梳子在金凤的头上顿了顿，要打仗？那位温婉纤弱的洪太太，那份缱绻缠绵的爱情，枪炮的硝烟中，顾得了，多少？留得住，多长？
失神中，一双手自后环抱住她，凌森贴在她脖子窝，粗硬的短须扎着她说：“凤，嫁给我吧！”
金凤吓得全身一哆嗦，梳子失手而落。“森哥，一大清早开什么玩笑！”她强笑着借拾梳子推开他。
“你不愿意嫁给我？”凌森的手僵直住，背身坐着的金凤没有看见他的瞳孔里，掩不住的失落。
军营中的号声再次吹响，将凌森有些疲惫又异常欢欣的大脑吹醒。昨晚，当手枪抵在他腰间时，他第一时间想到的人是她，见她无恙，心方安定下来；当洪太太拉了她不顾而去的瞬间，虽然他清清楚楚地知道这是最正确的做法，可是，还是忍不住，忍不住身体里的一份温暖，被生生扯落；到最后，迈出死界看见她恻立风寒中等待，耳中尤如醍醐灌顶般刻入洪太太的一句“珍惜眼前人”，他便，再也不愿搁浅自己的心意了。
他要娶她。凌森要三书六礼、明媒正娶这个叫金凤的女子！他要象她临摹的字贴里那句所道：愿得一心人，白首不相离。
这应该是他能给她的，最深沉的爱意和承诺。结果，却不是她想要的。为什么？
“为什么？”他还是忍不住问了。
金凤曾千万次地设想过自己的命运，单单，里面不包括和凌森结婚，她也从未料想到凌森会提出结婚。一时间，有些惶措，躲闪着避开他的怀抱起身，胡乱搪塞说道：“森哥，金凤出身青楼，命格低险，实在，配不上您的身份和地位。就这样，我已经很满足了，您大可不必，不必为了我这样的女子上心。将来，自有名门淑媛匹配您。我，我作仨儿，也习惯了。”她结结巴巴，堆砌出的理由，连自己都不知道是些什么内容。
总之就是一句话：我不想嫁给你！
凌森点点头：“好，很好！你记住今天，记住是你自己心甘情愿作妾的！”他眼中分明盛满了怒气，说出的话，却不带一丝波澜。
金凤松了口气，垂头，这才发现自己紧张得握紧着梳子刺出一排血孔。
“瞧瞧，”凌森上前抓起她的手，力劲大得差点令她痛呼出声。“又不是要你去死，干嘛怕成这相？”
他缓缓取过她襟前的帕巾，擦去她手上的血印，冷冷地说：“收拾好就去吃饭，下午的火车，回头还要回饭店取行李。”
张弛收发，以他的历练，瞬间便自如如常。只是，这样一个早晨，凌森懂了，他心爱的女子，宁愿作妾，也不愿冠上他的姓氏站在他身边。
也许是心情激动了的缘故，洪太太一早起来便在咳嗽。她坚持要和洪啸天一块去送他们，金凤反复劝说无效，只好由了她病怏怏地跟着到了熙来攘往的火车站。
“凌帮主！”眼瞅着金凤跟了付青云上车，洪太太终于得机唤住凌森。金凤自车窗里见她挂着淡淡的笑容不知与凌森谈了什么，后者似有所思地抬眼望过来。她有些心亏地缩回头。待到挥手辞别，火车缓缓出站后，她问凌森：“适才洪太太和你说什么来着？”
“……凌太太聪明灵秀，这几日下来，我和啸天都很喜欢她。也看得出，她被你们宠护得很好，这种保护在太平之家不是坏事，奈何她和我一样，注定要与你们交溶入铁血中。恕我多言，凌帮主，得闲还是应该帮着她多些历练，教会她明白如何去爱，如何被爱，籍着爱的力量，坚强而卓越。如此，方才是英雄美人，佳话流传……”
洪太太一番话说得凌森心潮起伏。这些天与洪氏夫妇一场交往下来，他也曾暗自艳羡洪啸天的家庭、钦佩洪太太纤弱之躯下一份坚贞无畏的爱情。推人及已，他不是没有怅惘，只不过，现在才知道，其实，他亦如洪太太所言，还未真正领悟如何去爱。
爱她，并不仅仅是宠溺。
“嗯？”金凤伸手将他自沉思中戳回。凌森敷衍地说：“她邀请我们有时间再来上海玩。”
骗人！金凤噘噘嘴，却是抬眼望向车厢外，灰蒙蒙的天空下，上海，筛落走了她在沙槟所有的耻与痛。
她还会来的，一定会，她坚信不疑。
火车上凌森仍是自与付青云商量接下来的军火验收、军兵训练事宜。金凤想着回沙槟就提不起多少兴致，懒懒地靠着车壁有一口没一口地吃着洪太太送的海棠糕。耳边拂过付青云说二月初七码头接洪啸天发运过来的军火，心下，如弦动。
左右也只走了个十来天，凌府仍是那个凌府，上下人等，对金凤皆是礼多于亲。唯有阿月这丫头得付青云指点，对她的心眼实诚亲厚。见她回来，满脸欣喜，围在身侧不停叽喳：“房间天天都有打扫；听说你们这几日回来，我每天都有摘了茉莉花搁您桌上；还有您的画儿……”
“好啦好啦，我不在期间你这丫头没说过话还是怎的，一见面就叨个不停？”南洋的初春暖暖洋洋，带着金凤心境都开朗许多，也会了些昵责。
阿月吐吐舌头，跟在她身后拎了皮箱往楼上走。
“文辉呢？”换下衣服，金凤问。
阿月干活的动作停下了来，颇有些为难般地说：“在花苑。他这几日，象是心情都不太好，问他，总是不说。”
呃？金凤走到窗前，果然见着文辉独自一人落寞地坐在后院中亭。在这座府坻，她义无反顾地信任、关心的人，其实，也就只有冯文辉。
“发生了什么事？”金凤水都未喝一口，先自来到花苑过问冯文辉的事。
听见她的声音，冯文辉急急站起，忙不迭解释说：“三小姐回来了？本来说去码头接您的，八爷说车坐不下，所以……”
“我问你出了什么事？”金凤打断他。
冯文辉卡音，想了想，咳嗽一声，还是极力淡化着说：“阿宝自尽了。”
“阿宝？”金凤重复一遍。
“你生病的时候，付二爷和燕十一娘闹僵了，阿宝知道付二爷会对付她，她求我带他走，可是，我，我做不到。后来，他们把她卖到妓寮，几天前，她悬梁自尽了。”
阿宝。那女孩以自己浸淫的老练提携过她，却也曾，毫不留情地欲置她于死地。金凤叹口气：“阿辉……”
“我没事。各为其主，死得其所。”文辉摇摇头，“哪怕再重来一次，我还是不会答应她。‘老板’说过，做人最重要的，是要清楚自己的身份和位置。站她的立场，她有她要尽的忠；在我的立场，我有我要守的职。各安天命，无怨无尤。我只是，有点难过，毕竟相识一场，她在的时候，有事没事总喜欢粘我，我理会她的时候，很少。现在想起来，早知道她的生命如此短暂，我当时，还是应该多给她快乐。”
他淡淡地说，漠然的声音，自带几分摧心的哀伤，仿佛自己也理不清那份似有还无的情愫。
金凤静静地站了会，也不知说啥好。默然转身，略顿，抬眼四顾无人，回头冷声说：“初七晚上，凌森和付青云要去码头接军火，告诉他，金凤拿这批军火跟他换付青云的命。”
“好！”冯文辉答得果敢而又冷酷。
阳春三月，万物复苏，金凤也希望，在这个季节，重拾自己的春天。
两天之后，冯文辉带话来：‘老板’说了，定教三小姐一偿夙愿！
一偿夙愿？从此，再不要夜夜噩梦，同时，解开仇怨如蛆附骨？金凤呷口茉莉花茶，倚在太妃椅中缓缓闭眼。
“哚哚”的硬梆底皮鞋声急促地由远及近，凌森推门而入：“阿月打电话说你不舒服？”同时，大掌落在她的额头上。
“还好，没发烧呀。”他舒口气。
金凤睁开眼，起身，握了他的手：“森哥，若是我骗了你，你会如何？”
凌森一怔，瞧着她好好的，似乎的确是装病哄了他回家。上当了，如何？吼她一顿、抽她一鞭？若然如此，只怕往后她连真话都不会再和他说！
他叹了口气，看看表：“骗我很好玩吗？没别的事吧？没事我陪你早点吃晚饭，晚上我和老二还去要码头接货……”
“我今天生日！”
凌森一窒。相处快一年了，她从未对自己的身世、过往有过半句提及，他几乎都快绝了步入她的世界的念头，没想到，万万没想到，惊喜，却不约而至。
“生日，”他喃喃重复一遍，脸上的表情，欢喜得有近无措，“满多少岁？你想要什么？只管说，但凡我取得到的，都可以送你。”
话音刚落，她的身子便偎了过来，带着扑面而至的茉莉清芬，象只小狗般埋了鼻子在他胸口处悉悉地嗅上一气。凌森很奇怪地发现，自己的心，竟然先于耳朵听见她妩媚的声音：“我什么都不要，就只要你陪着我！”
若然她关上了将来的大门，那么，就尽力珍惜现在吧！
凌森进书房给付青云打电话，象做错事的小孩般嚅嚅解释晚上不能一起去码头接货。付青云满口理解，笑着让他陪好大嫂。挂了电话，考虑付青云要他去买一大捧玫瑰花的建议，心下泛起旑旎。转回金凤房间，她正在对镜整妆容，镜里见着凌森，妩然一笑，俱有欢喜流淌。
金凤央着凌森带她去吃了西餐，看了场话剧，又来到岛城西边最偏的一处沙滩，她说这里人少、安静，许愿的时候老天爷听得着。凌森看看表，笑话她都过了十二点了才想起要许愿，跟着，又半开玩笑半认真地说：“不用向老天爷许愿，想要什么，只管告诉我。”
那当口，金凤正定了眼珠望着满天繁星，她没有说话。凌森静静地陪着她又坐了良久，她回眸，嫣然一笑：“回家吧，我想回家了！”
25
平时，金凤总是嫌凌森开车猛，似匹无缰的野马般直扑目的地而去。可是，今天，不可名状地，她竟期盼着凌森的车能快些、再快些。她的心揪扯着一些痛、一些乐，还有一些怅惘和失落，在车飞驰过漆黑寂静的码头时，终于，映红了双眼。
是不是，真的都过去了，她一切痛苦、耻辱的源泉？
“凤！”凌森大声叫她，声音与他洞开的车窗外呼呼风啸一齐震来，“不管你许下什么愿望，告诉我，我一定为你实现它！”
她笑，低低呢喃：“回家，我想回家。”
汽车的轰鸣声、风声，夹杂在一起，凌森可能是没听清楚她的说话，扭头倾耳过来，见她不再说，也没往下追问。笑着，挪出一只手来握在她的手背上，说：“凤，我答应你，从今以后，你的每个生日，我都陪着你，一起过！”
金凤别过脸望向窗外。
当天幕下宛如黑塔般暗褐的凌府出现眼前时，金凤的心想摁也摁不下地狂跳起来。
阖府上下，一片沉寂，并没有她想象中的鸡飞狗跳。大厅里的灯亮着，看见他俩回来，正闷坐着抽烟的阿威和小武起身。
“大哥，晚上接货时出了点小意外。”阿威不太自然地说。
凌森一惊：“什么？”
“有票人马想吃黑，幸好二哥临时抽了人手过去帮忙，对方约二十来人，我们有近他们的一倍，而且，家伙齐备。他们见讨不着便宜，虚晃了几个回合便撤了，货物安全。”
“人呢？”凌森沉声问。金凤见他的手慢慢攥成拳头，明白这是他愤怒的先兆。
“四……三个兄弟挂彩，伤势不重，十一妹把他们安置在了玉红楼，我们也是刚刚忙完那边的事才回来。”
凌森皱起了眉：“老二呢？”
阿威和小武互望一眼。阿威咽下一口口水，说：“在玉红楼。”
“我问他没事吧？”此际的凌森，象一把出鞘的剑，浑身上下都散发出金凤不熟悉的寒气，令得她瑟然后退了几步。
“没什么。”阿威掐灭了手中的烟。
凌森转身大步向外走去。
“大哥，你去哪里？”小武急急唤住他。
“玉红楼。”
“森哥。”金凤轻唤。
凌森略一停顿，感觉衣角被扯住。
“我跟你一起去。”金凤的声音很少这样急迫，连她自己也不相信会有如此冒失时。
凌森没有回头，他背后就似有双眼睛般，准确地甩手牵住了金凤的手，说：“走！”
金凤被他忽一拉，踉跄冲出。
到玉红楼的时候，天际已微露曙光。曲已终，人自散，收拾场子的几名丫环见着突如而至的凌森，正有些愕然，却不及禀引，他已象阵风般朝着燕十一娘的房间奔去。
“青云！”凌森毫不顾虑拍打房门。闻声，里面有灯光亮起，不一会，门“吱呀”打开，十一娘双手各拉一扇门，挡在凌森前面。
“老二呢？”凌森准备拂开十一娘的手臂进屋。不料，十一娘不仅没闪开，反倒似生了根般横在门口，面带不愉地说：“大哥，这是青