我心中感到十分迷惑，那股强大之极的磁力，如果真的消失了，那自然是大大的幸
事。
可是，它是不是真的消失了呢？
会议室中，各人交头接耳，议论纷纭。白素低声在我耳际讲了两句话，我立时道：
“各位，要证明这件事，是很简单的，我们可以请本埠的警方，安排一艘大木船，让我
们到那地方去观察一下！”
那个身形高大的中年人道：“事实上，可以用任何船只，驶近那地点，因为磁力已
然消失了，我相信科学仪器的探测纪录。”
有好几个人同时道：“我们总得去看一看！”
“我们总得去看一看”的这个提议，得到了大多数人的同意。杰克上校立时去安排
船只，一组科学研究人员，也去安排仪器，我们定在明早出发。
在未曾经过实地观察之前，为了小心起见，大家也都同意，船只和飞机暂时不经过
那个区域。
第二天，一共是三艘帆船，载著我们出发。
海面上风平浪静，视野无垠，为了小心起见，每艘船的船首，都安置著磁力反应仪
器，准备一旦仪器有了报告时，立时弃船而登上事先准备好的小木艇。
本来，我们准备完全采用木船的，但是那毕竟是一个相当长的航程，用木船的话，
实在太浪费时间了，是以了采取了折衷的办法，用机帆船前往，而一等到磁力测定仪有
非常的反应时，就立时弃船。
在海上航行了几小时，我又经过了一夜充分的休息，可以说是神情气爽，我所在的
那艘船，在最前面的，是一位极有经验的航海家。
当船渐渐驶近失事地点的时候，所有的人都紧张了起来，每一个人都围在磁力侧定
仪的附近，观看仪器是不是有甚么反应。
仪器上的指针，一直在正常的位置上，离出事地点越来越近了，仍然没有变化。
杰克上校望著我：“消失了！”
我虽然心中仍十分疑惑，不明白那样强大的磁力，何以会消失，但是到了这时候，
我不得不承认，磁力的确已消失了。
望著平静的海面，我点了点头：“看来，那股磁力的确消失了！”
杰克上校望著我，突然有点不怀好意地笑了笑：“或许，根本没有这股磁力！”
我只觉得气往上冲，如果不是甲板上有许多人在，而且其中还有不少外交人员的话
，我一定会叫杰克上校下不了台。
但这时，我压抑著自己的怒意，冷笑地道：“上校，你使我想起海中的珊瑚虫！”
杰克上校涨红了脸，一转身，走了开去。
他想否定曾经有过那股磁力的存在，自然是不可能的，因为世界各地的纪录，都有
指示出在那时间中，地球的磁场，曾受干扰。
在经过了一夜之后，已经获得了更多的资料，好些地方的无线电通讯，也曾受到强
烈的干扰，其干扰的程度，在太阳黑子最大的爆炸之上。
各地的天文台也曾提出报告，有天文台负责人，甚至认为太阳上产生了一种新的、
未可测的爆炸，是以造成这种现象的。
然而我却明白得很，造成这种现象的，只是一个小圆球 不会大过乒乓球的一个
小黑球！
船终于抵达了目的地，在海面上，没有记号可以辨认，但是柯克船长记得游艇出事
时的准确位置，我们就是根据这个位置而来的。
海面上极之平静，仪器也一点没有不寻常的反应。三艘船连在一起，所有的人又聚
集在一起。
杰克上校大声宣布道：“好了，事情已经成为过去，我们大家可以回去！”
一个海洋学家道：“为了妥当起见，我想应该潜到海底去看一看，好在我们有潜水
的设备，也有潜水人员在。”
这一个提议，得到了很多人的附和，杰克上校转过头，向我望来：“你自然也想潜
到海底去看个明白的了，是不是？”
我冷冷地道：“如果你批准的话！”
杰克上校的权力很大，但是自然还未曾高到了可以禁止我潜入海底的地步。是以他
立时明白我这样说，是在讽刺他，他又狠狠瞪了我一眼。
我很明自他的心情，他曾经吃过柯克船长的大亏，而捉住了柯克船长的却是我而不
是他，而且，柯克船长，现在是在泰国警方手中！
杰克瞪了我好一会，才道：“你本来就是受到国际警方特别看待的人员，这一次，
经手捉到了柯克船长，自然更非同寻常了！”
我不禁笑了起来，我之所以感到好笑，不仅是因为杰克上校的器量小，而且是因为
我已经料到他是因为这件事在和我不开心。
我一面笑著，一面道：“上校，那要归功于你的领导有方！”
上校的脸涨得更红了，他厉声道：“你不要肆无忌惮地讽刺我！”
我装出惊讶的神情：“咦，难道我说错了，我对泰国警方的负责人，就是那样讲的
，我相信国际警方一定也收到了同样的报告！”
杰克上校的怒意立时消失，在他的脸上，现出了惊喜的神情来：“真的，你怎么向
人家说，我可以先知道内容么？”
我道：“我说，我是受你的指导，才能够对付柯克船长的，一切全是你的功劳！”
杰克搓著手：“也不能那么说！”
我笑了起来，我早已料到我和杰克上校之间，会有今日这样的情形出现，是以我也
的确曾将一切逮捕柯克船长的功劳归于他，我并不是要向他讨好，而且我一则无意于这
种功劳，二则，我和杰克上校，以后总会见面，何苦叫他一见到我就不高兴？
杰克伸出手来，握著我的手，摇著：“谢谢你，卫斯理，你可以准备下水了！”
我笑道：“你也可以准备接受褒奖了！”
他“呵呵”笑著，兴高采烈。
这时，有三个潜水人已经出现在船上，我也连忙换上了潜水人的装备，和他们一起
跳下了海，海水很清澈，我们才一下海，就向下直沉下去，海水约莫有五百呎深，这样
的深海潜水，实在有点超乎我的能力之外的，但是我还是勉强潜了下去。
当我可以看到海底的时候，我和那三位潜水人，打著手势，我们都表示极度的惊讶
。
海底的情形，的确是令人惊讶的，那一带的海底，平坦得像是经过压路机的挤压一
样，只是平坦的海沙，几乎甚么也没有，没有岩石，没有海藻，完全像是一个海底的沙
漠。
照说，在这一带的海底，是不应该会出现这样的情形的，我们在接近海底的地方游
著，发现平坦的海沙，也有著些微的起伏，那些起伏，形成一个大的漩涡，不多久，我
们就找到了那漩涡的中心。
“漩涡”的中心部分，是一个相当深的深潭，足有十多呎深，附近的海沙，正在缓
缓向中心漩涡部分滑下去，我相信，如果再迟些日子潜下海底的话，那个漩涡，一定也
会消失不见的，而这个深坑，在初初形成的时候，也一定比现在更深。
我的脑中十分乱，我预期在潜下水来之后，是可以看到一大团钢铁的，但是现在却
甚么也没有看到，只看到了这样的一个漩涡。
那艘游艇和货船的钢铁到哪里去了？又是甚么力量，在海底形成了那样一个大涡的
？
一连串的问题，在我的脑中盘旋，我却得不到答案。一个潜水人员在海底摄影，我
直到他们工作完成，其中一人伸手拍我的肩头时，才如梦初醒，和他们一起浮上了水面
。在归程中，我仍然在不断思索著这个问题。
六天之后，军方召集了一个专家会议，请我列席。参加这个会议的，有许多专家。
在会议上，当日在海底拍摄的照片，放成极大，挂在架上，一个专家指著照片上的深涡
：“我们经过详细的研究，认为这个深涡，是由一股极大的下沉力量所造成的，就像是
浴缸的塞子打开，水向下漏去时所形成的漩涡一样，从这个深涡旁的海沙分布情形，可
以看出来。”
他讲到这里，略顿了一顿，才又说道：“当这股强大的下沉力发生之际，海底一定
天翻地覆，所有的海沙都被卷了起来，原来在海中的岩石，也全被牵动，所以才造成了
海床的极度平坦。”
那位专家讲到这里，向我望了过来：“现在的问题就是，那股强大的下沉力，究竟
是从何而来？”
我觉得他这个问题，是对我而发的，所以我站了起来：“我们已经可以肯定，有一
件物体，有强大的磁力，这件物体，至少将一艘货船和一艘游艇中所有的钢铁，以它为
中心，挤成了一个巨大的钢铁团。我不知道这个钢铁团对磁性的影响如何。那要请专家
发表意见。”
一个很瘦的人站了起来：“如果那物体，真有如此强大的磁力，那么，它所吸引的
钢铁，分子排列会起变化，也变成具有强烈磁性的磁铁。”
我立时问道：“你的意见是，那个钢铁团的形成，会使得磁力比原来更大？”
那人点头道：“是！”
我立时又道：“可是在事实上，它的磁力却在两小时之中，逐渐消失了！”
会场中静了片刻，一个老年人哑著声音道：“我的推测是，这个大铁团下沉了。”
我立时问道：“是甚么力量促使大铁团下沉了？”
那老年人拄著拐杖，站了起来：“我推测在那个海底，恰好有一个铁矿，磁力对铁
矿起了作用，当然，再强大的磁力，也不能将整个铁矿扯上来，于是唯一的结果便是那
大铁团向下沉去，穿过了海沙、海泥，就算遇到了坚硬的岩石，由于磁力的强大，大铁
团也会变成无数的细小的磁铁，分散开来，钻进石缝之中，而继续向下沉去。我们使用
“下沉”这个字眼，只不过是顺口而已，事实上，那物体和它周围的钢铁，是以一种强
大无匹的力量，向下挤去的，有可能其中的大部分钢铁，因为挤进石缝中的力道太大，
而致丧失了磁性，但其中必有一小部分还在向下挤的。”
全会场的人，都肃然地在听那位老人的意见。
当那老人微喘著气，停了下来之际，我道：“那么，你认为磁力的消失，是由于阻
隔太大的缘故？”
那老人点点头：“是的，它可能已下沉了几千呎，在那么深厚的阻隔下，磁力自然
难以透出海底了，除非在地面有一个比海底铁矿更大的吸引力。”
那位老资格专家的解释，得到了所有与会者的嘉许，一致同意将他的推测，作为会
议的结论。
会议的气氛轻松起来，我趁机提出了一个问题，道：“各位，这件事，可以说已经
解决了，但是，那圆球中，有著如此巨大磁力的东西，为甚么会在岩石之中，它是怎么
来的？那决不是天然的东西，因为它的外面，有一层东西包著，这层东西只不过几吋厚
，但是却可以阻隔强大的磁力，而且，某国的科学家研究过这种物质，认为它不是地球
上所有的任何东西。”我的这个问题，令得大家讨论了很久，但是却得不出一个结论来
。现在，得提一提柯克船长，柯克船长在经过国际警方的要求之后，被引渡到本埠来受
审，他被判死刑，在本埠的监狱，等候服刑。在他执行死刑的前一天晚上，我到死囚室
去看他，他显得很镇定，我去看他的目的，便是将会议的结果，专家的意见告诉他。
柯克船长听了我的转述之后：“那位专家说错了，我的推测，不是海底有一个铁矿
，而是由于地心岩浆外层的吸引。岩浆的外层是铁，那东西直钻到地心去了。”
我呆了半晌，他又道：“那东西的来历，我经过了长期的思索，也有了结论。”
我道：“你的结论是甚么？”
柯克船长道：“我想，只有两个可能，第一个可能是，在我们这一代人之前，地球
上早已出现过高级生物，那圆球是他们留下来的，其后，地球又经过了天翻地覆的变化
，那圆球沉进了岩浆之中，岩浆变成了岩石，又经过几亿年风化，才又显露出来。”
我缓缓吸了一口气，道：“第二个可能呢？”
柯克船长挥著手，道：“第二个可能，就是别人留下来的，假定在若干亿年之前，
地球还是一个溶浆世界，别的银河系中的“人”，飞近地球，抛下了那个圆球，变成在
岩石中了。如果是那样的话，那么，极有可能，这种‘人’的太空飞行，强大的动力，
绝不是甚么固体燃料，而是磁力，利用各种星球问的磁力牵引，作不可想像的高速飞行
！”
我没有说甚么，柯克船长所作的两个假定，都有可能，自然，也有可能完全不是那
么一回事。但是如果一定要我作出一个选择的话，那我宁可拣第二个可能了。
尤其是他最后的一句话，给我的印象