我见问不出甚么来，只好放弃，躺在床上，竭力想将这件事忘记，但那实在是十分
困难的事，所以一直快到天明，我才有点睡意。
而就在我在半睡眠状态之中，电话铃突然响了起来。
在那样的情形之下，电话铃声，特别刺耳，我翻了个身，抓起电话听筒来，我听到
的，不是语声，而是一阵急促的喘气声。
一听到这一阵急喘的声音，我陡地怔了一怔，睡意全消，忙问：“甚么人？甚么事
？”
电话中的声音，十分急促：“卫先生？我是阮先生的仆人！”
我认出了电话中的声音，那就是阮耀要他去买绳子的那一个。
而这时，我一听得他说出了自己的身份，我立时料到，阮耀可能出事了，因为如果
不是阮耀出事，他的仆人，是决不会在清晨时分，打电话给我的！
我连忙问道：“怎么样，阮先生出了甚么事？”
那仆人并没有立时回答我，只是连连喘著气，我连问了两次，那仆人才语带哭音：
“阮先生……他……他不见了！”
我陡地一呆：“不见了，甚么叫不见了？”
那仆人道：“他进了那个洞，一直没有上来。”
我吓了老大一跳，整个人都在床上，震了一震，我早就已经料到，阮耀可能会做出
一些甚么古怪的事情来的，但是我决想不到，他竟然会卤莽到自己下那个深洞下面去！
这真是想不到的事！
刹那之间，我心乱到了极点，不知说甚么才好。
那仆人在电话中又道：“卫先生，请你立即来，我们真不知道怎么才好了！”
或许是由于这件事，太使人震惊了，是以我也无缘无故，发起脾气来，我对著电话
，大声吼叫：“现在叫我来，又有甚么用？”
那仆人急忙道：“阮耀先生在下去的时候曾经说过，要是他不上来的话，千万要我
们打电话给你！”
我吸了一口气：“他是甚么时候下去的？”
那仆人道：“你走了不久，已经有四五个钟头了！”
我厉声道：“为甚么你们不早打电话来给我？”
那仆人支支吾吾，我叹了一声：“好，我立即就来，你们守在洞口别走！”
那仆人一叠声地答应著，我放下了电话，只觉得全身有僵硬的感觉。
这件事，我在一开始的时候，已经说过，有许多次，根本全然是由于偶然的机会而
发生的，要不是那几次碰得巧的话，根本甚么事也不会发生。
第一次的偶然，当然是罗洛的那只书橱，向下倒去的时候，是面向著上，第二次偶
然，则是散落开来的众多文件之中，偏偏那份文件，落到了阮耀的手中，而阮耀偏又问
了这样的一个问题。
要是那时，根本没有人去睬阮耀，也甚么事情都没有了，要是那时，我不将这份地
图留起来，而一样抛进火堆中，也甚么事情没有了。
可是现在，唐教授死于“心脏病突发”，乐生博士死于“意外的火灾”，阮耀又进
了那个深洞，生死未卜，只怕也凶多吉少！
本来是一件微不足道的事，可是一层一层扩展起来，却越来越大，不可收拾了！
我一面迅速地想著，一面穿著衣服，当我冲出门口的时候，我又已想到，罗洛这家
伙，在临死之前，立下了这么古怪的遗言，可能他早已知道，在他的遗物之中，有一些
东西，是十分古怪的，我又联想到罗洛的死因，是不是也是由于这幅地图？
当我驾著车，向阮耀家疾驰之际，我心中乱到了极点，朝阳升起，映得我眼前生花
，好几次，由于驶得太快，几乎闯祸。
我总算以最短的时间赶到了现场。
我首先看到，有一个很大的轴辘在洞边，缒下去的绳索，标记是三千码，洞旁还有
一个仆人，手中拿著无线电对讲机，满头大汗，不住在叫著：“阮先生！阮先生！”
他叫几声，就拨过掣，想听听是不是有回音，可是，却一点声音也没有。
在洞旁的仆人很多，可是每一个人，都乱得像是去了头的苍蝇一样，我大声道：“
只要一个人说，事情开始时是怎样的？”
那买绳子的仆人道：“我又去买了绳子回来，阮先生叫我们将一张椅子绑在绳上，
他带著强力的电筒，和无线电对讲机，向下缒去。”
我吸了一口气，望著那黑黑黝黝的洞，那仆人又道：“开始的时候，我们都可以看
到下面闪耀的灯光，也可以和阮先生通话，可是渐渐地，灯光看不见了，但一样可以通
话，等到绳子放尽之后，阮先生还和我们讲过话，可是声音却模糊得很，没有人听得出
他讲些甚么，接著，就完全没有声息了！”
我怒道：“那你们怎么不扯他上来？”
那仆人道：“我们是立时扯上绳子来的，可是绳子的一端，只有椅子，阮先生已经
不在了，我有一面在对讲机呼唤他，又怕他找不到椅子，是以又将椅子缒了下去，可是
到现在，一点结果也没有。”
我顿著脚：“你们也太糊涂了，既然发生了这样的事，就该有人下去看看！”
第十部：陷入无边黑暗之中
所有的仆人，听得我那么说，面面相觑，没有一个人开口。
我心中更是愤怒：“你们之中，没有人放下去，也该报警，等警方人员下去！”
那仆人苦著脸：“阮先生吩咐过，不准通知警方人员，只准我们通知你！”
我简直是在大叫了：“那么，为甚么不早打电话给我？”
我在这样大声吼叫了之后，才想到，现在，我别说大声吼叫，就算我将这十几个仆
人，每人都痛打一顿，也是无补于事的了。
是以，我立时道：“现在，还等甚么，快将绳子全扯起来！”
这些仆人，听命令做事情，手脚相当快，两个仆人，立时摇著轴辘，绳子一码一码
被扯上来，我在那深洞的旁边，来回走著，又从仆人的手中，取过那具无线电对讲机来
。
那是一具性能十分好的无线电对讲机，在十哩之外，都可以清楚地听到对方的声音
，我对著对讲机，叫著阮耀的名字：“你一定可以听到我的声音，阮耀，不论你遭遇了
甚么，就算你不能说话，想办法弄出一点声音来。好让我知道你的情形！”
我拨过掣，将对讲机贴在耳际，我只希望听到任何极其微弱的声音。
但是，却甚么声音也听不到！
这种情形，对无线电对讲机而论，是很不寻常的，几乎只有一个可能，会形成这样
的情形，那便是，另一具对讲机，已遭到彻底的损毁！
我试了五分钟，便放弃不再试，因为阮耀如果有办法弄出任何声响的话，那么我一
定可以听到声音的了。
现在，情形照常理来推测，最大的可能是在三千码之后，还未曾到底，但是阮耀却
跌了下去，他可能再跌下几百码，甚至更深，那当然是凶多吉少了。
然而，一连串的事，是如此神秘莫测，谁又能说不会有出乎意料之外的事发生？
我望著那两个摇著轴辘的仆人，看到绳子已只有二百多码了。
也就在这时，一辆警车驶到，杰克上校带著几个警官，大踏步走过来，上校一面走
，一面叫道：“阮耀，你来接封闭令！”
我听得杰克上校那样叫著，不禁苦笑了起来！
要是现在，阮耀能出现在我们眼前，那就好了！
杰克上校一直来到近前，才发现阮耀不在，而且，个个人的脸色都很古怪，他呆了
一呆，直望著我：“怎么，发生了甚么事？”
我用最简单的话，讲述了所发生的事，杰克上校的面色，变得难看之极，这时，绳
子已全被绞上来，那张椅子，也出现在洞口。
那张椅子，是一张很普通的有著扶手的椅子，在两边的扶手之间，还有一条相当宽
的皮带。照说，一个成年人，坐在这样的一张椅子之上，是不会跌下去的，但是，阮耀
却不在了！
杰克连声道：“狂人，阮耀是个疯子！”
我望著杰克上校：“上校，我马上下去找他！”
上校尖声叫了起来：“不行，我要执行封闭令，谁也不准接近这里！”
我仍然望著他，道：“上校，我一定要下去，他可能只是遭到一点意外，并不曾死
，正亟需要我的帮助，我一定要去！”
杰克上校大声叫道：“不行！”
我坚定地道：“如果你不让我下去的话，将来在法庭上作证，我会说，阮耀的不幸
，是由于你的阻挠！”
杰克上校气得身子发抖，大声道：“你这头驴子，我是为了你好！”
我摊著双手：“我知道，我也是没有办法，我不能眼看著阮耀出了事，而我甚么也
不做，我可以带最好的配备下去，甚至小型的降落伞。”
杰克呆了片刻，才大声叫了起来。
杰克上校这时叫的，并不是不让我下去，而是大声在吩咐他的手下，去准备我下深
洞而用的东西，真的包括准备小型降落伞在内。
洞外的各人，一直十分乱，我坐上椅，带著一切配备，准备进入深洞之际，已然是
两小时之后的事了，杰克紧握著我的手，望了我半晌，才道：“你仍然是一头驴子，不
过的是头勇敢的驴子。”
我苦笑著：“你错了，我一点也不勇敢，只不过是一头被抬上架子的驴子！”
杰克上校道：“那你可以不必下去。”
我吸了一口气：“如果阮耀死在这张椅子上，他的尸体已被扯了上来，那我一定主
张立时封闭洞穴，而且从此不再提这件事，可是现在，我们不能确知阮耀的生死，他可
能在极度的危险之中，极需要帮助，所以我不能不下去！”
杰克上校叹了一口气：“是的，有时候，事情是无可奈何的。”
他略顿了一顿，又道：“你检查一下应带的东西，电筒好用么？”
我按了一下使用强力蓄电池的电筒，点了点头，他又道：“对讲机呢？”
我再试了一下对讲机，虽然在这以前，我已经试过好几次。
杰克上校又将他的佩枪，解了下来给我，道：“或许，你要使用武器！”
我接受了他的佩枪，但是却苦笑著：“如果下面有甚么东西，那么这东西，一定不
是普通的武器所能对付的，你说是不是？”
杰克上校也苦笑著：“我只能说，祝你好连！”
杰克上校后退了一步，大声发号施令，我扶著椅子的扶手，椅子已在向下缒去。
我抬头向上看，上面的光亮，在迅速地缩小，我在对讲机中，听到上校的声音，他
在道：“现在，你入洞的深度是一百五十码，你好么？”
我用强力的电筒，四面照射著，那洞并不很大，略呈圆形，直径大约是四十呎，洞
壁的泥土，看来并没有甚么特别之处。
我抬起头，乃然可以看到洞口的光亮，我回答道：“我很好，没有甚么发现。”
我的身子，继续在向下沉著，杰克上校的声音，不断从对讲机中传来，告诉我现在
的深度，当他说到“一千码”之际，他的声音有点急促。
我回答他道：“直到如今为止，仍然没有意外，这个深洞好像没有底一样，洞壁已
不是泥土，而是一种漆黑的岩石，平整得像是曾经斧削一样！”
我一面和杰克上校对话，一面不断地用有红外线装置的摄影机拍著照。
我在对讲机中，可以清晰地听到杰克上校的喘气声，他在不断报告著我入洞的深度
，一直到两千码的时候，他停了一停：“你觉得应该上来了么？”
我道：“当然不，阮耀失踪的时候，深度是三千码，而且现在，我觉得十分好，甚
么意外也没有，甚至连呼吸也没有困难。”
我听得杰克上校叹了一声，接著，我的身子，又向下缒下去，杰克上校的语声，听
来一样清晰，我已到了两千八百码的深度了！
这个深度，事实上实在是不可能的，但是我的的确确，深入地底，达到了这个深度
，而且，向下看去，离洞底，似乎远远得很！
我对著对讲机，道：“绳子只有三千码，一起放尽了再说。”
杰克上校，是照例会立时回答我的。
可是这一次，在我说了话之后，却没有他的回答，而我坐的椅子，也停止不动了。
我无法估计和杰克上校失去联络的正确时间，但是到两千八百码的时候，我还听到
他的声音，现在，椅子不动了，一定已放到了三千码。
在这两三分钟的时间中，我实实在在，未曾感到有任何变化，但何以对讲机忽然失
灵了呢？我用电筒向下照去，看到了洞底。
洞底离我，只不过两码左右，我发出了一下叫呼声，涌身跳了下去。
当我落到洞底之际，我又对著对讲机，大声叫道：“上校，我