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回忆完毕，老皇帝这才回过神来打量昔日的老英雄，可怜英雄迟暮，谢湛身上早没了当年横扫千军的气势，跪在地下的不过是个垂垂老矣的可怜父亲，为了儿子闯下的祸事苦苦哀求。老皇帝心中一叹，唤人扶起谢湛赐座，“常言道，养不教父之过，然谢宴十五才继侯府，品性德义已有定数，爱卿虽有错，但仍情有可原。”
谢湛听闻此言，复又颤巍巍的跪了下来，说道，“微臣确有罪也，若非微臣教导不周，督促不力，谢宴也不会做出如此大逆不道之事……微臣大罪啊……”说罢，谢湛朝皇帝沉沉磕了一个响头，闷重的声响回荡在大殿里，是无奈也是心酸。
老皇帝看着谢湛，又联想到自己的三个儿子，儿女都是债，管你是天皇老子还是平民百姓，对着孩子都只剩下操不完的心，老皇帝不禁又叹了一声，吩咐宦官将谢湛送回府去，容后再处置。
谢湛来时步行入的宫门，回去时却让人抬着走，这小半天像是耗尽了这位老人的心力，他再也没有力气维持与生俱来的骨气与傲气，只得任由四个宦官用一顶小轿将他抬出了宫门。 ……％）
谢家的马车早在宫门外候着，家丁眼尖的认出了自家老爷，麻溜的上前迎去，却惊异的发现谢老爷双股打颤，竟连上车的力气都没了！一个家丁立刻腾出宽厚的背脊，用背的把自家老爷送进车中，再不敢耽搁，飞也似的往平鎏侯赶去。谢湛躺在马车上，眼前似有金星，一时竟有些头晕目眩，他咬紧牙根，唯恐自己撑不住昏了过去，如今已成功了一半，只要做完这最后一出戏，谢家便能保下了！
谢湛回府时虽依然手脚无力，却强硬的拒绝了家丁想要来背的举动，一手扶着管家，一步一步自个儿走进府里。谢宴昨个儿便被老爷子拘了起来，这会儿正堵了嘴关在密室里，翁氏找遍府里上下却仍不见丈夫踪影，急得派人往府外寻去，这会儿听人说老爷子一身朝服回府，不由一震，急急披上外套往屋外跑去。
翁氏出了内院刚到正屋，却被管家茂叔拦了下来，翁氏敛了心神，朝茂叔笑道，“我说谁这么大胆子敢拦着我，原来是茂叔您啊，茂叔，我可有急事见公公。”
茂叔恭敬的向翁氏弯腰回道，“少夫人得罪了，老爷吩咐了，请夫人一个时辰后去往正堂相见，在此之前，请恕奴才不能放行。”
翁氏简直要气炸了，这几年来她一直在平鎏侯府里说一不二，俨然是侯府里的女主子，如今一个奴才秧子然敢拦着自己，若是放在旁人身上，翁氏怕是早喊人拖出去打一顿了，可惜茂叔是府里的老人，又是谢湛一手提拔起来的亲信，文治武功都有那么两下子，翁氏深深吸了一口气，忍了！
翁氏平了愤怒，智商有所恢复，忽然想起茂叔说让自己一个时辰后去正堂，这正堂往常里只有逢年过节才会聚齐一家子人祭祀，今个儿怎么突然召了人过去？难道……自己在外头仗着侯府的名头放高利贷的事让公公知道了？！翁氏不禁打了个寒战，疑窦丛生的问道，“茂叔，公公是单让我一人去正堂，还是唤了旁的人一道？”
茂叔笑容不改，恭敬回答，“奴才不知，老爷只吩咐奴才，若有人想进房见老爷，便让他一个时辰后前往正堂。”
“那茂叔可知，公公招人去正堂，所谓何事？”翁氏又问道，此刻她的心里简直如翻江倒海般担忧不止。
可任凭翁氏如何打听，茂叔就像是只锯了嘴的葫芦，翁氏委实那他没了办法，只得闷闷不已的回了房，待一个时辰后再来过。
翁氏虽回了屋，心却没放下，耳朵更是竖的尖尖的，派了好几拨人时刻关注着老爷子一处，而婆子们传来的消息越来越让她惊心，不断有大小轿子、马车停在平鎏侯府大门前，下来的都是谢家资深大佬，宗族老人，更有大理寺卿裴大人亲自到访，俨然是幅要有大事发生的样子。 ……％）翁氏心跳得飞快，咚咚咚，声如擂鼓，难不成……公爹竟亲自请了族人要逼迫相公休了自己？！
翁氏被这个念头吓了一跳，越想越觉得是，唬得她气都快喘不过来了，她一把从床下翻出个鸡翅木八宝盒，套上鞋就往婆婆院里冲去。翁氏不等两旁丫头通报，直直闯进正屋，却赫然见到身着全套一品诰命夫人朝服、大妆大敛的谢老夫人，如此威严，如此庄重，竟让翁氏双腿一软，跪了下来，婆婆如此郑重的打扮，更坐实了翁氏心中的想法。
翁氏跪爬向谢老夫人，一张嘴就哭了出来，“婆婆，我知错了，我真的知错了，求您原谅我这一次，银票，银票都在这里，我都交出来，求您原谅我这一次，我再也不敢了……”
谢老夫人一脸狐疑，接过八宝盒翻开一看，里面竟满满都是大额银票，谢老夫人粗粗一数，竟有好几万两！一品官一年的俸禄不过一千二百两，谢家身为侯府勋贵，一年所用开销也不过五六千两，而小家出生的翁氏当家短短几年竟敛了数万两！若说这不是民脂民膏，谢老夫人打死也不信！
“这些……这些不义之财，你是从哪儿来的？！”谢老夫人瞪着翁氏问道。
翁氏抖了一下，被老夫人的威势吓住了，一股脑的都说了出来，“是……大多是媳妇买卖商铺所得，还有一些……还有些是媳妇借了租户得的租钱……”
谢老夫人哪有不明之理，这商铺怕是强买强卖的，那些租钱怕也是剥削了百姓来的，不然哪来的好生意几年里就赚了一般人几辈子都花不完的银钱！谢家几十年来低调守法，从不欺压百姓，可如今平鎏侯这块招牌，怕是要彻底倒了……老夫人原先对翁氏无辜受累还有些不忍，可这会儿却连仅剩的一丝同情都没了。
“罢了，罢了，你跟我到前厅去吧。”老夫人再不看翁氏，穿着一身华服，领了众仆妇，浩浩荡荡往正堂走去。
接下来发生的事让翁氏连说话的力气都没有了，她整个人飘飘忽忽的看着眼前发生的一切，仿佛是在看一出精彩绝伦的大戏，与她本人毫不相干。
她见那满堂的老爷官人一脸冷漠，她见地上跪着的丈夫缩着脑袋一言不发，她见尚翊和同璧哭着搂住自己声泪俱下，她见正襟危坐的公爹和婆母翻开那再眼熟不过的家谱，用毛笔轻轻划了两道痕，便将他们半辈子的荣华富贵彻底葬送。
她的丈夫谢宴忽然间失了世子之位，去名除籍，再不得姓谢，她也再不是平鎏侯府的少夫人，可偏偏她的儿子谢尚翊仍算是谢家人，甚至顶了谢宴的位子当了新任世子！翁氏擦了擦眼泪，她的丈夫一无所有，她的儿子却拥有了一切，这算什么？！
公爹一长串的话里她只听懂了指责她丈夫收受贿赂，欺压民脂民膏之言，翁氏深深看了跪在地上一言不发的谢宴一眼，她嫁给这个男人二十年，有怨，有恨，可更多的是牵挂，如今他一无所有，只剩下她这个结发糟糠之妻……
“老爷所言差异，贪污之事，并非相公一人之错，实乃贱妇从中挑拨，贪心不足误了相公，才铸成此等打错，望老爷明鉴，若要除名，请将贱妇一并除去，贱妇感激不尽。”翁氏嘶哑的嗓音回荡在宽阔的堂中，众人的眼光聚焦在她身上，翁氏期盼了多年的众人瞩目之时却是如斯境界，翁氏仍挺直了脊梁，仿佛女王般环视四周，最后定格在一旁张大了嘴却不知说什么的谢宴身上。
“相公，成婚之日，你我相约白首同心，敏儿不敢相忘。”翁氏对谢宴笑了笑，笑容里毫无苦涩，反倒是一片真诚。
谢老爷子再次问了翁氏，翁氏义无反顾，并将交给婆婆的罪证一并呈现，物证俱在，再无转圜余地，谢宴与翁氏夫妻双双除名谢氏宗谱，谢尚翊兄妹两人泣不成声。
谢湛强忍至众人离去，眼见最后一人离开侯府，终撑不住，咕咚一声栽倒在地，记得谢老夫人连连唤人传太医。
及至午夜，谢湛才看看醒来，一睁眼他便看见床边苦守着的老妻。
谢湛裂开嘴想笑，干裂的嘴唇顿时爆出几点血珠，吓得老夫人忙取了湿毛巾为他擦拭。
“苦了你了……这么大把年纪还要配老头子我瞎折腾。”谢湛朝老妻叹道。
谢老夫人替老头子擦拭完毕，笑着回答，“当年战场都陪着去了，雨里来火里去，这点小事算什么，我又不是那些子娇娇小姐一点儿都碰不得。”
谢老爷子嘿嘿笑了两声，双手撑在脑后，回忆道，“是啊，当年就属你最悍，提了杆枪就敢上战场寻我，哪个千金小姐能做的出这样的举动？！”
谢老夫人锤了老头子一胳膊，也不由笑道，“那不是怕你被人扎成刺猬，死了都没人给你收尸么？”
老爷子忍不住握了夫人的手，半开玩笑的问道，“那让你再跟我上次战场，你肯是不肯？”
老夫人轻轻给丈夫掖了掖被角，柔声说道，“你夜里爱踢被子，老也改不过来，我不跟着你，你还没上战场遇上敌人，就先给冻死了，那多亏？！”
老爷子“嘿嘿”笑了两声，欣慰的说道，“老婆孩子热炕头，好啊！好啊！”
京城里风云诡异，边关更是危机四射，蒙古人忽然成了雨后春笋，一夜里冒出十万大军，愣是把边城重地围了个水泄不通，符纪霖带着众将死守边关，多次打退敌军，并向朝里发去求救函，可这信却像打了水漂般，一点儿回音都不见，符纪霖断定，定有人途中拦截，敌众我寡，守了整整一月，这仗越发难打。
城中物资逐渐匮乏，连军人们的伙食也日渐稀少，吃不饱饭的士兵如何能打仗？这场仗似乎早已注定了必败的结局。宜琼将两个儿子紧紧拢在身边，她不怕死，可两个孩子这么小，人生尚未开始，若这城守不住……符家的孩子只有一死！
“快，快去把六爷叫来！”宜琼终于下了决心，吩咐士兵将弟弟闻诤喊来。
闻诤一身戎装，这些日子城里的青壮男丁都让袁丛骁拉去参军，生一枚的闻诤也如愿入了军，虽只是个传令小兵，并无多大风险，可也着实让他成长了不少，远远看去，有模有样的。
宜琼见闻诤进了屋子，把两个孩子往他面前推了推，求道，“六弟，我知道如今正是守城关键，这话委实不当……”她下了决定，继续说道，“可这两个孩子还那么小，你是他们的舅舅，大姐求你将他们带回京城，待胜仗之后是留是回听母亲决断，若这仗胜不了……这两个孩子从此便姓孟，大姐求你将他们抚养长大便好……”
宜琼咬了咬唇，把长寿和平安往闻诤身边送去，之后便笔直一跪，跪在闻诤眼前。
闻诤大惊，急忙扶起大姐，平安和长寿见母亲跪倒在地，忙也吓得一起跪了下来，平安早到了懂事的年纪，他死死拉着母亲的手不放，长寿见气氛紧张，吓得缩成一团，挤在哥哥和母亲身边不敢说话。
闻诤开口要劝，却让宜琼阻止了，“六弟，我知道你要说什么，就当大姐求你，你和弟妹初来乍道，旁的人对你们不熟悉，只要化成普通百姓，便可带着两个孩子远走高飞，大姐这辈子没求过人，现在大姐求你了……”宜琼说着就要向闻诤跪下，两个孩子眼圈里尽是泪珠，再一下便要哭出声来。
闻诤沉默了许久，终于点头同意。
79峥嵘平
这日阳光和煦，微风凉爽，谢氏身子渐好，宜珈陪着母亲坐在院子里的梧桐树下，一边喝着清茶晒晒太阳，一边看着霖哥儿撒开脚丫子满院乱窜。
多日失去联系的孟老爹传了消息回来，他已顺利和闻谨汇合，两人目前俱无大碍。这个好消息驱散了连日来盘踞在二房头顶的乌云，好歹父子俩人没事儿，众人均松了口气。四奶奶孔氏脸上笑容明显多了，霖哥儿蹬着小胖腿一会儿绕着大树转圈儿，一会儿又蹲在地上研究小蚂蚁，时不时还拿着根小树叉在松土上戳来戳去，小胖手往脸上一擦一道黑杠杠，看得谢氏和宜珈笑个不停，孔氏又好气又好笑，上前弯腰抄了霖哥儿的咯吱窝把他抱开，霖哥儿觉得煞是新奇，左看看右看看，对着母亲咯咯直笑，一幅憨样把整院子的丫头婆子逗得笑出了声。
孔氏将孩子交给奶娘，又绞了帕子给他擦脸，霖哥儿乖顺的任孔氏擦了两下，又直嚷嚷着要下地和小蚂蚁捉迷藏。
谢氏看了孙子那股伶俐劲儿，打心眼里�