一路上没有人对凌玉龙产生怀疑，即使那些从身边经过的江湖朋友也将他当成普通乡下青年，没有特别注意。
约莫走了两个时辰，前面路边出现一个简易酒店，一面酒旗在路边迎风飘荡。
看到酒旗，凌玉龙觉得有点渴了，同时也有点饿了，于是走向酒店，准备一边喝酒一边等张胜祖等三人到来。
酒店位于岔道口附近，由凉亭改成，桌子摆在亭外，看情形开张不久。
此刻，有数人正在凉亭外饮酒歇息，其中三人一身劲装带着刀剑，一看便是江湖人。距凉亭不远处拴着三匹马，不用问是这三人的，马身冒着热气，显然到此尚不久。
凌玉龙落座后，叫了一壶酒，一边喝酒，一边打量旁边三人。
三人中年岁较长的四十左右，年轻的也有三十左右，另一个三十四、五，未进酒店，凌玉龙便发现三人有些异常，虽然衣着寻常，但风尘仆仆，似乎赶了很远的路，而且脸上神色显得紧张，既似等待什么，又似担心什么，目光不时投向通往东南与西南的道路，自走进酒店，便未见三人说过一句话。
凌玉龙正在琢磨着三人身份，通往东南的大道上突然传来急遽的马蹄声。三人闻听眉头一紧，同时放下酒杯，抓住身边的兵器，起身观望。
第五章 绝剑降龙
两匹快马从大道那端疾奔而来，三人看清马上之人后，眉头舒展开来，同时举步迎上。
两骑很快来到凉亭外，当先一人四十出头，身材壮实，落腮胡，看那刚毅沉稳的表情便知是位久走江湖的好手。
两人尚未下马，三人已迎上，其中三十出头的青年道：「他们来了？」
壮实中年飞身下马，道：「很快便会到。卜长老他们还未赶到？」
青年道：「应该很快会到。」
两人将马匹拴在坪边树上，走进酒店，要了一壶酒，坐下尚未开喝，通往西南的大道上尘土遽起，几匹快马飞驰而来。
五人急忙起身，走出酒店，其中一人道：「卜长老他们来了。」
当先一人五十余岁，竟是不久前在大名府附近，与杨克武一道围攻韩傲天夫妇的幸存老者，身后四人年岁不一。五人下马后，最先到达的三人连忙接过马匹。
壮实中年对领头的老者道：「卜长老，你们来的正是时候。」
卜长老道：「他们快到了？」
中年汉子道：「离这里还有数里，过一会便会到。」
卜长老一边点头，一边打量凉亭外喝酒歇息的其他客人，道：「他们都是什么人？」
壮实中年道：「应该是过路客人。」
卜长老道：「叫他们离开。」
有些客人已看出情势不对，不待中年状汉上前招呼，便起身结帐启程，有些胆大的客人本不愿离开，但是壮实中年一开口，也纷纷起身离座，只有两人似未听见，没有起身。
凌玉龙是其中之一。他到酒店不一会，一壶酒未喝一半，不愿马上离开，其次这些人与韩傲天夫妇有关，想看看他们这次准备对付谁，因此没有起身。
另一个是看不出年岁的长眉老者，比凌玉龙早到，此刻正投入地喝着酒，似乎没有听到壮实中年的招呼。
壮实中年对两人不理睬自己的招呼，有些恼火，走近离自己最近的老者，硕大的手掌往桌上一拍，喝道：「老头，叫你离开听到没有？」
老者似乎被壮实中年那雷鸣似的声音吓了一跳，抬头看了看对方，但没有起身，只是徐徐道：「老头还没尽兴，为何要离开？」
壮实中年见老者不畏惧，反而一怔，过了片刻，才道：「我们要在这里办事，待在这里对你没有好处。」语气竟比先前好了不少。
老者道：「难道老头走开有好处？什么好处，是不是你请老头喝酒？」
壮实中年道：「正是。你走，今天的帐我们结。」
老者道：「酒未喝完怎么结？」
壮实中年闻言又是一怔，似乎未想到老者会如此不知趣，脸色顿时显得不耐，道：「你到底是走不走？」
老者不愠不火道：「老头喝酒，又不影响你们办事，为何一定要老头走？难道你们办的事见不得人？」
壮实中年一听登时火起，一掌拍在桌子上。桌子经此一拍，四散开来，桌上的碗筷掉落在地打个粉碎，唯有酒壶被老者及时接住，得以幸免。
「且慢。」壮实中年正要发作，身后有人出言制止了，发声制止的是冷眼旁观的卜长老。
卜长老徐徐上前，道：「阁下既是明眼人，卜某不妨明告阁下，我们将要办的事确实不宜外人观看，所以请阁下离开。」
老者道：「难道是杀人越货？」
卜长老脸色微变，冷声道：「可以这么说。」
老者道：「既然如此，老头还是离开为妙。」说着站起身来，转头对凌玉龙道：「小伙子，我们另找地方喝酒去，这里很快将变成战场。」不待凌玉龙反应，转身向酒店外悠然走去，刚走几步，似乎又想起什么，收住脚步。
老者身后的壮实中年神色一震，戒备地盯着老者。
老者不急不忙从身上掏出一块碎银，道：「酒没喝好，心情不好，差点忘了结帐。店家，不用找了。」也不转身，反手将碎银往身后抛去。
碎银从壮实中年耳边飞过，砸在凉亭立柱上，嵌入立柱中。
壮实中年脸色顿变，虽然知道老者不是常人，但未想到是位深藏不露的高手，一直神色冷漠的卜长老也脸现异容，其他旁观者纷纷惊疑地打量老者，似乎才发现这么个人。
老者神色依旧，似乎不知道刚才抛出的银子嵌在立柱上，拿着酒壶，从容不迫地走出酒店。
凌玉龙原想看看这些人准备对付谁，谁知对方不让外人在旁边观看。他内功未恢复，暂不想暴露身份，为避免冲突，老者一招呼，立刻站起身来。
为了不让卜长老等人注意自己，当老者随手一抛将银子嵌在立柱上时，凌玉龙装出十分惊异的样子，老者一起步，立刻跟着走出酒店，似乎唯恐是非上身。
但走出酒店，来到岔道口，凌玉龙又停了下来。出发前与张胜祖等人约定是顺着大道南行，现在面前两条都是大道，且都是往南，只是一条偏东一条偏西，他不知该往哪边走。如果随便走一条，万一张胜祖等人与自己不一条道，晚上见不到自己，会很麻烦。
老者走出酒店，踏上通往东南的道路后，见凌玉龙没有跟来，回头道：「小伙子，他们要在这里办事，我们到前面再找地方喝。」
凌玉龙思忖片刻，觉得不如先随老者离开这里再说，只要自己不走太远，即使张胜祖他们不走这条道，返回也来得及，点点头，迈步跟了上去。
两人前行不到两里，前边行云流水般走来两人，前面一人五十左右，身材颀长，面容清瘦，脸净无须，两道剑眉斜斜入鬓，颇有长者之风，只是脸上神色淡漠，又显得有几分孤傲，后面之人四十不到，身材稍矮，但较前面的老者壮实，方脸浓眉，给人感觉十分强悍。两人均带着兵刃，老者的剑挂在腰间，中年背上斜插着双枪。
自两人一出现，老者便收住了脚步，似乎是让道，但当两人来到身边时，却又自语道：「豺狼当道要留心。」
清瘦老者侧目看了老者一眼，皱皱眉头走了过去，没有停顿。
待两人过去后，凌玉龙道：「前辈，刚才过去的是什么人？」
老者道：「前面那个是摩尼教的月曜使，后面那个是木曜坛坛主。」
凌玉龙心道：「难道前面酒店里那些人要对付的是他们？」为了不让老者怀疑，只有装作什么都不懂，道：「刚才那些人要对付的是不是他们？」
老者道：「正是。不过，这两人不那么好对付。」见凌玉龙目光仍盯着远去的月曜使与木曜坛坛主，又道：「是不是想回去看热闹？」
回去看热闹，凌玉龙求之不得，一来可以等张胜祖等人到来，二来可以见识月曜使的武功，日曜使与月曜使是摩尼教两大高手，据韩傲天说月曜使武功不在他之下，含笑道：「前辈若有兴趣，晚辈奉陪。」
老者道：「走。」迈步徐徐往回走。
两人回到凉亭附近，双方已剑拔弩张。卜长老等人已将月曜使与木曜坛坛主团团围住，月曜使已受伤，腰腹处插着一把小刀，看情形遭到暗算。旁边不远处躺着一名三十余岁的青年，此人与卜长老同来，可能是偷袭者，看模样伤得不轻。
月曜使脸色铁青，怒张虎目盯着众人，道：「原来是你们水曜坛在捣鬼。既然如此，祥某也不用客气了。」话音未落，挥开手中长剑，向卜长老等人攻去。
月曜使一动，他身后的木曜坛坛主也挥开了手中双枪。
月曜使不愧是摩尼教的顶尖高手，虽然身遭重创，但攻势依旧辛辣无比，出剑迅疾，招式凶绝，逼得身前三人只有连连后退。
凌玉龙未想到月曜使身受重创尚如此了得，不由暗暗钦佩，同时对魔尼教能成为天下第一大帮会又多了一分了解。
与月曜使并肩作战的木曜坛坛主身手不亚于同伴，双枪神出鬼没，一个照面便让一位围攻者身上挂彩。
但是，围攻的九人身手均不弱，特别是后面与卜长老一道赶来的三人，身手更非等闲，两人虽然雄勇无比，却无法冲出包围。卜长老与同来的一名中年带着两名先到的同伙围着月曜使厮杀，另外五人则紧紧缠着木曜坛坛主。
双方缠斗数十招后，月曜使与木曜坛坛主渐渐落入下风，特别是身中暗算的月曜使，也许是受伤之故，渐渐有些力不从心了，虽然剑式依旧凶绝诡异，但威力已不如前，身上又添了几道新伤，木曜坛坛主情势稍好些，但身上也挂了彩，只是伤得不重。
凌玉龙知道两人支撑不了多久了，正思忖着是否出面，这时往北的大道上来了两骑一人，步行之人见前面有人拼杀，吆喝一声，飞掠而上，来到斗场附近，道：「还以为是紫阳堡的王八蛋在欺负老朋友，原来不是。」来人正是张胜祖。
张胜祖看了看拼斗中的众人，又道：「这么多人打两个，不公平。」似欲上前帮忙，突然发现站在斗场左侧不远处的凌玉龙，眼睛一亮，张口便欲招呼，被凌玉龙及时摇手止住了。
凌玉龙的动作虽不显形，但身旁的老者看到了，道：「他们是你朋友？」
凌玉龙无法回避，道：「正是，刚才晚辈便是等他们。」
老者道：「你这朋友身手不错。」
凌玉龙点头道：「与岭南瘟神不相上下。」
张胜祖见凌玉龙与身边的老者说话，急忙跑过来，打量老者一眼，道：「老朋友，他是谁？」
凌玉龙道：「在这里刚认识的一位前辈，名号还没来得及打听。」
张胜祖对老者道：「你叫什么名字？」
老者笑了笑，道：「老酒鬼。」
「老酒鬼？」张胜祖搔了搔脑袋，最后摇头道：「没听说。你有没有听说？」后面这句是问凌玉龙。
凌玉龙道：「原来你老便是老酒鬼前辈。」
老酒鬼对凌玉龙听说过自己，似乎感到奇怪，看了看凌玉龙，道：「看来小兄弟也非常人。」
凌玉龙道：「晚辈曾听酒肉和尚说起前辈大名。」
张胜祖道：「酒肉和尚是谁？」
凌玉龙道：「一个自称喝酒天下第二的和尚？」
张胜祖道：「那天下第一是谁？」
凌玉龙道：「酒肉和尚输给了老酒鬼前辈。」
张胜祖对老者道：「你喝酒天下第一？」
凌玉龙道：「老朋友是不是想比试？」
张胜祖摇头道：「喝酒我不与他比。」
南宫云飞兄妹早已下马，见凌玉龙等人谈得投机，牵马走了过来。南宫云霞道：「凌……大哥，他们是什么人，打得这么凶？」
凌玉龙知道南宫云霞怕透露自己身份，笑道：「摩尼教的人。」
「哦？」南宫云飞微微一惊，道：「他们怎么打了起来？」
凌玉龙道：「我与你们一样，不清楚。」
「哟，那两人不行了，老朋友，要不要帮他们？」凌玉龙话音未落，张胜祖失声道。
凌玉龙尚未回答，一旁的老酒鬼已举步向前行去，并扬声道：「你们的事还没办完？喂，你们谁拾到了我的钱袋？」
南宫云霞见老者此刻上前找钱袋，觉得不可思议，疑惑道：「凌大哥，这位前辈方才掉了钱袋？」
凌玉龙一时也不清楚老者用意，摇头道：「不清楚。」
场中双方拼斗正酣，没有人理睬老者。老者却不死心，又道：「你们谁见到了？」继续走进场中。
与老者相距最近的青年对老者前来搅局十分恼火，喝道：「老鬼，走开。」
老者道：「没有钱怎么喝酒？老头回来便是�