他的话很客气，但越客气的话越会言不由衷。我和丁西铭也站起了起来，丁西铭道：“多谢何城主款待，下官身在帝都之时，久闻何城主是当世英豪，如今一见，更胜闻名。”
何从景笑了笑，道：“干了！”自己先把一杯酒一饮而尽。我们也都喝了下去，刚要坐下，何从景忽道：“丁大人，楚将军，此间所坐，皆我五羊城的股肱之臣。这位，是我城中关税司主簿孔英大人。”
我也听说过，五羊城虽然名义上是帝国领地，其实与独立一般无二。与帝国的兵、刑、户、工四部相应，五羊城也有六司，分别是关税司、军务司、远人司、巡察司、匠作司和职方司。其中关税司相当于户部，军务司相当于兵部，巡察司相当刑部，匠作司相当工部，还有远人司是招待各处来人的部门，职方司则负责大小官吏的考评。与帝国稍有不同的是，五羊城以商人为本，因此关税司的重要性为第一。而到五羊城来的外地商人极多，也需要单设一个远人司负责，职方司却是五羊城特有的。各司以主簿为长，这孔人英是关税司主簿，就是五羊城重臣之首了。
孔人英端起杯子向我们一扬，道：“两们天使在上，下官先干为敬了。”他把杯中酒一饮而尽，喝得爽快，我们也喝了下去。这一桌有十个人，除去何从景和丁西铭、我，剩下七人中多半是各司主簿，但我没看见郑昭在，可能他官职虽大，却还不是主簿，只不知道那多出来的人是谁。
何从景一个个给我们介绍下去，分别是军务司主簿王珍、远人司主薄林一木、巡察司主簿龙道诚、匠作司主簿秦豫和职方司主簿顾清随。每人一杯酒，我酒量甚宏，喝得头也有点晕了，丁西铭的酒量却比我好得多，脸色都不变。介绍到最后一个时，何从景笑了笑道：“这位是我城中后起的名将，丁享利将军。”
这丁亨利年纪很轻，生具异相，头发是金黄色的，双眼却是海水一般的蓝色，样子虽怪，却仍是极其俊朗，让我不禁有点自惭形秽。听得何从景叫到他，这丁亨利站起来道：“小将丁亨利，见过两位大使。”
丁西铭笑道：“丁将军，我们可是本家，丁将军既有此名，想来定于易学颇有心得了。”
丁亨利刚要喝酒，闻言一怔，道：“不知丁大人所说‘易学’是何学？
丁西铭道：“《易》开章有云：乾，元亨利贞。丁将军既名亨利，令尊大人定然精擅易学了。”
《易》这本书我也听说过，所说是上古传下来的一部包罗万有的奇书，但文字艰深，内容隐密，根本没几个人能读得懂，我也没读过，什么“乾元亨利贞”之类，我更是闻所未闻。只是丁亨利虽然名从《易》中所取，看来对《易》也并不知晓，瞠目不知以对。何从景打了个哈哈道：“丁大人真个饱学。丁将军祖籍在极西之地，上代方才定居五羊城，丁大人神目如电，也能一语道破以易学得名，真个佩服佩服。”
他一打哈哈，边上那六主簿也纷纷举杯，这个道：“丁大人学究天人”，那个道：“丁大人学问高深”，丁西铭被他们的马屁拍得晕头转向，只是微笑。
丁亨利忽道：“家父曾说，亨利之名在我故乡极多，本是常用之名，今日听得丁大人所言，小将方知自己名之所出，多谢丁大人指点。”
丁西铭微微一笑，道：“本官只道易学是我独得之秘，不料万里以外亦有流传。丁将军英武不凡，定是当世奇才。丁将军令尊既攻易学，说不字我二人祖上还颇有渊源。”
我看了看丁亨利。他虽是男人，肤色却白得异乎寻常，一杯酒下去，脸上已泛起红晕。只是他长想英武，虽然脸色泛红，仍没有半点阴柔之气，一双手的手指也长而有力，把空杯放下去的时稳稳当当。
这丁亨利的兵法不知怎样，但他的刀法枪术定是一时之选，只是不知和我相比如何。第一轮介绍下来，何从景道：“二位大使远道而来，何从景无以为敬，唯此水酒一杯，还望二位海涵。”
丁西铭道：“何大人客气，下官感激莫名。南疆多事，何大人固守边陲，使万民安居乐业，真国之干城，来，下官与楚将军共敬何大人与到位大人一杯。”
何从景守的可不是帝国的边疆，而是他的祖业吧。我心中暗忖，脸上也堆出一副笑意，道：“城主请。”
何从景笑道：“多谢多谢。”他喝下一杯，拍了拍手道：“上女乐。”说罢笑道：“丁大人，楚将军，五羊城僻处南疆，粗茶淡饭，女乐也粗糙得很，还请两位大使莫要见笑。”
声音刚落，从厅后出来十来个女子，都手持乐器，到席前空地上施了一礼，到队整齐后，乐声响了起来，奏的正是一曲《坐春风》。
那些女子个个都是绝色，容貌非凡，一个女子手中领头唱道：“南国秋来八月间，芭蕉阶下绿、荔枝丹。”
她的歌声柔美动听，清脆悦耳，丁西铭听得呆了。我虽然不是很爱好音律，也觉好听，与当初在太子席上听到的那个花月春的歌声相比，亦不遑多让，而她的相貌比那花月春更是美丽。数句唱罢，另几个女子也应声和道：“红楼隔水卷珠帘。人如玉、翠袖待谁怜。”
这是一段了。唱罢这一段，她们不断交错穿插，变了几个队形。她们舞得千变万化，乐声却没半点阻碍，仍是一气贯下，只是变得幽渺了许多。这时先前那领唱的女子又唱道：“可惜好容颜。明朝风雨后，总凋残。”
这几句唱得低徊宛转，让人回味不已。女子以色事人，想必也如春花灿烂，却无几多时。她唱得优雅，我听得却觉心如刀绞。在不知不觉间，我又想起了她。被锁在深宫中的她，现在还好么？现在太子爱她如珍宝，她的日子也许还好过一点。可是假如日后年长色衰，不为太子所喜，她的命运又将如何？也许，正如歌中唱的那样，“明朝风雨后，总调残”了。
我听得痴了，眼里似乎有泪水要落下。不论是她的命运，还是我的命运，都一样脆弱而不可靠的吧。即使是武侯，曾经权倾一时，手握重兵，身死之后一样水流花谢，尽付阙如。如果我们的命运注定是那么微不足道，那我们还要坚持什么？
这时乐声又变得复杂起来，那些女乐又和道：“劝君且放两眉宽。杯中酒、以尽一宵欢。”
唱完最后一句，乐声戛然而止，余声袅袅不绝，那些女乐围成一图，便如组成了一朵大花的样子，当中那女子便如一朵花蕊，双手高举，袖子落下来露出双臂，皎然如玉。
厅中静了静，方才发出一片叫好之声。我算是见过点世面的，前锋营和水军团的士兵们却想必从来不曾见过这等歌舞，不住声地叫好，我被这阵叫声惊醒了，只觉眼眶有点湿漉漉的，只听得何从景对丁西铭道：“丁大人，这点粗俗歌舞让大人见笑了。”
丁西铭把杯中的酒一饮而尽，笑道：“哪里，她们都好得很，好得很。”他似乎也看得有点呆，先前的滔滔舌辩一时也没了，只是满口子地道：“好得很”。何从景微微一笑，道：“来，再来一个，以尽一宵之欢，哈哈。”
这一次她们跳得要活泼许多，几乎所有人，连那六司主簿都看得有点呆了，想必就算是他们也不是经常可以看到何从景私人乐班的歌舞。但在那些看得双眼发直的人中，我看见那金发碧眼的丁亨利却沉静之极，脸上带着点微笑，只是无可无不可地看着。
这丁亨利确非常人！
我正打量着丁亨利，何从景忽道：“楚将军不喜观看歌舞么？”
我没想到何从景会这么问我，忙道：“哪里。小将行伍出身，是个粗人，却也知道这歌舞不同寻常。”
何从景笑道：“这一班女乐是自幼练习而成，她们日日习歌练舞，只是颜色粗陋，舞姿寻常，见笑了。”
我也淡淡一笑，道：“岂敢，小将生性疏懒，未能领会妙处而已。”
何从景笑道：“无妨无妨，楚将军若要领会她们的妙处，我会安排的。”
我没想到他会会错了意，不由有点苦笑不得，道：“不敢，小将就不必了。”
“楚将军不用客气，远来辛苦，这是应该的。”
何从景似乎认定了我是言不由衷，手指在桌上轻轻一敲，道：“英雄美人，相得亦彰，妙哉妙哉。”
我正要力辞，丁西铭忽道：“既然如此，我们恭敬不如从命，多谢何大人美意了，哈哈。”
他一直看歌舞看得入神，突然插了这么一句话，我倒是吃了一惊，没想到他耳朵倒是很灵。只是丁御史虽然比不上卫宗政有“铁面”之名，却也素来道貌岸然，说出这等话来，实在让我意想不到。只是他这般一说，苦我坚辞，倒显得与他不齐心了。
我闭上了嘴，丁西铭却又道：“何大人，那位领舞的小姐叫什么？”
何从景道：“她是我的爱妾，叫剪梅。丁大人欲亲香泽，下臣安排便是。”
丁西铭怔了怔，道：“唉呀，西铭冒昧了，不知那位剪梅姑娘是何大人小妾，下官不敢唐突。”
何从景微笑道：“不妨，丁大人，自古有云，妻子如衣服，兄弟如手足。一介小妾，何足挂齿，哈哈。”
我听着他的话，心头猛地怒火升起。何从景相貌清雅高贵，本来我对他很有好感，但他说出这等话来，分明是不把女子当人看，我没想到他居然是这种人，对他的观感登时一落千丈。丁西铭却是大为感激，道：“何大人真是当世英雄，西铭敬佩不已。”
英雄！英雄就是把女子当成玩物和食物，召之即来，挥之即去，可以玩弄，饥饿时可以吃掉的吧。我心头怒意更甚，杯中的酒也象突然间失去了滋味，仿佛一瞬间成殷红的鲜血，那股血腥气让我恶心欲吐。
这些达官贵人不把人当人看。共和军虽然在走上绝路时也会把女子当食物吃掉，但他们总还宣称“以人为尚，以民为本”，也号称男女贵贱一律平等。现在的何从景，虽然名义上是共和军领袖了，他的所作所为却连共和军那点面子都不要了。
丁西铭已是乐不可支，脸上尽是笑意，想必在打算今晚的春宵了。何从景居然连爱妾都可以随意送人，这个人也的确非同寻常。我虽然不喜他的为人，但也不得不佩服他。
也只有这样的人，才可以八面玲珑，面面俱到吧。帝国军、共和军、蛇人，谁也无奈他何。在各种势力间游刃有余，一直保持独立，的确有他的本事。
不去想这些了，我拿了个桌上的水果。这水果正是我在外面看到过的那种，只是鲜红欲滴。拿在手上才发现原来外面长着一层粗糙的壳，样子并不如何好看。我伸手剥了一下，本以为这壳不好剥，哪知一剥居然把里面的果肉也剥下一大块来，手指上沾满了果汁。那种果肉是半透明的，如凝乳一般，我把一块果肉放进嘴里，只是一抿，居然全然化开，一股极其鲜甜的味道溢满嘴里。
真是美味的水果。我几乎要惊呆了，边上何从景低声笑道：“楚将军没吃过吧？这种水果便是方才她们歌中所唱的‘荔枝’，现在正好红熟。”
“真是好吃。”我讪讪地一笑。这种奇异的水果我以前从没吃过，而我尝到过的水果中，以鲜甜而论，这种荔枝可谓当世第一。
我正想着，突然耳边响起了一声惨叫。
声音是从后面传来的，是个男人的声音，此时别人都全神贯住地看着歌舞，这声惨叫声音并不大，似乎在竭力压抑，但我听得清清楚楚。丁亨利闻声浑身一震，扭头看过来，正好和我目光相对。他的目光锐利已极，我被他扫了一眼，心头不知怎么便是一悸，也转过头去，却见何从景一脸惊愕。我道：“城主，发生了什么事了？”
何从景皱了皱眉，道：“楚将军且安坐，我去看看。”
他离座站了起来，丁西铭这时才回过味来，道：“何大人要更衣么？”
何从景道：“下臣去看看，丁大人请安坐。”他转身向后厅走去，两个侍者跟在他左右。过了一会儿，何从景已转出来，坐下后微笑道：“是一个切菜的下人不小心切到手了，没事。”
丁西铭“噢”了一声，道：“这般不小心啊，有事么？”
“没甚大碍，丁大人不必在意。来，叫眩目戏上来。”
他拍了拍手，那队女列队施了一礼，退了下去。接着上来的是些装束奇异的男男女女，看来是异国之人。五羊城以商为本，各地商贾不断，这些人也不知是什么地方的。
眩目戏颇为奇妙，一个头上缠着白布的男子从掌心喷出各种颜色的烟气，然后又用手抹去，另一个女子仿佛身体里没有骨头一般，可以钻进一个口子很小的坛子里。这些表演极为精彩，我看得目瞪口呆，实