「反正那也是事实啊。」
「你为什么要告诉她？」
愤怒的语气中带点冷意，瑟緁的银蓝色眸子里也闪着危险光芒。
虽然觉得瑟緁的话一直就同一个问题打转似乎有些不寻常，而且这个问题说穿了也没什么值得讨论的必要，他却没有察觉事态有异。
瞥了眼放着一大堆待审财务资料的桌面，篁苍昂虽想一鼓作气把工作完成，但眼前他似乎得先解决另一个问题。
「因为夫人坚持要雇用我当她的经纪人，我才向她解释这是行不通的，并顺道提及我不是休拉尔家的雇员一事。」
「那么，既然你将自己真正的身分牢记在心，那么你……」瑟緁以一种令人打从骨子里感到寒意的目光直瞅着篁苍昂，「不是该很清楚什么才是你分内的义务？」
「瑟緁？」
总算注意到不知何时整个房里已弥漫着诡谲气氛，篁苍昂怔忡了一下，不明就里地皱起眉头。
瑟緁在生气？
他当然是从瑟緁咬牙切齿的模样看出来瑟緁在生气，但他实在想不通，是什么事会惹毛半个钟头前还好端端的瑟緁。
「你还记得自己的本分？」
完全抓不到他话中的重点，篁苍昂只能地点点头。「那当然。」
「那当然？哈！」瑟緁冷哼一声。「身为一位称职的总管，随意泄露雇主家中的事难不成也是你的职责之一？」
「什……」
「而且……」连回答的机会都不给篁苍昂，瑟緁听也不听就截断他的话，并以充满恶意的语气道：「对象还是你的情妇！」
不能理解瑟緁说话的口吻为何都尽其所能地讥讽与数落他，瞬间，篁苍昂还以为是自己的听力有问题。
「因为，这算不上是有必要保密的事吧？」
篁苍昂显得有点无辜。
的确。
不管他的身世有多坎坷，也不管他真正的地位是如何低下，照理说，都不至于会影响到休拉尔家的名声与荣誉。
是受到雇聘的自由之身，亦或是连生存权利都掌控在他人手中的奴隶，若以他是下人、管家的身分来响应这个问题，答案他连想都不需要想，就晓得压根儿是没关系的。
所以瑟緁究竟在不高兴什么，他也无从猜起。
「有没有必要是你决定的。」
这一刻，篁苍昂确信他那道传入他耳中、冷硬如冰霜的声音，当中蕴涵着令人不寒而栗的凉意。
在他的记忆中，瑟緁从没以如此冰冷的态度对待过他。
瑟緁会说出这句明显是在讽刺他的话，更教他感到诧异。
而更伤人的是，瑟緁这话摆明是在暗示要剥夺他自我作决定的权利。
这么多年来，比亲兄弟更加亲密的相处，让他不认为瑟緁是刻意要伤害他，但那话锋犀利的质问和敏感话题却很难不令人这么联想。
「你到底……」他发现他第一次猜不透双眸闪着冷冽光芒的瑟緁在想什么。「在生什么气？」
生气？
瑟緁将眉挑高，嘴角也微微勾起，但那看似含有笑意的神情却散发出阴冷气息。
如果他低落的情绪可以用「只是在生气」来解释的话，那事情可能就简单多了。
不须多加思考，瑟緁十分清楚积郁在自己胸口的闷气，是对梅丽莎．汀可那女人的嫉妒、憎恶与愤恨所产生。
当她大大方方地在他面前承认与篁苍昂之间的特殊情谊时，他当场有好几回都险些忍不住想将她从窗户扔出去的冲动。
为了不破坏现有的幸福、为了让那双总是看着自己的黑亮眸子含有暖意，他只能咬着牙、握紧双拳，心头淌血地看着他最嫉妒的女人窝在篁苍昂怀中，也将好几度就要脱口而出的告白硬是吞了回去。
比起冒险使幻想破灭，他选择维持现状。
瑟緁搞不清楚自己究竟是太贪心还是太愚蠢，只因为自知绝不可能同时拥有篁
苍昂的身心，所以宁可什么都不求，却几乎落得两头空的下场。
忍到最后，他发现他仍然一无所有。
长久以来，他委曲求全显然没有任何意义，他只能眼睁睁地看着心爱的人拥着别人。
那种撕心裂肺的痛他已经尝过太多了。
早知会如此，一开始他就与篁苍昂玉石俱焚也无妨。
忽然间感觉心里有种东西开始层层剥落，让他忍住一切、让他撑到现在的支柱转眼间崩溃。
那是在瑟緁的心灵深处，连他都不曾察觉的纯情，却在他来得及发现前，已彷如摔破的瓷器一般，成了雪花般的碎片散落消失。
「生气？你觉得有值得我生气的事吗？」
看到瑟緁银蓝色的瞳眸闪着寒光，篁苍昂说不出来那究竟是因为怒火中烧，还是由其它更今人应该害怕的东西所引发。
他不想实话实说，告诉瑟緁他压根儿无法理解他为何动怒，更无法想通这道怒火为何而起，却在见到瑟緁异乎寻常的森冷表情时决定保持沉默。
「还是说，你真的这么想到那个水性杨花的女人那里去？」
听见瑟緁的嗤笑后，篁苍昂拧紧了眉头，实在无法明了瑟緁是怎么回事，只晓得瑟緁今天真是不可理喻。
「我从没这样想过。」篁苍昂又忍不住皱皱眉，这种既浪费时间又缺乏建设性的对话让他觉得厌烦。
伸手拿起橡木桌上的其中一叠资料，篁苍昂看也不看他一眼，大步就穿越过他身边往右边的门走去。
尚未得到满意答复的瑟緁自然不容许他闷不吭声。
再说，瑟緁前一秒钟已下定活了十八年来最重大的决心。
今天……
不！
就是现下这一刻，他要让愿望实现！
旋过身，他用力抓住篁苍昂的左手臂，成功阻止篁苍昂离去。「你要去哪里？」
被力道惊人的手指紧紧扣住，显然走不了人的篁苍昂只好回过头。
篁苍昂不禁暗自感到讶异，曾几何时，瑟緁不但身高超越他，就连力量也大过他。
「我不知道你是为了什么心情不好……」他说着，忍不住叹口气，「可是拜托你别迁怒到我身上，我今天的工作还剩下一大半未做完，动作不快点的话会影响到明天的工作。」
没有响应，箝住他手臂的人只是更加使劲。
篁苍昂挣脱不了，只能再度叹息。
他当然看得出来瑟緁不满的是，他刚刚太过简短的回答和显然敷衍的态度，但他说的句句是实话，何况这种事也不值得花时间争论。
「我不晓得你干嘛一直拘泥于这件事，而且这种无聊的话题再谈下去也不会有任何结论。」
他已经数不清叹几次气了。
「再说，从一开始，我就没打算离开休拉尔家，以后也不会，这样你明白、满意了吗？」
篁苍昂一点儿也没掩藏不耐烦的态度，甚至没想过要掩饰一下，所以若和仍不打算松手的头緁大眼瞪小眼下去，只会更凸显他的立场居于劣势罢了。
加重力道，瑟緁毫不放松手劲的动作硬是将原本想甩开他走人的篁苍昂留下，并旋过身正视他。
在斜睨他的篁苍昂准备要反抗前，他早一步冷冷地开口：「谁答应你可以离开了？」
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「什么！」
冰冷的语气、意料之外的发言，篁苍昂作梦都没想过有一天瑟緁会这样对他说话。
「别告诉我，你忘记你是连自身的人身自由都无权由自己掌握的人。」
「你到底……在说什么？」
篁苍昂瞪大双眼，瞬间傻了似的定在原地。
那冷酷无情的语调一点儿也不像他熟悉的声音。
不管是瑟緁发言的口吻，还是话中的内容，那教篁苍昂感觉冰冷、漠然、绝情。
蓦地，感觉到背脊窜过一阵刺骨的寒风，篁苍昂忍不住打了个寒颤。
那是从未在两人之间出现的话题。
且到目前为止。
即使瑟緁心智成熟后，明了他真正的出身、了解两人的差别那天，瑟緁也未曾这么说过。
一次也没有。
然而……
「我只是提醒你，你不要忘记你是属于谁的。」
强而有力的双手扣上他的肩膀，将他拉向那双银蓝色瞳眸前，瑟緁太过突然的举动让他手中的财务资料掉落一地。
在书房里，资料散落的声音虽不至于会引人注意，但在篁苍昂听来却彷佛如雷震耳，震得他浑身一凛。
反射动作般地低下头，篁苍昂瞪着散落在脚边的纸张。
两秒钟后，当他想弯身收拾起资料时，却发现那放在他上手臂的双手把他抓得更紧。
和自己贴得紧密到找不出一丝空隙的掌心，传递着莫名的火热高温。
那原因不明的热度教人不安。
篁苍昂慢慢地抬起头来。
原本清澈的黑色眸子蒙上一道黑影，篁苍昂感到困惑地将双唇开了又合、合了又开，欲言又止。
「瑟緁。」最后，他好不容易开了口，想说些什么，结果却是有气无力地迸出对方的名字。
「不论是你现在的生活，或者是将来的去路，甚至是眼前这一刻，能够替你下决定的人都只有我。」瑟緁霸气十足地说着。
「为什么？」
瑟緁怎么说这种话？
不。
应该说，他为何会忽地口出此言？
瑟緁这一番语气比冰霜更冷的宣告让篁苍昂呆若木鸡。
他下意识垂下眼，瞪着瑟緁脚上那双今早被仆役擦得发亮的皮鞋。
那种感觉不只像是被当头浇下一桶冰水，而且还犹如被永冻放冰山里。
有那么一会儿，篁苍昂也搞不清楚自己究竟是怎么回事或是在想什么，只听见脑子里有道声音大声地说着瑟緁是在开玩笑；他还想着瑟緁今天真是奇怪，居然会开这种恶劣的玩笑。
但两秒钟后，篁苍归在混乱思绪之中所产生的自我安慰幻想立刻被毁灭。
接下来，瑟緁一句句的宣言让他深刻明白瑟緁不是在说笑，而他也非产生幻觉。「给你随心所欲自由的是我父亲。」
教人听不出含有一丝感情的清亮嗓音在篁苍昂头上响起。
的确，是这样没错。
他意识模糊地点下头同意，心里却一边思忖着是不是由于瑟緁说话时离他太近，所以才害得他耳中嗡嗡作响。
「但他已经去世了，现在的宋豪公爵是我。」
确实也是如此。
「所以……」瑟緁冷硬的声音猛然停顿。
瑟緁饶富兴味的语气教人实在难以忍受。
须臾之后，令人快要窒息的沉默气氛，终于促使篁苍昂忍不住抬起头来看着瑟緁。
像是正等着篁苍昂再度看向他似的，当两人的目光一对上，令人难以置信的残忍话语马上自瑟緁那张形状优美的嘴唇迸出来：「现在刚始，可以发号施令的人是我。」
早已熟悉到即使呢喃般的低语都能听得清楚的嗓音，此刻在篁苍昂听来却陌生得彷佛素未听闻。
「你明白这句话的真正涵义吗？」
篁苍昂不晓得自己该颔首还是摇头。
说实话，他不仅对近在他眼前，连气息都不由得和他彼此交错的瑟緁视而不见，更觉头昏脑胀得厉害。
眼前紧紧抓住他双臂的金发男人，除了外表，没有一个地方像是他认识十八年的瑟緁．斯菲塔．圣，休拉尔。
宛如烙铁般嵌入他两臂肌肉的手指，和那彷佛能将他的灵魂引出来的注视，瑟緁的每一个举动、每一种表情，对篁苍昂而言都再陌生不过。
这真是他从小带大的人吗？
混乱的情绪与眼前对一个钟头前的他来说太过光怪陆离的现象，让思绪陷入重重疑云的篁苍昂露出闪神表情。
那其实只有短短不到半秒钟的时间，但只要有关于篁苍昂的事，瑟緁向来眼尖又敏感。
发觉篁苍昂人明明就在自己眼前、在自己的掌握之中：全思却还在这种状况下出走神游，一道更大的乌云瞬间笼罩了瑟緁。
「我就吧话说得更清楚一点吧！苍昂。」
他将篁苍昂拉得更近，使两人之间的距离迅速缩短许多，彼此的鼻尖几乎快要碰在一起。
「你仍然是我的贴身随从，休拉尔家的代理总管这点不变。」
尽管瑟緁替他保留了原先的职务，可是瑟緁那双勾人魂魄的银蓝色眸子却看得他浑身颤抖。
「但有一点是与先前截然不同的。」
像是非常期待自己接下来的话将产生的影响似的，瑟緁的唇色扯起一抹从他进这书房以来的第一抹微笑。
篁苍昂也不知道自己是怎么回事，只想挣脱他逃跑。
瑟緁此刻的笑颜明明比起他以前所见过的任何笑容都更美艳迷人，他却发觉自己不由自主地害怕起来。
那禁锢住他的双手彷若可以了解他的想法，更加用