郭祥悌思忖道：「七哥昨天刚回，他今天便找来了，难道他说的契丹之事是指我们与耶律王子之事？」
郭祥礼道：「他怎么会知道？」
郭祥忠道：「如果上次那人是他同党，知道并不奇怪。」
郭祥礼道：「如果上次那人是他同党，便没有必要再找你比武。」
郭祥悌道：「不错，上次那人见识了七哥身手，他们既是同党，自然知道谁强谁弱，没有必要再比试。」
郭祥忠道：「找我比武只是借口，肯定有其他目的。」
郭祥礼目视郭祥忠道：「他提的契丹之事，难道是你这次去契丹之事？」
郭祥忠道：「你们都没有对其他人说，如果是指这事，除非他从契丹一路跟来。」
郭祥悌道：「很有可能，一路上你身边有人，他无法接近，所以等你到家才找上门来。」
郭祥忠道：「在见到他前，两种可能都不能排除。」
郭祥礼道：「七弟准备见他？」
郭祥忠道：「现在不清楚他的底细与目的，没有选择。」
郭祥悌道：「是的，如果他说的契丹之事是指七哥这次去契丹，去不去无所谓，即使说出来也关系不大，如果是指我们与耶律王子之事，不去便很麻烦。」
郭祥礼道：「既然非去不可，那多去几个人，想办法将他拿下。」
郭祥忠点了点头。
三更不到，一行人悄悄出了双槐堡。
时近月底，天上无月，但星光灿烂，借着朦胧的星光，可以看出领头的是郭祥忠，接着是郭祥悌，郭祥悌身后还有三人。
将接近龙王庙时，郭祥忠停止前进，身后四人很快散开来，悄悄矮身向龙王庙方向包抄而去。
待四人身影消失，郭祥忠才迈步向龙王庙行去。
来到龙王庙前，未见百胜刀王身影，难道对方在庙内？郭祥忠在门前踌躇片刻，又看了看四周与天空，见如钩残月正从东边天际冉冉升起，不由哑然失笑，敢情三更未到，自己来得太早了。
郭祥忠在庙前静立片刻，突听北边传来脚步声，循声望去，只见一人顺着河岸徐徐走来。
「郭五爷倒是信人。」来人未到，声音先飘了过来。
郭祥忠没有回答，直待对方走近，可以看清面目了，才沉声道：「阁下究竟是什么人？」
来人四十左右，身材壮实，腰间挎着刀。
中年人在郭祥忠一丈远处收住脚步，道：「百胜刀王。」顿了顿，接着道：「在下行走江湖近二十年，先后拜会了数十位高手，未曾一败，所以江湖朋友叫在下百胜刀王。」
郭祥忠闻言嘿嘿一笑，道：「不知阁下会过哪些高手？」
百胜刀王道：「郭七爷，很遗憾，这个在下不能明告。在下有个规矩，不论谁，只要败给在下，绝不对外说出他名号，除非是赢了在下。在下之所以约郭七爷三更出来，便是不想让外人知道。」
郭祥忠又是嘿嘿一笑，道：「阁下想得倒周全。」
这话本是讥讽，但百胜刀王不以为然，道：「他们都是江湖上声名响亮的人物，在下必须为他们考虑。」
郭祥忠寒声道：「阁下找郭七究竟有何用意，说吧。」
百胜刀王道：「想见识郭七爷的刀法。」
「想见识郭七的刀法？」郭祥忠冷哼一声，继续道：「阁下如不实说，别怪郭七不客气。」
百胜刀王道：「在下找郭七爷见识刀法，自然不希望郭七爷客气，如果郭七爷客气，在下便无法见识双槐堡名动天下的刀法了。」
郭祥忠似乎未想到对方会有此说，气得一时不知如何回复。
百胜刀王又道：「郭七爷莫非为在下信中提到的契丹之事恼火？」顿了顿，解释道：「这个还望郭七爷原谅，在下也是不得已。在下刚出道时，约人比斗，有些高手名宿因在下默默无闻，不肯赏脸，令在下遗憾而返，此后在下只有改变方式，凡是认为值得一试的高手，事先了解他的有关情况，从而找到突破口，让他到时无法爽约。
「郭七爷放心，既然郭七爷给面子，来了，信中提到的契丹之事，在下不会对外人言及。」
郭祥忠道：「阁下从契丹来？」
百胜刀王道：「从哪里来不重要，重要的是郭七爷能否让在下见识双槐堡的刀法。」
郭祥忠见无法从对方言语上，套出自己想知道的东西，道：「既然如此，郭七便来领教你这位百胜刀王的百胜刀法。」说完，拔出那把在星光下发出熠熠寒光的宝刀。
百胜刀王道：「郭七爷如此爽快，很好！」说完缓缓拔出腰间那把并不明亮的佩刀。
两人没有立刻发动，只是静静对峙者，似在等待对方先出手。
百胜刀王见郭七爷不出手，轻松笑了笑，道：「郭七爷，有件事在下忘记提醒了，在下只要动手便不会保留，希望郭七爷不要心慈手软，能让在下见识真正的双槐堡刀法。」
言下之意很明白，我出手不会留情，你郭七爷不要心存侥幸，最好是一开始便使出绝活，免得到时吃亏。
郭祥忠心道：既然你如此狂妄，那今天便让你试试我新学的刀法。心念未毕，一声大喝：「接刀。」手中刀挟怒而出，犹如一道闪电向百胜刀王劲劈过去。
百胜刀王早已准备，寒光一闪，立刻举刀相迎。
「当──」两刀相交发出清脆的金铁交鸣声，接着刀光闪闪，厉啸声声，一场凶狠绝伦的比斗在龙王庙迅速展开。
两人拚斗近十招，尚未分出胜负，周围突然窜出四人，同时挥刀舞剑向百胜刀王迅疾攻去。
百胜刀王似乎知道对方有埋伏，见状并不慌乱，相反喝道：「来得好。」手中刀舞动如飞，只见寒光，不见人影，与五人激战一处。
联手进攻的五人毕竟不是等闲高手，百胜刀王饶是了得，也无法抵挡五人的凶猛攻击，很快被逼入下风。
郭祥忠未想到百胜刀王能接下自己五人的联手攻击，显然先前未尽全力，好在对方现已陷入自己五人的包围中，但是自己等人一时三刻要拿下对方也很难。
为了避免夜长梦多，出现意外情况，让对方逃脱，他喝道：「对付这等无事生非的狂徒，诸位不用客气。」话音一落，率先挥刀向百胜刀王攻去。
其他四人先前尚未奋力搏杀，此刻闻得郭祥忠之言不再犹豫，同时奋力向百胜刀王攻去。
眼看百胜刀王将命丧五人之手，旁边突然传来一声娇叱，同时一道寒光向郭祥忠闪电射来。
郭祥忠只有转刀相迎。
然而，飞射而来的寒光凌厉无比，郭祥忠身前的刀幕未能挡住无孔不入的寒光，手臂上登时现出一道口子。
其他四人被这声突如其来的娇叱一震，攻势登时一滞，被四人围困的百胜刀王，利用这稍纵即逝的机会突出包围圈，向停驻在运河中的小船跃去。
挥剑营救百胜刀王的白衣人，见百胜刀王脱困，不再缠战，随之飞身扑向小船。
单打独斗自己五人犹非对方对手，郭祥忠虽然恨得牙根痒痒，却也只有任凭两人荡舟徐徐离去。
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～第二章 险恶用心～
五位高手联手未能拿下百胜刀王，郭祥忠十分沮丧，领着四人回到堡内，半天没有出声。
与郭祥忠一道返回的其他三人，两人用刀一人使剑，是这次与他一道回堡的江湖朋友，使剑者年近四十，身材单薄，皮肤很白，似乎已多年未见日光，两名使刀者一名四十余岁，身材高大，浓眉方脸，另一人三十余岁，身体壮实。
在堡内等候消息的郭祥礼，见郭祥忠负伤而回，惊异道：「百胜刀王如此厉害？」
郭祥悌道：「如果没有同党，我们已经拿下。」
郭祥礼惊道：「他有同党？」顿了顿，接着目视郭祥悌道：「是不是上次那人？」
郭祥悌道：「七哥与他对了一招。」
郭祥忠道：「不是同一人。」
郭祥礼道：「可探出他来历？」
郭祥忠道：「他有备而来，无法从他口中套出什么。」
郭祥礼道：「七弟估计他这次找你是什么目的？」
郭祥忠道：「不好说，只能肯定他这次来不是为了见识刀法。」
郭祥悌道：「他究竟知道些什么？」
郭祥忠道：「他口风很紧，正因为如此才准备将他拿下。」
郭祥礼思忖道：「他这次来有什么目的？」
这个问题在场众人谁也不能回答，只有各自揣测。
沉默片刻，郭祥悌担心道：「七哥，他会不会将知道的事说出去？」
郭祥忠道：「他答应不往外说，究竟会不会，很难说。」
郭祥悌道：「万一他对外乱说，很麻烦。」
郭祥忠道：「后来准备将他除去，便是怕他侥幸逃脱，对外乱说。」
郭祥礼道：「他现在逃走了，怎么办？」
郭祥忠道：「这也是我现在头痛的。」
身材单瘦的持剑中年道：「郭七爷，契丹之事很可能是诈语？」
「诈语？」郭祥忠心中一动，将目光转向单瘦中年男子，道：「萧兄的意思是──」
单瘦中年男子道：「如果他消息如此灵通，外人不知道的事他都知道，手下势必有大批打探消息的人，而且还控制了一批高手，凭他与同党的身手，身边如果再有一批高手，势力在江湖上绝不是一般，而有如此势力的组织，江湖上不会没有传言。」
郭祥悌道：「萧兄所言有理。如果他消息真的如此灵通，对七哥身手应该早已了解，用不着再来见识。」
郭祥礼也觉得有道理，但心里仍不踏实，道：「如果他不知道我们与契丹之间的事，又怎会在信中提及？」
单瘦中年男子道：「也许是无意中见到郭七爷从北边回来，加之上次贵堡比武选堡主时王子来了，便怀疑郭七爷是从契丹回来。因为郭七爷去契丹堡中弟子不知晓，所以怀疑郭七爷与契丹之间有秘密。」
郭祥悌道：「如果是这样，倒不怕他乱说。」
郭祥忠目视单瘦中年男子道：「萧兄认为他对我们与契丹之事并不清楚？」
单瘦中年男子道：「从他的话语来看，应该不清楚。他在信中提出此事，无非是为了约斗郭七爷。虽然他身手不差，但来双槐堡找事还是不敢，直接约斗郭七爷，担心郭七爷不给面子，于是制造这么一个让郭七爷无法轻视的借口。」
郭祥悌道：「这么说我们上当了。」
单瘦中年男子道：「虽然可能上当了，但也没关系，最多是证实他的怀疑，你们与契丹究竟有何关系他未必清楚。」
郭祥忠道：「萧兄认为他今晚找郭七，是为了见双槐堡的刀法，那目的又是什么？」
单瘦中年男子道：「萧某对双槐堡的情况不是很了解，不好说。」
郭祥礼看了看众人，迟疑道：「会不会是某个欲对双槐堡不利的门派，请他来刺探底细？」
单瘦中年男子点点头：「不能排除。」接着解释道：「如果某个门派对双槐堡有图谋，肯定会先派人来刺探情况。双槐堡是江湖有名的武林世家，人才济济，他们势力再强大，在摸清底细前，也不敢轻举妄动。双槐堡数郭七爷武功最高，如果了解了郭七爷身手，对双槐堡的势力便有了大致了解。」顿了顿，又道：「当然，其他原因也不能排除，如果某个家族或门派，想取代双槐堡在江湖上的地位，也会先派人来刺探。」
郭祥忠道：「想取代双槐堡在江湖上的地位，应该是河北一带的家族或门派，而河北一带的家族或门派对双槐堡都比较了解，没有必要再派人来试探。再说，河北一带目前尚没有势力如此强大的家族，至于门派，目前河北一带，也没有可以与双槐堡势均力敌的。」
单瘦中年男子道：「萧某不了解，所以不好说。」
郭祥礼道：「下一步怎么办？」
郭祥忠思忖道：「现在我们对他一无所知，既不知来自哪里，又不知他去了何处，惟有静观其变。」
郭祥悌道：「要不要派人去打探？」
郭祥礼道：「有必要。如果他知道我们与契丹之事，只要散布谣言，我们便能很快发现。」
「为防万一，有必要。」单瘦中年男子也赞成。
郭祥忠道：「叫弟子们出去打探得有理由。」
众人一听，也觉得有理。叫弟子们出去打探，必须告诉原由，目前此事不能张扬，无法说出让弟子们信服的理由。
郭祥忠见众人纷纷点头，赞成自己观点，接着又道：「倒是和森的去