帝之心为心，择立宗室为嗣呢？”仁宗仍然不决。未几，复召包拯为御史中丞。包
拯受职后，又奏请建储，谓太子是国家的根本；太子不立，即是根本不立；这个祸
害是很大的。仁宗怫然道：“卿想立谁呢？”包拯奏答道：“臣本无才能，感蒙陛
下恩遇，所以请求陛下建立太子，以为宗庙万世计；陛下乃问臣想立谁，是疑臣怀
存二心了。但是臣年已七十，并且没有子嗣，还想要什么后福吗？不过臣心里以为
太子不立，是件危险事，故而不敢不尽忠奏明啊！”仁宗转怒为喜道：“卿的忠诚，
朕知道了。朕不久就要议立太子的，卿且待着吧。”至六年六月，擢用司马光知谏
院。司马光与韩琦、吕诲等，一再力请，仁宗感动，才允许建立皇子。七年八月，
仁宗遂命翰林学士王珪草诏，立赵宗实为皇太子。这赵宗实就是前面说过，由曹后
奏请仁宗取入宫中抚养长大的。他一向是住在宫里的，因在四年十一月，生父汝南
王赵允让病卒，追封为濮王，赐谥做安懿，他居守父丧，才又出宫去。至是服阕，
奉诏立为太子，改名做曙。起先他不肯奉诏，十余次上章固辞。记室周孟阳因请问
是甚理由，他道：“我并非要想求福，实在是要想避祸！”周孟阳道：“而今皇上
明诏册立殿下为太子，天下都知道了；设若殿下固辞不受，中宫别有所奉，发生意
外的变故，殿下事得宴安无患吗？”他始恍然大悟，受命入宫。诸臣此时，见储君
已立定了，大家如同久病好了一般，各个欣然相贺。八年三月，仁宗竟驾崩于福宁
殿，遗诏皇太子赵曙即皇帝位。总计仁宗在位四十二年，改元九次，享寿五十四岁，
为两宋头一个享国最长久的皇帝。
仁宗即崩，曹后痛哭了一会，即将宫门钥匙尽收在身旁，待至黎明，乃召皇太
子赵曙入宫，命遵仁宗遗诏嗣位。太子惊辞道：“曙不敢为！”说罢，就要退出。
韩琦忙掖留道：“先帝遗诏，圣母懿旨，岂可不遵？”太子乃遵制即皇帝位，是为
英宗皇帝。英宗既即位，想依照古礼，亮阴三年，命韩琦摄行冢宰。韩琦奏道：
“古今时候不同，古时的制度，未必尽适宜于今日，此事决不可行，臣不敢奉诏。”
英宗乃止。不数日，英宗骤然患病，不能临朝，乃尊曹后为皇太后，诏请皇太后权
同处分军国事。曹太后不能辞责，乃御内东门小殿，垂帘听政。
宰臣逐日奏事，曹太后援经据史，立批立决，没有什么搁置的。
内外章奏，每日总是数十起，曹太后阅看一过，便件件能够提纲挈要，没有一
件遗忘的；遇着有疑难不能即行处决的案件，便命宰臣道：“公等再行妥议，明日
复奏处决。”从不用己意独裁，武断取决；对于曹氏懿戚及左右侍臣，却丝毫不肯
假借。
因此英宗虽然病着不能理事，却是朝政一无停滞，宫省肃然。
于是乃立高氏为皇后，高皇后系侍中高琼的曾孙女，母曹氏系曹太后的胞姊，
故小时亦养育于宫中，与英宗同年而生，又同为曹太后所养育。仁宗尝谓曹太后道
：“他两个真是一对！他日长大了，定必要把他两个作成配偶。”所以长大了，果
然配与英宗，曾封为京兆郡君，至是册立为皇后。
不料英宗的病，竟一天一天加重，举措都改常度，待遇侍监异常苛虐，每一发
怒，轻便呵叱，重辄鞭挞。左右宦者，因而都存怨望，乃共同设谋谗间两宫。日复
一日，谗间遂深。曹太后与英宗，好好的母子，竟至变成疑隙。于是内外汹惧，不
知怎样是好。知谏院吕诲，乃上奏两宫，开陈大义，词旨至为深切，多是他人所说
不出的。两宫看了，虽然不无感动，究竟还是未能释然。韩琦、欧阳修谋解释此事，
竟至废寝忘餐。一日，曹太后对二人呜咽流涕，具说英宗变态。韩琦奏道：“这是
因为有病，弄到这样，病好了必不是这样的！儿子因为病了，有对母亲不到的地方，
为母亲的岂可不容忍他吗？”曹太后的意思仍不少解。欧阳修亦奏道：“国太仁德，
素来著称于天下，在昔温成皇后得宠时，国太尚且处之泰然，而今母子之间，难道
反不能相容吗？况且国太不过一妇人，臣等又只是五六个书生罢了，天下自先帝晏
驾，奉戴嗣君唯恭，没有敢反对的。要不是因着先帝的遗意，又谁肯听从呢？”曹
太后听了，意气稍和，默然许久。韩琦再奏道：“臣等只得在外面应付一切，圣躬
若失调护，国太不能辞责！”曹太后惊道：“是什么话呀？
我的心比卿等更急切哩！“同在一起听见这话的人，莫不吓得流出汗来。因此，
内侍的谗间，少自息了。过了两日，韩琦单独进见英宗。英宗道：”母后这等待朕，
未免少恩！“韩琦奏对道：”自古至今，圣帝明王，不能说少了；独只称舜皇帝一
个做大孝，岂是其余的尽是不孝吗？因为是父母慈而子孝，这是平常的事，无足称
道，惟有父母不慈，而子能够极尽孝道，这才可称哪！但恐陛下事亲未能极尽孝道
啊！父母岂有不慈的吗？“英宗听了，大为感悟。两宫的疑隙渐释。七月，英宗病
愈，才复御紫宸殿，朝见百官。翌日，开筵讲经。翰林学士刘敞进读《史记》，至”
尧授舜以天下“一句，极讲舜皇帝是大孝。这正是：欲使君皇全孝道，且陈古史启
疑哀要知英宗听讲后，作何感想，两宫的疑隙，毕竟能够完全解除否，下回分解。
第三十七回 撤帘归政退处深宫 变法维新洊登台阁
英宗悚然改容道：“朕知道了。”遂进宫省问曹太后起居，泣陈病时的过失。
曹太后亦流泪抚慰，极尽慈母衷肠。两宫疑隙，至此完全冰释。十月，安葬仁宗皇
帝于永昭陵庙，号做仁宗。至冬底，诏明年改元做治平。元年春，韩琦因为英宗病
已痊愈，想请曹太后撤帘归政，乃择取十余件事，奏请英宗裁决。
英宗裁决后，即诣曹太后复奏，曹太后件件都称裁决得很妥当。
韩琦便奏道：“这些都是由皇上裁决的，而今国太都认为适当，可见皇上已能
亲断机宜，臣可以告退了，愿请国太赐臣罢休！”曹太后道：“相公不可以求去，
惟我当退处深宫了。”韩琦复奏道：“前代贤后，像马后、邓后，对于权势，尚不
免顾恋，而今国太便能归政，真是前代贤后所不及，但不知国太决取哪一天撤帘呢？”
曹太后道：“说什么决取哪一天呢？我参政许多时，岂是出于得已？就在此时便可
撤帘！”曹太后说罢，遽离座退入。韩琦大声叱道：“国太有旨，銮仪司撤帘者！”
銮仪司听旨，疾忙上前撤帘。帘既除下，曹太后因匆匆走入，还在御屏后瞧见她的
衣袂，内外都惊为异事。至是韩琦见得从前谗间两宫，乃由内侍任守忠所为，坐政
事堂骤召任守忠至，而数他的罪恶，把他窜逐于蕲州，即日押解出都；任守忠的同
党史昭锡等，一并远徙南方。俄顷之间，奸佞一扫而空，中外称快。英宗遂亲政，
上曹太后宫名做慈寿，加韩琦尚书右仆射。
此时英宗高皇后已生四子：长名作仲针，次名作颢，又次名作颜，再次名作頵。
颜生下便夭折了，而今存的，实只有三子。乃诏封长子赵仲针为光国公，未几复晋
封为淮阳郡王，改名作顼。英宗本为濮安懿王子，入继仁宗为嗣。濮安懿王有三王
妃：元妃王氏，封谯国夫人；次妃韩氏，封襄国夫人；三妃任氏，封仙游县君。韩
琦奏言：“礼不忘本，濮安懿王德盛位隆，理宜尊崇，请付有司议定。”一年四月，
英宗遂诏礼官与待制以上，议定崇奉濮安懿王典礼。韩琦、欧阳修等，主张追崇；
司马光、王珪、吕诲、范纯仁、吕大防等，主不追崇，相互争执，久而不决。曹太
后见这等一件事体，朝臣争执半年周载，不但不能解决，而且愈争愈烈，觉得他们
大可笑，亦大可怜，遂手诏中书省遵行。诏云：闻群臣议崇奉濮安懿王典礼，自去
夏迄今春，争持不决，何无断也？因特隆谕：濮安懿王，谯国夫人王氏，襄国夫人
韩氏，仙游县君任氏，可令皇帝称亲；濮安懿王称皇，王氏、韩氏、任氏并称后。
韩琦等奉到此诏，即转呈英宗。英宗胸中原早有成竹，因见廷臣争执，未即下
诏，至是遂立颁诏旨，谦让不受尊号，但称亲；就濮安懿王茔建园立庙，封濮安懿
王子赵宗懿为濮国公，主奉祠事。至是，濮议遂定。这时富弼已终母丧，任为枢密
使，因不满意韩琦，二十余次上章力求解政。英宗乃封富弼为郑国公，出判扬州，
未几又徙判汝州，而召潞国公文彦博，从判河南，回任枢密使；擢权三司使吕公弼
为枢密副使；泾原路副都道署郭逵签书枢密院事。
忽忽又到三年十一月了，英宗复患疾病，形容日见憔悴。
韩琦奏请道：“陛下圣躬不豫，不能临朝，中外不免惊疑，请陛下早立皇太子，
以安众心，而固社稷。”英宗微微点首。韩琦又奏道：“陛下既然首肯，愿请降诏，
即日册立，安妥此事。”便命召学士承旨张方平，立刻入殿草诏。张方平既入，乃
进纸笔请英宗写明立谁为太子。英宗接过笔去，就纸上写了数字。
韩琦瞧着，是写的“立火火王为皇太子”字样，因复奏请道：“圣意想是属在
颍王了，还请陛下亲笔写明。”英宗才又在侧面加注了“颍王顼”三字。张方平即
援笔草就，立刻缮正，呈与英宗亲填太子名字。英宗只得又亲自填了太子名字。填
毕，将笔掷下，长叹一声，不禁掉下泪来，身体便觉支撑不住，即命内侍掖至龙床，
嗒然卧下了。韩琦、张方平等也就退出。文彦博顾谓韩琦道：“瞧见皇上颜色么？
人生到此，虽属父子，亦不免动情吧！”韩琦道：“这原本是很可嗟叹之事！巨鹿
受封，不还是眼前事吗？而今能有几时，又要请求立太子了。”
到了明日，便举行册立太子典礼，大赦天下。文武百官，相率称贺。英宗于病
榻听了，益觉侧然心酸，洒泪不止。自是，英宗的病势，竟一天沉重似一天，脸上
身上的肉，都瘦干了，一个人只剩着个枯躯壳儿，存着口气罢了。延至四年正月，
英宗的病，已到十二分光景，眼见得只是延捱时刻了。朝里诸臣，却还在粉饰太平，
称庆称贺。忽然宫中传出丧音，这个在位刚四年，享寿才三十六岁，雄图未展的圣
明天子，已经驾崩了。
英宗既崩，由皇太子赵顼入嗣大位，是为神宗皇帝。神宗即皇帝位后，尊曹太
后为太皇太后，高皇后为皇太后，封皇弟赵颢为昌王，赵颓为乐安郡王，命韩琦守
司空兼侍中，曾公亮行门下侍郎兼吏部尚书，文彦博行尚书左仆射、检校司徒兼中
书令，富弼改武宁节度使，张升改河阳三城节度使，欧阳修、赵概并加尚书左丞，
仍参知政事，陈升之为户部侍郎，吕公弼为刑部侍郎；其余百官，均进秩有差。二
月，神宗御紫宸殿朝见群臣，诏册元妃向氏为皇后。向后系故相向敏中曾孙女，人
颍王邸后，封安国夫人，至是册立为皇后。神宗在王邸时，常听得记室韩维称扬王
安石，很想见王安石这个人，于是遂降诏征召王安石入都。王安石高卧不起，神宗
因谓辅臣道：“王安石自先帝朝以来，屡召不至，多说他不恭顺，而今又不肯来，
到底是有病呢？还是有什么要求呢？”曾公亮奏对道：“王安石他乃是辅相材，必
不会欺君罔上的。”吴奎谏阻道：“臣曾与王安石同过事，见他护非自用，所为迂
阔，如果重用了他，必定紊乱朝政的。”神宗不听，又降诏命王安石知江宁府。大
家揣测，以为王安石又要推辞的，不料他这番却老实不客气，奉到旨命，不但不推
辞，而且便走马到任去了。这王安石，字做介甫，临川人，好读书，会作文章，他
的友人曾巩，拿他作的文章给欧阳修看，欧阳修叹为奇才，便到处替他延誉。因此，
他遂得擢进士上第，授淮南判官；旧例判官秩满，得求试馆职，他独不求试，再调
知鄞县。他到了鄞县，便运用他的建设计划，小试牛刀，起堤堰，决陂塘，兴水陆
之利；又贷谷与人民，薄取利息，定期偿还，俾得新陈相易。鄞县的人民，都称说
便利。
不久，通判舒州，又卓著政声。文彦博便极力举荐他，请朝廷不次进用。朝廷
乃召试馆职，辞谢不就。欧阳修复荐他作谏官，仍辞谢不就。再荐，再召，再辞，
且恳求外补。朝廷因命知常州，改提点江西刑狱。他到了江西，恰巧与周敦颐遇着，
两个谈论天下大事，古今治术，连日连夜，滔滔不绝。