千变。
算何止，
倾国倾城，
暂回眸，
万人肠断（柳永词《乐章集·柳腰轻》。）。
“哎呀呀，传世之作呀，传世之作呀，不知莺莺是哪一位，真是福气——这东京城里，能得柳三变如此之高评价的美人不多呀。”
莺莺也迫不及待，将这《柳腰轻》反反复复读了，不由得心花怒放，她知道，等这首词传出去了，那自己的身价可就百倍千倍地上涨——“唉，我虽然没有得到柳七的身，得到他的心也足够了。”
“胡大人，在下绝没有丝毫溢美之处，这秦时楼中的女儿，个个清纯美艳，确实非其他地方可比呀。”
胡来听柳七这样说，这才回过神来，将面前的女儿们仔细打量一番，心中叹服：
“奇怪了，这么多人中，竟没有一个是有病的，看来这秦时楼确实办得出色。”
木兰花令八（1）
鸡已经叫头遍了，僧人的铁牌子声音从秦时楼前响过，一只铁翅的鸟儿，在眠者的耳边回旋一阵后敛翅于枕上，从那铁铸的胸膛中呼出一丝温热的气息，羽毛样的气息，轻拂着杨师师因流汗过多变得冰凉的额头，使她从昏迷状态中，暂时清醒了片刻。
她听到一只鸟儿扇着翅膀，在她醒来的一瞬飞了起来，钻出逐渐透明的窗棂，去追赶那远去的行者。
她长长吁了一口气，用舌尖舔舔干裂的嘴唇，舌尖竟有些苦味。
她又一次舔着自己的唇，坚信了自己的感觉：“太苦了，这两片嘴唇像是刚刚在黄连中浸过……”
“良药苦口么。”一个声音在身边说。
她有些吃惊，确切地说是有些害怕，她想尽力扭转脖颈，看看说话的人，但是没有看见，虽然她觉得用尽了力气，好像使脑袋转动了一周，实际上只是轻微地颤动了一下。
“你是谁？”她问道。
四周静悄悄的，她听见空气流动的声响。
“你是谁？”她又问道。
她只是感到自己的声音，但这声音并没有发出喉咙，而是像石块一样沿喉咙落到心里。
心如同一个太深的洞穴，石块落下时，在石壁上碰出咕咚咕咚的声音，最后在“哐”一声收兵的锣响中落到了底层。
她感到几滴冰凉的东西，吧嗒、吧嗒打在颊上，让她的颊产生疼痛，伴随着一阵凉丝丝的感觉，她这才慢慢睁开了眼睛。
“你是谁？”她几乎是大叫了一声，并且看见自己从床上翻身起来了……
“师师，你醒了……”随着又一声她胸膛之外的声音，她发觉自己并没有起来，仍然软绵绵地躺在床榻之上。
“啊——”她叫了一声，四周的空气在震动中冲击她的耳膜，就像一根坚硬的东西拼命捅着她的耳朵。
她艰难地睁开压着巨大石块的眼睛。
一豆烛光在桌子一角轻轻摇曳，烛光边上一只瓷碗冒着暗红的烟，鼻子里飘进一丝苦香，这种气味使她安静。
“我怎么了？”
“你病了。”声音说。
“你到底是谁？”她轻声问道。
她听见脚步声向她走近，发觉一只手被抓住了，她想挣开，但所有的力气，只能让手指动一下。
“你终于醒了。”从头顶俯下一张模糊的面孔，她睁大眼睛看了一阵，仍然想不起这张面孔到底是谁的。她的身子稍微动了一下，突然发觉自己一丝不挂地躺在被子里，她吃了一惊。
“是谁干的？”她问。
“你说什么？”
她没有回答。她马上明白了身边这个男人做了些什么。
她拼命忍住眼泪，没有哭出声来。
“你怎么了？”
“滚开！”
“师师……”
“滚开！”
“师师……”
“滚——”
脚步声离去了，她能听清这脚步中有种犹豫不决的成分，但脚步仍然走出了门。
她这才平静下来，细想自己到底是怎么了。但她无法知道这种回想应该从哪里开头。好像应该从小时候开头，她打着盹，从床上被母亲拉起来；她仍然打着盹，喝着一口一口送到嘴边的稀粥；她还是打着盹……
“这个小瞌睡虫呀！”母亲说。
“瞌睡虫呀……”她学母亲的样子说了半句，又接着打盹。
“吃饱了没有？”
“没……有……”她依旧打着盹。
“张嘴。”又一勺东西送进她的口中，她瞌睡不堪的牙齿嚼了一阵后，那一团食物就在她嘴里睡着了……
不。她睁了睁眼睛。这种回想太长了，和此刻自己躺在这里毫无关系，与“无力”、“眩晕”、“气喘得厉害”、“动不了”、“浑身难受”、“骨缝里疼”、“光溜溜”、“赤裸裸”、“湿淋淋”、“想咳嗽”、“想喝水”、“想吃块西瓜”——于这些毫无关系，这些是从半途开始而非从头开始。
她又闭上眼睛。她听见了音乐。若有若无的游丝从十多年前向她飘来，在一阵熟悉的乐曲中，她听见声音说：
“孩子，你必须再用些功，用心来弹，用心而不是用指头。”
她调皮地眨眨眼睛，然后抱着琵琶一动不动。
“弹呀，师师你怎么了？”
“我在弹呀，我在用心弹呀。”
“你……”
“我弹的是心里的曲，谁也听不见。”
“这个捣蛋鬼，看我不告诉东家……”（宋时一些官宦富商家中，多养一些歌妓，她们是从小培养的，许多著名的歌妓，就是这样产生的。）
“哎哟，别，我弹我弹。”说完便熟练地挑拨轮扫，把先生惊得张口结舌。
不，这个开头还是太远了，那得花费好长时间才能到达这里。她又一次睁开眼睛：
“我在什么地方？”
“在床上。”
“床在什么地方？”
“在身子下。”
“身子在什么地方？”
“在床上……”
“床……”她有些气恼，她想不起自己究竟在什么地方。
门外传来杂乱的脚步声，接着听见门被推开的声音，几个人来到她床前：
“哎哟，咱们的大美人终于醒了。”
木兰花令八（2）
她看了看眼前这个女人，惊喜地说：“小曼子，你怎么在这里？”
“小曼子？”女人说，“你睁大眼睛看清楚了！”
“噢，弄错了，你是亚男吧？亚男，你不是早就死了么，那个强奸你的赃官又娶了第八房太太了，你知道吗？”
“乖乖，这师师是怎么了——师师，快别装神弄鬼吓唬人了，我是莺莺呀。”
师师用一种奇怪的眼光看了一阵莺莺：
“怎么，你又改名字啦？”
“谁改名来着！我原来就叫莺莺。”
“莺莺……”她念叨了几遍后，慢慢合上眼睛，丢下半句让众人哭笑不得的话：
“没听说过。”
过了一会儿，黄小云也上楼来了，看着师师神志不清的样子对大家说：
“过些日子她就会好的，你们先去睡吧。天快亮了，让柳七守她一阵。”
师师听见黄小云“天快亮了”的话，感到早晨的清凉向她周身扑来。
黄小云看着师师蜷曲的样子，看见这个被脱光了衣服的美人，仍然没有丝毫欢爱过的痕迹。
“柳七，你怎么搞的？”
“我……我……妈妈，我想等她醒来后……”
“她不是醒来了吗？可她醒来和在梦中完全一样，你难道就忍心让她这样痴呆下去？”
“这个……”
“你知道，如果超过了十二个时辰，师师就真的没救了。”
“妈妈，我明白了……”
“别耽搁了。”黄小云说。
“妈妈，是不是回避一下？”
“避个屁。”
……
在杨师师的回想中，有一段空白她觉得没办法填补，她不知道自己“隐约”进入秦时楼到此刻躺在这张床上之间（确实地）发生过什么事情，她的回忆在步入秦时楼的领地时失去了方向。如同摘掉眼球的小鸟，扑腾着翅膀乱飞乱闯。她每次寻找线索的努力，都是再一次到达人生的起点，她的童年时光，然后是现在——躺在床上的现在。中间的环节没有了，看不见，抓不着了。她试图将手伸进这空白之中，幻想能够抓住那么一点切实可靠的东西，但她的手伸进之后，发觉真真切切的手也变得虚无缥缈起来，如果她坚持一段时间，这只手能不能从空白中逃脱出来都显得可疑。因此，她不敢将全部的身心都投入进去，如果那样，她存在的真实感将可能消失，她不知道在这种消失中，自己能否坚持到未来。
但是，她回忆的过程是一条紧紧的绳索，拼命将她拉入这大段的空白之中，或者说，她的回忆之路是一条封闭的洞穴，直接通往那可憎可怖的空白，而这空白是个无可名状的黑洞，任何深入其中的物质或思绪都会瞬间化作�