�1984年春天名列榜首。《滚石》杂志将她列为1984年“最佳新秀”的第二名，仅次于辛迪·劳帕。1985年根据许多项目把她列为排在蒂娜·特纳之后的第二名：最佳女歌手、最性感女性和最佳服饰女性。
麦当娜第三张唱片集《像个贞女》（1984），以及同名的音乐带，把她推到了聚光灯下，一举成名为偶像派流行歌星。她的名曲“像个贞女”、“触摸”和“物质女孩”在1984年末和1985年初主导着排行榜和音乐台。她的“物质女孩”音乐带题材取之于歌曲“男人喜欢金发女郎”中的歌词“钻石是女孩最好的朋友”，这是她首次与自己的榜样／女英雄，玛丽莲·梦露直接取得认同性，这一音乐带和唱片使她成为全国公认的金发妓女掌门人。女权主义者鄙视她通过像带，大肆淘金的行径，称她是恬不知耻地以性招摇撞骗，牟取钱财的人。
在这段时间，麦当娜留下了利用和抛弃经理人、制片人、朋友以及任何能帮助她推进事业的人的坏名声。大多数人对麦当娜的人品没有好感，而麦当娜却像大多数创业型幻想家一样有坦然的风度，她对这些指责的反应是：“所有那些充当我垫背，让我爬上高峰的人——他们中每一个都会取消这种说法，因为他们还爱着我，我也还爱着他们”。对她不良的事业行径形象，她表现出如此自信和乐观的态度。
1985年4月麦当娜出演“妓女艾丽丝漫游奇境”式的电影《寻找苏珊》，使她成为国际闻名的多才多艺的艺术家，在这部轰动性影片上映后几个星期，她便首次进行全国性音乐巡回演出，她那些病态歌迷们，身穿她豪放不羁电影形象中的紧身眼，蜂拥而来听“贞女”音乐会，麦当娜的容貌也成为各地少年们普遍认可的流行形象。她突然成为时装潮流先锋，她所穿的一切，在以后几年立刻成为她少年歌迷们的流行装束，美国少年们从行动和装束上模仿她的叛逆风格。麦当娜的魔力由此形成。麦当娜一夜之间成为几百万少年的偶像，他们崇拜这位大逆不道的“表现自己”的女性，她成为那些竭力摆脱一切权威人物，包括家庭和学校专制操纵的少年们的知音偶像，麦当娜1985年与“小鬼包装”少年偶像西潘的婚礼，激化和强固了她的少年偶像地位。
麦当娜第三张唱片集《真实的忧郁》，获得了轰动世界的极大成功，集中的歌曲“生就要讲”、“爸爸不要说教”和“真实的忧郁”广为流行。正是以这张唱片集，麦当娜1986年被《滚石》杂志列为“年度女艺术家”、“最佳女歌手”、“最性感女性”、和第二名“最佳服饰女性”。1986年她与西潘合演影片《上海惊梦》被看作一大败笔。她拍过几部电影，但再也没达到过《寻找苏珊》那样的成功程度，只有在《迪克·特蕾西》中那个气喘吁吁的马奥尼形象，麦当娜才达到所吹捧的那种女演员神韵。她自己制作的纪录片《真实与勇气》，1990年上映，但它被看为观赏片而不适合大众口味，然而，这却是最具戏剧表现手法的纪录片。麦当娜打破行业常规，自己出资400万美元拍摄，她的顾问们对这一可怕的商业举动忐忑不安，当最初几个月赚得1500万美元票房收入时终于兴高采烈。
1992年，“物质女孩”因为华纳公司出版的她那本邪恶的《性》一书而达到争议的顶峰。由于其中赤裸裸的性内容，充斥着双性、兽性、手淫、多种族的性和配合技巧图引起舆论哗然，有肆意夸耀，也有恶毒低毁，《伦敦泰晤士报》称之为“肆意制造一个老掉牙的丑陋习性”。此书在第一个月以每本49．95美元的价格获销售额5000万美元，首次发行利润2000万美元。当时报纸的典型评述是：“她是有史以来最病态、最扭曲的灵魂体现。星期五拿工资后我会买一本，它很刺激”。麦当娜告诉MTV的采访者乔纳森·罗斯：“这本书更像‘小说’而不是‘事实’。”她的意图是提醒公众以更开放的态度物质性地解释性的接受度，她说书是正当的娱乐，因为“无论怎么讲，阅读和目睹是最安全的性享受。”
麦当娜在“表现自己”、“像个贞女”、“物质女孩”中和气喘吁吁马奥尼形象，是纯粹凭想象融入了珍妮·哈罗、玛琳·迪阿特里奇、玛丽莲·梦露和卡罗·罗姆巴德的特色。这个“都市妓女”过着一种幻想型生活，以整个世界为自己的观众，她模仿着过去著名女性的举止，并融入当代的背景和形象来使她们让人接受，由此达到了娱乐表演的顶峰。她搜罗梦露、哈罗和迪阿特里奇这些证实还存在的形象概念，赋予她们麦当娜的神韵。怀旧心理奏效了，麦当娜深诸如何修改过时但尚有余威的商品，将它变成现代有利可图的事业。
麦当娜巧妙的推销术之一，是为自己创造一个单名形象——“麦当娜”易记牢、富灵气、有力量，在某种程度上，这能说明她那种自恋狂的个性。玛丽莲·梦露绝对做不到让自己只是梦露，甚至迈克尔·杰克逊也不能单凭“杰克逊”来引起公众注意，麦当娜成为有名字相匹配的偶像，她策划成功了一次有史以来最机智灵巧的真正伟大的市场推销行动。她是最有争议的人物，但因为她达到了自己领域的高峰，而且全凭自己的能力，因此也构成本书研究对象之一。她不仅达到了顶点，而且显示了自己的持久力量，占据顶峰10年之久。
气质：直觉—思维者
麦当娜是个外向一直觉者，是卡尔·荣格称为的世界巨头、革新者和创业者，她同时也是一个驱动自己获取成就的“A型”工作狂；她的自尊决定着成功，因为她会不惜任何代价去获胜。“我现在的目标和我小女孩以来的一样，我要统治这个世界”，“我是个控制奇才”（MTV采访，1992）。对她来说，成功在于获胜，而不在具体过程。她凭直觉经营，麦当娜是男孩玩具公司的总裁，还有其它一些公司，她以经营才能管理着这些公司。这位自我陶醉型的女性，在10年中只度过3次假，说：“我想去，常常脱不开身”，她告诉《工作妇女》（1991）：“我依靠本能管理公司，我是本能型玩家和本能型演员，我将这用于指导我经商。我想有一件事使我成为一个好雇主，因为在很长时间里我一直是个雇员。”
麦当娜非常井井有条，每天早晨与工作人员一起详细谈论一天目标和规划。她的雇员称她是“有序思维者”，她能以极快的速度将一大堆事情安排妥当。她的出版商丽兹·罗森伯格说：“她不会浪费时间”，并补充说麦当娜很节俭，常常在演出途中自己洗衣眼。强烈是麦当娜的商标，伴唱演员多娜·黛罗丽说：“她工作非常刻苦”，一个经理说：“她很精明，她喜欢操纵，但她对人很不好……我相信她付的薪水很高，是为了能责骂他们”（贝格，1992）。
麦当娜是个右脑驱动者，对任何事能见到森林而不是树木。她是个谜，因为她虽然是个艺术家，但也是个有成就的企业家，对个人事务极其敏感，然而也极其刻苦，是个新事物和革新行动的炫目的创造者，也是她自己意志的控制者。她抓住生活中的机遇，不管潜在风险有多大，都能看到风险中的机会。情感因素很难阻碍她的商业决策，因为她看得很透，也很理智，完全控制自己的生活和商业活动。
企业家的麦当娜与她舆论中的“性猫”形象截然不同，她是个勤奋驱动着，由事务主宰的着魔型工作狂。她的代理人弗里迪·戴曼（迈克尔·杰克逊的前代理人）说：“我相信麦当娜在9年中没有一周不是排得满满的，她一心一意追求成名，愿意为此推迟家庭，不安排生孩子的计划——可能永远。”她对此有着自我主义的自我分析：“我野心勃勃，但如果我不是具有同等程度的才能，我会是个大怪物”。戴曼说：“她是我所见到过的人中间，具有最不可思议肉体能量的人”。她通过严格自律和锻炼来保持这种精力，这被排人麦当娜议事日程的首位，她有自己的私人教练罗伯·帕尔，他为她安排每天必需的训练量，包括6公里长跑，杂技性的锻炼，池中游泳，两小时的引体向上，躯体扩展和腹肌锻炼，这是使身体和精神不至萎靡的生活规则。
麦当娜说：“我是个自律性很强的人”。她将商业和艺术成就归功于这种自律，她的生活信条是将生活中的每个方面安排就序：“我每晚定时睡几个小时，然后我会起来干事情，我安排3小时……打电话和做生意，我再安排体育锻炼的时间，再是创造活动的时间”。她绝对是自己所说的“控制奇才”，这构成她个性的一部分。
权力是麦当娜个性中一个重要方面，“有权势的感觉真好，我一生都在追求它，我认为这是每个人孜孜以求的东西。”这一动力从她那巨大的竞争性中得以显现：“我对任何不能与我抗衡的人不感兴趣，必须要值得一战”。根据一位为麦当娜与西潘诉讼案辩护的洛杉矶律师的说法，麦当娜正规教育的缺乏被实际知识弥补了，他说：“我认为她实际的做生意知识超过任何一位有哈佛大学MBA学位的人”。
这位纯正的“洞悉女郎”以大多数妇女中少见的理性经营着生意，尤其是那些娱乐业的生意。她富进攻性而自我充实，这是本书中每位妇女都有的品格。她的荒谬绝伦、创造力和坚强意志共同赋予她别具一格的娱乐商品，但正是麦当娜的自信和能量真正地使她有别于众人。《时代》杂志说她的“个性是小奥芬·安妮·玛格丽特·撒切尔和梅亚·威斯特的绝妙结合”。
麦当娜的叛逆特性要求其他人要么赞同她，不然就不能成为她的朋友，她的“我的路至高无上”的个性是许多创造幻想家典型的专制个性。她喜欢名画艺术，有时会品味些奥妙、古怪的东西。麦当娜许多粗鲁怪诞的画中，有幅是弗里达·卡罗的《我的出生》，挂在门厅里面，以测试来客与屋中女主人的相容性。在这幅鲜血淋漓的画中，画家的头正从母亲大开着的双腿中钻出，麦当娜说：“如果有人不喜欢这幅画，我便知道他们不可能是我的朋友”。麦当娜是个反抗传统的离经叛道者，只想与那些具有同样叛逆个性的人来往。她有段时间里的朋友桑德拉，同性恋者，非正统生活方式者和其他反偶象崇拜者都成为她的精神同盟军。
家庭与事业
1985年8月16日，她生日那天，麦当娜在加利福尼亚的玛利伯与西潘举行轰动性的婚礼。他比她小5岁，黑肤色，身板硬朗。他令她想起父亲年轻时的身影，给麦当娜生活增添恋父情结的神奇魅力（贝戛，1992），这种年轻、硬朗和黑肤色的男人正对麦当娜的性欲胃口。她的许多精神伴侣是同性恋对象，而她的大多数男伴侣有上述生理特性。随着一件接着一件的丑闻撕裂着他们的关系，婚姻便成为一种灾难，他以“毒药潘”闻名。记者们由于害怕潘的暴虐脾气、动辄用枪和刀子相威胁，对他避之如瘟疫。潘有种本能，对记者、她、任何不同意自己意见的人大打出手。他极其任性，根据传记作家安德森和贝戛的说法，有一次他把她绑起来，一连几小时威胁她的生命。婚姻维持了3年，大部分时间是分居，要么是潘因为攻击记者而被捕入狱，要么是麦当娜出去或演出。丑闻构成他们暴风骤雨般婚姻的主要内容。他是个病态狂，一旦听到她婚外恋的传闻，便变得异常残暴，他有一次把她扔进池塘，还有一次用油炉猛击她的头，1989年潘达到了这种疯狂行为的顶峰，闯入她在玛利伯的房间，连续打她两小时，将她绑起来折磨9小时，当第二个星期麦当娜递交离婚申请时，还是鼻青脸肿，满身伤痕。她把值400万美元的玛利伯的房子给他，从此成为单身贵族（安德森，1991；贝哥，1992）。
在20多岁时，麦当娜有过一次婚姻，两次流产，与两种性别的人无数次恋情，与自己形象一致，维持着一种挑衅性的生活方式。根据传记作者的说法，她不断强调自己要有一个家，有没有一个男人无关紧要，但她的事业总占据上风。在她一次与潘和解时，她曾许诺如果他戒掉酗酒和敌意行为，她要为他生个孩子，当沃伦·比蒂让她出演《迪克·特蕾西》中气喘吁吁的马奥尼时，她背弃了诺言。
麦当娜80年代初的代理人卡米尔·伯恩说：“她性欲旺盛，麦当娜有种强烈的男子气，她以男人征服女人的方法来征服男人……她是个性欲型人物，她只能借此与别人沟通，这是她所了解的一切，这也给她带来了一切。而同时，性对麦当娜来说也无所谓，它意味着一种结