机器人计数器接着往下报时间。
当数到“１２０”时，“星尘２号”开始起飞了，慢慢地、非常壮观地径直向非自然的蓝天飞去。深水原子武器造成的乌云已经消散，人造太阳放射出万道金光。
“我回卧舱里去躺一会儿。”布利说，“跃迁之前呼我。”
罗丹冲他点点头，独自一人留在了指挥中心。驾驶员的座椅足以在最强烈的震动中保护他的安全。如果他不把指挥工作交给机器人，自己在座椅上一只手就可控制这个庞大的圆球。
起飞后的恰好两分钟，“星尘２号”开始穿越笼罩在“漫游者”上方的钟形能罩。剧烈的震荡冲击着飞船的每一处，但冲击力的大部分已经被引力场吸收和抵消掉了。
在发生撞击前的几秒钟，呼叫灯亮起来了，布利试图通过对讲机与指挥中心联络，但罗丹没有反应。此时的形势使罗丹一点儿不能分心，必须集中全部注意力。另外，他还牢记着胡孟克的提醒：穿过能罩后要特别提高警惕。
虽然罗丹不知道为什么在穿越时光隧道后会有危险，但他不能对这个警告置之不理。
在穿越前的瞬间，他看了一眼飞船的钟表所显示的地球时间：１９８２年９月３日１５点４７分。
随后，剧烈的震荡开始了。“漫游者”行星立刻消失了，面前是熟悉的宇宙空间。
钟表的指针在罗丹眼前飞速旋转，飞船上的自动历法表在按新的时间区排序。指针最后显示的地球时间是：１９８２年８月１７日２２点３９分。
在１０分半钟前，他们在同一地点进入了“漫游者”的能罩内，距他们从地球起飞的时间是７个小时 。
在４０分钟内，永生者带着他到两个旋涡星云之间的极点做了一次旅行，到时空的无穷尽处做了旅行……
想到这里，罗丹惊骇得头发都竖起来了。正在这时，全船的警报器响成一片。
处于自动工作状态的探测 仪发现有物质存在，尽管在５０光年的范围内是不应该有物质存在的。
几秒钟后，武器中心传来了报告：“发射台ＦＴＭ准备完毕！”
在舱口自动关闭之前，罗丹看到了银河商人的８艘滚筒式飞船，其中的６艘完全是由机器人控制的战船，此时正向“星尘２号”猛扑过来。
同时罗丹的耳边响起了哈哈大笑声，并高喊着：“你好，老朋友！你正好可以试一试自己的新式武器了。”
罗丹眯起眼睛，咬紧牙关。
“１号传输机，发射！”他对着麦克风喊道。
第六章
托普托尔几乎不敢相信自己的眼睛。
几分钟前，他刚刚下达了休息的命令，因为根据他的判断，罗丹在那个看不到的星球上可能要停留很长时间，等到他重新出现时，发起闪电式攻击，把他消灭，然后再去寻找永恒的星球就不会有什么困难了。
而现在“星尘２号”就在他的鼻子底下从虚无中一下子冒出来，离它消失的时间仅１０分钟。他马上清醒了，用他那双硕大无比的手拉动了与其他飞船进行视屏联络的操纵杆。
“警报！罗丹又出现了！进攻并消灭他！我需要他出现地点的坐标。”
格罗克哈姆正在值班，他连续发出简短的进攻命令并领导了这次进攻。他派出６艘由机器人驾驶的战船，他和托普托尔的飞船则处在侧翼的位置上，正是这样才挽救了他自己和氏族首领的性命。
６艘战船拉开了距离，最终形成一个包围圈，把“星尘２号”围在了中间。
“发射鱼雷！”格罗克哈姆大声喊道。
６艘战船上的指挥官，经常奉命紧急救援“银河商人”，这次也毫不犹豫地执行了命令。
６颗载有核炸药的鱼雷脱离发射舱口，以不断加快的速度向“星尘２号”飞去。
托普托尔和格罗克哈姆紧张地注视着眼前发生的一切。
他们当然知道泰拉纳人拥有强大的核保护伞，但他们希望这个保护伞抵挡不住颗超重原子弹的能量负荷。
在“星尘２号”周围几乎同时爆燃起６堆刺眼的熊熊大火，它们发出的光一时间使周围的星星都黯然失色。刺眼的光亮使托普托尔闭上了眼睛，等待灼热的火光熄灭。此时他有些按捺不住的骄傲，这次也许他成功地做到了艾茨塔克和奥尔甘斯所没能做到的——消灭罗丹。但这些还不是他努力的全部价值，他还顺便找到了，或者说就要找到传说中的具有永恒生命的星球。
他慢慢睁开了自己的眼睛。
巨大的圆球毫发无伤，威风凛凛地漂浮在６艘滚筒形战船的残骸之中。
托普托尔开始明白，不可思议的事情发生了。罗丹成功地在１０分钟之内获得了永恒生命星球上的可怕武器。尽管看起来这是不可能的，但事实就是如此。否则，６艘战船怎么可能２分钟就被毁灭了呢？用常规武器罗丹不可能做到。
但还有托普托尔没有料到的。
罗丹对没有参与进罗丹对没有参与进攻他的人也不再追击，所以剩下的两艘飞船安全了。
“格罗克哈姆！立即跃迁！随便到什么地方！２００光年以外，从那儿我们再调整方位。２分钟内必须做到！我立即给艾茨塔克发电。”
罗丹犯了一个不大不小的错误。
他没再注意两个漏网的对手，而是让“星尘２号”加速飞行，以疯狂的速度冲向宇宙空间，托普托尔和他的两个圆桶远远被甩在了后面。
“８分钟后跃迁，”罗丹命令道，“我们将在β－阿尔比罗星系物质化。”
布利使劲摇了摇头：“不，等一等，我们不能带着她一起去。”
“她——是谁？”
“那，那个婆娘，罗拉丝。”
此刻罗丹认为布利有些丧失理智。他紧皱眉头看着朋友脸上绝望的表情：“罗拉丝！你说的不会是她……”
“是的，我说的就是她，因为我说我不喜欢她，她正在我的卧舱里生气。我的天哪，如果飞船上的人，特别是那个该死的雷德肯思知道了，他们会怎样看我！我的一生都会不得安宁。”
罗丹检查了一下机器人计算出的跃迁点和跳跃强度，时间正好还差７分钟。然后他冷笑地说：“你镇静一点儿，那根本不是真正的罗拉丝。”
“这有什么实质区别？每个人都把她看作真实的，其实从根本上来说，她也是真的。我拿她怎么办？”
“别理她。这是永生者开的玩笑，如果我们不予理睬，他一会儿就会让她消失。让她先呆在你的卧舱里。”
“在我的卧舱里？”布利狼狈不堪的表情惹得罗丹哈哈大笑，“但我不能与一个女士同居一室。我并不是反感女士，但在这种情况下……”
布利愤怒地喝道：“你为什么败坏我的名誉？你让大家相信，是我偷偷把你带到船上的，为，为了，为了……”
“为了什么？”这位影星好奇地反问。
布利用粗暴掩饰自己的难堪。
“为什么？你自己知道的非常清楚！”他咆哮着，一下子踩到了挤到跟前的雷德肯思的脚上，“每个人都会这样去想。”
“难道不是这样吗？”罗拉丝满脸通红地低声说道，“难道我们没有在一起度过数小时的幸福时光吗？”
布利的脸涨得像猪肝一样，罗丹从未见过这样的脸色，其他人也都不自觉地向后退，害怕布利会暴跳如雷。
“我们——有——”布利结结巴巴地找不到词，但他的忍耐力已达到了极限。他的脸因愤怒而扭曲起来，伸出两只手，一下子扼住了这位好莱坞美人的脖子。“我掐死你，你想损害了我们全体船员的名誉……”
他吃惊地说不出话来了，惊恐地睁大眼睛看着对面自己的脸在冷笑，四周一片惊呼，有人还吓得大声叫喊。
布利正在扼住一个面貌酷似自己的人，而罗拉丝却不见了。在她原来站立的地方，出现了另一个布利，两个布利面对面站着。真布利气得满脸通红，并想要去掐死假布利。而假布利的脸上挂着真布利习惯的嘲笑神态。
罗丹使劲控制住自己，才没有笑出声来。离跃迁还有３分钟。
“你看清楚了，这只不过是永生者开的一场玩笑，其他人也都看到了。你现在已经恢复名誉了，布利。你的声望已重新建立，让你的替身走开吧，他什么用都没有。”
布利松开手，向后退了一步，放开了这个牺牲品的脖子，他的脸色也慢慢恢复了正常。
“这怎么可能？”他问道，声音里有一种对难解之谜不由自主的恐惧，“我明明在这里，或者我不是我？”
“这只是一个复制品，就像罗拉丝和我们的好朋友胡孟克一样。我也可能被复制出一个站在那里。我们不要再去理睬永生者的玩笑了，还有更重要的事等着我们。布利，帮我检查一下跃迁的数据，其他人也都回到自己的岗位吧！当然也包括您，雷德肯思。您安心保留罗拉丝的签名吧，您可以向任何人保证，签名是真的。”
小伙子看看明星签名的照片，再看看假布利嘲笑的脸，他怎么也不能把这张脸同尊敬和爱戴的罗拉丝联系起来。他失望的表情惹恼了已走到指挥中心一边去的布利，他转过身来大声喊道：“走开！雷德肯思！您不能指望我像罗拉丝一样漂亮！”
雷德肯思沮丧地跟在四散而去的通讯兵后面走了。
假布利变成一个白色的透明圆球，在幸灾乐祸的笑声中消失了。
“最好永远走开！”布利脱口而出，随后赶紧把门关上，“我们要是呆在离这儿１００光年的地方有多好。”
“你什么时候开不起玩笑了呢？”罗丹吃惊地问，“你这简直是在向永生者挑战。”
马上就要跃迁时，ＥＳ又来向罗丹报告。“在你返回β－阿尔比罗星系之前，我要特别提醒你注意。托普托尔，那个超重人，攻击你的飞船的部族首领已经向艾茨塔克发出了电传。”
“电传的内容是什么？”罗丹问。
ＥＳ回答：
致首领艾茨塔克！
佩利·罗丹，那个泰拉纳人已经成功获得了新式武器，因此他已消灭了我的６艘战船。我提醒你，艾茨塔克，抵抗是没有用的！请相信我的提醒是对你的帮助，罗丹将攻击并消灭你。即使采取突然袭击的方式对付他也无济于事。
托普托尔
超重部族
“即使艾茨塔克有准备，”罗丹激动地说，“也不能阻止我们去解救蒂夫和他的同伴。”
他没有得到回答，因为此时他们已成功跃迁，因而也就中断了与永生者的联系。
第七章
艾茨塔克紧闭着嘴，看着他的同族朋友奥尔甘斯出现在屏幕上，他带领的“奥拉１１号”飞船就在离他不到几光分的地方。
“怎么了？不向那个该死的泰拉纳人发起一次新的进攻吗？”
奥尔甘斯长得很像艾茨塔克，只是他的头发不是灰色的，而是蓝色的，在灯光的照射下则发出暗红色。
“一次新的进攻？”他发怒的声音震得扬声器嗡嗡作响，“我不知道是新的进攻还是旧的进攻，反正我们不能长时间的休息。”
艾茨塔克用目光迅速地扫了一眼他的雷达屏幕，他的舰队正按规定的战位对β－阿尔比罗的两个卫星形成了包围。他的额头上出现了一道深深的皱纹，他在思考问题，看来他对目前的战绩并不满意。
“在那个冰河星球上只有５个泰拉纳人，３个男个２女的，的。另外据我们分析，他们还带着一个由阿尔孔人制造的作战机器人。我真不明白，为什么我们消灭这５个人的一切努力直到现在都没能成功。”
“因为我们一直在内心里希望活捉他们，他们知道的一些事情对我们非常有用。这就是原因。”
艾茨塔克沉默地听着，额头上的皱纹更深了，冷峻的目光中显示出他的深思熟虑。他慢慢地点了点头，举起了双手，对他的意见表示赞同。
“但无论如何我们应该再尝试一次，活捉在冰河星球上的这５个泰拉纳人，或者把他们打死，”奥尔甘斯继续说道，“我可以派几艘飞船去做这件事吗？”
“３艘足够，”艾茨塔克说，“你让他们把整个冰河星球都变成一片火海，如果我们找不到泰拉纳人，也不能让其他人找到。”
重巡天舰“太阳系号”的指挥官尼森少校用可视电话与“泰拉（地球）号”的舰长麦克利尔一直保持着联系。
这两艘圆球形飞船的直径同为２００米，装备着阿尔孔人的现代化武器。威力强大的核反应堆制造的防护伞，足以抵御银河商人飞船发出的核辐射。
“麦克利尔，我们开始新的进攻！”尼森向他的同伴呼吁，“如果罗丹还不赶快出现，这些家伙就会抓