小玉将眼眉深深垂下，不敢正视他，轻轻道：“没什么。”
罗毅佯怒道：“明明见你要说什么，让你说你却不说，是不是瞧不起我？”
“奴婢不敢！”小玉直直跪了下来，俏目再也不敢抬起，罗毅怔了一会，没料到近来已经不太回避自己的小玉，只因自己一句戏言便会如此。省悟之后他忙伸手去扶起小玉，道：“快起快起，我不过是一句戏言，小玉姑娘你怎会如此？”
小玉垂首不语，罗毅只得强扶起她，但只是一松手，她便又跪了下来。罗毅长长叹息一声，自知这些日来的努力，便因自己一句戏言而付诸流水。
“报！”
卫兵飞快闯进来，让罗毅从尴尬之中略微解脱，见那卫兵气喘吁吁，罗毅灵机一动，道：“小玉姑娘，为这位兄弟端杯水来。”
小玉应声而去，那卫兵只是摆手还未来得及拒绝，便被罗毅严厉的目光所止。
“报罗将军，有商船船长求见！”等小玉去后，那卫兵这才缓过气来，“似乎有紧急军情要见罗将军！”
“紧急军情！”罗毅心登地一下，自己的不祥预感似乎要应验了。“快去请进来！”
进来的是位夷人船长，瘦长的脸上有双精悍的眼睛，见了罗毅只是拱拱手道：“和平商号亚堂号船长姜若见过罗将军。”
“原来是自己人！”罗毅面露喜色，和平商号是李均创业之初接受姜堂建议组成的一个大商号，一面与狂澜城诸富商合作向非和平军统辖地方走私，另一方面却又公开与各国贸易，虽然在一些世家旺族之中有和平军“与民争利”之讥，却是支起和平军军饷战资大半边天的组织，罗毅虽然出身于看不起夷人也看不起商人的世家，但他自己作为那古老家族的叛逆者，对于这些为和平军作出默默贡献者，不敢有丝毫傲慢。
“客套话便不提了。”那姜若坐了下来开门见山地道：“三日前我自狂澜城来这溪州途中，自海里救起一个人，他说是自倭国来的商人，途中遇上大队倭奴海盗，他跳水逃生，据他说这群倭贼正在某个小岛上集结，准备大举来掳掠沧海郡！”
“该死的倭狗！”罗毅愤然道，和平军的水师随李均回狂澜城去了，留在溪州的只有几艘小战船，罗毅手中兵马不过两千余人，加上被唐朋带去地方巡察的军士也不足五千，倭贼要是来攻，定是有备而来，区区五千人马，如何能抵挡得住他们？
片刻之后，他又奇道：“那商人是神洲人还是倭人？”
“是倒是倭人。”
“这倒奇了，倭人也掳掠倭人？”罗毅一皱眉，道：“这其中只怕有诈，倭人嘴中岂有真话？”
“倭人向来如此，见利必趋，不会管是否是自己人。”姜若冷笑着道，“那倭族商人心中痛恨他们抢了自己财货，这才肯合盘托出，料想其中不会有错。我将这消息传给将军，信不信在于将军。”
罗毅苦笑了，不知为何，今日自己说话总是得罪人，先是让小玉误会，如今又惹恼了这夷人船长，全然不似平时能言善辩的自己。他起身行了一礼，道：“姜船长不要误会，我没有信不过船长之意，只是怕这倭人诡计多端。”
“我知道，我不是怪罗将军。”姜若还礼道：“我此趟带着货物极贵重，无论如何不可落入倭贼手中，溪州不久将有大战，我必需先行离开。”
姜若的理由让罗毅无法再挽留，而且罗毅自身也无暇再与他多做纠缠。如若他带来的消息不差，那么倭贼到来便是几日内之事了。
“诸位与倭贼打过交道么？”在军事会议上，他问帐下将官与溪州城的谋士。这近两个月来，他虽然在养伤，却也未闲着，颇提拔了些溪州本地的将官与谋士，因此在收揽沧海郡民心方面，还是卓有成效的。
“以往倭贼也来沧海郡骚扰过，但一般不敢到这溪州。”一个幕僚道，“溪州是大城，通常有重兵防守，倭贼欺软怕硬，在沿海骚扰多是对小城。”
“那往常若是倭贼来犯，沿海各城又是如何抵挡？”
“倭贼以掳掠为其目的，实行是以战养战之策，因此以往我们都是坚壁清野闭城不出，倭贼无法破城，自然转向他处。”
“自然转向他处？”敏锐地发觉到幕僚言语中的问题，罗毅剑眉一锁，瞪向他道：“也即祸水他引之策？”
那幕僚脸上颇有惭愧之色，但旋即又道：“两权其害取其轻，若是大城被破，以倭贼凶残心性，必然血洒长街尸填沟壑，这也是不得已而为之。”
“倭贼……”罗毅沉吟了片刻，看来迟早是需要与倭贼喊捉贼做个彻底了断的了。
“大人，溪州兵少，加上和平军也不过五千余人，若是真有大队倭贼来犯，我恐难以抵挡，还请大人下令坚壁清野。”
“只怕坚壁清野尚不足以退敌。”另一幕僚道，“此次倭贼有备而来，不破大城只怕不肯罢休。溪州兵少不足以守城，若是倭贼大举进犯，我只恐守都无法守住。”
“唔……”幕僚与将官们争执了许久，也没有争出一个结果，罗毅有些厌倦了，他振了振精神，道：“倭人对我神洲，除去掳掠之外还有什么正常交往么？”
“那自然有了。”一幕僚摇头晃脑地道：“相传倭人原本是夷人渡海后与倭国土著通婚之遗种，我神洲出现强大国家之时，他们畏于天威，便会遣使通好，若是神洲陷入纷争战乱，他们便乘火打劫，妄图夺取神洲。倭人自身并无文字，其文字全由神洲文字演化，倭人头领酋长多爱我神洲文彩风流，谙通神洲历史。”
“另外，倭人对于我神洲军事极有兴趣，视四海汗之谋主孙楼为天人，孙楼兵法战阵为其必读之物。”
“孙楼……”罗毅忽然眼前一亮，孙楼的兵书战阵之法，也是神洲将帅们必需熟读的典籍。孙楼一生虽然不长，却战无不胜，与他极善于布阵有关。“那倭贼对孙楼的十大阵法定是很熟悉？”
“正是，倭贼内战之时，往往排兵布阵皆依孙楼之法。”
“若是如此，我倒有一计可退倭贼，只恐倭贼离了溪州还去别处烧杀掳掠。”罗毅沉吟了片刻道，“如今也只好如此。来人，传令沿海各县府，要他们坚壁清野，不得让倭贼有可乘之机，另请城中石工木匠为我连夜赶制器械，以备不测！”
※※※
来自穹庐草原的罡风将两军战旗吹得猎猎飞扬，不时有冰冷的雨丝自灰色的空中飞落，打在铁甲之上却无声无息，号角呜咽，战鼓隐隐，会昌城下，剑拔弩张。
“纪姑娘，一切就全靠你了。统领的大业全在你手中，还请你莫要逞强。”凤九天向纪苏施礼道，言语切切。
“哼，便是不依你之计，我也能于万军之中斩下柳光的首绩！”纪苏似乎对他的安排有些不愉快，半是赌气半是认真的道。
“那是自然，但若纪姑娘斩下柳光首绩却失去了余州，等统领回来之日，姑娘便难以向他交待了。便是未失余州，和平军其余将士却没有姑娘武勇，损伤难以避免，统领回来之时见我们将他精心训练出的将士折损了大半，怪罪我还是小事，要是因此令姑娘与统领有隙，那事情便大了。”
纪苏恨恨地瞪了凤九天一眼，道：“你别总是拿李均来压我，我又不怕他！”
凤九天捻须微笑，眼里露出顽皮之色。在他这年近半百的人眼中出现这神色，着实有些不伦不类，但纪苏不知为何，觉得他这目光似乎看透自己内心，似乎在笑问自己“真的不怕他么”，不由得脸上一红。怕她自然不会怕李均，虽说李均击败她后摘下她的头盔，按破天门的门规便是战神为她挑选的夫婿，但若是她自己不乐意，大可以杀了李均重获自由。甚么三纲五常从一而终那是常人中饱食终日无所事事的读书之人弄出的东西，她这般草原上的儿女，自由与随意比生命都要重要。但是，这几年来与李均相处久了，李均那因“恐女”而戴上的面具已经被她摘下，这个男子虽是不解风情，但也并非毫无可取之处。
每每念及李均似在不经意中流露的那缕柔情，纪苏心底便升起丝丝甜意。她也明白李均与墨蓉情那减不断理还乱的情愫，她甚至还知道李均之所以会对她好，很大程度上是因为她的戎人公主的身份。李均需要她来稳定她的父汗，让戎人逐渐适应与常人和平共处的生活，并且从中取得当初掳掠常人都得不到的好处，这样，李均纵横天下的大业便会有坚实的盟友。正是因为她深知自己对李均大业的重要性，她方能体会到李均的痛苦：心中深深挂恋着墨蓉，却又不得不同自己相好，与自己相好原本是出于政治需要，却假戏真作生出了真情。这个满肚子算计别人的男子，内心深处还是有着几许赤子之心存在。李均既然不曾为了大业而抛弃墨蓉，那么在与自己产生亲密之情后，无论什么也无法让他舍弃自己，古人云：“易得无价宝，难得有情郎”，更何况这有情郎又是如此英雄了得的人物……
但横在二人之间的不唯有墨蓉。如果不是有李均，自己与墨蓉定会是好友，但正是有了李均，自己与墨蓉间便只能维持某种不冷不热的关系。没有人愿意将自己最心爱的与别人共享，自己如此，那待人真挚诚恳的墨蓉心中也是如此。其实……其实自己倒无所谓，父汗有妻妾十七人，自己早就习惯了，墨蓉对于此似乎也并没有太多顾忌，关键还是在李均那傻瓜身上。为何他偏生要执著于男女平等便只能一夫一妻？难道他不知，为了这一夫一妻的形式而要将相爱的人硬生生分开，实际上是最大的不平等么？
纪苏忡忡叹了口气，这些小儿女的心事，怎能对外人说起，怎能让那个傻瓜知道？那个傻瓜对敌之时那样聪明，却为何总是不能体会出自己的暗示来？
“啊？”猛然想起，自己是在两军阵中数十万敌我将士面前发呆，纪苏脸上不由得一阵烧红，她掩饰道：“凤先生说什么？”
虽然她戴了头盔，但凤九天似乎仍看到了她脸上的酡红，一连串尖酸的话语几乎脱口而出，但他终于隐住未让自己的习惯得逞。嘲笑一个为爱情而苦恼的年轻人，这本身才是最值得嘲笑之事，若非自己未曾尝过真心爱一个人的滋味，便是自己老了，老得要靠嫉妒年轻人的恋情才能让自己想起当年的往事……
“我是说，纪姑娘要多加小心，你是万金之躯，让你冒险实是不得已。”凤九天叹息了声，他忽然觉得自己有必要改变主意了。这个在爱河中沉浮而不能自拔的女子，自己怎能如此？
纪苏却不知道，凤九天初计，本意是要她战死于此，好激那忽雷汗倾巢而出寻柳光决战。若是穹庐草原上的戎人大举攻入陈国，余州之围自然便会被解，而忽雷若与柳光结下不解之仇，那也与和平军的同盟就不得不延续并加强。此计必需设计得非常巧妙，既不能让忽雷汗怀疑纪苏之死是出于自己设计，又不能让纪苏活着落入柳光手中。为了李均天下大计，在凤九天心中原本就是任何人都可以牺牲，但在这片刻间，他的决心反复动摇起来。
“那么我去了？”纪苏问道。
“你且等等，容我再想一会儿。”两种心意在凤九天心中反复激荡，这令他觉得头隐隐作痛，他深吸了口气，用手指揉了揉自己额角。
“凤先生不舒服么？”纪苏全然不知自己的生死便在凤九天一念之间，她目光虽然敏锐，心思虽然也算缜密，但她却绝对相信自己人，更何况眼前这人是那个自己欲托付一生者倚为臂膀之人。
她的问话让凤九天心中如刀割般，凤九天睁开双目，反问道：“为了李统领大业，此次前去极为冒险，纪姑娘也不妨再想想，究竟是否要去。”
“我已经决定了。”纪苏决然道，“不唯为李均，也为我戎人。这两年来我眼见狂澜城中百姓丰衣足食，我做梦也想我戎人也能过上这般日子。如今和平军许戎人在余州自由行动公平通商，戎人无需掳掠流血便能得到食盐茶叶与药物，父汗来信说草原之上歌声遍野，皆是李均之力。为此，无论如何危险我也在所不惜。”
凤九天心中狂突了几下，然后缓缓道：“既是如此，你且去吧。”
正当纪苏欲催马之际，忽然有人道：“且慢！”
凤九天与纪苏都是一怔，在这主军之中，怎么有人会阻止他们行事？
一阵金芒闪了闪，声音来处出现了一个身材瘦长的人影。
“雷先生……你如何会到此？”掩饰不住内心的惊诧，凤九天问道。纪苏也好奇地望着这个曾与李均一同屠龙的男子，虽然二人见过几面，但雷魂一直都很冷淡，似乎眼中根本