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行至常州，舟人因本处封船，死不肯去。二人没法，只得登岸换舟，那里有半只船影？寻上一日，才寻得一只，瓢大的破船，开口要八两松纹，方才肯去，把有量吓得缩颈伸舌而回。与海氏商议道：“目今船价甚贵，那有许多银子雇船，况徐州米珠薪贵之时，你我纵然到家，也难过活。且喜此处米粮柴草还贱，不若在此权住两月，再图计不迟。”夫妻二人左右商量，再没法处，遂赁一间小小茅屋住下。正是：
在家千日好，出外一时难。
海氏见房屋浅小不能藏身，又恐出头露面，招惹是非，每日只是闭门而坐，深为敛藏。然开门闭户，拿长接短，怎么掩藏得许多。一日，有量从外回来，海氏正开门放丈夫进内，只见一个人贼头鼠脑的站在对门，把一双眼一直望着门里。海氏看见有人，慌忙将门掩上。转身忽见丈夫面有醉容，笑问道：“恭喜今日小狗儿跌在毛缸里，开开尿运，你在那里吃酒来？酒钱出在何处？”有量喜得一声笑，手舞足蹈，说出这个缘故来。有分教：
只因一席酒，做了离恨杯。
不知有何吉凶，且听下回分解。
第十四回 奸谋鬼赔钱折贴
人妇缘何欲强求，资财费尽又蒙羞。
话头空与流传笑，反替深闺添算筹。
话说有量吃得醉醺醺回来，海氏问是那里吃得酒，有量嘻嘻的笑道：“说也好笑。今早无事，偶在街上闲踱，遇着一个姓杨的，虽是酒家出身，为人甚是和气。说谈一会，就邀我去吃杯酒。我再三不肯，他道与我是邻居，一向少情，今日幸会，正好做个相与。我见他美情难却，故此领他一杯见意。不想他只不动手，就整整吃这一日。席间谈吐，又蒙他许多好意思，真是有义气，有肝胆的好人。我不意在此间遇着一个知己，你道奇也不奇？”海氏道：“一面不相识的人，怎便将酒请你，恐其中必有甚缘故呢，你也不该造次扰他。”有量道：『你太多心了。我看他做人忠厚，一见如故，决是个好人。他又不贪图我财，不奉承我势，有甚缘故不当人子，莫要屈杀人心。但是我白白吃他，又复不起一个席，好生有愧。”海氏听说，也不在心上，夫妻二人，欢天喜地说说笑笑，不在话下。
看官你道那请他吃酒的是谁？原来这姓杨的排行第二，是个酒家奴。走堂第一，量酒无双，为人心地不端，奸诡异常。每到冬春间，便临河开个酒店，延结漕船上这些运卒。偶然一日，窥见海氏，生得花枝一般的娇媚，魂迷意恋，日日走来窥觑，怎奈他家这两扇不知趣的牢门，时刻关着，再不能看个痛快。忽暗想道：“除非与他交好，方可入门，况他丈夫在路途又是个贫穷之士，若再把些银米借贷他，不怕他不上我的套子。”画策停当，走出门来，正打帐买个帖儿去拜有量，做个入门诀，恰好劈头撞着。有量在街上闲耍，正中奸谋，遂上前扳谈一会，又邀至店中，聊饮三杯，把几句义侠之言，打动有量。有量是个老实人，听他一片乱言胡说，信为好人，果然满肚皮竟装做着”感激”二字，故此回来，在海氏面前夸奖他许多好处。海氏是妇人家，又不曾见过那个人的面长面短，那里晓得，听见丈夫说得天花乱坠，信以为真，也就丢开再不盘问。
从此有量与杨二往来甚密，凡有量家中柴米一时短少，杨二时时周济，外又借贷数金与有量，外叫他营运营运，做个日生钱，却逐日来贼头贼脑的思量窥探海氏。不知这海氏素性贞静，虽认他做义侠好人，却更敛形藏迹，深为避匿。杨二终究没法，与他款接，又暗自计算道：『我只这样往来，几时几月能成，不若与他丈夫结为兄弟，假托亲热，要见嫂嫂。待见面时，看个机会，于中取事，自无不妥。”于是又与有量在关帝庙歃血为盟，结拜有量为兄，果然以叔嫂礼，得常见海氏了。正是：
不是一番寒热计，怎能半面见娘行。
杨二遂日日在海氏面前张嘴骗舌，一会嫂嫂长，一会儿嫂嫂短，叫得好不亲热。海氏也只道杨二是个真心实意的好人，及如亲叔一般相待。一日，杨二知有量不在家，假意只作不知，一冒的走进门来，说寻哥哥说话。就一屁股坐在凳上，再不动身，把一双贼眼，呆呆放在海氏身上，越望不能定情。海氏是日常见惯的，也不留心防他，见他不动身，认做坐守丈夫说话。不好意思，走去烧一壶茶，拿一只茶钟，放在桌上道：“你哥哥不在家，有慢叔叔，请自己用一杯清茶罢。”杨二忙起身来接道：“怎敢劳动亲嫂，真叫我点水难消。我在此正渴得紧，就是一点甘露也没有这样的好。”海氏听得话不投机，红涨了脸，变色缩退。杨二又笑道：“嫂嫂这等青春，怎么耐得这样淡薄？我看哥哥全不念嫂嫂这番清苦。倒也好笑，我做愚叔的，倒时刻把嫂嫂放在心头，着实挂念，恨不得将嫂嫂接家去过几天，又恐哥哥不肯。”海氏只不则声。一会又道：“若把我做了哥哥，有这等一位西施也似的嫂嫂，就日里夜里的跪拜敬奉，如菩萨一般供养，还不希罕呢。可笑哥哥爬起来，只晓得读这两句没用的死书，竟是痴人。”海氏心内十分恼怒，还勉强忍住，也不则声。杨二见他不招揽，暗自着急道：“碎我！只当晓了这半日的胡说，他竟像个哑巴也似的金口也不开一开，我自己倒老大有些没趣起来。说不得我如今老着脸且坐，再挑他几句，看他如何？”遂大着胆，走向前，嘻着一张嘴正待开言，那海氏满腔怒气，正按捺不住，见他动脚，就心头火起，勃然大怒，厉声道：“休得出言无状，屎口触人！我们眼不识人，误与狗彘来往，好不知分时，不识时务，还不跑你那狗路！今后若再走至我门口闯魂，枭了你的狗皮，打断你的狗腿。”杨二见他大声骂詈，入骨的叱逐，吓得魂不附体，又羞又怕，抱头鼠窜，急急跑出，缩颈而奔。飞也似的一直奔至家中。心头上突突的乱跳，把舌头伸了两伸，道”好利害女子，好凶逾妇人。那样个温柔模样，怎这等个惫赖性子，几乎把我胆也吓碎。”又跌足道：“这个凶妇料然断不可再犯，我就做个断门铳也罢了。只是我一向与他丈夫交往为何，且白花花去了若干酒食米粮，又吃他借去几两松纹，这是那里说起，那里晦气。他又是个穷鬼，怎么有得还我。真是人该倒灶，就撞着这不凑趣的冤魂，莫说我明日不敢上他门去取讨，今日他丈夫回来晓得，只怕他明日还要上我门来吵闹哩！”遂整整的愁了一夜，不曾合眼，第二日还躲在家里不敢出头。
那知海氏虽然贞烈，却有德性，恐对丈夫说知，未免就要生事，一则在逆旅穷途；二则丈夫是个柔弱书生，恐反为人所笑；三则恐传扬开去，名声不雅。故此丈夫回家，他却一言不吐，只作无意中劝丈夫道：“杨二是酒奴小人，毕竟是个市井奸险，外貌虽恭，内怀不轨，这样人相与他无益，还该远他为是。以后凡是这种人，不但不可带他家来，你连话也不该与他说，我们如今在客途患难之中，你若再与这等匪类相交，就难保无祸，你须谨慎要紧。”有量心中不以为然，也只点头唯唯而已。正是：
莫信直中直，须防仁不仁。
说这杨二怀着鬼胎，把门闭得紧紧的，坐在家里，惟恐有量来与他寻闹。捱至第三日，天色平亮，他暗自哝■道：“靠天造化，若再今日不见动弹，就没事了。”正说不完，忽门上乒乓乒乓敲得乱响。心中着忙道：“不好，不好！我是死也，定是那话发作，我说今日定挨不过，怎处，怎处？”登时胆战心惊，弄得开门不好，不开门又不好。又听得外边叫道：“杨二老，怎这时还不起来做生意？”杨二再侧耳一听，认得音声是漕船上运卒林显瑞，始放心走出开他进来，复又将门关上。
原来这林显瑞是漕船上卒魁，极其不良，最为无赖，与杨二甚厚，颇其习狎。因连日河中水涸，船滞未行，每日只与杨二宿娼醉酒，赌博弄人。这两日以有事未会，今日特来寻杨二小饮。显瑞见了杨二笑道：“两日不见，你怎就瘦了。”杨二哼哼的装做病容道：“再莫说起。我连日得了个虚心病，几时害死。”显瑞笑道：“这个症候，果然就有此奇幻，既是如此，我就与你起病。”二人遂取两碟小菜，几壶热酒，就在榻前对饮。吃得半酣，杨二心犹在海氏，又放不下那些所去之物，肚里打稿儿，思量事若不成，怎生设个计较，转央林显瑞去取。心里这般想着，却也无心贪饮，显瑞勉强相劝，刚饮得一杯落肚，猛听得门外有人叩响，说道：“二哥在家么？”这一声分明是陈有量的声音，杨二说：“这事有些作怪了。”又听得门响之声，吓得大惊非小。
不知的确是谁，且听下回分解。
第十五回 哄上船从今一着
鬼蜮舞智，蛇虺逞能，巧安排设尽了圈圈阵。船儿已登，月儿又升，怕只怕，他那冰霜性。拜神天，多帮衬，只叫他时把舱门倚，频将窗户凭。待区区轻轻巧巧，做个钻舱进。
右调《平江咽》
接说杨二忽听敲得门响，问时，却似陈有量声音。吃这一惊不小，再侧耳细听，果然一毫不差。杨二吓得浑发战，脸上就如蜡纸也似的黄，连声叫道：“不好也，我的虚心病发了。”倒把显瑞老大一吓，忙问道：“好端端的吃酒，怎一会就发起病来？”杨二忙摇手道：“不要高声，我的病就在门外。”显瑞见如此形状，失笑道：“外边不过是个人罢了，难道是个勾死鬼不成？任凭有甚么大事，有我在不妨，待我出去打发他。”杨二忙扯住，附耳说道：“此人是适才所言那话之夫也。我昨日在他家那人面前偶然戏言，今日必然是来起火。非是我怕他，但这是个穷鬼，惹他则甚。”显瑞大笑道：“还说你是个老在行呢！自古道『撒手不为奸。』而况止说得两句趣话么，不打紧他，我开他进来，看他是怎么样的起火。”遂将门启开，只见有量笑嘻嘻走将进来，与显瑞拱一拱手道：“杨二弟可在家么？”杨二只得出来相见。看见有量满脸笑容，不像个来寻闹的，方才放心。有量向杨二道：“这两日怎不过来走走，缘何脸上觉有些黄瘦？”因见桌上有酒肴，便道：“像是这酒淘碌坏了身子，以后还该节饮为是。”杨二接口道：“连朝有些小恙，今日才好些，蒙林兄沽一壶与我起病，若不嫌残，同饮三杯何如？”有量道：“林兄乍会，怎好相扰。”显瑞道：“论理不该轻亵，大家脱俗些罢。”三人于是同饮。有量向杨二道：“我有钱把程色银子，买不得米，你有纹银可照银水兑换几分与我。”杨二沉吟半晌，答道：“银子放在我处，今日且吃酒，明日来换把你，如何？”有量点头应允，又饮数杯先告别而去。
杨二与显瑞复又坐下痛饮。杨二见有量情怀如故，料已没事，心中甚喜。又见显瑞是个色鬼，腰间又有几两现物，因暗忖道：“我一向所去之物，正没处取偿，何不就出在此人身上。”便心生一计，向显瑞笑道：“看这穷鬼不出，倒有那样个好妻子。老兄你若不信，明早就他这钱把银子上，〔管〕教你饱看了一眼何如？”显瑞狂喜道：“足见老兄爱厚深情，碎身难报，但是怎的得见的法子？”杨二定计道：“此银他不过是买米，明早只须如此如此，管教你对面一见，你道可好么？”显瑞鼓掌道：“妙，妙，妙！”显瑞当晚就在杨二处同宿，一宵无话。
次早，有量来取银子，杨二道：“我身边也没有纹银，你既要买米，我有个熟店，我去竟替你买米，不但包你便宜，好不好还要教他管你送到家哩。你在此略略坐坐，我替你去买了就来。”有量甚喜，果然坐下守候。显瑞向杨二道：“我也陪你去走走。”二人出门买了一斗米，一齐同望海氏家来。只离有三两家门首，杨二将手指着道：“那间小小草屋内，即阿娇所贮之处也。我不便同你去，恐他认得反为不美，你自己去来，我�