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郑司楚叫道：“等等！”他看了看顶上，道：“给我绳子！”
边上有士兵递过来一圈绳子，郑司楚在马上一下站了起来，伸手去够，但还是够不到。他一咬牙，白木枪猛地刺上，正扎在城门洞顶的石缝中。上面有一个拴绳的孔，原是为了运送极重之物时用的，此时却也可用。白木枪刺入石缝后，石屑四溅，他用力一拉，借力跃起，左手一把抓住那个石孔，将绳子穿过，道：“绑在车上！”
那副将道：“是。”他也明白了郑司楚的用意，一挥手叫道：“来人，快过来！”此时城门洞中热得几乎无法忍受，几辆火龙车只能暂时退后一些，前方只剩了一辆，车板也被烤得火烫，只怕马上会自燃起来。那副将将绳子绑在火龙车两头，道：“好了。”
郑司楚已用力拔下白木枪，道：“好，荡过去！”
无形刀已失，他身边另带着把腰刀。这刀虽没有无形刀那般锋利，也是把快刀。几个士兵将那辆火龙车往回拉了拉，然后猛地向前推去，火龙车登时荡到了那火堆近前，被火舌燎到，登时燃烧，郑司楚一跃而起，举刀向绳子割去。
他刚跃起，却觉右臂忽然一阵剧痛，伤势虽然不算太严重，但他跳上跳下了一阵，伤口还是崩裂了，刀锋虽然割到了绳子，但这刀不是无形刀，哪里还砍得断。郑司楚心头一寒，知道不好，那烧着的火龙车荡回来定会反而烧到了自己。他心头一急，身边忽然闪过一道黑影，却是那副将也已跃上，一刀正砍在绳子上。
那副将身上没伤，绳子立被砍断，那火龙车登时砸在火堆中。郑司楚叫道：“大伙儿当心！”他话刚说完，只觉眼前一亮，耳边一阵灼热的厉风扑过，连头发也被燎得卷了起来，却是那辆火龙车在火堆中炸开了。
此时城门洞开，地上尽是余火，望出去已能见到天炉关内的情形。几个正在添柴草的五德营士兵未防火势突然增大，被烧得如一支巨烛一般在地上乱滚，郑司楚方才只来得及以手护头，也顾不得身上有被烧伤的，叫道：“快冲！”
身后的共和军已蜂拥而至。此时城门外已有两千余人，后面的大队人马见势也已压了上来，纷纷向城门冲去。到了此时，五德营在城头掷下的滚木擂石也如无物。
这阵火势将星楚也惊呆了，她只道火障多少可以挡得一阵，没想到这么快便会被突破。陈忠见势不好，道：“星楚，我下去挡住他们！”他大刀一举，带着本部人马向城下冲去。共和军此番进攻实在太强，五德营损失也大得惊人，曹闻道带出的两千人全军覆没，城上也有上千具死尸了，就算能打退共和军的进攻，只怕死伤总要在五千上下。
这是五德营的末日么？陈忠从不没有害怕过，但此时也不由得心悸。
星楚见那五剑斩似乎也要冲下城去，喝道：“快动手，没时间了！”共和军已在发动总攻，如果被敌人攻入城中，就算这孤注一掷能够成功，恐怕也为时已晚，现在只能希望陈忠以血肉将共和军多堵住一会。
可是，用飞行机攻击，能有胜算么？她虽然在试验时细细算过飞行机的飞行路线，可毕竟还是第一次。
如果能早点想到就好了。星楚有些后悔，如果能早点想到，用这飞行机进攻，敌人的中军定难逃此劫。她其实也是看到共和军用飞艇进攻才突然想到，飞行机并不是一定要用坐在上前才行的。
此时三架飞行机已经装好，星楚左手飞速掐算着，估计着共和军中军大旗的所在，一边调着发射架的角度，等对准了，她叫道：“点火，发射！”
引线被点着了，三架飞行机成品字形同时飞出。
※※※
毕炜端坐在马上，看着正在交战的天炉关，虽然共和军胜局已定，他脸上却没半分笑意。
他本来算好，林山阳的奇袭队在总攻时同时出击，五德营腹背受敌，不败也会大乱，但不知道林山阳到底出了什么事，竟然没和他想的那样及时杀上城头配合，以至于方若水一军损失极重。他的火军团也有一半冲了上去，只怕伤亡也已数以千计。
地军团五德营，即使今非昔比，仍然是一支绝不能小看的力量！
他不禁想起了许多年前与地军团并肩作战的情景。那时地军团是帝国军的陆军主力，南征北战，东伐西讨，声名一时无两，不论是敌是友，都不得不承认地军团无愧于天下至强的称号。
这支几乎象神话一样的强兵，今天终于要覆没在自己手中，一想到这点，毕炜就有种说不出来的激动。
这时边上一个军官突然叫道：“毕将军，那是什么？”
他指着天空，毕炜抬起头看了看，脸色突然一变，叫道：“风军团！”
那并不是一个军团，只是三架飞行机，与当年的风军团不可同日而语。可是当年的风军团名声几乎与地军团相埒，毕炜也知道当初地军团如果不是因为风军团先行败亡，失去了空中支援，多半能全军突围也说不定。事隔多年，突然又见到了飞行机，他心中的震骇实非言辞所能表达。
火军团中的一些老军官也还记得当初的风军团，一时竟忘了冲锋，纷纷看着天空。那三架飞行机突破浓烟，直直向中军飞来。毕炜看着那三个黑点越来越大，忽然变色道：“放箭，射下来！”
中军离天炉关还有七八百步之遥，巨炮也打不了那么远。此时已飞得近了，毕炜已看到飞行机上并无人乘坐，一时也不明白到底有什么用，但他身经百战，心想不论敌人有何目的，先将这飞行机击落总不会有错。
火军团的士卒射术极强，万箭齐发，那几架飞行机原本就飞得低了，中箭之下，双翼歪斜，一架飞行机已打着旋跌落，但另两架还是向中军飞来，其中有一架甚至正对着毕炜，只怕会一头撞在他身上。他猛一低头，那飞行机擦着他头顶掠过，一头扎在了后面数十步的地上。
刚一落地，忽地轰然一声巨响，毕炜本低着头，被震得歪了歪，从马上摔了下来，只觉一阵泥土如雨点一般倾下，尽洒在他身上。他又惊又气，身上又穿着重甲，一时还站不起来，边上那军官抢上前扶起他道：“毕将军，你没事吧？”
毕炜站直了，看了看四周。那三架飞行机同时炸开，有一个正落在人堆中，一些士兵被炸得灰头土脸，有两个受了重伤的躺在地上呻吟挣扎。他脸沉似铁，忽然放声笑道：“好一个地军团，好一个五德营！”
此次虽险，但毕炜知道以此攻击本无把握，可他们一样用了出来，可见五德营实已到了山穷水尽的地步，这是在孤注一掷了。他翻身上马，叫道：“传令下去，全军冲上，杀进天炉关，一个不留，功劳可不能尽让方若水得了！”
※※※
当看到共和军的中军乱了一下后，并不后退，反而全军压上，星楚已知飞行机的攻击已然落空。如果飞行机上有人控制，敌人定然难逃。此时共和军攻势如潮，一浪高过一浪，离城门越来越近了，她只觉眼前一黑，脱力一样倒了下来。这些天来她与毕炜斗智斗勇，已是心力交瘁，到此时再支撑不住。
那五剑斩首领抢上前去扶住她，叫道：“楚帅，楚帅！”
星楚睁开了眼，忽然道：“快通知全军弟兄，天炉关守不住了，全部撤离！”
“真要走么？”
那五剑斩的首领一阵痛楚。这件事军中没几个人知道，星楚只告诉了自己和薛庭轩，连陈忠和曹闻道也不知道，在共和军初至时，星楚就已经准备好了万一不胜时撤退的方法。
“已经挡不住了。”星楚的话语里也带着失败后的痛苦，“谁也无法挽救了，快走吧。”
那五剑斩的首领看了看城下，道：“陈将军万一不同意呢？”
星楚站直了，咬了咬牙，道：“我去劝他。如果我走不了，以后五德营就归你指挥。”她一把抽出身边的无形刀便向城下跑去，到了阶前，忽然回过头道：“和庭轩说一声，让他好好活下去。”
她和薛庭轩二人青梅竹马，两情相悦，心知自己若是战死，薛庭轩多半不愿独生。那五剑斩的首领也知道这多半便是星楚的遗言，以陈忠的性格，定不愿逃生，星楚也已有了与父亲一同战死之心了。
城门口浓烟滚滚，五德营的士兵正在与冲进城来的共和军短兵相接，以死相拼。共和军已占领了城门，不时有生力军冲进来，陈忠再善战也挡不住这等狂攻，却也死战不退，身上已溅满了鲜血，头盔也已掉落。
那个副将已将剩余几辆火龙车集齐，道：“郑参谋，我们上吧？”方才冲进城时实在太乱，现在共和军已占尽上风，只消火龙车一冲，五德营的士兵若不逃散，定会被活活烧死。
可是郑司楚却象呆了一样，道：“等等，我去解决此人，若敌人肯投降，便不要用了。”他见了火龙车的威力，中人立死，实在已不想再用。那副将点点头道：“此人是主将，若能擒住他，确也可以不战而胜。”
郑司楚打马上前，喝道：“陈将军，我是郑司楚！”
共和军自己也有不少人不知道郑司楚是何许人也，陈忠却是一震，看向郑司楚，喝道：“好小子，你也来了！”
他知道郑司楚枪法高强之极，连薛庭轩都不是他的对手，出手再不容情，大刀一摆，将两个正攻上来的共和军逼退了两步，猛地一刀向郑司楚劈去。郑司楚见他来势极快，知道陈忠神力惊人，不敢怠慢，正待举枪挡去，哪知陈忠忽然在地下一旋，大刀如风车一般转了个圈。
这一刀力量之大，速度之快，又带着一旋之力，哪是人力所能抵挡？飞羽虽是万中选一的宝马，终究挡不住大刀，两条前腿登时被陈忠的大刀砍断，一声惨嘶，登时摔倒，郑司楚也被摔了下来。
不等郑司楚站起，陈忠一刀猛地劈向他面门。这两刀如狂风暴雨，郑司楚只道陈忠也会说两句话才能动手，哪知他动手时竟会如此之快，吓得面色煞白，陈忠的刀已到了郑司楚面门前，往下一压，郑司楚的头登时被劈成两半。在死前，他想道：“原来我是这么死的！”
（《星海》全篇终）
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编者按：这个结局大出人们意料，可能是作者临时想出来的结局吧。作品原来的构想应该不是这样的。作者还发表了另一个结局，大家参阅下吧。
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这时又是轰然一声巨响，却是冲上城头的共和军将剩下那门巨炮也炸毁了。此时城外一片欢呼，共和军潮水一般涌入城中，周围的五德营士兵仍在死战，鲜血飞溅，伤亡越来越多。星楚退到陈忠身边，护着陈忠且战且走。此时五德营还有六七千上下，尽聚在城门口，一时也与共和军不相上下，但共和军仍在不停增加，五德营的溃败之势再难挽回。
那副将已抢过来，道：“郑参谋，你没事吧？我说过用火龙车的……”
郑司楚拔出腕上的小刀，这刀只有一根手指长，想必是吃饭时用来切肉的，入肉也不算太深，刺中胸口时被肋骨挡住，多半没有刺伤肺部。他按了按胸口的刀伤，咳了一下，道：“还好，我顶得住。”他看着五德营中的陈星楚和陈忠，这两人身上都已沾满鲜血，却仍在指挥士兵死战，心里也不知是什么滋味。
此时天色已明，天边曙色初露，晨光熹微中，看得后面的情景。郑司楚怎么也想不到天炉关后竟然会有这样一个天地，湖泊星罗棋布，当中夹着一块块麦田，几乎象是大江南岸的景色。
可是，这块看上去那么和平的土地，现在却已浸透了鲜血。
共和军仍在不住进逼，五德营且战且退，相距越来越近，负隅之下，共和军一时也不敢过于逼近。前面是一大片房屋，那是五德营多年经营建立起来的，一排排房屋鳞次栉比，十分整齐。五德营退到这些楼下，再也不走了，从那些屋中已传来妇女和孩子的哭声。
那是五德营的大本营吧。郑司楚想着，忽然听得毕炜的声音在身后响了起来：“共和国的勇士们，你们成功了！”
他扭过头，却见毕炜和方若水并马进来。只是毕炜意气风发，方若水的笑容里却多少有些苦涩。此战虽然得胜，方若水一军损失也是极大，前后竟然减员近三分之一。
听得毕炜的声音，一些率军冲杀在最前的军官齐齐上前行礼，道：“见过毕将军，方将军。”
毕炜骑马到了郑司楚跟前，微笑道：“郑参谋，你受伤了么？”
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