盛老三眼见陈哲高收下支票，笑逐颜开，又言道：“钱是流动之物，我还想送件东西给你，
作个长久性纪念，不知老兄肯否赏光？”
陈哲高微微一笑：“不知文颐兄还想送我何物？”
盛老三手指红木古董架，笑言道：“这架子上的玩物，你可任意选择一件，作个纪念。如何
？”
“这岂非夺人所爱？不行！在下心领就是了。”
“架子上这些东西，我确实都很喜爱。然而我现在整年奔走在外，做生意还来不及，哪里有
时间把玩它们？”盛老三至诚言道，“不瞒你说，这几年我在北方也觅得不少宫廷玩物，都
收藏在北平居处。你这里拿一件去玩玩，作个纪念吧。”
“好吧，恭敬不如从命，我拿一件就是了。”陈哲高笑着站起身子，慢慢踱向古董架，反复
端详着架子上一件件稀世珍品，一副拿不定主意的样子。
其实，他的心里，早就拿定了主意。
“老兄，不必客气，自己挑吧。”盛老三一旁鼓励道。
“文颐兄，你可知道太清课命馆的方玄这个人？”陈哲高突然问道。
“听说过。”盛老三有些莫名其妙。
“他那课命室里，有一古代香炉，极名贵，据说便是汉代西缓所作的博山香炉。他常以此炉
夸耀于同行，招徕于顾客。”陈哲高言道，“然而，无论造型之精巧，还是色泽之璀灿，均
难与架子上这一具回道梅花鹿比肩。如果老兄肯割爱，我就讨这具回首鹿，放在案桌上，既
可燃香实用，又可时时观赏消遣。另外，也可以此压一压方玄的傲气。让他知道天外有天楼
外有楼。世上除了博山香炉还有宣德香炉呢！”
盛老三这才恍然大悟。兜了一个圈子，原来用心在此。
“哈哈，哲高兄是然有眼力！你拿去就是了。”
说罢，从一旁壁橱里取出一只精巧的檀香木盒，从架子上取下铜鹿，装在这木盒内，交给陈
哲高。
陈哲高再也按捺不住满心的喜悦，笑出了声：“谢谢文颐兄厚赐，愚弟愧受了！”
他深知此物价值，决不在刚才那一张支票数目之下。手捧木盒，沉浸在苦守十余年，垂钓到
了大鱼的欢愉之中。
可怜盛老三，如何知道面前这位“知己”的真相？上了大当仍在鼓里浑然不觉，见陈哲高捧
盒欢笑，也跟着欢笑不已。
且说方玄从报纸上知道陈哲高替盛老三预测来生“应验”的当天晚上，久未走动的师兄袁珊
来到了他的家里。自从数年前因大月小月那一场争议之后，师兄弟俩的关系一度紧张，很长
一段时间不相往来。后经吴小倩和朱玉玲两位太太的不断缓解，尤其是吴小倩对袁珊的屡屡
指责，关系终于缓解，师兄弟俩又互相来往酬酢了。然而，那一道裂痕，若隐若现于心底，
是无论如何不可能消弥于无形的。
袁珊在客厅里落座后，劈头便问方玄：“今天报纸上发表的陈哲高那一则奇闻，你以为真假
？”
“当然不会是真的。”方玄微微一哂。
“这条毒蛇终于露出了尾巴！”袁珊恨声道。
这些年来，因为大小月之差，他不仅生意受到影响，还时常遭到陈哲高一伙人的讥刺。在同
行聚会场合，只要有陈哲高在，便没有他姓袁的发言权。压抑之苦，刻骨铭心。他无时不在
寻找着复仇的机会。然而对手既号称“赤练蛇”，如何会轻易给他这样的机会？今天忽然见
到报纸上发表的这一则新闻，心头不禁一阵狂喜。复仇的机会终于来了！
他赶到师弟家里，是希望思虑缜密的方玄助他一臂之力，师兄弟俩联手向陈哲高发动致命的
一击！
方玄何等敏感。他从师兄不多的言语中，已经猜出了他的来意。
“吃我们这一行饭的，谁都难免起用这一手。何况，盛老三这几年捞了不少作孽钱，陈哲高
伺机诈他一笔，也不为过。”方玄轻描淡写地言道。
“你——”袁珊不料师弟如此态度，一时语塞。默然良久才冷笑道，“师弟一向主持公道，
这一次为何又替姓陈的作辩解？”
“师兄此言差矣。上次大小月之争，本有一个事实根据在，即便我不说清楚，也自会有人说
清楚的。此番陈哲高哄骗盛老三，所用手法符合我辈同行中规矩。来世因果，乃冥冥中之事
，所谓诚则信，信则灵，谁也说不清楚。盛老三自知作孽太多，也无非是花钱买一个心安。
冤主甘心情愿，我们何必去拆穿西洋镜？”方玄平心静气地分析道，“总之，此事不能与大
小月之争相提并论，师兄千万不要误会。”
“你这么尽力替他辩护，可有什么关系？”袁珊冷笑道。
“当然有的。”方玄点头道。
袁珊见方玄点头承认，不禁讶然：“什么关系？”
“同行关系。”方玄泰然言道，“吃我们这碗饭的历来遭人物议。陈哲高的西洋镜若被拆穿
，对于我辈有何益处？”
“我可管不了这么多。这些年来，陈哲高在我面前趾高气扬，这口恶气，我是非要出一下不
可的！”袁珊执意言道。
话说以这个地方，方玄唯有沉默。袁珊略坐片刻，告辞而去。
袁珊前脚刚走，玉玲的表兄胡亮后脚步便至。
“玄弟！”一跨进客厅，便瞧见方玄正怅然若失地独坐在沙发中。
“哎唷，是表兄来了。”方玄回过神来，招呼道。
胡亮一身短打扮，满脸络腮胡子。虽然已有五十来岁的年纪，却还神采奕奕。岁月的流逝，
也早已将他身上的“愣头青”磨灭掉了。如今，他已是金山卫一带拥有数十条快枪、被老百
姓尊称为“司令”的抗日游击分队队长了。此番来沪，是想通过方玄夫妇，从吴世保夫妇那
里买一些弹药，补充自己的实力。
听罢胡亮的来意，方玄夫妇一时作声不得。此事非同儿戏，弄不好，便有杀身之祸。
“你们倘若为难，我也决不勉强。”胡亮察言观色，自是明白表妹夫妇的心思。
“不，打日本小鬼子，我们责无旁贷。”方玄终于下定了决心。当年日本鬼子从金山卫一带
登陆，烧、杀、抢掠，无恶不做，以至方玄那一座空无一人的老宅院，也未能幸免。毁家之
仇，不共戴天。今天胡亮上门求援，理应尽力。
第二天上午，方玄夫妇携带几条“大黄鱼”，驱车来到愚园路吴世保家中。他们夫妇虽与佘
爱珍交好有年，方玄来到吴家，却还是第一次。
佘爱珍喜出望外，热情款待。
“是什么风儿将贤伉俪吹来了？”高兴之余，不免有些惑然。
朱玉玲遂低声将来意讲明。
佘爱珍沉吟片刻，毅然道：“方先生第一次托我们办事，一定尽力。待老吴回来，我叫他想
想办法。你们放心吧。”
方玄夫妇听得佘爱珍慨然应允，十分高兴。当即留下“黄鱼”，回家静候佳音。
吴世保本是一个一见黄灿灿的金子便可以将什么都忘掉的人，何况又有爱妻一旁说情。隔天
便从“七十六号”里搬出两木箱弹药，派人送往方玄家中。
事有凑巧，送货之人恰与方玄认识，乃是当年夏海庙一带的泼皮，绰号“小铁掌”的张小铁
，及其铁杆哥儿“大头”马阿四。如今，他们都因为王真威的推荐，在吴世保手下供职。张
小铁心狠手辣，居然混上了一个分队长的职务，成为吴世宝的心腹爪牙。
他们曾是方玄的手下败将，但知道方玄夫妇与“师娘”佘爱珍之间的关系，因而见方玄夫妇
，反而一口一个“方先生”，“方师母”，喊得甚是热络。
方玄虽是瞎子，却是一个明白人。见货物送来，当即烟酒款待。临走，又每人奉送五块银洋
。
待“小铁掌”、“大头阿四”离去，方玄不免有些担忧。他知道这两个泼皮与王真威的交情
甚好。此事若传到姓王的耳朵里，说不定会惹出什么麻烦来。
且说袁珊未听从方玄的劝告，悻悻然回转家门，找来两位精明能干的助手，向他们布置了赴
皖南察访“白牛”的来龙去脉之事。一个星期之后，两人便已将肚上有字的“白牛”真相了
解得详详细细。
原来，早在三年之前，陈哲高眼见盛老三倚仗着那位日本政府首相的关系，包揽了日占区烟
土买卖业务，感到自己的收获季节亦将来临。当即亲赴皖南，以五十元的代价，在休宁县刘
家术刘老儿家刚生的一头白色牛犊肚上刻了“盛文颐”三个字。
“先生，刻这几个字有什么用？”刘老儿得横财，甚是兴奋，然而对于牛肚上刻字，大惑不
解。
“刘老儿，这头小白牛，你务必好好饲养着，今后还能卖一大笔钱。”陈哲高言道，“不过
，以后无论谁问起，你都要说牛肚子上这三个字，是胎生就有的！”
刘老儿点头应允，却依然大惑不解。
临走，陈哲高又留下一笔钱，叮嘱刘老儿：“以后附近村子倘有白牛犊，你都要全部买下来
。钱若不够，我自会派人再送来的。”
这一下，刘老儿似乎明白了：奇货可居。
一晃，三年过去了，当年的小牛犊，山经长成膘肥体大的大白牛。牛肚子上刻下的三个字，
也如同胎生一般，丝毫看不出有刀琢之痕。这些年中，刘老儿也忠于诺言，附近村庄中陆续
生下的几头白牛犊，都被他以高于一般市价的价钱买了下来，以致被方圆数里的乡民目为酷
爱白牛的怪老头。
他望眼欲穿，盼着有人高价来觅他的大白牛。
这一天终于来了。陈哲高派人告诉他，近日内有人来觅此牛，可索价千元。事成之后，陈先
生还将另有酬金。
第三天，盛老三所遣之人果然来到刘家村，查到了这位“酷爱白牛”的刘老儿，并且从众多
的白牛中发现了肚子上长有“盛文颐”字样的白色母牛。
一番讨价还价，迨数字高达五百元时，刘老儿已经心喜如狂，早已将陈哲高带信说“可索价
千元”的话忘个一干二净，拍板成交。一头价值仅数十元的水牛，能卖到五百元巨款，刘老
儿如何还不心满意足？
越数日，还是上次来传话的那一位先生，又到刘家村，交给刘老儿三百元钱，并转达陈先生
的话：“此事务必守口如瓶，否则他将一无所有！”
他不知道，陈哲高派人送来的，原本一千元。到达他手上时，已经被这位跑腿先生吞吃掉了
七百元。
养了一头白牛，竞获千元厚利。刘老儿也从一个家境一般的农户，一下子富冠全村。
世上从来就没有不透风的墙。酒酣耳热之际，刘老儿及其家人难免忘乎所以，在村邻、亲友
面前吐露一二。迨袁珊所遣的两人来到刘家村，未曾费多少周折，便已了解到一个大概。
“刘老儿，你知道盛文颐是什么人么？”来人直奔刘老儿家，劈头便问道。
“盛文颐？”刘老儿对这个名字太熟悉了。这三年来，几乎天天都要在这三个字上抚摸几遍
。他知道这三个字可以卖大价钱，却并不知道这个盛文颐究竟是什么人。他摇了摇头，“你
们是什么人？”
“我们便是盛文颐先生派来的。”两人其中一人诈唬道，“实话告诉你吧，盛先生是日本首
相的朋友，不仅在上海，在全国都有很大势力。陈哲高是上海滩上的一个相士，骗了盛先生
一大笔钱。现在事情已经败露，姓陈的已被抓进监狱。我们这次来找你，就是为了核对此事
经过。”
刘老儿闻言，犹如炸雷击顶，脑子“嗡”地一声，乱了，晕了。黄豆一般的汗珠，直从脑门
子上渗出。
两人见状，乘机进击：“刘老儿，我们知道此事主谋乃是陈哲高，你只是一个被他利用的工
具。只要将事情经过照实说出来，盛先生表示既不追究你的责任，也不收回那一笔买牛的钱
。”
“这……”刘老儿迟疑不决。
“倘若你不肯说出实情，那就别怪盛先生不客气了。”
刘老儿这些年听多了日本人的凶残。如今听说盛文颐乃是日本首相的朋友，如何再敢违逆？
当即点头道：“我说，我说。”
于是，从三年前的牛犊刻字，一直到前几天陈哲高派人嘱语的话，以及三百元酬谢，一一说
了出来。
两人连忙掏出纸笔，整理成文，让刘老儿在上面签字盖印。
“太好了！”袁珊看罢笔录，顿时眉飞色舞。
第二天，他便电话邀约陈哲高，在新雅粤菜馆二楼雅座共进午餐。
“袁老弟，有什么事吗？”陈哲高问道。自从大小月之争以后，两人很少有交往了。骤然邀
约上馆子吃大菜，不免诧异。
“有一件重要的事情，见了面再告诉你老兄。”袁珊打着哈哈。
新雅粤菜馆二楼餐厅里，午餐生意照例并不兴旺。一个幽静的雅座里，袁珊面呈得意之色，
等待着陈哲高的光临。
陈哲高怀着种种猜测，按时应约。
杯酒下肚，陈哲高憋不住了，启口问道：“袁老弟究竟有什么重要的事情见告？”
“昨天来了一位徽州朋友，说刘老儿带个口信，向阁下问安。”袁珊轻描淡写地言道。
骤闻“刘老儿”三字，陈哲高的心不禁一沉。千猜万猜，无论如何未曾