背诵完祈祷文之后，玛丽看着老师，眼睛湿润了，她深感不能讲母语的耻辱。
督学第一次听到波兰孩子能说出这样流利的俄语，便继续亲自提问：“凯瑟琳二世以后，神圣俄罗斯帝国的历代皇帝的称号是什么？”
“保罗一世、亚历山大一世、尼古拉一世、亚历山大二世。”玛丽很快回答出来。
“皇帝一家人的名字和称号是什么？”
“皇后陛下，兹维齐•；亚历山大殿下……”
“统领我们的是谁？”
玛丽紧闭着嘴不说话。
“我问你，现在统领我们大家的是谁？”
“是亚历山大二世，是全俄罗斯的皇帝。”玛丽低下头说。
督学得意地走了，因为他达到了强迫一个波兰女孩用俄语来赞美沙俄统治者的目的。这时，玛丽伏在桌上，悲愤地大哭起来。这次受辱的经历使她为了祖国的尊严，立志在科学领域奋斗，决心为自己的祖国争得荣誉。
１８９８年７月，她同她的丈夫提取出了可能是新元素的毛坯，并把这种元素命名为“钋”，这是玛丽祖国波兰的第一个字母。她为已经亡国了一个多世纪的波兰，在全世界通用的新元素周期表上，争得了永远不可动摇的一席之地。
１９０３年，她和她的丈夫共同获得了诺贝尔物理学奖。
１９１１年，她又单独获得了诺贝尔化学奖。
当时，在世界各国的所有科学家中，只有她先后获得过两次诺贝尔奖。
玛丽，就是后来在科学史上赫赫有名的居里夫人。
科学家的成果是全人类的财富。科学没有国境，但是科学家有祖国。居里夫人的祖国——波兰，永远为居里夫人对人类科学的杰出贡献而感到自豪和骄傲。
成功者的特征
大人物多是屡败屡战的小人物，成功者多是不屈不挠的失败者。
中山大学邀请著名企业家翁锦通先生为大学生作演讲，他在演讲中介绍了自己如何从杂役、学徒、管理员，直到跻身实业界成为大企业家的坎坷经历。这位企业家的艰苦创业，使台下的大学生们感动得掉下了眼泪。
翁先生认为，年轻人不要只羡慕他今天的财富和地位，而要明白一个人只有靠勤奋，才能堂堂正正地获得成功。
翁先生告诉大学生，自己今天的成功，全是靠吃大苦、耐大劳闯出来的。因此，翁先生自称“是从泥地里站起来的孩子”。
翁先生认为勤奋是自己的成功之本，于是给儿孙定了一条家规，即“三勤四不懒”。“三勤”是指：勤于守时、勤于守职、勤于创造；“四不懒”是指：脑、口、手、脚一概不能有丝毫懒惰。“三勤四不懒”中最主要的一个思想就是“勤”字，日日勤奋，永远勤奋。
勤奋是成功者的本质特征，或者说，成功是对勤奋者的奖赏，这不仅是翁先生一个人的深切体会，而且也是美国女博士米凯尔广泛调查的结论。
为了揭示成功的规律，米凯尔曾调查过一千名世界一流的发明家、科学家、企业家等各行各业的成功人士，发现他们主要有以下１２项共同特征：
１．热爱自己的工作。
２．有积极的生活态度，充满自信心，他们从未想过自己不会成功。
３．能从不愉快的经历中发现自己的实力。
４．有决断力和自制力，他们清楚地了解自己的人生目标，并选择最佳方式去追求目标。
５．正直、诚实，愿帮助他人成功。
６．坚持不懈，直到成功。
７．有冒险精神，失败后能很快振作起来。
８．善于与人沟通，遇到问题能主动听取别人的意见。
９．能团结人，会用人。
１０．身体健康，精力充沛，懂得合理安排与利用时间。
１１．不以自己的成功而居功自傲，他们在获得成功时会说，是因为抓住了机遇。
１２．有目标感，并希望对社会作出自己的贡献。
千名成功人士１２项共同特征的主要内容，可以用天资、机遇和勤奋这３项来概括。如果不勤奋，再高的天资也会束之高阁、逐渐退化；如果不勤奋，再好的机遇也会转瞬即逝、无影无踪。所以，从根本上说，勤奋，只有勤奋，才是千名成功人士１２项共同特征中的本质。
勤奋是成功者的本质特征，或者说，成功是对勤奋者的奖赏。这是众多成功人士的共识。
天下没有免费的午餐
数百年前，一位聪明的老国王召集了聪明的臣子，交代了一个任务“我要你们编一本《各时代的智慧录》，好流传给子孙。”
这些聪明人离开老国王以后，工作了很长一段时间，最后完成了一本十二卷的巨作。老国王看了后说：“各位先生，我确信这是各时代的智慧结晶。然而，它太厚了，我怕人们不会去读完它。把它浓缩一下吧！”
这些聪明人又经过长期地努力工作，几经删减之后，完成了一卷书。然而，老国王还是认为太长了，又命令他们继续浓缩。
这些聪明人把一本书浓缩为一章，然后浓缩为一页，浓缩为一段，最后则浓缩成一句。老国王看到这句话时，显得很得意，说：“各位先生，这真是各时代的智慧结晶，并且各地的人一旦知道这个真理，我们担心的大部分问题就可以解决了。”
这句千锤百炼的话是：“天下没有免费的午餐。”
这句千锤百炼的话指出，即使是要满足自身生存的最基本需要，也需要自己去做。纵使你的父母能为你提供丰厚的物质基础，也需要自己去做。不然，势必坐吃山空。
美国的雷纳•；川伽的例子，可以说是“天下没有免费的午餐”的很好例证。
雷纳•；川伽住在美国密苏里州独立的雷德街。在１９２８年，川伽先生继承了一笔价值１０万美元的产业。到了１９３８年，他却宣告破产。
川伽先生自己剖析了破产的原因：“我的父亲不但事业成功，而且为人慷慨。”“在我高中的时候，只要我用钱，他就允许我随时用银行的账号开支票。到了我上大学的时候，我更是精于此道了。我完全不知道钱的价值，更不知道要用什么方法去赚取，我只知道如何用父亲的账号去签写支票。”
幸运的是，川伽先生破产后，及时地调整了自己，全力以赴地投入到工作之中，将失去的产业，都赚了回来。但更重要的是，他把这些宝贵经验都传给了两个儿子。努力使儿子们明白：凡事均要靠自己的努力，这才是最根本的生存之道。即使偶尔有可观的遗产，也不可过多的指望，因为它实属兔子的尾巴——长不了！这比单独只给他们财富要有意义多了。
人人都应记住这十二卷巨著浓缩之后的一句话：“天下没有免费的午餐。”
第一章待人如待己
送人一束玫瑰，留下一缕芬芳。分享和给予，常常是一种收获。
在美国南部的一个州，每年都要举办南瓜品种大赛。有一个农夫的赛绩相当优异，经常是首奖的获得者。每当他得奖之后，总是毫不吝惜地将参赛得奖的种子分给街坊邻居。有一位邻居很诧异地问：“你能获奖实属不易，我们都看见你投入了大量的时间和精力来进行品种改良。可为什么还这么慷慨地将种子分送给大家呢？你不怕我们的南瓜品种超过你的吗？”
这位农夫回答：“我将种子分送给大家，是帮助大家，但同时也是帮助我自己！”
原来这位农夫居住的地方，家家户户的田地都是毗邻相连的。这位农夫将得奖的种子分送给邻居们，邻居们就能改良各自南瓜的品种，同时也就可以避免蜜蜂在传递花粉的过程中，将邻近的较差品种的花粉传给自己，以便这位农夫专心致力于品种的改良。相反，如果这位农夫将得奖的种子自己独享，而邻居们在品种的改良上无法跟上，蜜蜂就容易将那些较差品种的花粉传给这位农夫的优良品种。这位农夫势必在防范方面大费周折而疲于奔命，很难迅速培育出更加优良的南瓜品种。
种下的是臭椿，就不能指望收获香椿。自私与吝啬，常常是一种损失。
有一个不甘于现状的农夫，对自己玉米田里的收成很不满意，于是四处打听，千方百计地买来了优质的玉米种子，果然大获丰收。
他的邻居们异常地惊奇、兴奋和羡慕，都请求他能卖些新种子给他们。可是，这个农夫为保住自己的优势，断然地拒绝了。
不知为什么，从第二年开始，这个农夫玉米的收成差了；到了第三年，收成更是明显地减少。
最后，他终于找出了原因：原来，他种的优质玉米，接受的却是邻居田中劣等玉米的花粉。
凡事皆有因果。帮助别人，常常就是帮助自己；不帮助别人，常常就是损害自己。谁付出的越多，谁得到的也就越多。
战机示“天意”
在海湾战争中，美军的宣传心理战花样翻新，特别是高技术手段的大量运用令人耳目一新。就在以美军为首的多国部队与伊拉克军队进行地面会战前的一天，在夜幕降临的前夕，两架轻巧的喷气式飞机从航空母舰上起飞，高速飞到驻科威特沙漠地区的伊拉克军队阵地上空，运用高科技手段，大施“攻心术”。
在夜幕的掩护下，两架飞机凭借机尾喷出的彩色尾气和高超的飞行技巧，神不知、鬼不觉地在伊军头顶的天幕上“画”了一幅几十平方公里大的伊拉克国旗。
潜伏在坑道和战壕中的伊军官兵发现了这一奇景，立即发出一阵阵惊叹和欢呼声。信仰伊斯兰教的伊军士兵深信：这是“天意”！这是“神迹”！这是真主的恩赐与暗示！这么一幅巨大的国旗，难道不是象征着伊拉克必得天助、美军必遭天谴吗？许多伊拉克军官也坚信不移：“这是真主的恩赐和暗喻，我们一定能取胜！”伊军官兵感动得纷纷跪在了地上。
然而，伊军官兵高兴得太早了，还没等他们从如痴如醉中清醒过来，“画”好国旗后的两架美军喷气式飞机突然折返回来，又在夜幕的掩护下，互相交叉飞行，神不知、鬼不觉地用喷出的白色尾气在画好的伊拉克国旗上打了一个贯通上下的大叉，干净利落地宣判了伊拉克国旗的“死刑”！
这一切变得如此之快，刚刚兴奋不已的伊军士兵无不大惊失色，很快就跌入了情绪的低谷。一股不祥之兆笼罩在伊军官兵心头，阴沉、丧气的心理立即像瘟疫一样在全军蔓延开来。这是一个给伊军带来沉重心理打击的大叉！
与此同时，看到这一景象的多国部队官兵，则欢呼雀跃，士气大振。
海湾战争后，尝到甜头的美军“心理战部队”运用计算机技术，将画面中的景物和人物更换剪辑，移花接木，制造出并不存在但又让人难辨真伪的照片和电视画面等，逼真模拟敌国领导人和战场指挥员的声音，以便在战场上使其认知系统发生错乱，诱使对方决策层发生决策失误，最终使之丧失战斗力。“偷梁换柱”“以假乱真”“无中生有”之类的兵家诡道之谋，更显出空前的奇效。可以说，“攻心战”在现代科技的催化下，已跃上了一个新台阶。
铁眼和尚的第一文钱
那年到日本参观了一座寺院，在金身佛像旁，导游小姐绘声绘色地给我们讲了一个铁眼和尚募款的往事。
有个叫铁眼的年轻和尚，发誓要用募捐得来的钱为佛修一个金身。这件事虽然功德无量，但是谈何容易！不少人都好心地劝他放弃这个念头，然而铁眼和尚却是一个不屈不挠、百折不回的人，一旦立下了宏愿，就一往无前、绝不退缩。
募款的第一天，他早早就来到了最繁华的闹市，向过路的行人乞讨施舍。不一会儿，走过来一个武士，铁眼和尚施礼道：“贫僧誓愿塑佛金身，请施主捐一点吧！”
武士连看都没看他一眼，就像没听见一样，大步流星地走了过去。铁眼和尚急忙追上去，紧跟其后低声乞求：“捐多少都行！”
武士厌烦地挥挥手，十分干脆地厉声拒绝道：“不！”
武士在前面走着，铁眼和尚在后面跟着，一前一后竟然一起走出了十多里路！那个武士产生了怜悯之心，随手扔下了一文钱。铁眼和尚赶紧从地上捡起那一文钱，并毕恭毕敬地朝武士行礼致谢。
武士觉得很奇怪，态度也缓和了许多，不解地问道：“区区一文钱也值得你这样看重与高兴？”
铁眼和尚回答道：“�