。我并不认为这是个聪明的作法，虽然他们骁勇善战，但也很难突破包围圈，来到你们身边
；就算他们侥幸通过，你又会获得什么？冬天就快到了，初雪随时可能降临，你们怎么能够
在周围全都敌视、仇恨你们的情况下生存？就算恶龙死了，这些宝藏可能反而变成你们的末
日！」
索林依旧不为所动。「严冬和风雪也同样会影响人类和精灵，」他说：「他们会发现在野地
中很难承受这种剧烈的天候变化。在我的援军和天候的两面夹攻下，或许他们在谈判桌上的
立场会软化。」
当夜，比尔博下定了决心，天空中一片黑暗，没有月亮，天色一全黑，他立刻走到某个小房
间的角落，从背包中拿出一捆绳索，以及包在破布里面的矮人家传宝钻。然后他就来到城墙
的顶
端。当时只有庞伯在那边，因为这次轮到他守夜了；由于人力吃紧，矮人们一次只能派出一
人值班。
「这里好冷啊！」庞伯说：「我希望我们能够和底下的营地一样生火取暖！」
「里面不会这么冷，」比尔博说。
「我想也是，但到半夜之前我都必须守在这里，」胖矮人嘀咕道：「这真是难过！我可不是
背地里说索林闲话，愿他的胡子永不落下；但是，我必须实话实说，他实在是个很固执的矮
人。」
「或许吧，对了，我的腿都已经有些僵硬了，」比尔博说：「我已经厌倦了阶梯和石板地了
。我愿意付很多黄金来换取在草地上打滚的机会。」
「我愿意付很多黄金来换一杯烈酒，我也希望能换到一顿大餐，然后能够躺在柔软的床铺上
睡觉！」庞伯也附合地说。
「在我们被包围的状况下我没办法给你这种享受。不过，离我上次值夜已经很久了，如果你
愿意的话，我可以替你站岗，今天晚上我睡不太著。」
「巴金斯先生，你真是个好人，我自然恭敬不如从命罗！如果发生了什么事情，请先叫我起
来！我就睡在左边的房间里面，不会离这里太远。」
「放心去睡吧！」比尔博说：「我半夜会把你叫醒，好让你去叫下一班哨。」
庞伯一走，比尔博立刻戴上戒指，绑起绳子，从墙上溜了下来。他大概还有五个小时的时间
。庞伯一定会立刻睡死（他不管在何时何地都可以睡觉，自从经历森林中的美梦之后，他一
直试图重回当时的梦境）；其他人则会和索林一起忙碌著。即使是好奇的菲力和奇力，也不
可能在轮到他们站哨之前跑出来。
天色十分昏暗，当他离开新建好的道路，来到河的下游时，这里的环境他并不熟悉。不过，
最后他还是来到了河水转弯的地方，这才能够继续往对方的营地迈进。河水虽然还是很浅，
但河面已经比之前宽了，对于矮小的哈比人来说过河并不容易。当他快要走到对岸的时候，
一不小心没踩稳，哗啦一声摔进水中。好不容易才浑身湿透地从水里面爬出来到达对岸；
精灵们则是拿著油灯出来，想要搞清楚这声音的来源。
「这里没有鱼！」一个人说：「附近一定有间谍！把你的油灯收起来！如果这是传说中他们
那个小仆人的话，这只会让他更容易发现我们。」
「搞什么啊，把我当做仆人！」比尔博哼了哼。正当他哼到一半的时候，突然间打了个大喷
嚏，精灵们立刻朝向声音的来源聚拢。
「把灯点亮！」他说：「我就在这里！」他脱掉戒指，从一颗岩石后面跳了出来。
虽然对方都非常惊讶，但还是很快就把他抓了起来。「你是什么人？你就是矮人手下的哈比
人吗？你要干什么？你怎么可能溜过我们的守卫混进来？」他们丢出一连串的问题。
「我是比尔博·巴金斯，」他回答道：「如果你们想要知道的话，没错！我就是索林的伙伴
。我知
道你们国王的长相，不过，他看到我的时候多半不认得我。但是巴德一定还记得我，我也希
望能够马上见到巴德。」
「是这样啊！」他们说：「你有什么目的呢？」
「亲爱的精灵，不管是什么事情，那都是我的问题。不过，如果你们希望赶快离开这个冷冰
冰的地方，」他发著抖说：「最好快带我到营火边，让我可以烘乾，并且尽快和你们的首领
谈话，我只剩一、两个小时的时间了。」
就这样，比尔博在离开正门两小时后，就已坐在一座大营帐旁的温暖营火前烘手，而精灵王
和巴德就坐在他身旁，两人都好奇地打量著他。毕竟，一名穿著精灵盔甲、裹著旧毯子的哈
比人，可不是常见的景象。
「你们也都应该知道，」比尔博正使出浑身解数，换上他最佳的商人口吻：「成功的希望相
当渺茫。我个人已经厌倦了这一切。我希望可以赶快回到我西方的家乡，那里大家还比较讲
理一些，不过，我也有我的利益考量。精确一点，根据合约，我拥有十四分之一的净利。我
相信这契约还戴在身上。」他从旧夹克中掏出一封信（他还把这夹克套在盔甲外面），那信
揉的旧旧、烂烂的，那就是索林今年五月放在他壁炉上时钟下的那封信！
「请注意，是净利的十四分之一，」他继续道：「我很清楚，在我来说，我很希望赶快可以
仔细地评估你们的要求，在公平的分摊之后，再从其中取得我应得的收益。不过，你们恐怕
没有我了解索林·橡木盾。我向各位保证，只要你们人还留在这里，他宁愿坐在金山银山上
挨饿。」
「随便他！」巴德说：「这种笨蛋挨饿活该。」
「你说的没错，」比尔博说：「我同意你的看法。不过，冬天也快来了。不久之后就会开始
降雪，而你们的补给就会开始变得很困难，我相信连精灵也不例外。你们是否听过丹恩和铁
丘陵的矮人？」
「我们很久以前听过这名号，但他又和我们有何关连？」国王问道。
「果然跟我想的一样。看来，我手头有些情报是你们不知道的。请容我告诉诸位，丹恩现在
距离此地不到两天的路程，他手下至少有五百名骁勇善战的矮人，许多更曾经亲身参与过那
场矮人和半兽人的大战，相信诸位也都听说过。当他们赶到这里的时候，恐怕事情就没有那
么容易结束了。」
「你为什么要告诉我们这些消息？你准备出卖朋友，还是来威胁我们的？」巴德表情严肃地
说。
「亲爱的巴德啊！」比尔博说道：「不要这么性急！我没遇过像你这样多疑的家伙！我只是
想要替大家省麻烦。下面才是我的建议！」
「说吧！」他们回答。
「你们马上就会看到了！」他说：「是这个！」他拿出矮人的家传宝钻，揭开外面的破布。
精灵王早已见识过各种各样价值连城的宝物，但却还是按捺不住内心的激动，站了起来，连
一板一眼的巴德都张口结舌地瞪著它──这彷佛是一颗装满了月亮光芒的圆球，被包在一个
由星光所织成的网子中。
「这就是索恩的家传宝钻！」比尔博说：「山之心，这也是索林朝思暮想的宝物。他看重它
更胜于金山银山。我把这个送给你，这会让你们在谈判上占有很大的优势。」比尔博强忍住
内心的欲望，压抑住多看几眼的冲动，将这宝石递给巴德。对方目瞪口呆地拿著，不知该如
何是好。
「你怎么有资格把这东西送给我们？」他好不容易才挤出这个问题。
「喔，原来你在怀疑这件事情！」哈比人不安地说的：「它不完全算是我的，但我愿意用它
来抵销我所有应得的报酬。或许我是名飞贼，至少他们都是这样认为的，但我自己一直不这
么想。即使如此，我至少还算是个诚实的飞贼。反正，我现在得走了，随便矮人怎么处置我
，我希望你们能好好利用它！」
精灵王用十分尊敬的眼神看著比尔博。「比尔博·巴金斯先生！」他说：「你比许多拥有精
灵血统的人，更有资格穿上这件精灵的盔甲。很可惜，我不知道索林是否会同意我的看法。
或
许我对于矮人的了解还是比你多一点，我建议你最好留在我们身边，我们会十分尊敬你，无
微不至的照顾你。」
「实在多谢你们的好意，」比尔博深深一鞠躬道：「但我想，在我们一起经历了这么多事情
之后，我不应该就这么抛弃朋友。而且，我还答应半夜要把庞伯叫起来！我真的得走了。」
他们好说歹说都无法阻止他，因此他们只能指派士兵护送他离开。当他离开此地的时候，国
王和巴德都向他敬礼。在众人走到营区外缘的时候，一名裹著暗色斗篷的老人从营帐门口站
了起来，走向他们。
「干的好！巴金斯先生！」他拍著比尔博的背说：「你果然深藏不露啊
！」这人就是甘道夫。
很多天以来，比尔博第一次真心感到高兴，但是，他没有时间把所有的疑问都问完。
「到时你就知道了！」甘道夫说：「除非我弄错了，否则，一切都已经快结束了。你面前还
有一段艰困的道路，千万不要灰心！你还是可能度过这一切难关的，有许多消息是连渡乌都
不知道的。晚安吧！」
有些困惑、但却十分兴奋的比尔博继续往前走。他被领到渡口，安全走了过去。然后，他向
精灵们道别，小心翼翼地向大门攀爬。他开始觉得非常的疲倦，不过，当他攀著绳索（那绳
子还原封不动的留在那边）往上爬的时候，离半夜还有好一段时间。他解开绳索，将它藏起
来，接著，他坐在城墙上紧张得思索著，未来到底会怎么样。
到了半夜，他叫醒了庞伯，然后他就裹起睡袋，不想听见矮人的连声道谢。（因为他觉得自
己实在不好意思）他很快就陷入沈睡，这次一觉到天亮，把心中的忧虑全都抛到了九霄云外
。事实上，他的梦中只有香喷喷的荷包蛋和培根。
第十七节 奇变骤生
次日，敌阵中的号角响得比以往要早。很快的，单枪匹马的信差沿著狭窄小路朝向龙穴奔来
。在一段距离之外，信差停步向他们示意，表示由于局势改变，因此特地前来询问索林是否
愿意再度接见来使。
「这一定是因为丹恩来援的关系！」索林一听见对方的说法，立刻表示：「他们一定听说他
进军的消息了，这总该足以压制他们的气焰了吧！」
「叫你们的人来的时候别带武器，人数也不能太多，我才愿意接见他们。」索林对著信
＇HK＇差喊道。
大约中什时，森林与长湖联军的旗帜又再度出阵，这次大概有二十人接近索林固守的龙穴，
他们在隘道的入口就将刀剑长矛都放在地上，接著朝向洞穴门口走来。矮人们正在评估眼前
的局势时，却注意到巴德和精灵王都在队伍中，走在他们前面的是一名披著斗篷遮住全
身、提著铁框木箱的老者。
「索林！」巴德说：「你仍然不愿意退让吗？」
「我的心意不会只因几次日升日落就更改！」索林回答道：「你是来浪费我时间的吗？精灵
部队还是没有照我的命令撤退！在你们遵从我的条件之前，我们之间没有协商的余地。」
「难道没有任何条件，可以让你割舍部分的黄金吗？」
「你们有的，都无法让我动心。」
「索恩的家传宝钻呢？」他说，同时，老者也揭开箱子的顶盖，高举精光逼人的宝石。洁白
的光芒从老者手中流泄而出，和炙烈的阳光相互辉映。
这突如其来的变故让索林呆立当场，一时间四周一片死寂。
最后，索林充满怒气的声音打破了寂静：「这宝钻属于我父亲的，也理应由我继承！
我为什么要以黄金换回自己的宝物？」好奇心让他忍不住追问：「如果你们这些小偷愿
意回答，我倒是很想要知道，我家的传家之宝怎会落到你们手上？」
「我们不是小偷，」巴德回答道：「只要你付出我们应得的代价，这宝物自然会还给你。」
「你们到底是怎么弄到的？」索林的肝火越来越旺。
「是我给他们的！」躲在墙后偷窥洞外的比尔博现在非常害怕，只能悄悄地说。
「你！你好大的胆子！」索林猛转过身，双手揪住他。「你这个该死的哈比人！你这个缩小
版的──强盗！」他气得想不出适当的形容词，只能把比尔博抓起来死命地摇晃。
「我以我祖先的胡子起誓！我真希望那个甘道夫就在这里！如果不是他的坚持，你根本就不
会在这里！我诅咒他！愿他的胡子掉光光！我要把你摔死在石头上！」他大喊著把比尔博举
高。
「住手！你刚刚许的愿望实现了！」一个声音说。拿著箱子的老者褪下了兜帽和斗篷。「我
就是甘道夫！看来出现的时机正巧。如果你对我所挑选的飞贼不满意，请不要弄伤他。把他
放下来，听听他想说些什么