《楚汉英烈传》

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楚汉英烈传- 第101部分


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?”项悍道:“臣愿往!”项王素知项悍多勇少谋,放心不下,因钟离昧曾数却韩信,知其用兵之法,乃唤之道:“汝可与项悍同往拒敌,一路计议而行,勿失寡人之望。”钟离昧沉默不言。项王怒道:“大敌当前,汝还有私心否?”钟离昧遂道:“臣谨守命。”项王乃分兵五万予项悍,钟离昧副从,往酂县来迎战靳歙。

兵至浍水,齐兵已在对岸扎下营寨。项悍令渡水迎敌,钟离昧道:“若至东岸,战之不利,无处可退,军必败也。”项悍道:“韩信曾背水为阵,大破成安君,谓之‘置之死地而后生,投之亡地而后存乎’。吾今仿之,以其人之道还制其人之身。”钟离昧道:“此理谬也!前时与韩信对敌者,成安君也,多言少成,迂腐之辈,不足论之。今韩信用兵,鬼神莫测,既能用此计,必能破之。况靳歙、雍齿皆齐国名将,不可轻敌。不如隔河坚守,使韩信不能西来。待项王战退刘季,齐兵自退。”项悍不悦道:“量一跨下庸夫,能有何能!汝既惧之,可留此坚守,我自引本部破敌。”遂令军士连夜搭造浮桥。

伏路小军听得消息,急报知靳歙,靳歙与雍齿议道:“此必楚军欲渡河与我决战。明日将军引兵伏于营寨两侧。我令多伏弓箭手于寨内,自去迎敌,诱敌来攻我寨。敌军若攻,我这里以乱箭射退,将军从两侧掩杀,可擒敌将。”雍齿依言,引兵自去。正是:掘坑设陷擒猛兽,张罗备网捕鱼虾。欲知胜负如何,且看下文分解。

第七十六回:钟离昧临阵降敌 淮阴候兵逼下
第七十六回:钟离昧临阵降敌 淮阴候兵逼下

却说项悍欲过河决战。浍水不甚宽,一夜之间,楚军早已搭起三座浮桥。次日,项悍引军过河,往齐营挑战。靳歙引军出,谓项悍道:“今齐兵已破彭城,汝主已危,不如弃械来降,胜过兵败遭掳。”项悍大怒,飞马来战。靳歙挥刀战了数合,拨马便走。项悍引军来夺营帐,忽听一阵绑子声,齐营内万弩齐发,箭若飞蝗,将楚军一阵射退。项悍方欲整兵,只听喊声大作,刺斜里杀出一彪人马,为首一将,正是雍齿。楚军乱了阵角,士兵皆往后退,项悍喝止不住,欲独力来战,却见齐营大开寨门,靳歙亦引军杀出。项悍抵挡不住,只得退回河西。靳歙大战一阵,杀敌无数,尽夺旗帜马匹而归。

项悍回营,责钟离昧道:“汝见我败,为何不引兵来援?”钟离昧道:“非我拒守,齐兵早已杀过河来。汝不听吾言,故有此败。”项悍大怒,掣剑叱道:“你欲通敌,先试吾剑之锋!”钟离昧亦拔出佩剑道:“汝剑虽锋,岂知吾剑不利否?”众将见了,齐来相劝,各自解开。钟离昧愤愤归帐,部将陈果道:“将军久事西楚,不能为用,项族诸将常常恃势相欺,此处已不可久留。今西楚大势已去,将军何不弃之归汉?末将闻韩信深服将军之才,若往投之,必能为用,胜过在此受无名之气也。”只此一言,点醒钟离昧。当夜收拾行李,引亲信五十余骑,上马弃了楚营,渡河往东来。早有人报予项悍,项悍大怒道:“匹夫安敢如此,我必追而杀之!”乃点起三千骑兵,出营来追。

钟离昧已至齐营前,往营喊道:“罪将钟离昧弃楚来投,容开寨详诉。”靳歙、雍齿二人登哨楼来看,见确实是钟离昧,遂道:“齐王欲得将军久矣,然今深夜来投,不知虚实,不敢放入。”钟离昧道:“我若诈降,需带些人马来,今我只有随从数十骑,如何能占你营寨。”靳歙手往西指道:“汝身后火光起处,敢说不是你带来的人马?”钟离昧回头一看,果见一军手执火把,追杀而来。钟离昧道:“此是楚军闻我背离,引兵追杀,请将军早开寨门,放我进来。”靳歙道:“你若诚心来降,杀了来将,我便信你。”钟离昧道:“寡不敌众,如何能斩他?”靳歙道:“汝自战之,我这里与你押阵。”钟离昧道:“将军不必多言,我这就去杀了来人,以表真心。”遂回马迎敌,将五十骑两边摆开。不多时,楚军至,项悍一马当先,指钟离昧道:“背主之人休走!纳下人头,许你降敌。”钟离昧亦不答话,抡斧便砍。二人交马,战到三十余合,钟离昧大喝一声,一斧将项悍劈于马下。楚军军士见之,大半走了。剩下之人,多为钟离昧故部,尽皆来降。靳歙认得所杀之人乃是项族之将,急大开寨门,迎接钟离昧入营。靳歙道:“两军交战,未敢托大,刚才犯冒之处,还请将军见谅。”钟离昧道:“败军之将,仓皇来投,将军能予容身,自是感激不尽,何言冒犯。”靳、雍二将皆知韩信早有收降钟离昧之心,自是好言安抚,不敢怠慢。

楚军败卒回报项王,项王闻之大惊,与季布道:“不听将军之言,果有此败。今齐、汉两边来攻,寡人当如何?”季布道:“项悍既死,军心已挫,大王不宜坐困于此。不如尽率大军往东与韩信决战,趁机东去,收回彭城。若可成功,彭城钱粮足备,可解乏食之厄。敌军百万,日耗巨大,我拒彭城之险,坚守不战,旷日持久,敌军必生变,复起兵击之,方可转危为安也。”项王无计,只得从之,乃令利几引后军抵敌汉王,自引大小将校,精锐之师,径往酂县来战韩信。

却说韩信引大军已到浍水,见钟离昧来投,大喜,乃设宴为之接风。正饮宴间,探马报道:“项王闻钟离昧反楚,已引大军来攻,要为项悍报仇。”韩信问钟离昧道:“将军以为如何?”钟离昧笑道:“项王报仇是假,其意欲借攻齐之名,夺路往东,复夺彭城,以图卷土重来。”韩信道:“将军可有迎敌之计?”钟离昧道:“项王之勇,人莫当之,更兼将士怀怨,不可强阻。故臣以为当避其锋芒,纵之东去,趁势由后追杀,楚军士无战心,必多离散,如此项王易擒也。”韩信道:“将军之言,正合寡人之意。”遂命大军勿当道扎营,以容楚军过去。

项王已至浍水,亲引五千精骑,一路开道。尘头起处,一军来迎,视之,乃齐将李必也。项王也不答话,挺槊冲杀。战不十合,李必大败,引军尽走险阻。韩信立于壁上,项王当先冲杀,所过之处,无人能挡,不由叹道:“项王虽败,何人可擒!”灌婴立于一旁,闻之不平,毅然道:“末将不才,愿与项羽一决高下。”韩信惊愕,旋即大笑道:“擒项王者,必是将军也,汉营诸将,皆不能任。只是此时赌斗无益,尚未至缚虎之时。”遂令众将勿出。项王见齐兵大多不出,正合心意,遂引兵趋势而过。后杨浚有诗叹道:

河水城下流,登城望弥惬。海云飞不断,岸草绿相接。

龙门无旧场,武牢有遗堞。扼喉兵易守,扪指计何捷。

天夺项氏谋,卒成汉家业。乡山遥可见,西顾泪盈睫。

韩信见楚兵已去,乃令军士重新扎营。不多时,军士来报,言汉王已招降利几,引兵进颐乡屯住,请齐王赴会。韩信乃令雍齿守寨,自引灌婴、靳歙、孔丛、陈贺四将并左右随从百余人,往颐乡大营来会。汉王闻之,引六王出寨接入。哪六王:淮南王英布、梁王彭越、韩王韩信、故衡山王番君吴芮、赵王张敖、燕王藏荼也。加上汉王刘季与齐王韩信,一共八镇诸候。各军营寨,接连四百余里。汉王得韩信至,乃令杀猪宰牛,大会将士。韩信谢过王恩,入帐就坐。汉王道:“今诸候齐会,共逐逆臣,自当约束行止,共同进兵。然各处将士,号令不一,不择一人主将,不能成事。今欲从汝七王中择一文武兼备者,拜为三军大将,统领八路之军,共擒项羽,诸王以为如何?”英布道:“齐王国士之风,世无二者,可为三军司命。”韩信辞道:“淮阴小民,赖汉王不弃,独领一军,尚力不能当,万万不可当此重任!”张敖道:“齐王自为汉将,一往无前,每战必捷,今八镇诸候,百万大军,舍去齐王为将,谁敢当之!”众王皆力推之,韩信方允,自登坛二受汉王拜将。韩信捧剑印在怀,谓众王道:“西楚项羽兴乱作虐,上弑故主,下掠民众,罪恶滔天,世人共愤,故天下义士共聚颐乡,替天行道,其诛国贼!今韩信受汉王嘱托,诸候推戴,得令为三军大将,自是日起,大小将校,各路军士,皆听我之节制,律令如山,不能违命。若有犯触,印、剑在此,可先斩后奏,休怨无情。”众皆道:“谨受命!”于是韩信查点众军之势:汉王军二十五万;英布军五万;彭越军十万;韩王信军三万;张敖军四万;藏荼军三万;吴芮军五万,加上本部齐兵十五万,共计七十万。韩信查点已毕,令齐兵皆来颐乡会合。韩信复升帐,聚诸王发令进兵。韩信居主,汉王侧席听之。韩信道:“楚军初出彭城,有兵四十余万,及英王、长沙王归汉,临江王死事,尚余三十余万。后因分兵齐、梁、淮北,加之军大折,又损近十万,余二十余万。今折北数阵,多有溃散,只余十余万。项王一生征战,徒仗勇力,不识计谋,不知补缺。纵使曾在大梁、河南征招兵勇,其势亦不足二十万,且多为疲惫之军。真正善战者,不过项王亲随五万精卒。今我以七十五万大军,逐其不足二十万劳蔽之士,其势必定也。望各军奋勇当先,勿怀犹豫也。”众军闻之,势气大涨,皆有请战之意。韩信道:“项王此去,欲复夺彭城。我已设计为守,料不能速下,必屯兵于垓下,以山势之险,欲与我一决雌雄。吾曾数游此地,山中险峻,尽在掌握之中。今当速进,与项王决战垓下,以定天下大势。淮南王英勇,可为前部,衡山王粮食足备,可为各军接济所需。其余依次进发,共往垓下会战。”众王见韩信调度自若,各自佩服。于是三军拔寨,号称百万大军,尽往垓下而来。

却说项王兵至垓下,季布道:“韩信颇能用兵,当知彭城之重,虽往陈郡与刘季会合,必留重兵把彭城。大王不如立壁垓下,西借险势以阻敌兵,再遣一将往攻彭城,此守彼攻,徐徐图之,成与不成,皆在天命。”项王道:“寡人既已东归,意必复得彭城。汝可引一军驻营向西,寡人自提兵去取彭城。”季布道:“敌军来众,非大王不可拒之,臣虽受命,诚恐不能胜任。”项王道:“寡人十日必下彭城,汝当力阻汉军之行。”遂不听季布之计,令其驻军西阻诸候,留项缠守住大寨,自领十万军往取彭城。齐将泠耳受齐王韩信之托,严密守城,并不出战。项王引军攻打,城中军民惧项王之暴,只恐复为其主,又知汉王引天下诸候已近垓下,遂上下一心,依仗城高壕险,力保城池不失。项王攻打十余日,伤卒无数,只是不能取城,心甚烦闷,一筹莫展。

却说英布为众诸候先军,离垓下五十里。见山中虽扎下人马,并不甚多,英布问周殷道:“垓下地势险要,又有楚兵驻守,我若纵兵向前,敌以伏兵来袭,恐反为其败。但若不敢进取,坐地待援,必为众诸候所笑。”周殷道:“项王为人,臣深知也,其必不肯据地势之险为守,而径以大军往攻彭城。量此时虽有军兵把守山口,其势必不能挡我。大王切勿犹豫,只管进兵,若项王醒悟,复引军来守,时机已失也。”英布大喜,遂往营前搦战。季布引军出,指英布道:“项王一向待你不薄,为何反投敌寇,兵伐故主。”英布道:“杀我妻妾子女,夺我九江之地,何谓不薄?今我诸候百万雄兵来伐,项王必败,汝等皆不知身归何处。不如敛众来降,转投明主,富贵无极也。”季布大怒,催马来战,英布挺矛接住厮杀。二人一来一往,战到四、五十回合,季布终不能敌,拨马败走。英布挥军掩杀,乘势逐过前山,直至逼营前。项缠接应季布回营,使弓箭手射住英布之军。英布见不能得手,遂依山扎下大营。季布谓项缠道:“敌来甚众,你我兵少,如何能挡。不如坚守大寨,飞报项王,再定退敌之策。”项缠只得听从此计。乃深壁不战,使人往报项王。英布见到,亦收兵回去,静等大军来会。

汉王引后军到,韩信谓汉王道:“垓下易守难攻,项羽若居险守之,恐一时尚无进兵之策。今英王已近楚营,量项王并未伏兵前山。若有亚父、周殷在彼,不至有此失计。今既兵至,可分兵扎于山中险恶,臣料项羽不能复夺彭城,必于垓下与我一决胜负。项羽勇悍,力敌万人,我军虽众,若力战之,亦难轻易得手。今九里山南距垓下,北临彭城,项羽不知以兵据守,乃天助大王成事,可早入山屯扎。”汉王然之,遂引军北入九里山,令各诸候分兵择险要处安营扎寨,自与众王皆至英布前营相会,共议破敌之策。

却说项王攻彭城不下,闻垓下告急,只得引众回军,亦于垓下屯扎。闻汉王已到英布前营,乃
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