1．什么是交易成本？举例说明什么是内生和外生交易成本。 2．影响交易成本的因素有哪些？举一个交易成本为无穷大的例子。 本章小结 由于环境、资源、偏好等差异，人与人之间对各种物品的评价不同，这就产生了交换的需要。交换的结果会使双方利益同时得到增加。 为了追求自己的利益，人们在社会中形成了各种各样的交换关系。其中最典型的是工作和消费的交换。 由于每个人的生产优势不同，人们在交换劳动产品时形成了分工。分工能够提高每个人的生产效率，还向社会提供了丰富多彩的产品。 分工和交换相结合，构成了社会繁荣进步的基本动力。 分工和交换的进行会受到交易成本的阻碍，所以降低交易成本是发展分工和提高经济水平的关键。 降低交易成本的因素包括技术进步、制度创新和道德建设。降低交易成本的要求决定着社会制度和商业形态的演变方向。 由此，我们说明了现代市场社会的基本合作模式，也解释了现今商业制度和经济环境的由来。从下一章开始，我们将把目光转向个人，探讨每个人在市场制度下的自利行为和经济活动。
第三部分个人经济行为（1）
从这门课一开始，我们就强调，经济学是研究人类社会行为的学问，而人的行为是以追求自利为目的的。在前面几章，我们介绍了人的自利如何产生了道德、法律和国家。随着社会的演变，又出现了市场制度。在市场制度下，由于社会分工和交换的需要，人们沿着降低交易成本的方向，创造出我们今天看到的经济环境和商业制度。 到此为止，舞台背景已经完成。下面我们来看，在这样的社会环境中，人是如何根据自利的原则上演了一幕幕生动的经济戏剧。 纵观人的一生，交易无所不在。小时候，每个人由自己的父母抚养，同时要顺从父母，给他们带来乐趣和对未来的希望；上学后，他认真学习，给老师带去工作的成就，自己得到文凭和知识；离开学校后，他努力工作，为老板创造利润，由此得到一份工资；在社交活动中，他结交很多朋友，为朋友排忧解难，得到朋友的感激和回报；再往后，他恋爱结婚，为爱人和家庭付出辛劳和感情，同时得到家庭的支持和爱心。最后，他要赡养父母，使父母欢度晚年，同时实现一个道德健全、品质端正的人的自我价值。 这是有人用来描述“交易”一段话，听起来有些偏颇。但仔细一想，人确实是通过交换来实现自己的利益的。一个人出生下来，要靠父母抚养；他长大成人以后，有赡养父母的义务；他要从事一份工作，用自己的劳动换取收入，购买各种生活用品；他还要缴税，换取政府的法律保护；与此同时，他要进行储蓄，预防生活中的意外开支、为子女准备教育资金和用作退休以后的养老金等。到退休以后，他依靠后代的赡养或退休金安度晚年。这一切都是某种直接或间接的交换行为。 对这些行为，我们后面的内容都会有不同程度的说明。而在人们所有的经济活动中，最主要的内容是如何挣钱和花钱。表面上看，大部分人在生活中凭经验和直觉就能处理好这个问题。但在合理的经济行为的背后，隐藏着某种规律。人的消费和生产行为只有符合这种规律，才能最大限度地实现自己的利益。下面我们就来介绍和说明这样的规律。 边际收益递减规律 2002年3月4日，贵州松桃自治县乌罗镇一名4岁的儿童因食物过量死亡。 当天是乌罗镇李某的生日，他的妻子特地饨了两只猪脚准备庆祝一番。饨熟之后，4岁的儿子嚷着要吃，李妻便盛了一碗给他。随后，李某夫妇外出，回家后发现儿子死在高压锅旁，锅内七、八斤重的猪脚全被儿子吃光，只剩一锅汤。 据了解，李某的儿子平日就喜欢吃肉，而且胃口惊人。当年春节的年夜饭上，他独自吃完了两大碗肉，约有二、三斤。（据《贵州都市报》报道） 2004年4月1日前后，在加拿大一家酒馆举行的一年一度的吃鸡翅有奖比赛中，一名36岁的男子疑因吃鸡翅过量而死亡。 据当时在场的人说，这个不知其名的男子在比赛中先是感到身体难受，后来就失去了知觉。他被人从后门抬出酒馆送往医院。 一位医生说，在急救车到达之前，这名男子实际上已经不省人事了。目前，法医正在对他的死因做进一步的确认。（据新华网报道） 看完上面的新闻报道，你可能会觉得惊讶：吃东西居然也会死人！其实食物过量导致病痛或死亡的原因并不奇怪。类似的感受每个人都曾经体验过。 当你饿的时候，给你一堆馒头。你拿起馒头，吃下第一口，会觉得美味无比，给你极大的满足感。接下去，吃第二口，也不错，但不如第一口。再吃下去，每一口馒头带来的满足感越来越小。当你吃过一定的限度，舒适感等于零，甚至转变为痛苦。如果强迫你继续吃下去，就很可能出现上面所说的悲剧。 在炎热的日子里，喝一杯冰啤酒会使你感到神清气爽，舒服极了。喝第二杯，感觉也不错；但如果喝第三杯、第四杯甚至更多杯，感觉会怎样？如果说第二杯啤酒带给你的满足跟第一杯一样的话。第三、第四、第五甚至第十杯啤酒，给你的满足感，跟上一杯一样吗？ 很显然，当我们在消费某种物品的时候，随着消费量的增加，等量的消费品，带来的满足感会越来越小——这种情况几乎存在于所有的消费品上，我们称之为边际效用递减规律。边际，就是指“边上的、最后的”的部分。效用，就是给人满足的效果和作用。递减，就是越来越小。
第三部分个人经济行为（2）（图）
这个规律不光存在于饮食方面，也适用于其他消费。例如，每个月给你一件新衬衫，你会很高兴。给你第二件、第三件可能也是。但如果不停给你，多到一定数量之后，新衬衫对你就没有什么价值了。就算你每天都想换新衬衫，你的衣柜也装不下——就像你吃东西的时候胃的容量是有限的。再如演唱会，偶尔去听一次，你会觉得很兴奋，很过瘾。但如果让你天天听演唱会，你迟早会厌烦起来。 边际效用递减跟人的生物特性有关。心理学上的韦伯定理表明，神经元对等量外界刺激的条件反射强度，随刺激次数的增加而递减。也就是说，外部给你一个刺激（消费某种物品），你的神经系统就会产生兴奋（得到效用）。随着同样刺激的反复进行（消费同一种物品的数量增加），神经的兴奋程度会下降（边际效用递减）。 在理解边际效用递减规律的时候，要注意几点： 第一，边际效用和总效用的区别。边际效用是指最后一单位的消费品带来的效用。它的递减并不意味着总效用的减少，只是说后一单位的消费品带来的效用比前一单位的效用要小。在边际效用减少的过程中，总效用依然可能增
加，只不过增加的幅度在降低。在边际效用减少到零的时候，总效用停止增长，达到最大。而在边际效用变成负值的时候，继续消费会使总效用减少（如左图）。 第二，边际效用递减是在一定时间内进行消费产生的现象。它的前提是人的偏好没有改变，连续消费某种物品。比如你在吃一顿饭的过程中，边际效用是递减的。但过了半天，你饿了，又去吃饭，你不能把这顿饭的过程跟上一顿饭相比。再如，你本来不会喝酒，觉得酒不好喝。但你后来学会了喝酒，越喝越好喝。这似乎不符合边际效用递减规律。其实不然。这是你的偏好改变了。 第三，在极少数情况下，有的消费是量越大越满足，但始终存在一个限度，超过这个限度以后必然出现边际效用递减。比如许多人认为，喝一口红葡萄酒，品不出美味，红葡萄酒是越喝越有味。再如嗑瓜籽，本来你不想嗑，但嗑起来就不想停。这种情况，可以说前一阶段是边际效用递增，但到最后也会出现边际效用递减。因为无论是喝酒还是嗑瓜籽，总有满足和厌烦的时候。 唯一对边际效用递减规律构成反例的可能是毒品。吸毒总是越吸越上瘾，对别的消费不再感兴趣。所以吸毒的人会卖掉家产，抛妻弃子，宁可吃不饱，穿不暖，却一定要吸毒。而且在吸食的过程中，吸毒者毫无节制，结果往往死于非命。 边际效用递减规律不光存在于消费领域，也存在于生产领域。例如，在同一块庄稼地里，施一点肥要比不施肥能产出更多的粮食。如果继续施肥，或许还能使产量有所增加，但增加的产量不会像先前那么多。如果施肥过量，不仅不会增产，还会导致总产量下降。在庄稼地里增加劳动力也是如此。刚开始增加一些人能增加产量，但如果增加的人越来越多，到最后连这块地都挤满了人，增加的产出就会变成负数。 生产领域的边际效用递减规律又叫边际收益（产出）递减规律。18～19世纪英国著名的经济学家马尔萨斯说：“如果没有收益递减，在一个花盆里就可以种出养活全世界人口的粮食。”因为只需要不停地往里面添加肥料和劳动力就行了。事实上这是不可能的。 在其他行业的生产中也存在边际收益递减。例如，有一个蛋糕店，它的蛋糕是烤制的，但只有一个烤炉。在只有一个人工作的时候，他既要烤蛋糕，又要接电话、招待顾客、清理桌子等，他每小时可以生产10个蛋糕。如果增加第二个人，他可以专心地烤蛋糕，每个小时能增加生产15个蛋糕。但如果再增加第三个人，烤炉前面就会出现拥挤，每个小时很难再增产15个蛋糕。如果再继续增加工人，每增加一个工人增产的蛋糕会越来越少，直到增加到某一个人的时候，不可能再增加产出，这时候边际收益下降为零。
第三部分个人经济行为（3）
上面说的生产活动有空间或设备的限制。我们再来看，如果没有这种限制，是否存在边际收益递减规律。比如一个独立会计师，他的工作是为私人纳税人准备报税单，这种工作可以说不受空间和设备的限制。但我们可以想象，如果他连续工作8小时甚至更多的时间，他的工作效率会越来越低。在靠后的时间里，他每个小时能完成的报税单一定会比前面的时间要少。到某个时候，他必须休息，停止工作，边际产出下降为零。可见由于人的头脑和体力的限制，边际收益递减是不可避免的。 要注意，边际收益递减的前提是其他条件不变，增加某种生产要素投入。在这个前提下，生产过程中迟早会出现边际收益递减，即投入的生产要素越多，边际产出越少。在上面的例子中，如果蛋糕店扩大了营业面积、增加烤炉的数量，或者会计师聘请了助手，或是改用了先进的电脑系统，就不能用边际收益递减规律来描述。 更广泛地看，边际收益递减规律存在于人类生活的各个方面。有人说，初恋是最难忘的。其实这是因为从趋势上看，“二恋”、“三恋”带来的效用是递减的；再比如大街上流行染金头发，最先开始染发的人非常引人注目。但如果染的人越来越多，就不觉得新鲜了。如果满大街的人都染金头发，就会让人看着难受。 俗话说，“虱多不痒，债多不愁”，意思是说，身上出现第一只虱子会痒得难受，但如果有101只虱子，就不会比100只虱子时痒多少；人在第一次欠债时会惶惶不安，但债台高筑时再添一笔也无所谓了。同样的道理，作为一个老师，对学生的批评要适可而止，因为批评一次会令人羞愧，要是没完没了批评，学生就可能“破罐子破摔”；再如，人们常说“久入茅厕不知其臭”、“久病床前无孝子”等等，背后都是同样的道理。 有人或许会问：边际收益递减规律到底有没有例外？我们前面说过，毒品可能是一个例外。之所以说“可能”，是因为我们的社会不允许自由地生产和消费毒品。如果那样，很可能出现所有人都将忙于种毒品、收毒品、运输毒品、加工毒品、分配毒品的情况，不会有人从事其他任何活动。这将是一个疯狂、单调的世界。这是非常危险的。所以大部分国家的法律都禁止生产和消费毒品。 从进化论的角度看，这个世界上或许存在过某种动物，在消费某种物品的时候具有边际效用递增的特点。但因为消费无法节制，这样的最终结果是消费品耗尽，或者消费过量，导致这种动物走向灭亡。所以我们看到的生物和自然界都具有边际收益递减的特点。 思考和练习 1．什么是边际收益递减规律？举一个亲身体验的例子来说明。 2．边际收益递减规律有没有例外？请