他很快乐。也许这是自1916年被俘以来他第一次感到真正的快乐。过去的阴影、背叛、艰辛和危险——所有一切都被这一巨大成功给抹去了。
他低下头俯瞰着他的土地。小东西也被主流气氛感染了，在油田上飞快地奔来奔去。汤姆微笑起来。他已经知道继这口井之后其它的井要设在什么地方。他知道在哪儿架设管道、怎样出售石油、怎样筹集新的资金。
然后他就看到了它。他的命运。他的劫数。一个面色苍白、穿着西服和薄底皮鞋的男子跑着穿过尘土弥漫的土地，避开钻杆、泥浆、抽油杆和抽油管。他看上去算不了什么。他看上去就像一件极不协调的廉价西服。可重要的不是他看上去怎样，而是他在说什么。而他所说的话是汤姆一生都不会忘记的话。
“你们这些家伙到底在我的土地上干什么呢？”
当石油决定喷涌而出的时候，它就喷涌而出。当那些试着让它发生的人们再试着阻止它时——嗯，有时真不知道哪一样更难做到。
整整十九天，石油无法阻挡地向外喷涌着。
一开始，艾伦和其他人试着盖上井口，用岩石、测链或是从已经散架的钻探设备上剥下来的东西把它堵住。他们试过了，但他们的努力全都徒劳无功。石油从地下喷出的速度太快，除了山崩之外没有东西能够盖住这口井。
然后，他们很快就将精力转到下一个任务上：建一个大到足够存放石油的储蓄池。这十多个筋疲力尽的人几乎没有取得进展，虽然他们干了一个通宵，一直忙到第二天。好在一些已经离开的工人害怕发生了什么糟糕的事，就回来寻找卡车的踪迹，结果却看到了一口油井。只有到了这时他们的工作量才有所减轻。山谷里以惊人的速度聚满了盖什凯部落的男子：有些是去年跟他们一起工作过的人，另一些则是穆罕默德·埃默里聚集起来的。他听说了这个消息，便骑马进来视察“他的”油井。在这个时候，没有人是为了酬劳而干活。他们干活是因为山谷里满是石油，而且人人都知道难以置信的财富正为那些能够抓住机会的人准备着。
他们干了将近三个星期。他们用卡车的仪器板甚至是自己的双手做铲子，将河流改向，然后开始建造一个巨大的横穿山谷的大坝。在这期间他们几乎都不睡觉。他们就像驴子一样拼命干活。他们只吃煮米饭，米饭是在山谷上面五公里的大锅炉里做的，拿下来的时候已经冷得就像石头，之所以这么做是因为害怕火星会将整个山谷炸到半空。
然后一切都完工了。石油洪流碰上了大坝，然后开始填充积蓄池。有几个小的漏洞，但修理起来都很容易。
同时，商店开始从设拉子源源不绝地送货进来，一切都是赊帐，没有什么是这个突然暴富的欧洲人找不到的。最后，满身油污的工人们甚至设法盖上了井口。他们把一辆卡车开上山谷，在里面放上岩石和水泥，用手把它拖到井边，然后把它翻过来。石油仍在往外冒，但喷泉已经没有最初那么大的力度了。又过了三天之后，再加上三百袋水泥，井口被封住了。
第四部分 休战日33天后第54节 是时候离开了
在这个又黑又臭的湖边，两个满身黑油的苦行僧拥抱在一起。一个矮小结实。他的胡须才养了十九天，但他的胡子年纪要大得多，保养得也更好。他的脸黑得就像夜晚的煤球，但在黑色之下还泛着红光。另一个又高又直还很疲倦。他那曾经是白色的头发已经变得跟其它东西一样黑。他那淡色的双眼跟脸上其它地方的一片污黑很不协调。两人身上都散发出石油硫磺那种臭鸡蛋味，但两人既没注意也没在乎。
“我会想你的，老弟。”
“对，我也会想你的。天知道，我甚至会怀念这儿的日子。”艾伦环顾了一下嶙峋的山谷——他呆了这么久的地方，“冰冷的米饭和石油调味汁。”
“对……嗯，英国会有一份工作等着你，那会比在这儿挖石油还要艰苦得多，我敢肯定。”
“对。”
艾伦即将返回英国。他在那儿的工作将是把他的石油湖变成一个公司。他需要钱、投资者、股份、董事、帐户和经理。这是重要的工作，但同样也很艰难，而且两人都知道艾伦更愿意留在这儿，像雷诺兹那样，在现场管理工作。
“家乡有没有什么人要我代你去拜访？有很多话在信里都是说不清的。”
“对，我爸和我妈，如果你不介意的话。他们是一对紧张兮兮的傻瓜，所以——”
“所以我会详细地告诉他们我们在这儿的生活是多么舒适——”
“舒服的住房，宜人的天气。”
“轻松的钻井，各式各样的娱乐措施——”
“当地官员的大力协助和悉心照顾。”
两人都放声大笑。
“你也可以替我去拜访一下查尔斯·格里纳韦先生，”雷诺兹说，“你可以告诉他这儿有个油田，大得不可思议，就在我曾经跟他说过的地点。你可以提醒他，我曾经说过用七万英镑买下这儿的钻探权简直是低得可耻。”
“我会告诉他的。”
“还有这个。”雷诺兹拿出一张纸。上面写着伦敦某个人的姓名和地址，还有一句话，“圣歌第104首第15节。雷诺兹”。
艾伦满腹疑问地看着他。
“如果你不介意帮我发这份电报的话……我想阿巴丹应该有电报机。”
艾伦点点头，“圣歌第104首？我不太记得是什么内容了。”
“嗯，用不着偷瞥你的圣经了，老弟。如果我想让你知道里面说的是什么，我就会唱给你听了。”
两人又一次拥抱在一起。一英里远处，两匹长腿阿拉伯马不耐烦地踢着腿，他们的马蹄上包着布，以免铁掌擦起火花。艾伦将会骑马快速赶到设拉子，然后再赶往阿巴丹，在那儿他要么跳上一艘过路的油轮，通过苏伊士运河直接回家，要么，如果不能在短时间内搭上油轮的话，他会选择经过伊斯坦布尔这段更费劲的旅途。
是时候离开了。
艾伦觉得最容易的部分已经被抛在身后。他带着不详的预感面对着未来。
在战争时期，汤姆曾经伸手去够某个人，或者是一个躺在无人地带的士兵，或者是一个靠在战壕胸墙上的人。他伸出手，希望那是一个活人，然后尸体翻了过来，头上没有脸，肌肤如死般的冰冷。
这一刻就像那种时候。这是一种惊骇，一种触摸到尸体的感觉。
＊＊
那人穿过尘土跑过来。有一次他的薄底鞋在泥上滑了一下，使他一屁股坐到地上，但他坚持跑了过来。这是一个秃头、带着眼镜、不协调而又怒火冲天的男子。
汤姆慢慢爬下梯子。原本绕着田野乱跑的小东西向那人扑了过去，猛地抓住他的脚踝，边咬边发出低吼声。钻探队的成员们停下庆祝，陷入沉默，来回看着那个正跳过一个钻杆沟的人和仍站在梯子上四五十英尺高处的汤姆。
汤姆慢慢地爬下来。
那人跑到钻塔下面。
“你们……？你们到底……？天啊，伙计们，谁容许你们在这儿钻探的？”
那人喘得上气不接下气，看上去就像心脏病马上就要发作一样。他坐到一节抽油管上，试着平静下来。锡格纳尔山上现在有一百多个钻塔，而空气也回应着它们的噪音、烟雾和臭味。这个人显然很不适应。他就像是要等到噪音停下来以后再说到重点。
“这是我的土地，”汤姆说，“我是说，钻探权是我的。我跟赫尔希大妈签的合同。如果你不相信，可以看一眼合同。”
“赫尔希，那个老巫婆！她已经不再是这片地的主人了。这地不是她的，甚至连她住的那个老鼠洞都不是她的。”
“我看过地契，是有效的。”
“有效，对，可是什么时候有效？这片地已经有十五年不属于赫尔希了。她丈夫以前在这儿放过牛，或者说试着放过牛，但他把这片地抵押出去，用换来的钱买酒，最后的结果就是这片地全都用来换酒了。现在是两个日本人在耕种。”
“那你又是谁？”汤姆的声音变得很挑衅——其实没有必要，因为挑衅一点用处也没有。他用满是油污的手抓着满是油污的头发，懒得去收拾自己的仪容。他审视了一下自己的语气，然后温和一点地问，“我是说，你代表谁？”
“对不起——乖，乖——”小东西开始愤怒地咬着那人的鞋带，他试着把她摇下来而又不伤害她。那人的心跳已经降到了每分钟几百下，他用一个白色的大手绢擦着脸，同时伸直腿，审视着周围。“对不起，我叫沃尔特·P·法里斯，从贝克斯菲尔德赶过来的，贝克斯菲尔德储蓄银行……该死的，这儿总是这么又吵又热吗？简直没法听清自己说话，更别说思考自己了。不不，我是说没法自己思考……哦，见鬼，你知道我的意思。”他长长地嘘出一口气，慢慢恢复呼吸。
汤姆的脸上燃起希望，“当然了，我可以看出你不是石油商，法里斯先生。假如你能够证明这是你的土地，我会很乐于跟你改签合同。把所有份额支票都从赫尔希那儿改到你那儿。”
“天啊，不，我不是石油商，我也不想变成石油商。对我来说，你们能受得了这个，这真是奇迹。”
“我已经全都想好了，哪儿打井，哪儿架设管道，怎么把它又便宜又方便地送进精炼厂。干这一行有很多隐患，不仅仅是找到石油就行。”
“这块地还没被抽干真是奇迹。”
“还没全干，法里斯先生。我们今天刚刚挖出石油，而且我们赶在了周围大多数油井的前面。既然我们已经找到石油，我们就可以筹集一些真正的资金去开挖新的油井。像这么混乱的地方，就得飞快地钻井，疯狂地抽油。”
“资金……那就是我这方面的事了，我想。”
“没错，法里斯先生。石油商和银行家，完美的搭档，我想。”
“我也这么想。那正是我在考虑的事情。”
法里斯脱下鞋子，把里面的沙子和石子倒到地上。他的袜子因为汗水而沾在脚上。他按摩了一下双脚，动了动脚趾头，然后又叹息一声把鞋穿上。突然一阵大风带着山下天然气火焰的赤热吹过来，并洒下一阵煤烟。他眨眨眼。
“如果你愿意，”汤姆说，“我们可以马上去个安静的地方。整理好文件，请个律师过目，我还需要去政府大楼核查一下你的地契。一切都弄好之后，我们可以在一两天之内把合同转到你名下。”
法里斯的目光锁定在前方，茫然无物地看着。现在，终于，他听到汤姆在跟他说话。他掉回视线，眨着眼睛将目光定在汤姆身上。
“不，不，不，对不起。不，天啊，我哥哥会打死我的，如果我那么做的话。他是个石油商，明白吗？在这一行干了三十五年了，你相信吗？他会到这儿来钻井，就在这儿。已经全都想好了，他说。”
第四部分 休战日33天后第55节 你是个不同寻常的女子
艾伦·蒙塔古以一种新面目出现在伯克利广场49号那巨大的黑门之前。
他的头发在那稠密的带着臭味的原油香波下呆了将近三周，再也没有恢复过来。他很不情愿地在阿巴丹将头发剪到离头皮不足八分之一英寸，所以时不时就跑到镜子面前徒劳无功地希望头发能够赶快长长，不要让他在回去的时候出丑。他的胡子和胡须当然都已经剃光，而且，虽然他之前曾经希望胡子能够长回来，但他发现他更喜欢剃得干净光滑的自己。还有，他每天都要洗三次澡，直到他的皮肤终于褪去那层黑色。他用小刀修磨着指甲，直到它们看上去几乎洁白干净。他还用借来的钱——现在所有的东西都是借来的——买了一身衣服，现在只希望欧洲时尚没有把他远远抛在后面。
他的努力取得了勉强还过得去的成功。现在他已经足够干净了。他的头发很短，但这种军人发型使他看上去更加年轻而且不失魅力。他的衣服崭新而且合体，虽然永远达不到萨维尔大街的检阅标准。他抬手拿起巨大的黄铜门环，然后敲下。
他一生中从未如此紧张过。
门打开了。门后站着一名管家，就像一柱大理石一样又高又严肃。
“先生？”
“我是……我的名字叫艾伦·蒙塔古……我是来找－－”
艾伦的紧张蔓延到了嘴部。事实�