九公主道：“怎的三叔父还排在小姑姑之后了。”
素妍一脸无所谓的表情，仿佛在说与己无干的事。
“我也好奇过，二哥说。这是因三叔父和唐观在丹青上远不及朱先生和岭雪居士，综其各自才华，自不如他们。”
素妍还不会诗词呢。她就从未写过诗词，但她谱过曲。在西北时还填了词，教将士们传唱。
素妍岔开话题，问慕容氏道：“二哥去了晋阳，可有信回来？”
慕容氏道：“写过几封回来，晋地那边也忙得不可开交。回禀朝廷说，想在明年春闱之后主持晋地吏考，八、九品的小官直接在晋地录用。皇上应允了，但现在就得准备着。”
春闱大考后就要施行吏考，问道：“可订日子了？”
“三月二十八。皇城这边是三月十五，今秋过了乡试的。倒有希望得中进士、同进士，没过乡试的，晋地吏考有机会，也有不少人留在晋地等待时机呢。这些日子正与晋地官员登录差缺的小吏名单。”
江书鲲虽没有走科举，却凭着自己的英勇挣下了功名。不比江舜诚得来的“文忠候”差。
自己不会写文章，却会看出是不是好文章。
素妍又坐了一阵，瞧着已到二更三刻时分，这才告辞退了出来。
没有回得月阁，领了白芷去如意堂。
江舜诚领着儿孙在大书房里议事。素妍径直进了虞氏的内室。
虞氏一到冬天就怕冷，早早坐在榻上，与田嬷嬷正闲聊着。
“大管家在你们联手买的那座三百多亩的庄子上置了家业？”
“是。大管家买得最多，得有一百六十亩，我有八十亩，青嬷嬷又置了六十亩，还有大太太身边的五嬷嬷置了五十亩，那座庄子上的房子，大管家得了一半，我得一座稍大的院子，青嬷嬷选了座稍小的，五嬷嬷也得了一座稍小的。往后老了，服侍不动老太太，就可以回庄子上养老。大管家的就住到庄子上了，还里里外外地拾掇了一番，又买了几个下人服侍着，当真像个太太了。”
连江家的下人们都能置田地，不过是他们花了一辈子的积蓄才置下的。
素妍的记忆里，江家落难，这些下人也由官府收没转卖，像田嬷嬷只卖了三百二十文钱。可如今，连田嬷嬷能置下八十亩的良田，心里倒也安稳不少。
他们在江家服侍了一辈子，就该有个好归宿。
“娘、田嬷嬷，说什么这么欢喜呢？”
虞氏指着田嬷嬷，“这老东西也做老太太了，还说要回庄子养老呢。”
他们几个联手买下一座田庄，然后再各自分割，这比早前田嬷嬷置的可好多了，早前置的三十亩都是薄田，也是与大管家等几个老奴置在一处的。
如若前世的田嬷嬷与大管家等人一早就是自由身，他们也不会在江家落难时做了官奴。自由身的下人，一旦主家败亡，就可自行散去，有家的回家，没家的另寻出路。
素妍道：“娘，田嬷嬷和大管家都服侍江家一辈子了，人家是该享享清福。可他们现下还是奴婢呢，我想与娘求个恩典，给服侍了三十年的老奴赏个自由身，老了老了，哪能还是江家的奴婢，你说是不是？”
田嬷嬷一听，当即就乐了，欠身跪拜：“老奴谢郡主恩典！”
虞氏却有些不高兴，都做一辈子，现下给他们脱奴籍，做自由人。
素妍娇呼一声：“娘！你就答应了吧。早前我也答应了青嬷嬷，得给她一个自由身。”
虞氏心下纠结，大管家祖孙三代都在江家服侍，田嬷嬷也是如此，青嬷嬷年轻守寡，如今收养了一对儿女，也算是两代服侍了。“好，我应了！”
素妍想着，万一江家逃避不了，他们是自由就不会被官府收没，家产也能是他们自己的，就算真有难了，他们还可以转卖宅院、田地为家人赎身。
田嬷嬷乐得当即行礼，“多谢老太太！”
虞氏道：“早几年说过要让你回家养老，你也是个闲不住的。罢了，明儿就让大太太去办这事儿，先给你与大管家、青嬷嬷及五房里上了年纪的老奴脱了奴籍。”
素妍在榻前坐下，田嬷嬷从厨里寻了条小锦被。“郡主盖着，莫凉了膝盖。”
素妍接过，掏了地契、店铺房契出来。“从闻氏那里买下的是三座田庄，七家店铺。这儿还有一家茶肆铺子，又一座三百亩的田庄。这座田庄原是八百亩的，中间有条河，将一庄化成了左庄、右庄，右庄有五百亩，左庄有三百亩，五百亩的右庄我今晚给了二嫂。”
最让虞氏佩服的便是素妍行事。总是光明磊落，不藏不掖，更难得的是能做到冷静公正。
一早给了大房一家客栈铺子。
现在又给二房的一座田庄。
瞧着大房、二房直了亏，可实则都没亏多少。反而挣了个友爱兄弟的名声。
虞氏道：“你帮扶二房的够多，就算不给，他们也不会说什么。”
“各是各的心意。”她笑着将地契、房契给了虞氏，“还是搁到娘这儿吧。回头娘选个得体的去茶肆铺子里瞧瞧，听说大嫂派二奶奶去客栈查账目。查出一千多两银子出来。”
田嬷嬷一脸惊色，“难不成原是赚钱的铺子？”
素妍道：“正是。这家茶肆铺子也说是不挣钱的，派了白菲去打听，铺里的伙计说，掌柜都欠他们三个月工钱了。”
虞氏看着房契。“只怕见闻家败亡，一个个都敢欺主了，唉！”她轻叹一声，“这事交给田嬷嬷着办，你大儿媳妇是个精明的，让她带人查账，要是敢私吞，赶走掌柜，另寻个好的去。”
田嬷嬷笑着应了。
虞氏将契约递给田嬷嬷收后，搂着素妍喊“心肝”，“都要出阁的人了，好好儿陪陪娘，别镇日地呆在阁楼里。”
素妍任由母亲搂着，贪婪地享受着母亲的宠溺，想到母亲在狱中病亡，心头一阵莫名的刺痛，“娘！”，她扬头看着母亲那深深浅浅的眼角纹。
虞氏笑着。
“娘，你一定要长命百岁。”她往母亲的怀里扎了扎，“琰世子说，左肩王夫妇待我们成亲，便要世子提前袭王爵，他们要回封地去。到时就剩我和琰世子，连青霞郡主的婚事都要我操办……我心里怕得紧。”
虞氏越发搂得紧了，“他们俩当真是当甩手掌柜的，只得琰世子一个儿子，也能说出这等话来。”虞氏想到自个儿，她有几个儿子，就算当年的沈氏进门，她也是学着婆母陈氏的模样，手把手教导，后面陆陆续续的几个儿媳妇，或多或少都是得她呵护、指点过的。
都是为母亲的心，她有些不明白，左肩王夫妇只这一个儿子，素妍过了门，也只素妍一个正经的儿媳妇，怎不帮衬一把，就要不管了。
“娘不信，我可是相信的。到时候，你可得给我做主，让大嫂她们帮衬我一把……”她说得可怜巴巴的，一脸委屈样。
田嬷嬷笑道：“郡主真是想多了，你有了难处，便是这府里的太太们也会出手帮忙的。就算真是如此，也没甚难的。”
素妍低着头，“可我心里还是怕着。娘，我身边的白菲、白芷虽是好的，可再过几年，我也想放了青嬷嬷回家养老，心里难受得很，想着就要成亲心里逾怕……”说着抱紧了母亲。
虞氏瞧着她的眉眼，当真让她心疼，这女儿太懂事了，又顾着几位哥哥，这护家人的性子和江舜诚一般无二。“我的心肝，那你好好儿地学主持中馈。”
“大嫂已经教了我很多，我都学着呢。”
素妍与母亲说了一阵话就离开了。
虞氏在素妍面前不说，待她一走，也跟着犯了愁：“早前倒是听左肩王夫妇说过这事，倒没上心，这回听来竟是真的了。这……哪有这样为人父母的，儿子一成亲，就甩手不管了，唉……我当真有些后悔给妍儿订了这门亲。”
正文 543 牢骚
田嬷嬷宽慰道：“老太太不必忧心，再与大太太、奶奶们商量商量，给郡主挑几个能独挡一面的陪房过去。老奴的二儿子一家都是好的，老太太把他们也给挑上。会侍候庄稼果蔬的不能少，这会打理店铺生意的也不能少，都得是极好的。”
虞氏道：“早前挑好的十二家，个个都是好的，偏妍儿又说给六户陪房就成，陪嫁丫头就带她院里的人。大太太说妍儿是个聪明的，主持中馈这些一点就会。可看到她为往后的事犯愁，我这心里也堵得慌。有个婆母帮忙教导着，总要省心些。便是我嫁到江家，上头还有个贤惠的婆母……”
主仆二人又为这事细细地说了一番，田嬷嬷最懂虞氏的心，皆因她太偏疼幼女的缘故，打小就当心头肉一般带大，如今看女儿心里害怕，也跟着着急起来。生怕素妍到了婆家有这诸多的不顺。
江舜诚从大书房回来，就算虞氏在那发愁，问明原因，“妍儿怕甚，有我在，还有她几个哥哥在，谁敢欺了她去不成？”
虞氏皱着眉头，“这孩子打小心重。竟被这些事给难住了，左肩王府又不比咱们府里，各处自有媳妇们打理，她又是在蜜罐子里长大的，哪里吃过苦。便是我现在一听到家里的琐事，都觉得头昏，又哪能怪她。”
江舜诚说得简单，“你明儿遣了大儿媳去左肩王府问一声，先探探语气。若是左肩王府要去封地的事是真，说妍儿到底年轻，能不能过两年了让他们夫妇再去封地。以妍儿的聪颖，过两年，左肩王府的内宅事就都学会了。”
虞氏认同这个建议，次日太太、奶奶们来请安。便让沈氏去探探口风。
慕容氏是个嘴笨的，沈氏就拉了李碧菱一起去。
天气越来越冷了。
清晨有雾，径旁的花草上噙着露珠。
沈氏与李碧菱在左肩王府的丫头引领下到了上房花厅。
左肩王府王妃此刻正半躺在暖榻上。教青霞郡主做抹额，微闭着眼睛：“听说安西不会女红。哎哟！你说你哥怎的偏就看上她了，早前还好，回了趟晋地，又和风流才子唐观搅到一块，想到这事儿，我心里就堵得慌，那些个艳诗淫词的。连我听了都脸红，她竟能当个没事人似的……”
女人最重要的就是名声，过往她对素妍倒还算满意，可今年接二连三的出事。王妃越想越不喜欢。
青霞郡主打了手势，知江家人到了，王妃住了话。
沈氏领着李碧菱见了礼。
王妃赐了座，突兀地笑问：“是来退亲的么？这福媒婆到底把话传到了。”
沈氏咯噔一下。
青霞郡主轻呼声“母妃”，带着责怨。对沈氏道：“江大太太别和我母妃一般见识，前几日刚生了一场大病，昨儿才刚好些呢。”
李碧菱神色有诧，“王妃身子欠安，我们倒来得突然了。”
还好带了见面礼。是一包燕窝，又有一根上好的百年老山参，一并呈给了王妃。
王妃瞪了眼小郡主，“安西郡主才貌双绝，是皇城出名的才女，我家琰儿配不上她，要是贵府退亲，我倒不会意外。”
沈氏被她的话弄得莫名其妙，她这小姑哪里不好，行事也是安分守己的，怎的王妃似厌恶素妍的样子。还记昔日，左肩王夫妇可是巴巴儿地结下这门亲。“王妃这话……我们哪会做这事，再说这婚期不是已经订下了么？”
原来不是退亲的？
她还白白欢喜了一场。
想着既然要退亲了，她也不能说人坏话。
“我哪有订下婚期？”王妃一句话推远了，“订亲了，订在什么时候？”
沈氏更是好奇，“不是在腊月十二么？这些日子在朝里，我家老爷与老候爷多有遇到王爷，不是都知道的么？”
王妃一脸惊愕，她不同意，居然就私下订下了。
“琰儿那个不争气的，没了安西就要死不活的，还非她不可了。安西是个认真过日子的人么？你……瞧瞧她，与我家琰儿订了亲，怎的和唐观扯上了，听听皇城那些流传的诗词，什么断肠深情的话……连我听了都面红耳臊的。”
沈氏此刻听明白了，王妃不想结这门亲，原因是唐观写了太多的情诗，而有心人与素妍牵扯到一起了。
李碧菱原想随沈氏过来瞧瞧，本是想劝王妃打消待宇文琰和素妍一结婚就避去封地的念头，却听王妃说出这番话来。“王妃，这事不关我家小姑姑的事，她统共与唐观也没见过两回，就算唐观公子确实心下喜欢我小姑姑，可我小姑姑自来大门不出，二门不迈的。”
王妃冷哼一声，坐直身子，提起素妍，她似乎死了也能跳起来，“八月十五去天龙寺敬香，惹得上千名�
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