“我一夜不曾合眼。”
“真是好体力，师师一定乐坏了。”她说这话时，心头有些酸。
“哪里，师师真个身心如一，不肯轻就，我只好和她说了一夜闲话。此刻，她熬困不过，已经睡去了。”
黄小云心头一喜，但口里说：
“如此，真是委屈了你。”
“不敢。师师这样的女子是要费些周折的。”
柳七靠近了小云坐下：“昨晚，让妈妈久等了。非是在下无心，只是承揽了让师师上路的活儿，不敢擅来拜访，也不敢去打扰别的妹妹。”
黄小云暗喜：“官人，天虽然亮了，但妓家日间均不出门，不妨在我榻上多歇会儿。”
柳七说：“待我得了师师，自会来妈妈床边殷勤。”
“你让我等几天？”
“两天即可。”
“真的？”
“不敢有戏言。”
看着柳七一步步上了楼梯，黄小云心中叹道：
“怪不得那么多妓家喜欢柳七，原来他如此善解人意，真是个活宝，活宝。”
这时，天已大亮了。
黄小云从门外打点清水进来，倒进质地极为细腻的面盆之中，掬了水，慢慢地洗脸。想 起柳七“两天”的话来，怔怔地将手浸于水中，任凭那冰凉的感觉从指端渗入骨髓。想到柳 七那可心的脸儿和一肚子才华，她觉得十年来，自己一直等待的其实只有他一个人，或者， 她等了十年的人中，只有柳七是人，别的都是阿猫阿狗，没有半点儿人味。
当这种想法出现的时候，她一下子感到这两天的等待其实比这十年的等待还要漫长。她赶紧洗完脸，漱了口，点燃柜子上的佛香，口中念念有词：
“大慈大悲……保佑两天后我与柳七能够如愿。”
祈祷完毕，她觉得自己已经等不住了，开了门，准备到杨师师房中，又折身回来，关上门，如是几次。她不知该怎么办。
“我得到街上散散心，不然，今天我会急出毛病的。”
街上很少行人，因这外城虽然开放，但毕竟是御驾常来常往之所。蔡河水缓缓向东南而流。黄小云轻按那被晨风吹乱的发鬓，沿着御街向南走去。不一会儿，人已多了起来。街 边张家酒店门前已有两个小二洒扫、洗桌。紧挨着酒店的是：“五楼山洞梅花包子”铺面， 笼匝正冒热气，黄小云过去，拣个干净凳儿坐了。
“小二！”
“唉，小娘子姐，请吩咐？”
“先来一颗包子尝尝。”
小二心里纳闷，哪有要一颗的？咱这东京有名的梅花包子还从未卖过一个。可这小娘子姐是今早第一个客人，就是送，也得把这包子送给她图个一日大吉。想到这里高声说：
“好！上一颗包子——”路上的行人听上一颗包子的话，都笑。
小二用大盘盛一个包子端上，盘是红的，包子是白的，犹如端着一颗珍珠，恭恭敬敬在黄小云面前一放：“包子来了！”
木兰花令五（3）
小云拿起竹筷，将包子送到嘴边，用尖细的平齿咬破边沿，一团香气散出，再咬一口，那感觉如同将御厨藏着带来了，葱绿的汁液流出，她用舌尖一舔：
“好香！”
“当然啦，这可是有名的五楼山洞梅花包子。”旁边的一位长髯老者说。
“小二，”黄小云叫，“上一百八十颗！”
小二以为自己的耳朵长偏了，这小娘子姐也真怪，少，少得了不得，只要一颗；多，又多得不得了，一百八十颗，吃得了吗？
“小娘子姐，什么？”
“没长耳朵呀，”黄小云说，“一百八十颗包子。”
“我说，小娘子姐，先拿来二十个吃吧，不够再添。”
“就要一百八十颗。”
“这……”
“怎么，怕不付账怎的？”
“不是，怕把你吃坏了。”
黄小云笑了笑说包子要装好，送到护龙河边秦时楼，由楼上的酥娘结账。
“秦时楼？怎么没有听说过。”小二嘀咕道。
这时，坐在身边的老者站起身来：
“这么说来，姑娘是秦时楼上的。”
黄小云没好气地说：
“是又怎么着？”
“那么，”老者说，“姑娘可知道有个名叫黄小云的？”
黄小云一愣，细细打量他，陌生得好像面对一棵叫不出名字的老树。她眼波暗收道：
“你找她？”
“哦，随便问问。”
“你是认识她？”
“她是我的孙女。”
黄小云扑哧乐了，心想：天哪，我哪来这么个爷啊。再抬头看这老头，老头也正在看她，那眼睛确实有点熟悉。
她心里恍然大悟：是了，是了。不过，这样算起来，这街上走过的老人中，是我爷的可就多了去了。
当她起身走开时，不由自主地又望老者一眼，看那张饱经风霜的脸、佝偻的腰背、昏花的老眼以及花白的胡须，她有种将自己放在碾软的麦草垛上的空虚感，心灵失重的一瞬，她想大哭一场：
“天哪，二十多年，我和这样丑陋的人睡觉呀，我每天苦苦等待的难道就是这些老混蛋……”
她越加觉得十多年来，自己一直等待的只是柳七一个人。
太阳露出半张笑脸，左边的脸颊有些发烫。曹婆婆肉饼店前已经聚了好些人，往前走，便是“曲院”街。黄小云心想：“都说曲院街妓院经营有方，东京许多有名头的妓女结聚于此，我倒要进去看一家。”想着来到一家门口，“银瓶居”三字映入眼帘，小云觉得名字真是勾人，迈莲步进门。西墙站着两个女儿，泪流满面，她知道，肯定是使性子，惹恼了鸨儿，罚站。看两个僵硬的样儿，是站了不少时辰了。
“都说这里管理得体，竟还保留这野蛮的体罚，女儿的身子，金瓶怕碰着，银瓶怕磕着，哪能这样？看她两个，不是不听话的，只要动之以情，晓之以理，什么事不好说？还是别到这家取什么经了。”想着转身往外走。
“哎哟，这位姑娘，模样可真俊俏，”鸨儿出来拉住，“想找个人？”
说完上下端详一会儿：
“嗯，有门，盘子亮，条子蛮不错。住下吧，这里客人多。”
“姐姐，”黄小云说，“走错了门儿的，我不是……”
“别害羞了，我这眼光，一看一个准，就你这个聪明的人会走错门？”
黄小云只好硬着头皮和鸨儿说些闲话后乘机离开，出门时叹息一声：
“这银瓶居办得毫无特色，只有横流的肉欲，没有一点文化味——咱东京可是个文化名城，当婊子也必须和文化沾点边，否则在这繁华的京城如何立足？”
走出门来，街上已行人如织，遇任正唐已摆出了闻名于世的羊羔酒、银瓶酒，卖酒的干 干净净往酒案边一站，轻声叫道：
“羊羔酒，银瓶酒——”
黄小云来到案前：
“羊羔酒什么价？”
“一角八十一文。”小二说。
“银瓶酒呢？”
“七十二文一角。”
“好吧，各取四角，送到护龙河边秦时楼，只要酒好，以后多买。”
“好哩。姑娘走好。”
走过薛家茶馆，早点馆和熟羊肉铺子，往西一拐，进入“院街”
这是东京城中最大的“院街”，号称东京第一炮厂，一到夜晚，妓女如云，嫖客如潮，生意非常红火。但是早晨的行人并不多，除了小云，整条街上不见一个女人。各个院门里三三两两出来面露倦色的男人，大多是穿皂袍的，穿白袍和穿布袍的很少。小云进入一家装饰 豪华的门楼，正好遇一个穿紫袍的汉子在那结账。
小云边看边走，不觉间到了中午，她掏出香帕，擦了额上的细汗：“还是回去吧，估计女儿们都已起来，该吃午饭了。”
便又叫了些生鱼之类，让卖者从抱桶中取出，趁鲜送往楼里去。
回到秦时楼，早过了中午，进门见楼梯上，门槛上，台阶上坐着五六个陌生的汉子，心里诧异：
“你们在这里做甚？”
“等着结账。”
小云更奇，这秦时楼昨晚只有柳七和孙春两个，怎么多出这些人，看他们皆是布衣，怀中也没有多少银子。谁敢如此大胆，接这样的客人，如果传出去了，还有哪个官人愿来？想着，心头火起：
木兰花令五（4）
“是哪几个发情等不住了？！”
一个少年走过来，“姐姐，你怎么说话？”
“我没有说你，不关你的事。账不用结了，你们都给我走！”小云生气地说。
又一个三十多岁的人愤愤地说：“不结账我们就不回去，要回去也得将东西挑走。”
“挑什么？”
汉子指指脚边：“你们不结账，凭什么把东西留给你们——我们老板又不曾欠了你们的……”他本来要说个脏字儿，却又住了口。
黄小云这才看见每人脚边的东西，尽是她上街时一路所要。
“你看我怎么糊涂到如此地步，”她连忙露出灿烂的笑来：“误会，误会。各位少等，马上结账。”说完朝楼上叫道：“酥娘——酥娘——”
酥娘乃秦时楼中“四娘”之一，另外三娘是心娘——真名姓朱，叫朱优南，其血缘可追至唐臣朱子奢；佳娘——真名叫曾英儿，其血缘可溯至唐代儒臣曾敬武；虫娘——真名叫张泥泥——其血缘溯至唐大将张廷珪那里。
四娘乃黄小云的看家法宝，个个容貌出众不说，而且能言会道，能歌善舞，且人极随和，又信服黄小云，黄小云以四娘称呼，实际上是“楼中四臣”。
“四臣”中，心娘专司“内政”，楼中上下关系、拌嘴斗殴均由其调解处理；佳娘专司“外交”，嫖客与妓女之间的纠纷、嫖客和嫖客之间的争风吃醋由她说和；虫娘专管“文化”，每晚出唱曲目、人选以及最后的评奖都由她一个负责；酥娘是财政大臣，专管银两的入账支出。一般是每隔三天给黄小云报上详细的流水和汇总表。
楼中四娘是黄小云的“近臣”，只要不违背大的原则，不损害秦时楼的利益，她们可自作主张处理分内之事，黄小云一般不会干预。当然为了不使四娘驾空楼主，还设了“班头”（莺莺）、“监督”（燕燕）诸职。
上下、内外的联络工作非常重要，为此，黄小云从三十多个女儿中挑来选去，就是拿不下主意。联络者知道客户的情况和每个妓女的特点，不但要求聪明伶俐、脚上勤快，更主要的是没有私欲。小云知道，有些干这差使的，后来都自设妓馆，不但拉走了大的客户，甚至还挖了原来院子的墙角。
后来，她见安安年龄小，人也聪明，上下很有人缘，便委以重任。她这样做，根本想不到将来，这安安比别的行首更技高一筹，把她辛辛苦苦经营了三十年的秦时楼一锅儿端到了自己手里。这是后话。
且说酥娘听见楼主的叫喊，连忙推开楼上窗户：
“妈妈，我在这儿。”
“死丫头，小心睡死。”
酥娘昨夜也是到天亮才睡，听黄小云这一说，想起昨夜的事来，羞得满面通红。
“快下楼来，结了这些人的账。”黄小云说。
楼上楼下一叫，梦中的秦时楼整个儿醒了，正午的阳光中，上下一片开窗纳户的声音。柳七坐在凳上伏着师师的床边打瞌睡，这时也就醒来，口里即兴吟道：
昨宵里，恁和衣睡。
今宵里，又恁和衣睡。
小饮归来，初更过。
醺醺醉。
中夜后，何事还惊起。
霜天冷，风细细。
触疏窗，闪闪灯摇曳。
吟到此处，连连几个哈欠。床上师师早已挣着起来道：
“好个才子，竟然分不清春夏秋冬。”
“此话怎讲？”
师师道：“而今方是初春，哪来‘霜天冷’的话？”
柳七抹了一把脸道：
“好个姐姐，昨夜间你不让我上床，这初春的夜晚，早冷得我如霜中的冷草，‘霜天冷’有何不妥？”
杨师师：“‘春夜冷’不就得了？”
柳七笑道：
“只要沾到‘春’字，心儿早暖了一半，再加个‘夜’字，早热得舒服了，除了这夜两情相隔，冷言冷语寒心，哪有‘春夜冷’之理？还是‘霜天冷’贴切。”
师师听出柳七又拐弯抹角说到那个意思上，红了脸道：
“这么说，许多词中的时令都是性情中词，不见得是真时令了？”
柳七见师师说话打岔，又见她红了脸，心中早已有些许了的意思，便不管真时令假时令的话，继续吟词道：
空床展转重追想，
云雨梦，
任NFEC2枕难继。
寸心万绪，
咫尺千里。
好景良天，
彼此空有相怜意。
未有相怜计（《乐章集·婆罗门令》。）。