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耿耿于怀妈妈在家替我整理衣物，一袋一袋堆门前。“都给我带走了？”“不，都拿到救世军，你买新衣。”我急叫：“新卫生衣洗几次同旧的还不是一样。”“不准再穿破衣上学。”我气馁，“穿泳衣？晚装？”“穿整齐规矩套装。”“妈，教授都穿凉鞋短裤。”我整个人扑到大胶袋上，紧紧抓住，不让她丢掉。妈妈投诉：“你看你多邋遢，像那种与猿猴生活了三十多年的动物学家。”“我倒想，人家被提名诺奖。”妈妈忽然说：“阎泰来过。”“他说什么？”我静下来。“他向我求婚。”声音很低。我先是一愣，然后绽开笑脸，“是！”我大声喊。母亲似乎没有成就感。我口气像老祖母：“愿意求婚总是好使，有些男生天天上门，坐着不走，谈天说地，喝啤酒吃薯片，三五年那样拖下去不提婚事，那才糟糕。”母亲微笑，“你说得对。”“你可会考虑？”母亲反问：“我应当雀跃吗？”我噤声，这是怎么一回事？当然是先订婚再说。“我比他大十二岁。”“你耿耿于怀，”我叹息，“你逃不过世俗封建思想，你情愿牺牲快乐。”“子都，你父亲想回来。”我顿时反感，“不要他！说去就去，要回便回，把家当旅馆，最讨厌这种男人！忽然念起家里有茶水三餐，又有洗烫服务，于是想回家打转，天下哪有这样如意称心的事。”母亲诧异，“我以为你会赞成。”“他仍是我父亲，但是我不看好复合。”母亲苦笑。“妈妈，他老态毕露，他喜欢揉眼睛、打嗝、咳嗽、扯鼻鼾，整个人像只喇叭，不停制造声响，我还听见他肆意放屁，十分可怕。”“子都，他是你爸爸。”“他一离开家，我忽然客观，看清楚他，他额顶脱发，胃腩如戴救生圈，时时渴睡，牢骚突多，他更年期了。”母亲既好笑又好气。“反之，阿泰多神气，精神奕奕，又够诚意，他还有个人事业。”“不，我不爱他，我只是非常喜欢他。”“他呢？”“他怕失去我们。”“我们？”我一愣。“他是一个寂寞需要亲情的年轻人，自幼失母，最近父亲又辞世，他响往家庭温暖，我不应趁虚而入，在我这个岁数，心态不同，很难真正爱上一个人。”
追求失败我感谓：“妈妈，不止是你，这是现代人通病，连我也无法投入热恋，多可笑，六亲不认，要生要死。”“我婉拒了他。”“他可有失望？”我倒先失望。“他说他尽了力，已无遗憾。”“这可是他第一次向女子求婚？”“我没问，可想是第一次。”“可怜的阿泰，他公司里清一色男班，我猜想女职员忍受不了那些莽汉的体臭味。”母亲大笑，“可爱的子都是妈妈瑰宝，无论在什么时候都使妈妈欢容。”“男人真是龌龊。”“女人也是挑剔。”“你与阎泰，以后还是朋友吗？”“怎么可能呢，他不见得会在我家耽一辈子，时间宝贵，他迟早要结婚生子。”父亲追求失败，儿子也未成功。“你呢？叫爸爸回来？”妈妈抬起头，“我想不，我与你父亲均已无法满足对方的期望，无谓再错一次。”“那你不怕寂寞？”“怕压，怕得发抖，但不足以叫我仓卒作出决定。”“这就是有工作的好处了，一天起码忙十二小时，回家睡得死实，第二天又是新的一日。”“多谢你提醒我，明日我要出场面。”第二天一早有人来替老妈梳头化妆。我听见她叮嘱师傅：“我不想看上去更加年轻，只想精神奕奕。”她穿铁灰色丝绒套装，腰身一粒大纽扣，身段看上去纤细美观，头发挽脑后，整齐大方。她再戴上大钻石耳环，整张脸亮起来。妈妈一向会得打扮。她出发去大酒店选冠军蛋糕。我找到阎泰，“我听说了。”“我十分遗憾，我原想与你们过一辈子：温馨的家，能干独立大方智慧的伴侣，还有，你我会成为最好的朋友，可是，我所憧憬的未能成为事实。”
三十四我温和地说：“可是阿泰，我们生活在一个真实世界里。”“你口气像煞希汶，她说：我与她最多维持三年，我说，那已比一般婚姻长久，她不再回答。”我明白她的意思。三年后她已拾不回自我，她不愿牺牲自我。三年后她可能会问自己：怎样打扮化妆看上去年轻些，与阎泰比较合拍？穿卡其裤与大毛衣，还是重返校园？她现在也可以穿我的衣服，但，那是为着自身舒适，不是为任何人。为别人做任何事都会很累，日久生厌，且期望回报，难免失望。我明白母亲的想法，将来，我也会那样选择。他说：“我要与中国人开会，稍后再谈。”我笑，“你也是中国人。”阎泰说：“以前是日本人，此刻是中国人了。”我与他谈到这里。我坐下看华文报，特别留意娱乐版，我想看到迪紫莉的名字，我盼望她名成利就。可是几个月来我都失望，她好似在大都会消失了，由此可知，成名也并非那么容易的事。一日珍妮告诉我：“你妈妈在Wiki上有私人网页，子都，你妈妈是名人。”我从未听她提过，我即时查阅，她的资料用英文写成，有时括弧内附着中文，我边笑边读，内容只有七成真实。
生性愚鲁珍妮问：“你可想添加删改？”我微笑，“不用了，这不是我的网页。”“读物理要拥有网页真不容易。”我答：“我并没有那样的野心。”珍妮不大有时间与我通电话，她在一间时装店工作，一次我经过商场，看到她穿着小背心、紧身裙，成熟打扮，向顾客细心推销衣饰。我突感心酸，珍妮完全像大人的样子，应付世俗，游刃有余，我听见她对客人说：“你身段维持得这样好，这一列套装必定适合你。”我几时才能学会那样圆滑的应对呢，我生性愚鲁蠢钝，不知乖巧。我比同班同学幼稚，只得在学校多耽几年下午在超级市场选购食物，回到家里，发觉有一辆陌生美国车牌的吉普车停在车道。我一愣，真是谁？忽然明白，我大声叫：“爸爸！”他开门出来，大声笑，“可不就是我。”“工作好吗，身体无恙？”“进来慢慢说。”母亲也迎出来。我问她：“哪个蛋糕得奖？”“中华组那只杯子。”近年任何竞赛中的任何评判都倾向把大奖留给中华组，若不，好似不识宝货，不识时务。老爸又长胖了一些。我说：“爸，你要节食，你看人家李希汶身段多好。”爸说：“我是我：王保华，别拿我与别人比较。”我笑得落泪，我在八九岁时最爱讲这句话，因爸爸常拿我与精乖小孩比较。妈妈说：“保华，中年人不宜饶嘴。”“还中年，都老年了。”我故意说：“站在你那些年轻女友身边，父亲大人，你 更加显老。”“嘿，”老爸跳起来，“我的女友？正剪草的邻居看见我的车停下，过来视察，他告诉我，这间屋子时有陌生男子驾陌生车子出入，叫他担心。”我答：“都是找妈妈的。”“不，”老妈说：“都是子都的朋友。”我们母女嘻哈大笑。爸面色黯然，“真没想到母女少了我更加开心。”我安慰他：“这不是真的。”妈妈摊摊手，“王保华，我俩也总得活下去。”“工作如何？”“很精彩，杂志篇幅增加了八页，最近想做中国的糖与糕，我想往华南走一趟。”我踊跃，“带我去，我要找荳酥糖的始源。”父亲面色更加灰暗：“女性一向比我们会得过日子。”母亲接上去，“因为我们随时会被抛弃。”我说：“前几天我读报，一日之内有三名女子自杀身亡，真是弱势社群。”“要不坚强，要不，跌到谷底。”老爸终于问：“我能在家里借住几天否？”我与母亲都迟疑。推他呢，不合人情，让他留下，又似拖泥带水，藕断丝连。＇/b
落井下石老爸冷笑一声，“幸亏我有后路，我会住到宇轩家。”母亲一怔，“宇轩来了？”“有人漏夜赶科场，他带着两个孩子来入学。”我问：“宇轩是我表哥吗？”“是堂兄，即你伯父的儿子，同一祖父，同自己兄弟一般，你们多来往些。”母亲并没有留他，“吃了饭才走。”父亲怏怏，“一点情谊都没有了。”母亲心平气和，“要是大家都把从前的密友带回家过夜，子都怎么生活？”“我是子都的生父。”我把手按在爸的肩膀上，“爸，别多讲了。”爸走到书房，大叫一声：“我的旧安乐椅呢？”我没好气，“一早被你带走了。”“什么？”他一怔。“不是我们丢掉，是你坚决带走。”他呆呆坐下。母亲悄悄问：“他可是后悔了？”我摇摇头，“不，他只是怪我们联同对付他？”妈妈嗤一声笑出来。我落井下石地问老爸：“可想起来了，安乐椅流落何处？”妈妈对他说：“你先去梳洗，我做一个砂锅鱼头大家吃。”妈妈进厨房，一边对我说：“鲑鱼头洗净抹干，蘸上放了盐及胡椒的面粉，在滚油里泡一泡捞起。”“我去看看爸爸。”“别去打扰他。”“我看过一出电影：宇航员返地球之际，已被外太空生物侵占肉体，欲在地球繁殖延续生命。”“听着，接着放入粉皮、蛋丝、椒丝、笋丝及高汤。”我微笑，“有日我请女婿才做这个。”爸在门口出现，他刮了胡须换上干净衣物，看上去年轻些。三十五
“子都，”他说，“换下的衣物请你帮我处理一下。”“爸，到今日你还没学会做洗熨”。他摊开手，做一个怪表情。他那些年轻女友等着他作糖爹出钱出力，他却在等着一个更年轻更漂亮的王希汶来服侍生活起居，难怪彼此都极端失望。我到洗衣房一看，他带来整箱行李都是脏衣服，我即时替他分门别类，放进洗衣机洗净。我家有两套洗衣干衣机，这是母亲好主意“天天用必需工具有后备比较妥当。”今日大派用场。我把毛衣等干洗的衣物放到一边。约一小时后我把洗净衣物放回行李箱，提上楼去。他们正在吃饭，老爸嚷着添饭，妈妈不给他多吃淀粉，他俩演技到家，看上去同一年前尚未分手之际一模一样。看到我，他们说“等你呢。”我把行李放下。爸说：“若不用开车，我可以喝一杯饭后酒。”妈说：“烟酒无益。”“我不怕死。”妈妈夷然，“谁怕死，怕的是失去健康又不得不赖在世上。”“寿终正寝最好。”爸的牢骚也来了。“这是难得福气。”我没好气，听着父母大肆谈论死亡，真伤害子女弱小心灵。可是，那一天无可避免，终归会得来临。我忽然胸口抽搐，四肢僵硬。我捧着头，天呵，他们不在之时，世上只剩我一人，那可怎么办？
真正结束爸看见我，“子都，蹲在角落做什么，快来喝汤。”我真想开口说，“爸，别走了。”可是爸接着兴高采烈说到航天趣事，把我的伤感减至最低。他说：“人们最常问的问题是：怎么在失重状态下如厕，哈哈哈。”吃完饭，他在书房新安乐椅上看我幼时的录影，我看到刚学走的自己摇摇晃晃朝妈妈怀里奔去，我穿着很考究漂亮的小大衣可是头上没有头发。妈妈说：“那时最怕子都不够头发。”老爸接下去：“接着怕她不长高、牙齿不整齐、功课不够好、人不够聪明。”“又怕她不开心、怕她结交坏朋友、怕她没有朋友、怕她太多约会、又怕没有约会。。。”爸似乎要盹着，不过忽然跳起，“我要走了。”母亲送他到门口，把行李交他手中，“其余衣物会给你送来。”“这是宇轩的电话与住址。”爸走了，妈妈关上门，立刻上锁。我俩松一口气。我想收拾饭桌厨房，妈妈说：“明日佣人会做。”她随即关灯。这时，我才听见父亲车子引擎声缓缓离去。爱恋感觉，失去永不回来，像熄灯了一般。第二早，我到大学书店选购书本，只挑了必要的书籍，这时手提电话响起，佣人叫我即时赶到灵量医院急症室去看母亲。我的心跳出喉咙：“什么事？”“她自楼梯滑下扭伤了脚。”“通知我爸没有？”佣人答：“太太说，与他无关，毋须只会他。”真正结束了，连朋友都不想做。我立即赶到医院，看见她坐在急症室，右边足踝打了石膏。“妈妈”我与她抱紧紧。“妈妈，你有我。”她脸上有泪痕，中年女子最怕哭，一旦憔悴流泪，起码老十年。她说：“痛入心脾。�