索默斯知道约翰尼·霍普斯是澳大利亚人对警察的叫法。杰克是压着火气说的。
“有人遇害吗？”
“我肯定我是希望有人死的。如果我没弄死他一两个，我非后悔不可，后悔死，非他妈后悔死不行。”杰克说。
“要是我，就会出口谨慎。”杰兹说。
“我知道你会小心的，你们康沃尔人说话都是小声嘀咕的。你们的名字和民族就叫刘。心的吉米’。不过我可是希望自己杀了他们一两个。我的确结果了一两个他们的人。看见冲袋鼠开枪的那个人脑浆四溅了吗？”
“假设今天晚上他们来逮捕你，以杀人罪把你关监狱，那怎么办？”
“我不会让人今晚动我一根毫毛的，更别说一手指头。”
“他们可能明天干。你悄悄回家去吧。”
杰克哑口无言。杰兹又进到公共房间里，人们从城里回来了。很明显，一切都消停了，每个人都应该尽快悄悄地回家。
理查德和杰兹、杰克一起来到街上，那两个人一言不发。他们快步走着，街上一群一群的人默默地往家赶。这城市令人感到黑暗，似乎发生了什么十分恐怖的事。街上几辆出租车正鬼鬼祟祟地飞驰。乔治街和皮特街上部署了骑马巡逻警，而普通警察则集合保卫最重要的几处地方。不过倒是没有调动军队来。
总的说来，警察对往家赶路的步行者不怎么注意，只是时而截住一辆出租车盘查。杰兹、杰克和索默斯步行，走得飞快，绝对沉默不语。他们并不怎么怕城市当局，倒不如说是城市当局自己感到恐惧。
尽管如此，他们还是凭本能保持沉默，避人耳目。
快一点时，他们到了威叶沃克。维多利亚已经睡下了，听到男人们进来，她叫了起来。很明显，她对骚乱一无所知。
“就我，杰兹和索默斯先生，”杰克回道，“别害怕。”
“我当然害怕了。”她乐呵呵地说。
“别起来了。”杰克吼道，她便安静了。她知道，杰克情绪恶劣时，最好让他独处。
男人们喝了点威士忌，然后默默地坐了一会儿。最后，杰兹终于缓过劲儿来了，说他们得睡觉了。
“累坏了吧，杰西，”杰克说，“去睡吧，伙计们。”
“我就想睡觉。”杰兹说着就要睡了。他这天要在威叶沃克过夜，他自己的家在港口那边。
索默斯依旧坐着，喝那杯没喝完的威士忌。杰兹提醒他：“索默斯先生，您不睡吗？”他说着要睡，但仍稳坐不动。
这两人沉默了，屋里十分安静，只听得见小闹钟在嘀嗒着。
突然，杰克站起来，看着镜子里自己的脸。
“下巴上划了一道，像是。是那颗小炸弹闹的。小脏猪，竟然扔炸弹。不过它没什么劲儿。”
他冲索默斯转过身，脸上露出世界上最为奇特的笑容，堆起一脸的皱纹来。
“告诉你吧，哥们儿，”他沙哑着嗓子低声道，“我解决了他们三个，三个！”他的口吻中透着难以言表的得意，像是一个男人在讲述跟一个陌生情妇的艳遇。“嘿，我真叫有福气。我从窗户上弄下一根铁条，用它敲出两个人的脑浆子，又用它砸断了一个人的脖子。它简直就像护身自卫的宝剑。”
他的脸凑近索默斯，露出一脸神经兮兮。招人生厌的兴奋样儿，依旧哑着嗓子神秘地说：
“天啊，有时没什么比杀个人更刺激的了，没别的。杀完了人，你会感到自己成了一个完美的天使。”
理查德又感到腹部撕扯般地疼痛起来，眼睛还盯着对方。
“一生出这种感觉，你明白，没别的可比。以前我也不懂，打起仗来，我懂了。我好久不敢相信这东西，可这是真的。天啊，它就在你心里。玩个女人算件惬意的事了，对吧？可跟你冲动之下杀个人比，简直就是小菜一碟儿。”
说着，他的眼睛里闪着激动与满足的光芒。
“这事最大妙处在于，”他说，“干完之后，你感到自己是个完美的天使，你不会觉得自己干了什么坏事。感到像一头圆滚滚的羊羔那么温文尔雅。我现在就可以去维多利亚身边，文雅得像──”他朝维多利亚的房间扬扬下颌，“跟你打赌，她会喜欢我的。”
他的眼睛里闪动着兴奋的光芒。
“杀人对一个男人来说是自然的事，你明白，”他说，“就像跟女人睡觉一样自然，你们不这么想吗？”
理查德仍然不回答。
第二天一早他就起身去马伦宾比了。报纸用一个很大的版面报道这场骚乱，不过用的是最为巧妙的语言。“共产主义者和民族主义者在堪培拉大厦发生争端。不明身分的无政府主义者投掷了炸弹。三人死亡，数人受伤。著名律师本·库利腹部被子弹击中，但有望康复。
警察在退伍兵的援助下迅速恢复了秩序。”
这是所有报纸的论调。
大多数都谴责工党的煽动者，对此感到恐怖，但又都声明说，炸弹是某个身分不明的罪犯扔的，他是自己溜进人群的，在场的人对此均一无所知。工党的报纸报道中提到了开枪一事，提到现场有人高声谴责骑马的警察，说他们冲人群开枪了，这种谴责招来同样大声的否认。将会开展一系列强有力的质询，已有十四人被捕。杰克因带头数数驱逐威利·斯特劳瑟斯而被捕，但又被保释了。据说袋鼠的情况正在向好的方向发展。
报纸上出现了好多有趣的话题，讨论斯特劳瑟斯和本·库利的特点和人格。只有激进的报纸《太阳报》例外，它赞扬本借助退伍兵的力量保持秩序。该报还对别的事含沙射影了一番。再其后公布了所有被捕者的个人简历。著名的志愿兵杰克受到谨慎的赞扬。
奇怪的是，没谁对别人提出犯罪指控。比如杰克的铁窗条，没人提起，他称之为铁棍子。谁开的左轮手枪，对此没人想知道。扔炸弹的人是个身分木明的无政府主义者，或许是个欧洲新移民吧。双方相互谩骂，相互往对方身上泼脏水。但没人提出准确的犯罪指控来。多数被捕的人，包括杰克，被勒令具结保证。其中两个人被判了一年刑，五个人被判了半年刑。此事便开始悄无声息下去了。
人们就用数数的方式轰台展开了大讨论。有故事说，医院里的病人就是躺在床上冲没好心的医生数数，直到他不敢再露面。据说澳大利亚人就冲威尔士亲王数数起哄。那是在埃及。亲王骑在马上检阅站在太阳地里的他们，那样子很是目空一切，很是“优越”。这下让他们感到大受冒犯。于是，就在他像变魔术般的骑马走开时，人们开始轰他。“一！二！三厂任何命令也无法阻止他们。亲王并不明其意，感到对自己是个打击，便骑了回来，举起手问怎么回事。这时他显得那么有人情味，那么纯真，人们忙说他们犯了个错误并热情地向他欢呼。但是他们已经轰他了。一旦一个人被数数挨轰，他就算完了，死了，不耻于人类了。报纸上这样说。
索默斯浏览着《公报人尽管他几乎读不进去，看不下去，对此视而不见，可还是为一段文字的结尾所震惊：
“这种倾向可以在接受了基督教的美拉尼西亚土着人身上找到：一种几乎难以自持的杀人欲会无缘无故地爆发。幸运的是，可能被害的人经常会得到事先的警告，将要有一场神经风暴袭来。对一个白人男子来说，走在灌木丛中时，身后的优秀青年管家冲他如此这般地警告一番，并非奇事：‘主人，你最好走在我后面。我想杀了你。’五分钟之后（如果那主人明智地让了路），那青年会笑嘻嘻地表示，他的烦恼劲儿已经过去了。在这种情况下，比起返祖的白人来说，棕色兄弟更像个绅士。”
第十七章 袋鼠死了
“亲爱的洛瓦特，还有洛瓦特夫人：你们知道我伤势如此之重，也不带一张慰问卡或一枝晚香玉来看看我，我不认为这样算得上善良。你们的袋鼠。
“又及，子弹在我的鼠袋子里。”
理查德自然马上就去了，哈丽叶则送去一个盒子，里面装满了从海滩上抬来的各式各样奇形怪状的贝壳。对一个病人，这些东西算得上奇妙有趣了。
索默斯看到袋鼠躺在床上，脸色蜡黄，形销骨立，眼含惊恐的目光。屋里摆满了鲜花，喷了古龙香水，但透过这香水味，分明能闻到一股腐臭味，令人不快。护士清理查德保持安静。
袋鼠伸出了他枯黄干瘦的手。他的黑发打着给，可怜巴巴地贴在前额上。他沙哑着嗓子，声音微弱但仍语调尖酸地说：
“嘿！总算来了。”说着他汗湿湿的手握住了索默斯的手。
“戏不知道你能不能见客人。”理查德说。
“我不能。坐，表现好点儿。”
索默斯坐下，但不知怎么才能表现好点儿。
“哈丽叶送给你这么傻乎乎的礼物，”他说，“都是我们从海边上抬来的贝壳。她觉得你可能喜欢在床上把玩──”
“像是考文垂·帕特莫尔的长诗。让我看看。”
病人拿过那个索伦托产刻有海妖女的小盒子，看里面的贝壳。
“我能从它们身上闻到海的气息。”他沙哑着嗓子道。
说着他缓缓地把贝壳一个个看过去。有像煤核的黑贝壳，有的黑贝壳上绕着白线条，有些布满黑白疙瘩的贝壳样子十分逗人，有袖珍的紫色贝壳、亮晶晶的半透明半橘红贝壳、长着锋利长尖儿的粉贝壳、玻璃样的贝壳和可爱的珍珠贝壳。还有一些是理查德放进去的，磨得如同象牙，是好材料，里面的结构都看得清。螺旋看似童话中的梯子，而那一根根生殖器似的长线条则是贝壳的中心，上面的螺纹早已被水流磨掉。再有的是奇妙的扁圆壳片，上面留着可爱的螺纹痕迹，中间还露出个洞来。理查德特别喜爱这类贝壳。
袋鼠一个个匆匆浏览着，似乎它们是彩纸碎片。
“给，拿走吧。”他说着把盒子推开，脸颊上泛起了浅浅的粉红斑点。
“你一个人时可以拿这些玩艺儿解解闷儿嘛。”理查德带着歉意说。
“这些东西让我感到自己从未出生。”袋鼠嗓音嘶哑地说。
理查德一怔，不知怎么回答才好。他只好干坐着，袋鼠静躺着，茫然地凝视着前方。索默斯无法不去想那虽然很淡却是在弥漫着的恶心气味。
“我的排污管道漏了。”袋鼠苦涩地说，似乎是要分散索默斯的注意力。
“会好的。”理查德说。
病人没有回答，索默斯依旧安坐一旁。
“你原谅我了吗？”袋鼠盯着索默斯问。
“没什么原谅不原谅的。”理查德说，表情沉郁。
“我知道你还没有。”袋鼠说。理查德皱紧了眉头，看着那张蜡黄的长脸，他觉得这张脸十分陌生而恐怖。
“你冲我吼叫，似乎我是叫。红帽’。”说着他笑了。袋鼠那双深不可测的眼睛转向他看着。
“帮帮我！”他说，几乎是在喃言，“帮帮我。”
“行。”理查德说。
袋鼠伸出手来，理查德接了过去，但并非没有丝毫的反感。随后他倾听起城里微弱遥远的嘈杂声，又看看屋里美丽的鲜花，有紫罗兰、兰花、晚香玉、淡黄淡红的玫瑰，冰岛罂粟的橘红色如同透明的光影，还有百合花。这屋子就像一座坟墓，像医院的停尸房，都是这些花和那股子淡淡的令人恶心的味道造成的。
“我并没错，这你知道。”袋鼠说。
“没人说你错呀。”理查德微笑道。
“我没错。爱仍然是最伟大的情感。”他沙哑的声音低沉地共鸣着。但理查德的心仍不为之所动。袋鼠纹丝不动地躺着，不过那样子仍透着几分不变的骄傲，为他增添了魅力，有时当他是他自己的时候，他就会显得这样美。上帝的羔羊长成了一只大羊了，是很高贵的羊。
“你听了威利·斯特劳瑟斯的讲演了？”袋鼠问，他抬头看他时，脸色变了。
“听了。”
“嗯？”
“我觉得挺有条理。”理查德说，他不知该怎么回答。
“有条理！”连袋鼠都惊诧了。“你竟然说有条理！”
“你看吧，”理查德和气地说，“受过教育的人对下等阶级的人宣讲劳动的神圣。他们像驯服马一样把劳动者驯服，给他们套上套，让他们驾辕。于是他们工人就全驯服了。他们什么也不知道，只知道自己是工人。他们相信，除了工作没别的什么是神圣的：工作就是服务，服务就是爱。最高的境界就是工作。好吧，接受这个结论，如果你接受其前题。工人阶级是最高的阶级，他们是世界的继承人。如果你要维护劳动的神圣，你就不能否认这一点。”
他平静轻柔地说着。他这样说，因为他感到对这个病人来说，说出来比回避讨论�