有人点头同意道：“是极。苏州韦家，杭州苏家，蜀地温家，金陵叶家，莫不是富可敌国，独霸一方。可惜自朝廷打压后，叶家已有些败落了。饶是如此，‘瘦死的骆驼比马大’，仍是不可小觑的富裕。”
掌柜的也放下手中的算盘，参加起讨论来。他颇有些感慨地回想道：“记得二十五年前韦家嫁女，那场面叫一个热闹，连苏州城郊十里之外都见得喜气。苏州河的花船排的满满的，那光景，真比得上皇帝巡幸了。”
“可不是。”一个上了年纪的汉子插道，“我记得那韦家的小姐貌可倾城，甫一登上花船，那身姿，真叫人一辈子也忘不了。”
“现如今韦小姐也成了苏夫人了，女儿也嫁了人了，可真是‘岁月如风’啊。”
“那苏夫人是生了两个儿子罢？我听说那两位公子也好生了得，在江浙一带也称得上赫赫有名啊！”
“何止是江浙一带。那大公子据说刺绣的手艺比顶尖的绣娘还要美上几分，杭州的贡品年年都是苏家包办；那小公子更是了不得，前年对突厥的那场战，不是他深入腹地救了秦川秦大将军？那名号不从蒙古一路往南传了过来？！”
“乖乖，连秦大将军都得了他的恩情，可真了不得……”
小二听的正起劲，忽然见那年轻公子颤颤巍巍站了起来，歪歪倒倒朝门口走去。他忙跟了上去，叫道：“哎，公子……”
那年轻人回过头，疑惑地看着他，突然“啊”地一声，像醒悟过来什么，笑道：“不好意思，忘了给钱。”说罢，从身上掏出一锭银子，放到小二手上，冲他笑了笑。
小二被那笑容晃了眼，刚回过神，那年轻人已不见踪影。
邹雨师醒来的时候，自己正蜷缩在一间破庙里。他捶了捶因为宿醉而有些痛的脑袋，起身朝寺庙外走去。
这破庙坐落在半山腰上，四周密密麻麻植着山上常见的树，一眼望不到底。他抬头看看天，已经是傍晚时分，天色暗沉下来，似乎还带着一丝不同寻常的味道。邹雨师思忖着怕是要下雨，便转身回到庙里。
果不其然，过不多久，天上便降下水来。先是零零落落的几滴，随即便成了瓢泼之势。邹雨师呆在破庙里，望着这雨，十分地焦躁。
他从昨天下午喝醉了之后，就没有吃什么东西。现下腹内空空，饿的挠心挠肺。眼看这天黑的不像话，间或有几道冷风刮来，虽然还没有入冬，却也实在有些冷，便寻思着生一堆火。
他一边拾掇着柴火，一边计划着雨停后下山弄些东西吃。再不济也能摘个把果子填填肚子。正盘算着，他手中的动作突然停了下来。
一个狼狈的身影冲进了庙里。
邹雨师回头，心中暗暗叫苦。只见一个佩剑少年踉踉跄跄进了破庙，左手捂着腹部，似乎是受了伤，却正是那酒肆中戴斗笠的人。他冷冷地巡视着四周，视线和邹雨师对上是，邹雨师只觉得似是一把锋利的刀狠狠划过心脏，疼得他瑟瑟发抖。
那少年眼中凶光一闪，“哗”地拔出剑，剑光和他的眼光一样犀利。邹雨师抱住头，朝旁边一滚，正撞上香案，顿时疼得哇哇乱叫起来。
那少年想不到这样一个柔弱公子竟然躲得过他的剑，饶是他身负重伤，天下可以躲得开的也不多见。他更要杀了眼前的人。无奈一路逃跑流血过多，刚才那一击已经拼尽了力气，现下他四肢发软，不由得瘫倒在地。
邹雨师一通乱叫过后，惊魂未定地抬起头，却见那少年盯着他，眼神堪比野兽的狰狞。他心下恐惧，不由得开口道：“大侠，小生跟您无冤无仇的，请您不要错杀了好人。”
那少年冷冷地瞧着他，不发一言。邹雨师打量着他，透过满脸血污和那双眼睛，依稀可以辨认出一张极其俊俏的脸。他素来喜欢长得好看的人，当下心中的恐惧就减轻了几分。听到那少年气息不稳，像是伤势极重，于是脸上堆笑道：“看起来大侠您伤得不轻，小生略通医术，可否允许在下为您诊治一番。”他生得讨喜，一笑起来纯良无比，就是那少年也不免松了松眉毛。
邹雨师见他不言语，想是同意了，于是爬起来向前走去。将将要靠近那少年，只见寒光一闪，那柄又薄又亮的剑就搭在他脖子上。
邹雨师瞧着那少年狼崽子一般的眼神，心中陡然冒出来一句话：奶奶的，狗咬吕洞宾，不识好人心。
两人就这么僵持着，猛然间天上亮起来一道闪电，照亮了少年惨白的脸。连同四周张牙舞爪的废弃铜像，颇有效果地打击了邹雨师脆弱的心灵。他险些晕过去了。
事实是，他没有晕过去，那少年倒是晕过去了。
邹雨师丢到的三魂七魄慢慢地飞回体内。他一回神，便慌慌张张地朝寺庙外跑。这时，一道闪电正正好好劈到破庙门口一棵树上，霎时整棵树都化为焦炭。邹雨师瞠目结舌地顿在那儿。
愣了良久，他一咬牙，转身回到那少年身旁。只见他牙关紧闭，眉头深锁，右手紧紧握住剑。邹雨师暗暗骂了声娘，叹道：“今儿个不是诸事不宜吗，怎么老天偏要老子救这狼崽子。真他妈晦气！”说罢，蹲下身子，生了堆火，撕开那少年的衣服，仔细瞧了瞧伤口，却是一道三寸长的刀伤，伤的极深。他自怀中掏出止血的药，洒了上去，又扯了少年的衣服包好，再接了些雨水擦拭。一番捣鼓，夜已深，雨势也小了些，一阵困意涌了上来，邹雨师却不敢睡。“这小子阴狠不似常人，倘若趁我睡了去要了我的命，岂不是做了回南郭先生？”他自言自语道，“看他这样子一时半会也醒不了，不妨等到天一亮，我就走开。”说罢，就朝庙门口走去。
为了防止自己一时大意睡着，邹雨师一边来回走动一边嘟囔着什么，直到东方亮起第一道鱼肚白，他才匆匆离开。
山间晨景最是绚丽，橘色的光晕荡漾在整个天际。邹雨师虽是又累又饿，却也免不了驻足观望一番，顿时心中抑郁一哄而散。他振臂一呼，虽不浑厚，却也清亮。他将视线投向苏州城，却隐约觉察出一道红光，心下生疑，便朝山下走去。
第二章
进了苏州城，邹雨师忙不迭地找了个馄饨摊子，要了一碗大馄饨，一口吞了下去，烫的直叫唤。卖馄饨的老王大笑道：“小哥儿，这儿又不是万芳楼，又没人和你抢，急什么！小心烫得一嘴的泡！”
邹雨师讪笑一声，慢慢吃起来。不多一会，就下去了大半。这时，两个拉车的伙计过来，要了两碗面。老王一边下面一边道：“两位今儿个来的可早，等会上工？”
那两人听了，一脸惊恐，忙摆手道：“还上什么工？你不知道，昨儿晚上，韦大老爷在分花拂柳斋被灭了口。带着三十多个侍卫呢，一下子全断了气。”
“真的假的？韦大老爷功夫可了得，身边又那么多人，怎么能一夜之间就被杀了呢？”
“诶哟，说是那杀人的，剑快得跟鬼似的，韦老爷还来不及喊呢，就被刺穿了咽喉。”
“我的妈呀，谁呀，这么厉害！”
“谁晓得，搞不好……”
邹雨师一口气吞掉了碗里的馄饨，付了钱，一路沿着苏州河踱过苏州城。正巧路过韦府，见素日气派的府邸一片凄凉之景。他侧头，觉得河水都有些微微泛红，岸边白花在枝头轻颤，竟有说不出的妖冶风味。
昨夜他袍子上沾了血，便将其脱下。清晨的寒风在他身上一过，他不由得抖了两抖。
正走神间，一个人从他身旁匆匆擦过。他眼疾手快，一把抓住那人，仔细一看，原来是韦府大公子的小厮常青。
常青冷不防一惊，正想骂人，见是他，不由得缓和了脸色。见他一身中衣，忍了忍，终究没忍住，嬉皮笑脸道：“邹大爷这是又在什么地方逍遥快活了，连衣服也忘记穿了……别是没钱付缠头吧？”
邹雨师喟叹道：“这都给你发觉了。都说‘婊子无情，戏子无义’，小生昨日忘了带银两，结果被分花拂柳斋的溶溶月给剥了外衣扔了出去……哎，小生这男人的自尊，实在给伤得不轻。”说罢，煞有介事地临风洒了几滴泪花。
常青抖了抖，强笑道：“邹大爷不是喝糊涂了吧，您昨晚若是在分花拂柳斋的话，现下还有命站在小的面前么？”
邹雨师停下动作：“此话怎讲？”
“您不会不知道吧？”常青垮下脸，小心翼翼地说道，“我家老爷昨夜在分花拂柳斋遇的害……接待的正是溶溶月姑娘……我家老夫人到现在还在一边哭一边骂呢……”
“哦，骂的什么？”邹雨师颇为关心地问道。
“‘成天就晓得找那狐媚子，连命都找丢了，到地下抱着那小贱人快活去吧，留下我们孤儿寡母，可怎么活啊~~’”常青像模像样地学道。
邹雨师抽了抽嘴角：“韦老夫人明明有三个儿子，怎么成了‘孤儿寡母’了？”
常青耸耸肩，对邹雨师道：“所以邹大爷，您骗骗小的不打紧，遇见官家来问，可要说实话。”
邹雨师愉快地拍拍他的肩，问道：“一大清早你这风尘仆仆的样子，难不成是报丧去？”
常青四周看看，凑近他，低声道：“不瞒您说，还真是这样。老爷才被抬回来，大少爷就命我到驿馆给叶家温家送信，刚办好了回来。”
邹雨师“咦”了一声：“论理，最先送的不该是苏老爷么？苏夫人可是韦老爷胞妹啊！”
“那是自然。大少爷特地吩咐王管家带着小南小北往杭州去了。”常青看看府门，告辞道，“小的还要和大少爷汇报呢，就不打扰您了，您快回去加件衣服罢！”说罢，匆匆离去。
邹雨师笑笑，信手摘了枝白花，放在河岸边，朝自家院子走去。
韦老爷的死因，官府查了八九日，依旧毫无头绪。第十日，韦家发丧，挽联布满整个苏州街道。苏州河上，一片白幔，放眼望去，好不萧条。
此事震惊朝廷。韦家虽是经商之家，毕竟掌着江南一道的织造，和西湖苏家平分江南绣色。加上韦家大公子韦鹤生供职于户部。年前圣上生辰，韦家上供的一副“山河图”，更是叫龙颜大悦，韦鹤生也一举升到户部左侍郎，韦家风头在苏州一带更是无两，连官府也要忌惮三分。
九月初九，重阳登高之时。
韦家白幔蔽街的景况仿若还在昨日，菊花盛放，早已冲淡了城中的丧葬之气。人人皆佩着茱萸，在各色名品中流连不去。
邹老板横卧在望乡居怀袖阁，旁边是歌娘拨着琵琶，唱着小曲儿：“云鬟风鬓浅梳妆，取次樽前唱。比着当时江上，减容光……”①
邹雨师执着酒杯，醉眼迷离地看着眼前曲调幽幽的佳人，有些怅然地接道：“故人别后应无恙。伤心留得，软金罗袖，犹带贾充香。”
歌娘停了曲调，笑吟吟地看着眼前的公子，软语道：“公子唱的可比奴家好听。尤其是那句‘故人别后应无恙’，听得奴家都伤心了。”
邹雨师笑着执起她的手，一边摩挲着一边道：“媚娘真会说话。媚娘唱得是极好的。来，唱一首长相思来给我听听。”
媚娘抿唇一笑，瞥了一眼邹雨师，重新拨起琵琶，幽幽地唱道：“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头，吴山点点愁。思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休，月明人倚楼。”②
邹雨师一愣，手中的酒杯顿了顿，随即抬起食指，指了指媚娘，笑得眼纹都出来了：“真是冰雪聪明。”
媚娘起身坐到他面前，软软地倚到他怀里，曼声道：“不知道是哪位佳人得公子一腔愁思，一腔爱恨，可教奴家羡得紧。”
女子的眉目在高烧的红烛下艳丽旖旎。邹雨师轻轻锁起眉头，缓缓拉下媚娘搭在他胳膊上的柔荑，轻轻道：“谁说我在思念佳人呢？我只是欠了一身的债，愁得不知道逃到什么地方去呢！”
媚娘轻轻一笑，娇声道：“情债，不也是债么？”
邹雨师点着她的脑袋，含笑道：“欠债的时候，纵有再多柔情，都要给磨光了。哪里还有什么情债的说法？”
“那可不一定。说不定这躲着躲着，就躲出情趣来了。一天十二个时辰，没有片刻不想着那债主，有怜，有畏，有无奈，还有期盼。债越躲越多，情越滚越大。奴家看公子，已经是欲罢不能了。”
邹雨师手指流连在媚娘的唇上，笑道：“好伶俐的嘴。”
媚娘娇羞一笑，不防邹雨师长身而起，将酒杯往桌上一抛，径自走了出去。
①白朴《越调·小桃红》
②白居易《长相思》
第三
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