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伍德先生有几分钟没有说话，而是吹起了口哨。然后，他又说上了。“我研究过马，乔。我研究它们四十多年了，在我看来，普通的马懂的比赶着它的普通的人还要多呢。一想起那些没头脑的傻瓜赶着吃苦耐劳的马儿到处跑，打它们，不理解它们，觉得它们命贱，我就想把他们的马从车辕上卸下来，把马具给他们套上，赶着他们跑，用鞭子抽他们，用缰绳勒他们，直到我认为他们有了和马儿差不多的耐心为止。
“看看这个荷兰人——看它这块儿。你会以为它比花岗岩还要坚强呢。但是，它的皮肤像女孩的一样敏感。如果我用马梳梳得太用力了，你看它会抖成什么样。把它卖给我的那个傻瓜不知道它有什么问题。他把它当一匹驯顺的马买来，可他的儿子一走近它，它就又踢又撞的。‘你的孩子手太重了，琼斯执事，’当他跟我描述马的举动时，我说，‘我敢说，和两条腿的人不一样，四条腿的动物做的每一件事都是有它的道理的。’‘可它不过就是匹役马呀。’琼斯执事说。‘别管役马不役马的，’我说，‘对我来讲，你说的就是一匹皮肤敏感的马，我不管它是不是长得跟大象那么大。’得，那老头嘟囔着说他可不想让这么娇贵的马待在他的马厩里，所以，我就把你买过来了，对吧，荷兰人？”伍德先生温柔地抚摸着它，然后向下一个畜栏走去。
每个畜栏里都有一个带滑盖的小水槽，后来我发现，当马儿浑身冒着热气走进来时，是不能喝水的，那时这些盖子就都被盖上了。在其他的时候，它可以随便喝。伍德先生认为，要给他所有的动物都备好充足的净水，而且它们都要有自己的地方喝水。
伍德先生的马（2）
虽说当我想喝水时，我可以随便地跑到畜棚场去喝，但我在柴房里仍然有一个小水碗。我一到这儿，伍德夫人就让阿黛尔给我放在那儿了，当我抬起头，感激地看着她时，她说：“每个动物都应该有它自己吃饭的地方和它自己睡觉的地方，乔，这是常识。”
接下来，伍德先生打理的是那两匹黑马，克里弗和行者。行者的嘴出了点问题，伍德先生把它的嘴唇翻开，仔细地检查着。他能这么做，是因为马厩里有大窗户，里面和伍德先生的家里一样亮堂。
“这里没有黑暗的角落，啊，乔！”伍德先生说着，从畜栏里走出来，走过我身边，从一个架子上拿了一个瓶子，“建这个马厩的时候，我说，这里不能留死角。我要让太阳照到每一个角落，我不想让我的马闻到臭味，因为它们不喜欢臭味，我不想让它们因为在黑洞洞的马厩里待着，所以一走到阳光下就受惊，我的马还一匹都没病过呢。”
他把瓶子里的一些东西倒进一个碟子里，端着碟子走回到行者身边。我跟着他走过去，在外面站着。伍德先生好像是在给马洗嘴里的一个伤口。行者往后退了退，伍德先生说：“别动，别动，我的美人，马上就完了。”
马儿用它聪明的眼睛盯着它的主人，就好像它知道他是为了它好。
“看看这些嘴唇，乔，”伍德先生说，“又软，又薄，和我们的一样，可是，有些畜牲居然要勒它们，好像它们是铁打的。我希望上帝能让马儿说话，说一个星期就够了。我告诉你，它们会让我们当中的一些人慌了神的。行了，行者，弄完了。我不会给你上太多的药，因为我不敢确定它的药效。要是马儿得了重病，得找一个好的马大夫，我说。如果只是小问题，就用简单的办法。好多马都是吃药吃死的。啊，‘调皮鬼’，我的美人，你今天早上好吗？”
紧邻行者的畜栏里有一匹乌黑发亮的小母马，窄头，细长腿，很不安分的样子。它是正经八百的灵马，没有多余的肉，但瘦长结实，能干好多活。它长得一副坏样，所以，我觉得，我最好跟它的蹄子保持一定的距离。
伍德先生跟它亲热了好一阵子，我能看出来，它是他的宠儿。“冒失鬼，”当它假装要咬他时，他惊叫道，“你要是咬我，我还会再咬你。我想，我已经让你服了，”他自豪地说，还摸了摸它光滑的脖子。“可你让我费了多大的劲啊。你还记得我才用几个钱就把你买来了吗？因为你有一个坏毛病，就是任何东西一惊吓到你，你就会像闪电一样掉头猛跑。我是怎么把你治好的，我的美人？打你，让你犯倔，是吗？不是。我让你来回来去地转圈，我让你跟着我的节奏旋转，直到最后你在头脑里形成一个印象，那就是转圈能让你晕头转向，你最好还是听我的。
“从那天起，你就听我的了，对吗？马、人，还有狗，在他们学会服从之前，都不怎么样，我已经治了你了，你要是咬我，我还会治你，所以，小心点儿。”
调皮鬼伸着它漂亮的头，用嘴衔住了一点点伍德先生的衬衣袖子，用它美丽的棕色眼睛盯着他，好像在看他还有多少忍耐力。它没咬他。我觉得，它喜欢他，因为，当他离开它的时候，它的叫声很刺耳，而他不得不再走回去抚摸它，亲它。
从那以后，当它在农场里走动的时候，我常常会留意它。它好像总是在用力地拉重物，还努力要走得快点儿，好多干活。通常都是伍德先生赶着它。别人都不喜欢它，也没法驾驭它。它还没有被完全制服。
伍德先生干完活以后，走到了门口，站下了。一共有六匹马：荷兰人，克里弗，行者，调皮鬼，一匹叫鲁比的红棕色的母马，和一匹叫“快脚”的小马驹——它是属于哈里先生的。
“你觉得它们怎么样？”伍德先生低头看着我，说道，“长得都挺漂亮的，对吗？这里面没有一匹良种马，但对我来说都很宝贵，和有着长长的家谱的马一样。在血统马的生意圈里有好多欺骗行为。反正，我的马都有头有尾，还能正确地使用它们的眼睛，比那些良种马自由多了。
伍德先生的马（3）
“我倒想看看有谁想让我给马戴眼罩、勒缰绳，或是用别的方式来折磨我的马。傻子都知道眼罩是事故的罪魁祸首——哦，乔，我不想告诉你我们出了多少事故，我怕你该觉得我太过分了。还有那些缰绳，把马头那完美的自然曲线都勒得走样了，而且都勒到了肉里、骨头里，让马儿都要抓狂了。唉，乔，无论是对人，还是对动物来说，这都是一个残酷的世界。你就是一个实例啊，被砍了耳朵和尾巴。好啦，我该去当回恶人，射杀那条狗了。在别人还没起来之前，我得把它处理掉。我真不喜欢杀生。”
他溜溜达达地走到工具房里，不一会儿，就用链子牵了一条棕色的大狗出来。这是布鲁诺。虽然伍德先生很温和地牵着它，但它边走，边使劲咬着它的链子，不停地猛扑、狂吼，当它看见了我，它那样子就像是要把我吃了似的。伍德先生把它带到畜棚后面，又回来拿他的枪。我跑开了，这样我就不会听到枪声了，因为，我还是禁不住为布鲁诺感到难过。
劳拉小姐的房间在房子一侧的二楼上。房间外面有一个小阳台，当我走近的时候，我看见她正站在阳台上，裹着一块披肩，头发垂在肩上。她正在往楼下的花园看，那里有好多盛开的花，有白的、黄的。
我叫了一声，她看着我：“亲爱的老乔，我去换衣服，这就下去。”
她匆匆进了房间，而我就趴在游廊上，直到我听见了她的脚步声。我跳了起来。她打开前门，我们一直沿着通往大路的小径散步，直到我们听见早餐的钟声。我们一听到钟声，就往家跑，劳拉小姐早餐时的胃口特别好，她的舅妈说，乡下已经让她好起来了。
美丽的乔 第三部分
伍德夫人的宝贝们（1）
吃完早饭，伍德夫人系上一条大围裙，向厨房走去，说：“阿黛尔，有什么剩饭给母鸡吃吗？你可得保证，别给我带盐的东西。”
那个法国女孩给了她一盘吃的，随后，伍德夫人便叫劳拉小姐去看她的鸡，我们就一起去鸡舍了。
在路上我们看见了伍德先生。他正坐在工具房的台阶上擦他的枪。“狗死了吗？”劳拉小姐问。
“死了。”他说。
她叹了口气，说道：“可怜啊，我很遗憾，它不得不被杀掉。舅舅，什么是最仁慈的杀狗方法呢？有的时候，当它们老了，它们必须得被杀掉。”
“你可以用枪打死它们，”他说，“或是毒死它们。我射杀布鲁诺时，是从它的头打穿到它的脖子。有一个合适的地方，在头顶上稍微偏一点的地方。你要是记得提醒我，我会给你看一份宣传册，在屋里呢。上面写着正确地杀死动物的方法。是美国保护动物教育协会发的，是一份仁义的东西。
“你对动物屠宰的事一无所知，劳拉，这很好。有些自以为是的人在屠宰的时候采用好多很残忍的方法。我就不会用我父亲的方法去杀我的羊。我永远都不会忘记我第一次看见羊被宰杀时的情形。我现在不觉得绞杀有多可怕了。还有那头白牛，哈蒂——你记得我跟你说的关于它的事吗？它得被杀掉，我父亲派人去找屠夫来。我那时还只是个小孩子，看着我熟悉的牛被杀掉，我就只剩下打哆嗦的份儿了。那个屠夫，一个愚蠢的小丑，敲了它八下才敲对地方。白牛吼叫着，用它的大黑眼睛盯着我父亲，我都晕倒了。”
劳拉小姐转身走开了，伍德夫人赶上她，说道：“你要是想杀掉一只猫，就给它吃氰化钾。那次，我就替温德姆夫人杀掉了一只老病猫。我们把半茶匙的氰化钾倒到了一个长把木勺里，然后把它滴到了猫的舌头上，还要尽量往靠近嗓子眼的地方滴。可怜的老猫——它没几秒钟就死了。你知道吗，我那天还读了一本有趣的书，讲的是如何给猫吃药。它们不喜欢吃药，而且，因为它们有尖牙，所以人也很难硬往它们嘴里塞药。有一个方法是，把药抹到它们的嘴边，它们会把它舔掉的。真是个好点子，对吧？好啦，咱们到鸡舍了，不，这只是其中的一个。”
“你不把鸡都养在一起吗？”劳拉小姐问。
“只有冬天的时候养在一起，”伍德夫人说，“一到春天，我就把鸡分开了。一部分在这儿，一部分去我们放在果园各处的小活动鸡舍。我每天早、晚分别去它们的小鸡舍给它们喂食。它们知道，如果它们去我的屋子里，它们就没吃的了，所以它们就待在鸡舍里。它们还知道，在这两个时间之外没人给它们喂食，所以，它们一整天都在果园里又啄又刨的，能消灭好多害虫呢，杀虫可比养鸡费事多了。”
“这群鸡不想和其他的鸡会合吗？”劳拉小姐边问，边走进了小木屋。
“不，它们好像很明白。刚开始，我观察过它们一段时间，它们很快发现，它们既飞不过花园的那道栅栏，也飞不过果园的栅栏。它们在农场里闲逛，捡它们能捡到的东西。要是好好管理它们的话，这些鸡可懂事了。我喜欢它们，因为它们实在是一群好妈妈。”
我们在小木屋里时，我满怀惊奇地四处张望。这里比费尔伯特的一些穷人的住房还好呢。墙又白又干净，架在各式各样的鸡笼上的小梯子也是一样，晚上，那些鸡就睡在鸡笼里。有的鸡笼是扁圆形的，有的方方大大的。伍德夫人说，那些大的鸡笼是给一种叫婆罗摩鸡的大鸡准备的。因为有大窗户，所以小木屋里的每个地方都像外面一样亮堂。
劳拉小姐也正好提到这个：“哦，舅妈，我还从没见过这么亮堂的鸡舍呢。”
伍德夫人正把身子探进一个半封闭的地方，那是鸡窝，那里不是太亮。她直起身来，脸比之前红了好多，她看看窗户，高兴地笑了。
“是的，在新汉普郡就没有带这么大的窗户的鸡舍。每次看到这些大窗户，我就会想起我妈妈的那些鸡，真希望它们也能有这样的鸡舍。它们会以为自己进了鸡的天堂呢。我小的时候，我们不知道鸡喜欢光和热，整整一个冬天，它们都待在黑洞洞的鸡笼里，天冷得把它们的鸡冠子都冻僵了，上面的部分都脱落了。我们从来没有想到过这个问题。要是我们有心的话，我们也许能观察到，在天好的时候，它们会出去，坐在肥堆上晒太阳，这样我们就能知道它们喜欢外面的光和热，所以它们也会喜欢里面有光和热。可怜的小鸡，冬天的时候，它们被冻得一个蛋都