天色昏暗，吕布的骑兵们没有像曹操在徐州时那样以杀俘泻愤，这时候中国历史轨迹的改变其实就在这几个士兵的一念之间，万幸，大家的关注点都在还不认识的曹操身上，来了个战地突审：
“曹操现在哪里？”
曹操抢先招供：“刚离开，那不？前面骑黄马的不就是曹操吗？”
随着曹操手指的往西一指，大家全体兴奋了，捉住曹操？那是多大的功劳啊？砍下条腿来也会奖励个将军吧？随着几个性急的骑兵催马而去，没有人能沉得住气了，抢功就是抢官抢钱，谁不争先恐后？必要时连自相残杀也是顺理成章的。
还是天不灭曹那句老话，不但捉住曹操他们几个的骑兵一轰而去追赶那骑黄马的曹操，连在东门放火的士兵也猜到了大家向西追赶的是一条大鱼，不约而同的脱离了自己的工作岗位，一起追向曹操——捞外快去了。
大好时机，此时不走，更待何时？曹操催马直奔着火的城门，急磕战马穿火而过城门之时，一根被大伙烧断了的横梁从城上呼的塌下，恰横在曹操的战马胸前，又过不去了！
曹操情急之下，还顾得什么烧伤，什么手疼？以手托火梁方使战马得过，一种说法是一个叫司马楼异的部将把跌下马的曹操扶上了战马，并且地点也挪到了白天的战场之上，此说可信性不大，战场旷地，何来得专烧曹军的大火？战场经验丰富的曹操岂能连一点防卫纵深不留？任由吕布军这么轻易的突入中军？
还是采信献帝春秋的记载：曹操就此突出了濮阳东门，回到军中，才痛心将士尽折，再战吕布就这样以完败收场。
这仗还能继续打下去吗？一因吕布的旧日威名，二因曹军的昨夜新败，众将士无不惧意显示在了脸上，大家现在考虑的是：能全师而退吗？那勇冠天下的吕布怎会就此罢休？欲轻松的脱离战场？估计只能是曹军的一厢情愿了。
十二、濮阳之战意外中的意外
人逢逆境时都会做出本能的反映，至于所采取措施的对错却就要另当别论了，萨达姆被追逃时选择的是钻地洞，结果被吊到了4。5米高的绞架上；南联盟面对西方的制裁时，选择的是把他们的前总统米洛舍维奇卖给海牙法庭，结果是整个南斯拉夫民族被吊到了历史的耻辱柱上，大败后的曹操会做何选择呢？
面对将士们对吕布的恐惧心理，曹操忍住被烧伤的手臂的剧疼，巡查各营，振作士气，回到军帐，召集谋士、众将，宣布了他明天的行动计划。
将军们实在对吕布有着不好意思说出口的畏惧，谋士们对新败之战局也着实无甚取胜良策，不过大家有一点能够确定：尽快与敌脱离接触，以便整军再战。
用不着与部属们商量，曹操直接宣布了作战命令：全军马上行动，备好攻城器具，连夜出发，包围濮阳，再战吕布！将士们几乎晕了。
没有人表示反对，军人以服从命令为天职，在没有人能提出更有效的取胜方略的时候，绝对信任自己的领袖就是胜利的保证，有时候人也是需要点盲从精神的。
濮阳城内，吕布摆开了庆功宴。虽然没有达到初战的最终目的，但一场大胜还是极大的振奋了全军的士气，之前对曹操的迷信立马转到了吕布身上来了，吕将军的确名不虚传！大家这次的老板可算选对人了。
吕布准备接受陈宫的建议，不给青州军以充分的休整时间，明天便亲率主力出城，迂回向青州军的背后，待曹操不接受教训再来犯城时从背后给曹军一击，彻底打掉曹操再战的勇气！这个计划是根据吕布的猜测做出的：估计曹军经此大败，非休整三至五天不能再战。
陈宫曾作为曹操充分信任的部属，对曹操的性格、心理、及作战方式极为熟悉，他告诉吕步：曹操是不会善罢甘休的，很可能现在就在做再战濮阳的战前动员，不会给濮阳三五天的备战时间的，必须尽早出动，以免陷于不利的被围态势。吕布深以为然，决定遵照兵贵神速的战术原则：天亮就出发！
明天出发，今天总得喝个痛快吧？打了胜仗，怎能不犒赏三军？初次指挥兖州部队，总不能给将士们一个主帅是只铁公鸡的印象吧？吃粮当兵，过得就是过了今天不知是否有明天的日子，酒宴一开，谁不想今天有酒今朝醉？一时间，除了暗叹着倒霉的守城轮值士兵，全濮阳城如同过新年。
一场联欢，一场痛饮，一觉天亮，一个急报传来，城外曹操的大军已将濮阳围的铁桶一般，敌军啥时到的？谁也说不清楚。吕布的酒意全消。
马上出城作战，奈何酒澜气力未复，胃内如烧，只欲痛饮凉水，手脚俱软，此时上阵厮拼，的确不是时候，先守城再说吧。
所幸青州军不是擅长攻坚的部队，而兖州军却知一旦城破，人人必死，城头上作战都还尽力，曹军忙活一天却未能登上城头，但吕布的部队如再想出城也是不易了，这濮阳保卫战看样子要打成持久战了。
一点也不错，是真正的围城，里面的想出出不来，外面的想进进不去，恰如两只劲头相当的犟牛，在濮阳城抵上了！这两只犟牛这一架抵了多长时间？时间不长，一百多天！
濮阳城内快受不住了，城内的存粮不算少，可是也经不起只出不进呀？估计再往下就该统购统销实行粮票了。
城外的曹军也好不到哪儿去，现在的曹军也算是在敌战区作战，当地政府肯定不大合作，老百姓更是不予配合。
百姓们也无力配合供应曹操大军的粮秣了，八月大秋，本来应是收获的季节，可是今年大旱无雨，庄稼地里禾苗稀疏，老百姓盼天盼地盼神仙，盼来的却是见粮食就抢的青州军，更要命的事又雪上加霜地及时来到了，那是遮天盖地的蝗虫！一场蝗灾过后，庄稼地里连秸杆都未曾留下，年轻的还能逃荒求命，走不了的妇孺老幼看来只能等待两种命运了：吃人或被吃！
青州军的粮草断了。士兵们开始杀马而食，马没了，开始以树皮草根度日，本来大部分士兵就是为了吃口饭而参加黄巾军的农民，后来为了活命才被“解放”成了政府军，现在眼看命又难保，还等什么？不能怨战士们政治立场不坚定，这时候的一块窝头远比革命理想重要多了，大批的逃亡开始了。
这时候的吕布要是能及时的出城一击的话，肯定会毫不费力的大获全胜，可惜自己的部队也没有余力出城作战了，战马也吃光了，吕布也没有那个胆量开城门，出了城，士兵们一轰而散了怎么办？
曹操看出来了：再不撤军的话，饥饿的士兵大概能跑光，趁着还能保留点兵力，走了吧。
九月，曹操被迫撤军回到了鄄城，他现在开始感觉到了：养一支庞大的军队并不等于战力就强，打仗首先打的是经济仗，养多少兵要量体裁衣，看能储存多少粮食才能招多少兵，精兵的思路开始在曹操的脑海里露出了萌芽。
十月，曹操将主力撤回东阿，部队急速的大幅度自然减员，令曹操无可奈何，而兖州全境现在又成了他的敌人，三座城池的小地面像群山中的一颗小石子，看不到什么发展前景，尤其是败于吕布之手让曹操最为窝火。曹操的事业到了最低潮的时刻。
另一种趁火打劫的方式临到了祸不单行的曹操头上，远在邺城的临时盟友袁绍看到曹操面临的窘境，决定该出手时就出手，做一回见义勇为的好汉，一封措词热烈的聘请涵发到了曹操手里：要“礼聘”曹操到邺城，共举大业！——标准的落井下石！
曹操现在正是根据地丢光，军粮告尽的时候，人穷志短，说不起硬气话，有些犹豫了，先跟袁哥干？此想法羞涩的向谋士们漏了点口风。程昱慷慨进言：
“将军因时局危难而有惧意？此欠深虑也！袁绍虽有并天下之志，然以彼之才智，弗能为之？将军欲甘做庸才之下属？即幸有成，则韩（信）彭（越）之狗烹弓藏必见也！现兖州虽失，尚存三县于我手；精兵良将仍不下万余。以将军神武，当仍可成霸业！望慎思之！”
曹操毕竟胸怀鸿鹄之志，醒酒不用山西老陈醋，当即打消了投靠袁绍的念头，决心以仅存之三县争霸天下。
冬天虽然到了，春天还会远吗？
十三、屋漏偏遇连淫雨
“一日之计在于晨，一年之计在于春。”历来文人墨客对春天都是情有独钟。从远古的《诗经》，到不远的《春天的故事》，几千年来有关春天的诗词歌赋数不胜数，这是因为春天能给人希望，春天易让人遐想，人们把冬天比喻作老人，把春天称呼为姑娘。
不但仅仅是我们人类，万物生灵都爱在春天兴奋一回，因为春天是繁殖的季节，“……最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”这里面的“烟柳”估计不仅仅指的是植物与炊烟，应该还有烟花柳巷。
老农们爱说：“听春天的兔子叫唤就不种庄稼了？”
兔子们叫唤的是什么？：“你瞎耩（讲），耩（讲）一茬我给你啃一茬！”
后来农民的话与兔子的话都被文人借了过来，用来嘲骂那些专挑别人毛病的批评家。——也够损的！
有一类人最怕的是春天，那就是没饭吃的老百姓，他们经常把熬过严冬后的日子称为：度春荒。春草刚发嫩芽的时候，也是最难找到东西填塞肚子的时候。
兴平二年（公元195年）的春天到了，对于苦挨了四个多月的曹操来说，这是个不祥的春天，自己的“领兖州牧”成了块只有他自己才承认的空牌子（这时的朝廷还没有与予承认，中央政府更势利眼）；地盘被挤得仅剩了三县之地，连当初刘备的平原相也不如了（平原国有十个城，其中八个是县，两个是侯国）。
自去年十月带全军回东阿休整，军粮的极度缺乏造成了部队的急速缩水，曹操也只能睁一只眼闭一只眼，也难怪，你不管人家饭吃还不允许人家跑吗？不久前的三十万大军仅剩了不足一成，而面对的却是吕布指挥的十余万兖州军；元月，一个更气得牙根疼的消息传来：刘备接手了徐州牧的实职！怎不令人气煞？
关于陶谦病故，遗嘱刘备接管徐州的事老孙以后细讲，但此时的曹操却是气炸了肺也无可奈何，因为他首先要面对的是强敌吕布及其兖州的叛臣，兖州的局面打不开，其它的都只能看着，声言必杀之而后快之仇人的自然死亡，使一家的血仇报不成是肯定了，徐州这块再大的蛋糕也只能让刘备不劳而获，权当你暂时替我代管吧。
不能等吕布找上门来，越是势弱越是要摆出进攻的姿态，再不打仗，剩下的这点兵也保不住了，曹操集结所有能机动的兵力指向了定陶，为什么曹操对定陶产生了兴趣呢？大家都认为曹操要以战养战，其实曹操另有它意，只是此时为保军事机密，不宜宣布过早。
吕布去年秋天虽然借“蝗军”打赢了濮阳保卫战，但胜得却极为凄惨，遭曹操三个多月的围困，濮阳全境已是十室九空，官府、百姓、部队已俱无存粮，可漫长的冬春总得度过呀，固守濮阳从各方面来说都失去了之前的战略意义，也不可能了，吕布与陈宫便把全军移到了山阳就食，这里与定陶近在咫尺。
以定陶目前的防守兵力来说，是难以抵挡曹操大军的围攻的，不足万人，而且都是曹操以前的老部下，部队重归旧主也是顺理成章的事，但曹操率军向定陶进发的行军速度也实在太慢了，百里之地，竟拖拉了三日未能走到定陶城下，这哪里是曹操的作战风格？
将领们最为担心的就是山阳城的吕布，他会无动于衷的看着定陶失陷么？一旦提大军来救，这次征伐岂不又成了偷鸡不成反折一把米的差事？曹“州牧”究竟想干什么？
曹操等的就是吕布，围攻濮阳失败，使他认识到了自己部队的短处，硬攻一座防守顽强的城池永远是在做一笔不划算的买卖，与去年的攻伐徐州不同，那时是以压倒优势的兵力围而攻之，威慑大于强攻的成份据多，现在与吕布的兵力相比已经称不上强势了，只有打巧仗方能有一线胜机。
吕布擅长的是指挥骑兵野战，但从去冬到今春，由于军粮奇缺，双方的战马都被吃得差不多了，大家现在都是在拼步兵的战力，这点上曹操有不可否认的指挥优势。
从兵员作战素质上来讲，曹军更不弱于吕布军，曹操现在的部队是沙里淘金般保存下来的忠贞之士，而吕布的部队就不免有些鱼龙混杂了，曹操要利用这一点，能把吕布诱出坚城，在旷野进行吕布并不擅长的步兵作战，曹操对取得胜利是有信心的。
如果两军阵前单挑厮杀，我曹操可能不是你吕布的对手，斗心眼么？你吕布又哪里及得我曹某万一？比如