「她们？」普林说。
奥登耸耸肩，「我是听说的，这里以前是私人别墅，最近半年才改成旅馆，关于旧屋主有一些传说。」
「说什么？」
奥登高兴地拿了个枕头放在墙上，舒服地半靠在那里，抱着被子开始闲聊，「103房间被叫做『坟墓的中心』，也就是说这栋楼是个坟墓，房子原来的主人在这里杀死了好几个女人，所以她们的幽灵在这房子里徘徊，直到那家伙死了很久仍哀号着复仇……是不是挺传奇的？每个城镇都需要这样的传说以打发闲暇的饭后时光。」
普林同样把枕头放在身后靠着，「原屋主是怎么死的，这旅馆是他的继承人开的？」
「不，他没有任何亲人，所以财产被政府充公，后来被别人买下的。他死于脑溢血，带着墨镜，喝着冰镇桔汁，躺着柔软的汽垫在海上晒日光浴的时候死的……嗯，我猜他死得没什么痛苦。」
「她们怎么说他的？」
「他父母很有钱，他是家里唯一的继承人，身体羸弱——当然是小时候——性格孤僻，即使成年以后仍不肯和任何女性说话，他似乎有点害羞过头了。然后他就开始疯狂地杀死女人……」
「等一下，你跳得太快了，倒带。」
「关于他性格突变的部分……也许他从很小就很变态了，反正我说的那些只是流言和猜测。在他大约八九岁的时候，当时这里闹出过一些不好的传闻，一个老仆人发现他父亲和他家的小少爷正在……呃，性茭。」
「见鬼，真是个牲畜。」
「当时一石激起千层浪，地方小就是这点儿好处，每个人都会被迫看到新闻。可是这家主人不喜欢与外界交往，有钱并且和治安官关系很好，所以此事不了了之。那以后很少有人真正知道这栋大房子里发生了什么……啊，其实后面那两栋房子也是他们的，还有一栋被拆了，他们家很有钱。
」根据老仆人说，当时情况很凄惨，那男孩身上有鞭打的痕迹，被强暴时一声不吭，眼神木然，肯定是习惯了——也就是说这种性虐待持续有一段时间了，他还是个小孩子呢！」
「他母亲呢？」
奥登看了他一眼，「这就是我不能理解的部分，他母亲和他们一起生活，却视而不见……她让他穿女装，他始终留着长发，穿着裙子在家里活动，仆人们管他叫『小姐』，他母亲甚至给他取了个女孩儿的名字。据说这是因为她一直想要个女儿，可是生了第一个孩子后就无法生育了，只好以儿子充数。」
「她不知道丈夫的行为吗？」
「我觉得不可能不知道，可是她从没做出什么反应。后来的传闻就更荒唐了——虽然那家人讳莫如深，但还是有些仆人传出些流言——他们说他们的男主人可以在家里公然猥亵那男孩，他管他叫『我的小姑娘，把裙子撩起来』什么的……」他想起那班人跟他说些话淫亵的语气。
「他母亲坐在旁边无动于衷，以便喝茶一边温柔地说，『我的宝贝，你真美，让爸爸好好疼疼你』之类的……」
「这一定是胡扯的。」
「我也这么想，民众需要香艳的传说……虽然编得这么变态着实难得，如果那家伙还活着倒可以告他们诽谤。你还要听吗？」
「继续。」
「传出那件事后很多仆人都被辞退了，城堡更显得为神秘。但一个女仆醉酒时曾说，『也别老是说老爷不好，妇人一样很奇怪，』她说夫人每天给少爷穿上裙子、系上丝带，给他梳发和化妆，买的都是最时髦昂贵的时装，她跟他说『你真是个美丽的女人，亲爱的，没有人能不被你倾倒，比如奥尔非』，奥尔非就是她丈夫。」
普林揉揉眉心，「这太变态了！」
「后来，发生了一个转折性事件。」奥登说，「他们家增加了一个新成员，那是一个亲戚家的次子，因为家族生意上的问题被送到这里来寄存……我猜是过继？或是培养成管家什么的，谁知道呢。听说是个相当标致的帅哥，金发蓝眼，也许像你一样帅。」
「后来？」
「那对变态夫妇竟然让他们的儿子以女装出现，并告诉那男孩这是他们的女儿，说他们长大后可以结婚。」
「那男孩也许有点动心，谁知道呢，听说那家少爷扮女装是个美人胚子。就这样，这位新成员在他们家生活了一阵，但纸包不住火，那男孩有一次从一个外人口中得知了这件事——他一直以为是女人并心存爱慕的家伙是个货真价实的男人。」
「还被她老爸性虐待。」
「嗯哼，我猜那件事他倒未必会知道，虽然帅哥讨人喜欢，但他们毕竟是亲戚，没人会蠢到和他说这种不名誉的传闻。你觉得后来会怎么样？」
「我怎么知道。」
「我也不知道，但我猜他去找他确认了。然后说着什么……『我刚才听到一个愚蠢的传闻，说你是个男人……什么？真的？该死，你们他妈的吧我当白痴耍吗？居然找了个男人来说能和我结婚？天哪，我居然想着你的脸自蔚过，我回去要把手砍掉』什么的……」
「我理解他的心情，虽然他跟前有个比他更倒霉的家伙。」
「不知道中间发生了什么，但可以确定的是事后他的反应，他选择了一个正常人都会有的反应，他决定离那个变态的家族越远越好。」
「正常人不是该报警吗？」
「天哪，想象那个时代，他甚至连离开那个家的力量都没有。他没有地方可去，父母的生意一塌糊涂，他成了他们的筹码，只能待在债主家。而那家变态的债主坚决不承认女儿是儿子，还把他当成未来的女婿对待！就这样，他学会了花天酒地，每天勾搭漂亮姑娘，他有张不错的脸蛋儿，没多久他花花公子的名声就传开了。他也不归宿，和不同的女人调情和上床，一秒钟也不愿意在那个家里停留。」
「这一切，他的『未婚妻』看在眼里。我猜他肯定很难受，唯一当成朋友的同龄男孩不再理会他，身上总带着陌生女人的气味，和她们调情，用看垃圾一样厌恶的眼光看他。」
「如果他爱上了他，那就是最糟的情况。」
「宾果，猜对了！他爱上了他的『未婚夫』，你能想象那男孩在想什么吗？这个故事始终没有提到过他的想法——他从小被扮作女人，他被父亲性虐待，她的母亲则鼓励这种行为，这就是他的生活。而他喜欢的男人用恶心得快要吐出来的目光看着这一切。」
「他会崩溃。」普林说。
「我想那在他身上已经发生了，不过悄无声息。他开始杀人。」
「人感到压抑时总会需要一些发泄途径的。」
「他一个一个杀死和他『未婚夫』厮混的女人，事实证明他很有天分，这些事从没被人发现过，也没有人怀疑到他头上。唯一不能解决的是杀掉一人她就没有了，所以那时有很多女人失踪。」
「如果他有勇气杀人的话，为什么不杀他父母？」
「我想也许他杀人只是想发泄，而不是想改变。」
普林点点头，「后来？」
「后来就这样了。」奥登靠回枕头，「你待的那间房子就是他曾经的卧室，很多事他都是在那里干的。」
「他未婚夫呢？」
「我不知道，听说去当兵，然后死掉了。我只知道那男孩在父母死后离开了这个国家，到……呃，我忘了，好像是某个靠海的、阳光灿烂的地方去生活了，反正他有很多钱。他一生没有结婚，一年前死去时也因为没有继承人，被政府收回了土地。」
「故事很精彩，但希望不是真的。」
「如果想证实，也许我们该去隔壁的房间看看，问问那些和帅哥调过情的美丽女鬼真相？」
普林看了他一眼，「当然可以，记得握紧你的枪，她们好像害怕枪声。」
奥登跳下床，笑道，「哦，是群和平主义者。」
他们走到隔壁的门前，夜已经很深了，房门依然虚掩着，里面暧昧的看不清有什么东西。普林吸了口气，伸出手，轻轻推开房门，后者毫无声息地滑开，奥登的手猛地抓住他的手臂，他可以感到他身体的颤抖，两人惊惧地瞪着眼前的景象。
房间已经完全被那腐败的黑色斑点吞噬了。
所有的墙壁、甚至床铺、电视柜全布满了那种恶心的黑灰色，无数的水珠均匀地从污渍里冒出来，房间里弥漫着一股浑合着潮湿气味的腥臭气。整个房间像个阴冷的匣子，蠕动着窃窃私语的幽灵，地面上、墙壁上、天花板上、床上，黑色正在缓慢地聚集成一个个影子，扭动着呈现出邪恶的人形……
奥登吸了口气，毫不犹豫地拉开保险，向着房间对面的成形最快的黑色影子，开枪！
紧接着又是一枪！他的手很稳，尖利的枪声划破湿重的空间，震颤耳膜，像两道骤然落下的雷！
普林惊讶地张开眼睛，眼前的一切诡异景象忽地消失不见，眼前只有一件普通的房子，陈旧却干净，灯火通明，一览无余，那在污渍里蠕动的死尸好像吸毒过量出现的幻觉一样。只有对面墙上的两个弹孔召示着刚才发生的事，整个房间弥漫着火药味，但并无血腥气息。
这次响在半夜的枪声终于成功地引起了注意，一个旅客小心翼翼地探出头来，看到两人手里的枪又乖巧地缩回去。旅馆老板惊慌的身影出现在走廊口，不知所措地看着他们，虽然拎着防身的猎枪，但收到普林的目光立刻摆出一副随时准备逃跑的架式。
普林用周围都能听到的声音清晰地说，「别慌张，警察办案！」他摆出皮夹里的东西亮了一下，奥登接下下面的话，「你们有没有镐子或者铁锹之类的工具？帮我找来好吗？」
旅馆的老板仍有些紧张，但看到不是恶徒闹事还是松了口气，说了声「有的」就跑开了，几个觉得安全了的旅客探出头来，有好事的小声问「有逃犯吗，长官？」之类的话。
奥登凑近普林，小声说，「你怎么弄到警察证件的？」
「我以前的，国旗好几年了。」普林说，把皮夹收回去。这时老板拿着工具走过来，奥登接过它们，老板紧张地跟在后面，问道，「发生了什么事，你们要干嘛？」
「她们在里面！」奥登说，重重一镐击在他刚才留下弹孔的地方。老板看到他的举动，大叫道，「你们要干什么，这是私人财产——」
奥登看也不看他一眼，继续工作。「你有麻烦了，先生，我们现在怀疑你藏匿死尸，如果被我找到证据，你等着回警察局解释吧！」
普林在旁边帮手，向老板宣布道，「你有权保持沉默，你有权聘请律师，你现在说说的一切都将成为呈堂证供。」
老板吞吞口水，紧张地瞪着他们，奥登低呼一声，「在这里！」
普林凑过来，眼前呈现出一片灰白色的骨质，他们迅速扒开周围的泥灰，一根半弯形的骨头赫然嵌在墙壁之中。「是肋骨！」普林说，用力扒开周围的泥块。老板用一副快哭出来的表情看着这怪异冒出的骷髅。
奥登打量了一下房间，「至少有十具。他把她们砌进了卧室的墙里。」他说，「她们不是想报仇，只是想出来。」
「天哪，这都是真的。」普林低声说。
因为考虑到很快会有警方到达， 然后他们会成为感谢的目标，两人决定还是提前上路，让这件事成为无名警察的神秘好事算了。
「其它旅客可从来没遇见像你这么倒霉的情况。」车上，奥登听了普林对昨晚恐怖剧添油加醋的描述后说，「他们只是听到房间里有奇怪的声音，你居然还摸到了人！ 我猜肯定是因为你长得很像她们以前的情人， 她们才向你求救。帅哥买东西都会打折的。」
普林看着窗外飞掠而过的景色，「如果你是那个『未婚夫』的话，你会在那种情况下抛下他独自离去吗？」
奥登想了一下，「不，你不能抛下同伴一个人逃走。但是他这么做情有可缘。」
「但那个凶手居然顺利继承了家产，一个人去了国外逍遥，活了很多年后平静地在阳光灿烂的海边终老，倒真是有点讽刺。」
「啊，有件事我忘了说，」奥登说，「他父亲死因不明。」
「什么？」
「不知道什么原因的暴毙，有人怀疑是被毒杀的。他死后不久他母亲也死了，然后作为唯一的继承人，那男孩独长了家族的财政大权，可以自由做任何事。」他看着普林，「他也许终于想去追求些什么了，不是吗？」
普林笑起来，「谁知道呢，也许一切只是传闻。但我喜欢这结局。」
奥登耸耸肩，「是啊，反正都是过去的事了。」
他们继续行驶，公路像没有终点一样延伸着，把掠过的一切抛在后面。
第六章 死者
虽然本身也是男性，但普林必须承认男人有时很容易自我意识过剩。
他记得几年前的某一天他独自在家看A片，片子居然还有个开头，是说一个水管工到一家区修水管，而那家只有主妇在家。这以后的情节很容易预料了，但幸好A片从不以情节取胜，所以普林咬着薯片，看他们过场般的说着：「太太，您�