露天作业毕竟速度快得多，曹操的寨内长壕先竣工了，曹操现在对将领们不需要保密了，命令他们全天候监视长壕的外壁，发现有人掏洞进来也不要声张，只要来客爬不出长壕，就坚决耐心的等下去，出现另一种情况也要开始往长壕里灌足水：来客想从洞里往回开溜的时候。
一切如袁绍所料，数不清的地道已经在土山的掩护下顺利的挖进了曹营；一切也如曹操所料，曹营内现在也能感觉到地下的动静了。袁绍总攻突袭的时刻到了；曹操引水入壕的时刻也要到了。
袁军在地下施工的士兵突然一镢捅了个空，万幸时间是在晚上，看来没有惊动曹军，伸头出去听了听，没有动静，看了看，是在一个壕沟的底部，袁军陆续钻出了地道，大家都很自觉的轻手轻脚不发一语，几乎所有的地道都挖到了长壕内的出口，长壕里的突击队员们越来越多，曹军还没有任何动静，形势看来大好，不是小好！
只是有一点麻烦，进来的袁军怎么也不会预料有这么一道讨厌的深壕，没有携带任何登高器具，两人搭人梯看来也难攀上去，被困在壕中的袁军有点沉不住气了，出了洞的士兵想退回去，可是后面的还在继续往前挤，怎么可能像逛大街一般都走右边，进退自如？
随着袁军弄出的动静越来越大，长壕上面的曹军再也无法装着听不见了，突然一阵锣响，营寨内火把一齐燃起，将长壕里外照的亮如白昼，挤在深壕内的袁军士兵几乎给吓晕了过去，没有任何反抗与还击的能力，这大概就是猪羊等家畜在待宰前的感觉！
连请求投降的资格也没有了，上面披头盖脸的浇下了冷水，长壕里倒是存不下能淹死人的水，但是还在地洞里的士兵就是真正的有口难言了，随着冷水与泥浆的涌入，进也不得，退也不能，只有被活活闷死一条路了，人临死前的挣扎是有超常气力的，但是没有用，狭窄的地洞里施展不开任何力气，现在人人脑海里只剩下了一种感觉：恐怖与绝望混合的感觉！
随着水量的加大，几乎所有的地洞都塌方了，当然也有士兵们在里面挣扎的原因，这下更惨了，源源不断的大水开始积存，后退之路彻底断绝了，没有退出地洞的士兵的尸体成了地洞的填充物！长壕内的士兵更是经历了死亡前的恐怖，连淹死的都不是，是被活活埋的，因为后来曹军贮备的水不足了，便把刚挖出的泥土重新填回了深壕！
天亮时分，一切如常，长壕不见了，连一具尸体也没有，几乎没有夜里发生了战斗的痕迹。曹操心中一动：还是坑杀活路做的干净！
袁绍的地道战彻底失败了，接受的经验教训是深刻的，袁绍再次改变了战术：放弃强攻，把困字坚持到底。
这下如同巨石压在了曹操的软肋，军粮渐乏的曹军开始坚持不住了！不光如此，后方又传来紧急军报：那在曹仁手里逃脱的刘备，现在又回到了汝南，与龚都的黄巾余部合兵在了一起，声势重振，许都危机！
八十三、袁绍开辟的第二条战线
曹操与袁绍的主力全粘在了官渡，但二位主帅的目光却并没有只盯在这里，曹操盯的是双方的粮道，既担心自己的，又准备破坏敌人的；袁绍关注的是曹操的大后方，既盼着刘表能助自己一把，抄了曹操的后路，又渴望着许都南方曹操的将领有那么几个窝里反的，重赏之下，岂无勇夫？
袁绍盯上的是现在占据着汝南郡两个县的阳安都尉李通，李通在曹操征讨张绣的战争中曾立大功，但战后论功行赏时仅被委任给一个管理两个县的都尉，而且辖地处于对抗刘表的前沿，相对许都来说，是地处僻壤。
袁绍分析李通肯定不会那么满意曹操的吝啬，于是便遣使拜李通为征南将军，也就是说可以统领荆、豫二州，成为国家的四镇将军之一，如此高官，谁能不动心？
首先李通的部属、亲戚们心动眼热了，甚至鼻涕一把泪两行的劝说李通弃曹附袁：“现孤危独守，大援无望，灾祸随时天降，不如且从袁绍。”
李通大怒，按剑训斥：“曹公明哲，必定天下。绍虽强盛，而任使无方，终为之虏耳。吾以死不贰！”－－三国志、李通传。
李通不但把袁绍所送征南将军印绶送到官渡前线的曹操手中，而且干脆把袁绍的使者砍掉了脑袋，也送到了官渡前线，只不过是送到了袁绍大营。
这下袁绍对李通算是断了念想了，正好刘备带本部残兵回到了官渡前线，对于刘备的功败垂成，袁绍自己也心中明白该怨谁，怎样继续发挥刘备的余热呢？
刘备建议：自己带本部官兵，出使荆州刘表处，凭五百年前是一家的面子，说动刘表进军许都，许都若危，曹操又怎会坚持在官渡？一旦撤军，袁军从背后掩杀，当可必胜。
袁绍这次没糊涂，清楚刘备这皇帝本家的面子有多大，刘表一直是干打雷不下雨，刘备去了也未必就是行雨的龙王爷到了，还是少说空话办点实事吧，现在汝南还有龚都的数千黄巾余部在活动，能把他们组织起来对许都骚扰一番，比等待刘表出兵现实的多。
其实刘备根本的目的也不过就是想让袁绍给补充一下自己所部的粮食军备，对于在袁绍的英明指挥下战胜曹操？刘备看不到希望，自荐出使荆州不过是借机逃离沉船，虽然在所有的人的眼里，袁军的形势是一片大好，但刘备太了解曹操了，自问在军事指挥上要强于袁绍，但也不是曹操的对手，时间拖下去，究竟对谁有利？刘备看好曹操。
补充粮食军备的目的达到了，再让袁绍给自己增加兵员是不可能的，袁绍还是坚信自己在官渡必然战胜曹操，一切还是要以官渡前线为重，刘备只得率自己的原班人马顺着原路绕回汝南。
刘备确实像一颗火种，点在哪里哪里就是通红一片，与龚都挂上钩之后，刘备接受了上次先闹动静后练兵的教训，首先是帮助龚都整顿部队纪律，同时演练基本阵法，尤其是步兵克制骑兵的基本战具、器材，更是尽力添置。时不过月，龚都的部队面貌竟然焕然一新，至于实战水平？还没有机会试过，不大好看外表断战力。
机会来了，刘备在许都南部大练兵的信息传到了曹操耳中，曹操虽然被官渡的战局纠缠的焦头烂额，还是掂量出了此消息的份量，刘备坐强，许都必不保，到那时官渡的苦战也就失去了任何意义！
但目前的官渡曹操自己已是朝不保夕的状态，焉能有余力照顾那刘备？
飞骑传令现驻叶城的守将蔡阳，出动其本部军马，打击刘备、龚都部。蔡阳接令大喜！为什么？这蔡阳却是曹营中少数几个不服气关羽的将领之一，自关羽无功居高位，蔡阳心中便极不忿，及至后来关羽在白马前线于万军之中取颜良之首，蔡阳更是不屑，认为那只不过是众人追星心理作怪，演义加神话罢了。关羽的故主刘备是颜良的战友，谁知关羽怎么骗得颜良对自己不备暗下毒手？不然万军阵中，怎么接近敌军主帅？
他认定关羽是个先背叛刘备，苟且偷生；后暗杀故主同僚，卖主求荣；直至辜负曹公信任，逃离曹营，是个反复无常的小人！这等龌龊之徒，一旦俺蔡阳遇上，没说的，一刀两断便是！
现在曹操令自己去讨伐那关羽正欲投奔的主人刘备，怎不让蔡阳兴奋异常？先宰了那关羽的主人，俺蔡阳威扬天下、青史留名当在今日也！
遂连步兵也不屑出动，点起本部轻骑两千，杀向了刘备的乌合之众！前些时曹仁将军不也是以两千轻骑杀得那刘备、刘僻万余军马丢盔卸甲吗？现在据确报，那刘备、龚都不过五六千人，骑兵不过数百，蔡将军一到，那还不如同摧枯拉朽！
八十四、刘备智勇斩蔡阳
轻骑行进神速，前方探骑来报：三里之遥有刘备结成的步兵方阵。蔡阳暗叹刘备自不量力，竟敢以野战结阵对抗轻骑，这不是自寻死路么？熟悉骑兵战法的蔡阳当即命令控制行进速度，恢复马力，准备冲锋，誓一举摧垮敌阵，力争生擒刘备于阵中。
等到得能遥看刘备战阵之地，蔡阳不禁大乐：那刘备原来根本不懂得如何防御骑兵，在地形选择上竟然布阵于一个高坡的下方半里之远，正好适应骑兵速度的发挥，连居高临下的基本战场知识都不懂得，怎么能活到现在？也算是奇事一桩。
蔡阳的全军上了高坡，据高临下，将刘备的战阵观察的一清二楚：倒还像模像样，但蔡阳也知道那是个绣花枕头，只是外表好看，里面肯定是一包草而已，是经不得居高临下的骑兵速度冲击的。
只是为将之道，用兵理当谨慎，先试攻侦查敌军战力，做到知己知彼，方算万全。还是来次火力侦察吧。
吩咐六百骑突击敌阵，主要的目的在于趟踏出进攻路线是否安全，那一溜下坡的杂树林不能让蔡阳放心，莫要被敌军设置些绊马索之类的玩意儿。
高坡上的蔡阳对整个战况看得十分清楚，随着自己手势响起的战鼓，六百轻骑扑下了高坡，一路顺利，树丛中没有什么障碍；下面的方阵中也响起了战鼓，敌人的步兵方阵缓缓后移，不好！蔡阳分明看见了闪出来的木马、绊栏，蔡阳知道，这下坡冲起来的速度成了自己部队的克星，谁能在高速运动中拦住冲起来得群马？
眼睁睁看着自己的轻骑人仰马翻，一片混乱，敌阵中忽然鼓点一变，铺天盖地的箭矢飞向了自己混乱的骑兵，敌阵中两翼忽然突出两支长抢军，包抄向了继续前冲的轻骑，不能看着自己的前锋全部被围歼吧？蔡阳现在知道了刘备并不是个无能之辈，沉不住气了，尤其是那两翼领军的将领骁勇无比，简直是在肆意杀戮自己的士兵，左右告诉蔡阳，那就是刘备的部下赵云与黄巾军的首领龚都。
蔡阳率全军冲了下去！获胜只有一条路：直捣敌军方阵，救出自己残存的战士。
谁知下冲到高坡一半时，突然迎面冲上来了敌人的骑兵，蔡阳大骇！迎面微笑着领军的敌将不是别人，正是自己挖空心思欲捕捉的刘备！蔡阳知道完了，敌人是在等着自己送上门去挨宰的！
肯定会有朋友不解：据高临下，正好持地利厮杀，那蔡阳不会武艺么？三国演义中黄忠居高临下冲斩夏侯渊，不就是这种形势吗？这是大家上了罗贯中老先生的大当，也可能是罗老先生没亲自骑过战马的缘故：实事上骑马从高处冲下的过程中骑手是没有任何攻击与防守能力的！全身必须后仰，速度快或坡度大时骑手几乎是躺在战马上，怎能厮杀？
上行的骑手就不同了，身体前伏，马速虽慢，却不影响施展招数，所以，骑兵冲锋厮杀，最有利的地形是平原地带，一旦被人在下冲的时候施以兵刃，其实与躺在马上等着挨一刀没有什么区别，再高的武艺也是无法施展的。
冲下高坡的群马是无法停蹄的，更不可能滚下战马，那样肯定会被后面的铁蹄踏成肉泥，只有一种缥缈的机会，那就是撞向敌骑，同归于尽，但在杂树丛生的地带，这种机会几乎等于零，敌人尽可以提前避在诸多的树障后面，只用兵器招呼就行了。
不光如此，那树上竟还隐藏着无数的弓弩手，对躺在马上的敌人，连瞄准都不需要，乱箭射去就是了，数人落马，全军即乱，刘备轻松的将送到跟前的蔡阳砍下了脑袋，蔡阳两千轻骑全军覆没，无一骑漏网。
久违了胜利滋味的刘备部队士气大振，龚都的部队当然也是趾高气扬起来，对刘备简直看成了神仙下凡，尤其是还捉住了近千名俘虏，刘备一番战地教育，俘虏便摇身一变成了刘备的部队。
有蔡阳的部队带路，那叶县还不容易攻克？谁还防备自己出征的将士？刘备这时露出了一个高明战术家的绝活：不光不占领垂手可得的叶县，反而率全军退守汝南，且下严令禁止招惹曹军的任何坚城。
为什么？刘备深知树大招风的原理，守城的官吏只要城不失，没有愿意主动多事向上级汇报不利消息的，这样就能给自己留下尽可能多一点的扩练部队的时间，以利于将来对更大作战目标动手。那个目标就是突袭并占领许都。
刘备自己知道自己离进军许都的实力还早呢，数千士兵，能控制汝南全境也是不可能的，现在总算有个落脚之地，眼下最紧迫的是招兵买马，扩充队伍，筹措军粮，安抚汝南一隅的百姓，然后徐图进取。进军许都还是要决定于袁曹官渡的战况。
刘备的喜事接二连三，阵斩蔡阳的消息传播的极快，给刘备带来了意外的惊喜：辗转千里寻找刘备的关羽终于得到了刘备的确切驻地，带着刘备的全家赶到了汝南，刘备夫妻们得以团聚，对关羽之情更是难于用