侮本人，只能算是私人抢风，万万不能加他渎辱官长的罪名儿。
况且此事一经声扬，小崔果然危险，然而充其极量，也不过削
职而止，本人身为次长，位高望重，若因此而竟被牵动地位，
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不但事实上拚他不过，而从此名誉扫地，贻笑中外，终身留下
一个污点儿，尤其犯不上算。然则要求伴送赴津时，所谓宁可
丢官坏名者何耶？何况喜奎心中，只爱一个承炽，实际上本人
却还叨着他的光儿。因为承炽之事发表以后，喜奎心中愧惧，
反和本人要好得多，本人正想趁此机会，为得步进步之计，若
将承炽攀倒，喜奎也和本人作对，那时再想博得美人一笑为欢，
可比登天还难了。可怜。如此一想，又觉承炽的地位，不但不
宜动他，还该设法保全他才是。这样两个相反的念头，交战胸
中，万分委决不下，倒把个才大功高的陆次长，弄得如醉如痴，
恰如染了神经病儿一般。有时虽在办公时间，也会自言自语的
说出刘喜奎可怜、崔承炽可办的两句话来。可怜。惹得陆部全
体员司，和陆锦一班同僚，都当作一件趣史，霎时传遍九城。
幸而陆锦为人忠厚，大家不忍和他为难，也没有人去攻讦他。
却有一个司长，和他最有感情，勘透他的隐恨苦衷，替他
想了一个借刀杀人之计，劝他到保定走一趟，向曹三爷声明：
“本人并没有娶喜奎为妾，本人也并无娶她为妾之意思。自从
喜奎承大帅雨露之恩，本人身受栽培，尤其不敢在喜奎跟前，
稍存非礼之行，致负大帅裁成之德。不料有内部员司崔某，混
名小菜的，那厮自恃年轻貌美，多方诱惑喜奎，喜奎原不敢忘
大帅厚恩，只因小菜屡说大帅身居高位，心存叵测，将来一定
没有好结果，还有许多混账说话，他能说得出，某却传不来。
耸之激之，劝之诱之，曹三应入其彀。因此喜奎息了嫁给大帅
的念头，居然和小菜十分亲密起来。大帅军书旁午，政务劳神，
本不敢以小事相告，只因这厮信口造谣，胆大妄为，不但于大
帅名誉有关，且恐因此惹起政府误会，与大帅发生恶感。在大
帅本身，固没甚关系，倒怕国家大局，发生不良影响，归根结
底，大帅还是不能辞咎，所以专诚过来，禀报一声，大帅看该
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如何办法？”措词奇妙。这番说话，委实彀得上绝妙好词四字。
一方面引起曹三的醋心，同时即借表本人之忠义，一方面为喜
奎留出地步，同时又将曹三的地位，抬得十足。而且立言非常
得体，措词十分大方，了了数言，面面俱到，不但无懈可击，
简直无语不圆。评语亦妙，作者必是阅卷老手。陆锦受教之后，
真有一百二十分的钦佩，难为他不敢怠慢，在部中请了要公赴
保的短假，急急忙忙，赶到保定，会见曹三。
曹三自喜奎去后，郁郁不乐，忽忽如有所失，屡向各方打
听，也已深悉喜奎未尝嫁给陆锦，不过假陆太太三字作个牌头，
并知陆锦还吃着小崔的亏。心中正在痛恨承炽、怜念陆锦的当
儿，可巧陆锦到来，便立刻延见，优予礼待。陆锦更是喜悦，
便将那司长教给的一番话，说了出来，果然惹得曹三又羞又怒，
又妒又感，羞是羞喜奎被夺，怒是怒喜奎上当，妒是妒承炽的
艳福，感是感陆锦的忠义。不出所料，句句合笋。陆锦见曹三
待言。但只对于喜奎方面，犹恐结怨太甚，不能见面。可怜。
因复再三要求曹三，严守秘密。曹三也答应了，留陆锦在保玩
了三天，比及陆锦辞别回京，早有家人报称曹经略等电请国务
院重办小崔。不料小崔闻讯逃走，据闻已跟喜奎同上天津去了。
陆锦听了，万不料如此一来，倒成全了他们，反而正式结合起
来。弄巧成拙。喜奎此去，必定嫁与小崔，本人不成了陌路萧
郎，竟连一面之缘，都不可得了么？心中一急，竟吐出一口血
来。正是：
海棠不与梨花压，大菜何如小菜香？
未知性命如何，且看下回分解。
堂堂经略使，陆军次长，为了一个女伶，失败于小小内务
司官之手，诚若辈所认为奇耻大辱，虽邻邦侵蚀，国事蜩螗，
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民国演义 ·1063·
不足比其愤懑也。夫千古英雄，未有不多情者，千古有名美人，
未有不倾心于真正英雄者。喜奎艳冠一时，名扬海外，洵可谓
有名之美人，乃对于自负多情而英雄之曹、陆，鄙夷直同粪土，
此无他，英雄固多情深，深情必先钟于国民，而后及于恋爱。
曹、陆身为大员，而惟声色是尚，置国计民生于不顾，所谓多
情，直是淫欲变相。安有淫欲之人，而能久于情者？则无宁偕
寒士以共白首，犹得终身厮守不离也。嗟夫！曹、陆之失败情
场，曹、陆自取之耳，于喜奎何尤？然而喜奎高矣。
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民国演义 ·1064·
第一百二十八回
澡吏厨官仕途生色 叶虎梁燕交系弄权
却说过不多日，崔承炽和刘喜奎结婚消息，传播京、津道
上，各地报纸纷纷刊载二人的小照和结婚的消息、仪注等等。
大家当作一件佳话珍闻，甚至有那消息灵敏的报馆，竟连带将
曹、陆两方情场角逐，和失败于小菜之手的一段内幕，也尽情
刊布出来。这样一来，不但陆锦丢尽颜面，就是身居保定，贵
为经略的曹三爷，也觉面上无光，心中不乐。谁教你们不知自
量，须知年纪不饶人，品貌自天生，倒不是次长、经略之威，
所能压服和比拟的。但这是小事，他们既托庇于外人，匿身租
界，也犯不着再去寻事，一幕三角恋爱公案，就从此作小结束，
这是前数年的事情。如今曹三势力愈盛，身分愈高，此番宏开
寿域，男女名伶，群集一堂，却独独见不到心上人儿刘喜奎，
你教他如何不感伤追念咧？
曹三原是一个直爽长厚的人，恭维得妙。心有所思，面子
上倒遮掩不住，登时长吁短叹的，郁郁不乐起来。这一来，别
人倒还罢了，只有他那几位亲信人物，如高凌霨、王毓芝、李
彦青等，早都慌做一团，大有主忧臣死的意态。好一班忠臣。
还是彦青比较密切，他原是一个厨子的少爷，厨子而有少爷，
此少爷之所以不值钱也。少爷之父而为厨子，厨子之所以为厨
子也，殊比众不同。说起这厨子的来头，却也非同小可，因为
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他的东家，是外号智多星张志潭张部长的老太爷，曾有人见过
他的名片，左角儿上，也写着一大批官衔，这官衔，却真威赫，
凡是张氏父子两代，在清朝民国历任的各种衔头，全都抄了上
去。只于官衔之下，加了膳房主任四个小字，绝倒，此等人于
今不少。下面便是这膳房主任领袖的姓名，列公别笑此公善于
扯淡，委实除了少数之少数的几位真正阔人之外，那批热中朋
友，谁不啧啧称羡，暗暗拉拢？希冀借此作个终南的捷径，可
以亲近张氏，营谋差缺。可叹。后来这位李主任李老太爷，终
于犯了招摇纳贿的罪名，被张老太爷驱逐出来，幸而他的少爷
李彦青，亦已出山任事，在一家浴堂内充当扦脚专员，有此主
任，才能出这等专员，虽非箕裘克绍，却也不愧象贤。还兼理
擦背事宜，本来每月收入，亦颇可观，不料这位李专员的运气，
却比他老太爷好得多，不晓以何因缘，见赏于这位四省经略大
人曹三爷，一见倾心，三生缘订。曹三爷一度出浴，就把这李
专员带回公馆，有此阔东家，少爷的名片，当比老爷更风光。
两个人要好到了不得。不但曹三爷出浴时候，少他不得，甚至
起居食息，随时随事，都有非他不可之势。是正文，也是伏笔。
李专员得此际遇，正是平地一声雷的，大抖特抖起来，那时他
的头衔，又换过了，本来是普通浴室的扦脚员，现在却升做经
略府的洗澡主任。绝倒，深刻。另外还有曹大经略提拔他的什
么副官咧，参议咧，处长咧，种种道地官衔，官衔而有道地，
非道地之分，语刻而奇趣。那倒真的是中华民国的荐简职衔，
并不是小子开的顽笑了。列公听到这里，或者有人奇怪，以为
一个扦脚出身的人，怎么能彀置身仕版呢？殊不知英雄出身，
原本越低越好。妙语。趣语。以李彦青一生事业而论，此时还
不过发轫之始，将来的富贵功名，真是未可意料。若照列公这
等小见，只怕还要惊骇欲绝咧。
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再说李彦青做了曹大经略身边最最宠信之人，自有许多攀
附的人，一般的称他李大人李老爷，称他老子是老太爷，还有
和他同事之人，因求他在曹三面前吹嘘几句，也有和他拜把子，
称兄弟的。彦青志得意满，自不消说，只有两处地方，还不能
十分讨好，一个是吴大帅吴子玉，生性正直，最恨这等宵小之
徒，太看轻这位主任了。常说曹大帅的事情，全是这班狐狗搅
坏，言下之意，还不专指彦青一人。明知其无成，而抵死相从
者，子玉之长处，也是子玉之短处。惟有曹三的正室太太刘夫
人，骂得最为刻毒，她曾当着许多人的面，把彦青喊去，拍案
大骂，说 ：“老帅春秋已高，精神日坏，大帅身子坏，精神不
济，自然只有夫人晓得，何意李主任也与有劳绩，此真奇妙趣
史，以极不堪事，写得极干净，见得作者匠心。近来身子越衰，
毛病越多，全是你这妖怪东西搅坏的 。”妖怪东西，也是道地
官衔么？彦青素知曹三天不怕，地不怕，单单敬怕这位太太，
他也只得以曹三之心为心，跟着敬畏太太，受了骂，兀自不敢
声辩，只有唯唯称是，诺诺连声。等曹太太气平了些，方说：
“小的不敢，小的原不肯的，怎奈老帅没人伺候，小的也叫没
法儿罢了 。”小的原不肯，小的没法儿，语极普通，掩卷一想，
妙不可言。曹太太听了，更其怒不可遏，叱道 ：“凭他再没伺
候之人，也不配你这妖鬼跑在前头。老实告诉你，你要想在这
府中吃饭，从此以后，就不许近着老帅的身体。要是不然，我
就有本事，叫你死无葬身之地，你懂得么？”彦青只得叩了个
头，含悲带泪的出去，见了曹三，不觉倒在怀里，大放悲声。
曹三也知他吃了太太的亏，又见他哭得哽哽咽咽，凄凄恻恻，
心中老大不忍，只得用尽老力，将他抱了起来，再三安慰道：
“好孩子！快别哭了！咱们爷儿似的，你有为难，咱全知道。
好孩子！我也是敬重太太，此等地方，还见曹三古道。没法子
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替你出气，只有慢慢地赏你一个好差使，受了太太的亏，横竖
好在众人面前讨回便宜，李主任这生意做着了。给你顽顽，这
等人当差使，非顽顽而何？曹三妙语，作者趣笔。消消你这口
气，不好么？”彦青只得收泪道谢。又道 ：“大帅事情多，精
神又不济，身子是应该保养的，小的原再三对大帅说了，大帅
总是……”说到这里，不觉把脸儿微微一红，嫣然一笑。曹三
见此情形，心中早又摇摇大动起来，恨不得立刻马上，要和他
怎样才好。你要怎样。无奈青天白日的，还有许多公事没有办，
只得将他捧了起来，下死劲的，咬了他几口，咬得那个彦青吃
吃地笑个不住。过了一天，曹锟果然又下了一个手谕，着他老
太爷去署理一个县缺，人人都晓得这是酬报李彦青受骂之功。
后来这位厨子县令，调任别处，交代未清，人家问起这事，他
便大模大样的说道 ：“那容易，咱已交给儿子办去，咱儿子说，
这些小事情，等大帅洗澡时，随便说一句，就得啦 。”趣甚，
据作者说，确曾听见