己独特但完整的思想体系。
那就是尊王、攘夷、护幕。攘夷不必多说了，连高杉晋作、坂本龙马之类的革命家最初都曾怀抱着攘夷思想，何况近藤之流不读书的人。但尊王和护幕这对矛盾的统一，却实在让人有点摸不到头脑——也许接近公武合体的思想吧。
●血祭、非情的池田屋之斩！
使新撰组名声大噪的，是元治元年（1864）发生的池田屋事件。
6月5日夜，三十余名攘夷志士集合于京都一间名为池田屋的小旅馆开会，会议内容主要包括：
1．乘狂风之日在京都纵火；
2．趁乱突袭御所，斩杀佐幕的中川官亲王、京都守护职会津藩主松平容保等人；
3．劝说天皇离开幕府的控制范围；
4．奉天皇的命令发动倒幕战争；
5．袭击新撰组屯所，夺回被捕的同志古高俊太郎。
然而，会议的召开时间、地点及内容，经过严刑拷打，已经从古高俊太郎口中泄露了出去。当晚，新撰组全体集合于八坂神社，由局长近藤勇亲自带队，奇袭池田屋。开会的志士们当场有七人被斩，剩余二十多人大部被擒。新撰组取得了辉煌的胜利。
●人殉，最终的败亡。
新撰组虽然厉害，但逐渐不少倒幕派人斩（刽子手）也出现了，而且作为幕府下属半警察性质的团体，其命运不能不随着幕府的败亡而败亡。
新撰组几乎参加了戊辰战争中的每一仗，先是伏见·；鸟羽会战，失败后据守大坂城；由于将军德川庆喜的阵前逃亡，大坂已不可守，于是再退至江户，与彰义队遥相呼应。
彰义队被大村一日荡平，新撰组又在甲府、下总等地数度战败，损失惨重，逃至会津。然而，奥羽越列诸藩在新政府军的讨伐下也倾刻崩溃，土方岁三率领新撰组余部（近藤勇已先在甲州之战中被捕）北依大鸟圭介（与槺疚溲锏仍诒焙５滥侄懒ⅲＮ謇夤剑练奖宦仪勾蛩溃伦樗焱觯嬲晌说麓桓难吃崞贰�
●回想，正反两面的悲壮。
有人认为，新撰组的悲剧，产生在于混淆了德川氏与德川幕府这两个概念，八王子千人队把对德川氏的忠心推广而成为对德川幕府的忠心，于是成为新时代的反动者。
然而，在日本，对整个维新运动的看法也有截然相反的两种。曾有部电视剧中的情节，一个萨摩出身的老太太和一个会津出身的老太太，互骂对方祖先为叛贼，而称自己的祖先为官军——新撰组代表了正义吗？
新撰组人物介绍：
●近藤勇——（1834～1868）
称局长或队长（为什么组的头子不叫组长？天晓得）。曾向近藤周作（一名长裕）学习天然理心流剑法，很快成为代师傅和周作的养子、继承人。
1862年前后，近藤勇前往京都，开了一家三流道场“试卫馆”，专门传授用木刀练习的武州多摩乡下农民剑法“天然理心流”——当然，最终弟子也只有土方岁三、冲田总司等同乡老友。
新撰组在池田屋事件后，由于各地人斩的出现而势力反而大为衰退。戊辰战争初期，伏见·；鸟羽及大坂之战的失败，近藤被迫更名改姓逃到关东，以新撰组余党为主体成立了甲阳镇抚队。
甲斐战败后，近藤又逃至下总山中，后来自首，被处以极刑。
●土方岁三——（1835～1869）
副长，近藤的挚友和左膀右臂，并被称为新撰组的智囊（知惠袋）。
武州多摩的百姓出身，天然理心流弟子，一直跟随在近藤身边。他治下极严，有不服从者格杀勿论，故又有“鬼副长”之称。
近藤被捕后，土方跟随大鸟圭介转战关东，终于在北海道站稳了脚跟。箱馆之战，他因守卫五棱郭，被新政府军乱枪打死，年仅35岁。
●冲田总司——（1844～1868）
一番队长，出身有白河藩士和孤儿两种说法。总司年幼时即流浪至多摩，入近藤道场学习。据说十九岁时，其剑法已经大大超越代师傅近藤勇了。
然而，剑术虽高，天不假年，在任新撰组一番队长初期，他即不幸染上了结核病，乃至到了吐血的地步（剑术奇高而不时呕血，苍白优雅的美少年，为什么和田宫坊太郎如此相象？）。伏见·；鸟羽战败后，他潜至千驮谷接受治疗，但未能根除病痛，终于在25岁时病故。
SONY的《维新激斗篇》中，传说的隐藏角色即是冲田，据说相当难打（笔者还没发现他，呜呜）。当然，他剑道高达100（《维新之岚》），笔者则充其量只有99而已（哇呀，遭人围殴）。
●永仓新八——（1840～1915）
二番队长，出身松前藩。他不是近藤勇的嫡系，剑道也出自神道无念流，因此虽然甚得信任，最后还是叛离，自组“靖兵队”。
江户开城后，永仓转战关东各地与新政府军对抗，直至会津若松的失守。不知什么原因，他获得赦免，并恢复了松前藩籍——脱离新撰组而未遭到斩杀，并作为原新撰组重要成员而活到大正年间的，大概只有他一人。
●斋藤一——（1844～1915）
《るろうに剑心》中最酷的当然是化名藤田五郎的明治政府辅助警察斋藤一（笔者就是这么认为的，有不服者尽管拔剑过来，尝尝我的左手平刺）！斋藤一是御家人山口裕助的次男，在加入新撰组以后，参加了池田屋之变，威名大盛。传说脱队的重要干部谷三十郎和武田观柳斋，都是被他所暗杀的。
伊东甲子太郎入新撰组成为参谋后，斋藤一受命接近并监视他。后来与伊东同时脱队，加入御陵卫士，并密告伊东企图暗杀近藤勇的阴谋，斩杀了伊东。戊辰战争爆发后，他参加了几乎每一场战斗，并在会津城下代土方岁三担任指挥，兵败投降，遭到流放。
战争结束后，他改名藤田五郎，进入警视局。退役后任女子高等师范学校的校工，大正四年（1915年）9月28日殁。
人斩（刽子手）列传
绯村剑心的拥护者们不要心急，新撰组其后就是人斩列传了（谁叫笔者拥护斋藤一呢）。首先介绍的，当然是绯村的原形——
●河上彦斋——（1834～1871）
熊本藩士，尊王攘夷的积极鼓吹者。元治元年（1864）因为刺杀了主张公武合体和开国论的大思想家佐久间象山，而被藩主下令监禁。不久遇大赦出狱后，他又加入长州军，参加禁门之变，失败即逃归长州；参加过戊辰战争，但由于反感开国政策，发表反对新政府体制的言论，而被控告谋反，于明治四年（1871年）被处以极刑，享年38岁。
大概是为了表示对维新后的大久保政权之不满吧，才把河上彦斋作为绯村的原形。因为据笔者看来，河上的气魄远比不上漫画中的绯村。虽然刺杀佐久间象山是件惊天动地的大事，但也仅一人而已，对比刺杀一人，河上又远不如关铁之助了。
●关铁之助——（1824～1865）
也可称为铁之介，水户藩士。安政6年（1859年）8月，幕府大老井伊直弼发动安政大狱，大规模搜捕尊王志士。铁之助会合萨摩藩士多人，密谋举兵倒幕失败，第二年被藩命禁闭反省。他于是脱藩成为浪人，当年3月3日主持了樱田门外之变。
这场震惊全日本的事变，行动者为水户浪人和萨摩浪人共18名，他们乘大风雪天，一举将人称“赤鬼”的井伊大老刺杀于觐见途中，樱田门外。事后，铁之助在逃亡途中被捕，并被处以极刑，享年39岁。
虽然18人共同行动，但护卫森严的幕府大老远非一介松代藩士佐久间象山可比。这是幕末勤王党的第一次大规模武力反抗，关铁之助功不可没。
唯一可惜的，是斩此一“鬼”后即被捕杀，则关的事迹，又没有那须信吾要精彩了。
●那须信吾——（1829～1863）
土佐藩士，据说无论剑、枪，还是铁砲都运用到了出神入化的地步。因为与龙马交往而接受尊王思想，加入武市瑞山的土佐勤王党。文久2年（1862）4月，参与刺杀土佐大思想家、持论较武市为保守的吉田东洋，因此被迫藏匿于京都长州、萨摩藩邸。翌年8月，天诛组举兵，他即加入出任军监，9月24日于鹫家口战斗中，遭彦根藩士狙击，中弹战死，享年35岁。
从河上到那须，说是人斩，其实都不过刺杀过一人而已，而且当时代也无人斩之名。真正可称为杀敌无数刽子手的，还要首推田中新兵卫。
●田中新兵卫——（？～1863）
出身于萨摩藩鹿儿岛的一个商人之家，自小喜爱武术，剑法超群（示现流）。他与诚忠组来往密切，思想非常激进。文久2年（1862）7月20日，于京都刺杀佐幕要人岛田左近，此后又连斩数人，人称之为天诛先驱“人斩新兵卫”。
次年，因被怀疑为杀害参政公卿姊小路公知的凶手，新兵卫于5月20日被迫切腹自尽——但他是否真凶，一直是历史上一大谜题。
怎么样，其实大家尽可选择心目中真正的人斩作为绯村的原形。当然新兵卫是最厉害的啦，剑道高达100（《维新之岚》）！不过刽子手之王当然还是冈田以藏，虽然《维新之岚》里他的剑道才设了99。另有一位剑道97的中村半次郎，其气魄比之田中，甚至还有过之而无不及。
●中村半次郎——（1838～1877）
别名桐野利秋，出身于萨藩低级武士之家，自小习剑，流派当然为示现流。
他是西乡隆盛的好友，持剑杀人无数，亦有”人斩”之名，并且据说连新撰组也不敢招惹他。鸟羽伏见战役中，他组织冲锋队，奋战于倒幕的第一线；奥羽征讨中，又奉命接收会津藩的投降，率先进入若松城。
他的结局，是与西乡隆盛共同进退，战死于西南战争中——也一样对大久保政权怀有不满，用他做绯村的原形有何不可（虽然剑心活跃的时代西南战争已经结束了，可同样河上死得更早呢）。
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（更新时间：2006…10…275：16：54）
“真剑”的时代
幕末由于社会动荡，无论因思想不同而商定的一对一决斗，还是血腥暗杀，都使剑术更成长到一个新的高度。
与前代不同，即使暗杀，也大多是由同志多人隔离敌方护卫，而执行者一对一消灭最终目标。战国时代大军混战中产生的剑法已不适用于此时。因此在与势均力敌的单一对手较量过程中，必杀技的运用非常重要。
另一方面，时代终究走进了十九世纪，火药武器的大量涌入，使剑术正在逐渐失去它的作用。许多有识之士开始把剑术转变为一种体育运动或一门修身养性的艺术，而非其本源上的格斗技。柔术向柔道转变亦同此理。
一对一的最强格斗、竹刀护具下的高超艺术，谁才可以称为“真剑”呢？
从下面“幕末十大剑术流派及著名剑士附表”可以得知，幕末共有十大主要剑术流派，源自三大体系。另外，在江户开设的千叶、斋藤、桃井三大道场，弟子众多，最负盛名。
下面，不如按艺术和格斗来分类，逐一为朋友们介绍。
●北辰一刀流：
典型的现代意义上剑术流派，亦即艺术类剑派。又名北辰梦想流，因源出一刀流，故名北辰一刀流。
元祖为小野派一刀流的千叶周作（1794～1855）。他开设“玄武馆”，改良竹剑与护具，制定对战规则，对现代日本剑道影响极大，因此受到水户藩的赏识，成为藩校弘道馆的教师。
其弟定吉（荣次郎）及定吉之子千叶重太郎（1824～1885）对北辰流的贡献更大。定吉在江户桶町开设练兵馆，在江户的各藩志士、各地浪人，入道场学习的极多。其中既有土佐勤王派的坂本龙马，也有一变成为新撰组军师的伊东甲子太郎，反正是不论思想、不问出身，只习艺术而已。
重太郎是龙马的挚友，试图刺杀胜海舟也有他的一份。但他后来脱离勤王运动，回去继承桶町千叶道场，使道场的名声更为响亮。
北辰一刀流的要谛是：“瞬息心气力一致。”
●镜心明智流：
源出富田一刀流，元祖为桃井八郎直由。直由吸收了许多其它门派的特色，才将一刀流进化为明智流的，因为非常注重姿式、形态，故人称“传派桃井”。
江户的桃井道场名为“士学馆”，它是三大道场中声名、品质第一的大道场。桃井三代号为香藏，四代即桃井春藏直正（1825～1885），将明智流发挥到了巅峰。春藏曾在幕府讲武所中供职，维新后在大阪开馆授徒，名声传遍整个日本。
此派介乎于艺术与格斗之间，但更偏重于艺术。主要门徒有武市瑞山、上田马之助等；也包括在幼年偷学技艺的基