“龙？”年轻人惊奇地说，“咦，龙？你这个人怎么找这种奇怪的东西？”
年轻人表示钦佩，但却摇摇头说：“是的，听说在鸡富豪的湖沼里有条
大蛇，莫非那就是龙？可没听老人说过，真对不起。”
“那位鸡富豪住在哪儿呢？”
“沿着这条路往北走一天，自然就走到了。不过，你只有一条命，不要
被龙吃掉了，要多加小心！”
龙子太郎谢过了他，又继续往前走。他想，说是有大蛇，一定是龙。于
是他急不可耐地赶路，没多久，火红的太阳开始下沉了。
“啊，应当看到鸡富豪的家了。……”
环顾四周的龙子太郎，忽然瞪大了眼睛。
这到底是怎么搞的，田里不要说秧没有插，连耕都没好好地耕。
“哎呀，太可惜了，看着田里长满了草真叫人难受。到底是谁，让这么
好的地长草？”
突然，不知从哪儿传来“喔喔”的叫声。他一看，原来是一个老太婆喔
喔地叫着，挥着手跑了过来。
“喔喔，不管是哪儿来的乞丐都行，给我家干活儿去吧！”她连连说着，
跑了过来。她一看见龙子太郎，忙说：“哟，这个小乞丐，给我家干活儿去
吧！”她说着疲倦地坐了下来。
“我不是乞丐，我叫龙子太郎。”
“什么，不管你是谁，都差不多。到我家干活儿去吧！”
“那么大娘您是什么人？干吗这么着急呢？”“怎么不急？唉，你看，
这地都长满草了！我家叫鸡富豪。是这一带头等的大财主。前不久我家男女
长工一共有三百六十五人呢！他们从早到晚不停地干活，但不知怎么搞的，
一个一个地都跑掉，到现在连一个也没剩下。就因为这个，我的地才长满了
草，连秧也插不下去了，真作孽呀！”
老太婆说到这里，就放声大哭起来。
“真作孽啊！这简直是扔金子呢！我每天都急得哭。从这些地里收的米
可以把八十八个粮仓装满，照这样就得光收草了？喂，到我家干活儿去吧，
工钱给多少都行！”
“是吗？大娘真是鸡富豪吗？那么，大娘，我有件事问问你。
听说您家有一个池塘，里头有条大蛇，还是条龙？是真的吗？”
“蛇？龙？”老太婆猛然直了直腰，说道：
“龙？那当然是龙！咱鸡富豪家肯定是养着龙的。不过，一年里头只能
看见一次。就凭这件事怎么样？你还是拿定主意上我家干活儿来吧！怎么
样？”
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“好吧，我去。不过，有个条件。我要睡在您的池塘边。我喜欢水，闻
不着水气儿就睡不着。”
“那好办，你就睡在那儿吧。本来长工的房子就盖在那儿。”
到老太婆家已经是夜里。这是一座阴森森，也许会闹鬼的大房子。整个
屋里除了老太婆连只猫也见不到，也听不到一点声音，没有一点灯光，空空
荡荡的。龙子太郎走到屋后边，果然，有个池塘。据说龙就住在池塘里，池
塘发出哗哗的水声。龙子太郎看着池塘，老太婆就用冷冰冰的声音叫道：“龙
子太郎，龙子太郎！到这儿来，这就是你睡觉的地方。”
龙子太郎走进她说的那间屋子一看，更惊奇了。借着老太婆端着的油灯
光，他看到没铺地板的房间里堆放着一根根的圆木。
“这很大木头给你当枕头。嗯，明早鸡叫头遍就起床干活儿吧。
你知道我为啥被人叫做鸡富豪吗？那就是因为我家听到头遍鸡叫时，就
起来干活儿。”
老太婆说完这话，噗地吹灭灯赶紧走了。
“哈，真是个怪家伙！这么说，那三百六十五个人也都用这根圆木头当
枕头睡在这小屋里。我到了一个好奇怪的地方哟。可是，我妈在那池塘里
吗？”
龙子太郎等老太婆的脚步声完全消失了以后，立刻爬起来走出屋。这是
一个黑暗的夜。一阵温暖而潮湿的风吹过，树枝飒飒地摆动起来。
龙子太郎走到池塘边，小声喊道：“妈妈，我是龙子太郎，我来接您来
了。你要是在这池塘里，就出来吧！”
万籁俱寂，一点声音也没有。龙子太郎又喊了第二遍，第三遍。可是，
池塘仍然是黑洞洞的，泛着哗啦啦的波浪。
“这么说，真像那老太婆说的那样，一年才能看见一次龙吧？可是，到
底什么时候呢？”
龙子太郎没精打采地走回小屋，躺下来闭上了眼睛。
十四 只剩下三根稻草
龙子太郎就这样枕在圆木上，身子一骨碌就躺下了。……也不知过了多
久，实际上连十个呼噜都没打，外面便响起了“喔喔”的鸡叫声。
当然，龙子太郎没被惊醒，只管鼾声如雷，呼呼地睡觉。这时，一个矮
小的影子悄悄地向小屋走来。
这影子站住了，伸长脖子去听龙子太郎的鼾声。“叭哒叭哒”地一敲打
挂在那里的蓑衣就“喔喔喔”地叫起来。那学鸡叫的声音和真鸡叫声一点也
不差。那小影子又伸出头来窥探龙子太郎，可是，龙子太郎的鼾声比先前更
大了。
“呼呼呼，呼呼呼。”简直像十盘磨子在转动时那么响。那个小人影挥
着手，顿着脚叫起来：“嗨，这个懒鬼！”
你猜怎么？这人竟是那老太婆。老太婆猛地举起放在那里的一把木槌，
高高扬过头顶。而龙子太郎却还一无所知地睡着。危险！她要打死龙子太郎
吗？不！老大婆使劲打的是龙子太郎当枕头用的那根圆木的一端。
“起来！起来！天亮了，别睡了！从前我每天早上也这样叫醒那三百六
十五个长工，像这么不要脸的家伙还是第一次碰到。”
龙子太郎睡得迷迷糊糊地说：“什么？是混帐老鼠在闹吧！”
“不是老鼠，是我。已经是早晨了，快起来干活。”
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龙子太郎好容易慢吞吞地起了床。不管怎么着，现在顶多也只不过是半
夜。
“喂，快点儿起来出去！早饭前的活得干出来！”
“啊，大娘，那么说，我昨晚上还没吃饭呢。”
“昨天的晚饭？不干活哪有饭吃，走，快下田去！”
龙子太郎懒洋洋地站起来，打了一个大哈欠说：“哈，我认为这家一定
要出来个鬼，原来，出来这么个鬼。”
龙子太郎下了地，把那片从前三百六十五个人干的活，一个人就干完了。
这下老太婆可高兴了：“哎呀，真是条好汉！虽说早上起床费点事儿，
干起活可真能顶三百六十五个人。”她一边说着，一边当当敲钟感谢神灵保
佑。
这样，龙子太郎每天早上被老太婆咚咚地敲醒，到田里干活。眼看草除
干净了，已经快到秋收的时候。可悲的是：龙子太郎每夜都到池塘边去寻找
妈妈，池塘却从来没有回音。
收割的前夕，龙子太郎又坐到池塘边，低声喊道：“妈妈，这是龙子太
郎。你从池塘里出来吧！”
可是池塘里依然是一片寂静，什么响声也没有。龙子太郎伤心地抱着膝
盖，低下了头。就在这一刹那间，他手里拿着的一个当晚饭的糠团子，骨碌
碌地滚进了池塘。太郎一抬头，呆呆地看那糠团子往下沉。就在这时，池水
开始晃动起来，不一会儿，出现了一条不大也不小的白蛇。
“是你刚才给我一个糠团吧？……我在这水塘里住了好几百年了，那财
主一把糠也没给我过。今天出了多新鲜的事呀！我是特意出来看看的，你有
什么事吗？”
于是，龙子太郎原原本本他讲了自己的事。他说因为听说池塘里住了龙，
所以到这里来一边干活，一边等着与龙相会的。
“我是这池塘的主人。但我不记得有过你这么一个孩子，也没听说龙住
在这里的事。哼，财主说什么她养着一条龙，她称得上是个贪心的老婆子。
你看看吧，她这样对待我，我作为报复，立刻让这里变成一片荒野，”
白蛇用嗖嗖的声音这么一说，龙子太郎大失所望，真想哭一场。
“别那么爱哭！为了感谢你给的团子，我给你帮点忙吧！从这儿往北翻
过九座山，确实有一个大湖，据说龙就住在那儿。在去那里之前你先到第九
座山的山脚下，住进山大妈的小屋去。你进去替我向她问好，她就一定会给
你智慧。”
白蛇说罢，就一头钻进了池塘。
第二天，龙子太郎挥舞着一把大镰刀开始收稻子。在那块去年长满草的
田里，无边的稻海翻动着波浪，看着它真叫人高兴得想唱起歌来。龙子太郎
只用一天工夫就收光了得用一千人收的庄稼，干完活对老太婆说道：“我的
活儿于完了，想请假出趟门。”
“哎呀，你要走吗？别这么说，再呆一年吧！”
老太婆一边说一边在心里盘算：雇这么个长工可真不错。可是，稻子已
割完，冬天又没有什么了不起的活，白让他吃，不合算。再捡个乞丐岂不比
他更好。
于是连忙说：
“什么什么，既然你一定要走也好，咱就算算工钱。你给我干活儿还算
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卖力，我就给你一背稻子当工钱吧。你能背走多少捆就给你多少捆！”
龙子太郎听了微微一笑说：“老大娘，你真给我一背稻子吗？”
“嗯，你就尽量背吧！”
老太婆说着心里可欢喜啦。从春天干到秋天，只给一背稻子做工钱，没
有这么便宜的了。可是对手是龙子太郎呀！
“那就祝你健康了，大娘！”他挺高兴地跑到田里，把那千把人才能割
下的，像座小山高的稻捆紧紧地捆成一大捆，然后把它轻轻地扛在肩上，噔
噔地往山里走去。
老太婆吃了一惊。忙喊道：“喂，龙子太郎呀！你想干什么？这样我们
家不是一颗稻子也没剩下吗？等一等！”老太婆赤着脚追出来喊道：“龙子
太郎，龙子太郎！”
可是老太婆怎么追也追不上，稻山一个劲地噔噔噔往前走去。她拼着老
命，不顾腰酸腿痛，连哭带喊地一直追了三天三夜，才赶上了稻山。
“龙子太郎，龙子太郎，求求你饶了我，还是回去吧！”
老太婆拼命往稻山猛扑过去，想把它拖回去，可是，她手里抓到的只有
三根稻草。
老太婆紧紧攥着这三根稻穗，气昏了。
十五 翻过九重山
龙子太郎背着那捆一千人割的稻捆，赶紧往前走去，他心想：
“没想到在半途中耽误了这么久，不过也很有趣。既学会了种稻子的方
法，还第一次知道世界上还有这样的老太婆！”
山越来越深了。
“说是在翻过九重山之前，山下有个山大妈，这么说，这就是第一道山
了。我国的山可够多的啦。咱村也是在这样的山里，这一带也有人住吧。”
龙子太郎这么想着。
果然有人住。山里人在这边的山后边的向阳坡上，搭了一间间小屋，旁
边栽着芜菁、稗子、豆子什么的，勉勉强强地过日子。当龙子太郎背着稻捆
走过时，那些山里人就亲切地打着招呼：“喂，你是到哪儿去的？”
“我要翻过九重山，那儿有个大湖。我就上那儿去。”
一听这话，山里人惊奇极了。“你疯了！据说那湖里有龙呢，你不要命
了吗？算了吧！算了吧！”
“有龙吗？”龙子太郎高兴地叫起来，“我正是到那儿去找龙的。”
“你说什么？哎呀呀，年轻人，真鲁莽，不知道什么叫害怕。据说那儿
还有很多吓人的东西，到那里去没有能够活着回来的。”山里人面面相觑地
叹气。
龙子太郎笑起来，把稻捆咚地一声放在他们面前。
“我背的稻子都送给你们，来拿呀！”
“哦，这是稻捆吗？这就是稻子吗？”
“就是从这里打出大米来？”
山里人像摸着宝贝似的，摸着稻捆，把稻穗捧在手里，掂着重量，搓
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