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乔庭然微抬着头，脸上不见半点畏惧之色，反而微微一笑，乖乖的认起错来，道：“太后教训的是，当年庭然冲动气躁，行事鲁莽，连累乔家清誉，徒惹爹娘生气，现已后悔之极，所以，特意回来请罪。”
太后轻婉转调“噢‘”了一声，脸上露出一抹似笑非笑，置疑问道：“特意回来请罪？怎么哀家听说，你是被骆将军五花大绑，亲自从将军府押回乔府的呢？”
乔庭然登时颓丧了脸，纠起的五官堪比枝藤上的苦瓜皮，连声音也在一瞬之间，都弥散出了苦滋滋的意味儿：“太后，您都知道啦。”
太后冷哼一声，道：“有什么事儿，是哀家不知道的，你两年多未归家，回了京城后，就一直躲在将军府里，你在外面吃了什么胆儿，竟敢拿假话来糊弄哀家？”
乔庭然深深一叩首，道：“请太后息怒，庭然并未说谎，句句都是肺腑之言，流外多日，庭然其实心内早已悔过，两年多未归家，是因为，庭然不敢回来……”
太后端过手边的缀花茶盏，低眉揭开茶盖儿，一下一下撇着茶叶，道：“你为何不敢回来？”
乔庭然似心有余悸，低声缓缓道：“昔年板子加身，惨痛经历犹深刻身心，庭然怕爹爹他拿家法，再狠狠罚我……”
太后有些无语的默了一下，丢回茶盖儿，发出清脆的碰瓷声，接着道：“那你为什么又回来了？回来之后为何躲在将军府里，却不回乔府？”
乔庭然面容看起来极诚恳，道：“庭然实在思念祖母爹娘，想念兄妹侄儿，以致食不下咽，夜不能寐，所以归来，至于没有及时回乔府……”说到此处，颇不好意思的挠了挠头，才道：“本想暗地先和哥哥们通个气儿，试探爹爹的口风后再回去，哪知，还没找到机会，就被骆将军无情的捆送回了乔府。”
太后沉吟片刻，终于发话：“罢了，不管怎样，回来就好，起来坐下罢。”
乔庭然叩首谢恩，暗地扬眉：“庭然谢太后赐座。”
坐定后，太后语重心长道：“庭然，你也实在太不像话，多大点的事，需要闹到离家出走，你比嫣然虚长了这许几岁，怎么还不如妹妹贴心懂事？”
乔庭然一脸老实的应道：“太后说的是，庭然日后行事定会深思熟虑，不再鲁莽无状，也为三妹做个表率。”
太后笑了一笑，问道：“昨日归家，你爹可有再罚你？”
乔庭然摸了摸膝盖骨，再揉了揉腹部，才道：“爹爹到底还是心疼我，只让在祠堂跪了一晚，饿了两餐。”
“你爹也没算重罚你。”太后看向身旁安静无音的乔嫣然，笑道：“嫣然，带你三哥去吃些东西，你们兄妹许久未见，到偏殿叙话去罢。”
乔庭然起身，乔嫣然垂首，同时应道：“是。”
兄妹二人离去不久，太后站起身来，唤道：“庄德福。”
庄德福走近跟前，躬身道：“奴才在。”
太后迈开脚步，行姿一派雍容华贵，吩咐道：“去御书房。”
盛怀泽双手搀着太后手臂，扶她在宽椅中坐下，笑道：“母后怎么亲自过来了？”
太后细细瞧着儿子，见他精神状态还算好，只是眼中却布着几线红血丝，不由暗自叹了口气，语带慈母一般的关切，道：“皇上眼睛红着，昨夜是不是没睡好？”
盛怀泽语调无波，和声笑着道：“母后如何知晓？是不是谁乱嚼舌根了？”声音仍柔和暖人，只是一记清寒的眼箭已瞄准刘全禄，嗖嗖射了过去。
连中两根冰箭的刘全禄，其实比窦娥还冤，冷汗却在瞬时之刻，已从毛孔涌满整个额头，冒汗之速当真比实际中箭流血的速度更快上三分，忙扑腾一声，膝盖响亮的跪到地板，俯首磕头一埋到底：“皇上息怒。”
太后虽心疼儿子，却也赏罚分明，不会迁怒无辜之人，道：“刘全禄，你起来吧，此事与你无关。”
凝视着盛怀泽，道：“康和宫中，没有哀家不知道的事。”
既已承继帝君之位，理所应当要为皇室开枝散叶，为江山万年绵延血脉，因子嗣之故，盛怀泽有过很多的女人，可与太后开诚布公说这等事，倒还是新娘子上轿头一回，且事关乔嫣然，盛怀泽忽感十分不好意思，脸悄悄红了下，带着三分心虚七分愧疚，轻声道：“母后，是朕一时冲动，吓坏了嫣然……”
太后只有盛怀泽一个儿子，一生心血几乎倾之与他，自然慈母情怀疼惜入骨，拉过儿子的手放在掌心，道：“哀家知道，你心里在乎嫣然，所以才会心迷意乱。”
盛怀泽一向侍母孝顺有加，得母窝心理解，更觉贴近慈和，不自觉软语问道：“母后不怪朕？”
太后轻轻拍盛怀泽的手背，露出些许笑意来，道：“哀家虽疼爱嫣然，你却是哀家的孩子，手心手背都是肉，哀家能怪你什么？”
盛怀泽弯唇浅笑，声音中有着缅怀的情深意长，道：“自打见了嫣然，朕就一直喜欢她，盼了好些年，才终于等她长大，可昨夜却失了分寸，吓哭了她。”
看向太后，满是孺慕之情的求道：“母后，朕竟不知该怎么去安慰她，求母后指点儿子。”
太后忍不住笑出声来，道：“皇上自小聪慧，也有这样犯傻气的时候。”自己都憋不住想要取笑儿子的心思，接着道：“就因不知如何宽慰嫣然，所以一夜辗转难眠，今早又避而不见，连给哀家请安都忘了？”
盛怀泽端起刘全禄奉上的新沏茶水，双手递向太后，诚心赔罪，道：“是朕不孝，请母后原谅。”
接过温热的茶盏，太后浅抿了一口后，刘全禄颇识眼色的躬身接过，太后才道：“嫣然自小养在深闺，虽年满十六，对于男女之欢，到底无人教导指点过，不似皇上早历情、事，第一次碰到难免会受了惊吓。”
盛怀泽深以为然，颔首附声道：“母后说的是，是朕疏忽了，只知疼她护她爱她，却忘了鱼水之欢这些事，她却还是不懂的。”
太后姿容明丽，笑起来更是韵味迷人，故先皇特赐封号“韵”，此刻乔玉婷虽已年华早逝，一笑之下仍风采不减，道：“明年开春，又是三年一选秀的日子，到时嫣然啊，就真正是皇上的人了，皇上爱怎么宠着她，都随你高兴，哀家只盼着，早日可以含饴弄孙。”
盛怀泽念到乔嫣然，很快就能真正属于他，眼神不由柔了又柔，道：“中宫之位悬空多年，不就是为了等她长大，母后放心，朕定如您所愿，早日和嫣然生个白白胖胖的皇子，承欢膝下伴母后颐养天年。”
众妃嫔渴求的皇后之位，就这般被太后和皇帝，双重钉在乔嫣然头上，太后目中暖蔼，再道：“皇上昨儿个没睡好，躺床上眯会去罢，不然哪有精力处理朝政，至于你求母后的事，不用你提，哀家也自会去开导嫣然，午后啊，让她给你送碗参汤过来，话说开就是了，反正迟早也是你媳妇儿。”
盛怀泽眉间云雾顿开，只余纯粹的欢悦，道：“让母后费心了。”
见皇上喜掠眉梢，太后忍不住摸他脸庞，爱怜道：“傻孩子，你是我亲儿子，我不为你费心，还能为谁费心。”说着已站起身来，华丽的长袍边角如花落燕归般，飘然坠地。
盛怀泽扶在一侧，道：“朕送母后出去。”
出了御书房的门，太后坐上回康和宫的撵轿，叮嘱恭送在边的皇帝，道：“还有，大婚前可不许再这样了，终归不好。”
盛怀泽含笑应道：“母后放心，朕会克制。”
太后摆了摆手，道：“行啦，哀家回宫去了，你也歇息去罢。”
盛怀泽一揖到底，一副乖乖儿子状，道：“朕听母后的话，即刻便去。”
离了康和宫正殿，回到乔嫣然所居的偏殿，乔庭然不再藏着掖着，本性即刻暴露无遗，一个纵身摔躺在暖榻之上，半点不客气的使唤自家妹子，以及妹子的两只跟班丫鬟，且分工相当之明确，道：“好妹妹，过来揉腿，竹雨，沏壶茶来，竹云，弄吃的去。”
自己则再揉了揉肚子，道：“本公子腹内的馋虫，已经大闹天宫很久了，再不塞点东西进去，就该掀翻天啦。”
乔嫣然见他那副模样，不由说道：“三哥，你对我这么霸道，爹娘知道么？”
乔庭然找了个舒服姿势窝好，拍了拍小腿肚，又挑了挑眉，示意乔嫣然过去，道：“自然不知，不然我早蜕皮几层，被揍成软绵绵的蚯蚓了。”
说着举起手臂紧握拳头，自得一笑，道：“哪还能像现在这般，既高大英猛，又威武雄壮？”
乔嫣然挨边坐下，照着乔庭然的小腿，一拳一拳又一拳地狠狠砸下，面上是嗤之以鼻的鄙视，道：“三哥，你的脸皮愈发厚实了，我替城墙向你致敬，表示自愧不如，拜服到五体投地。”
乔庭然皮糙肉厚，被妹妹使劲捶了几拳头，只觉不疼不痒，遂笑道：“妹妹过奖，哥哥我受之无愧。”忽而又皱了眉头，颇不满的使唤道：“嫣然，手上再多使点劲儿，我肚子里在唱空城计，难道你早晨也没吃饭么？”
端茶过来的竹雨扑哧一笑，道：“三公子，咱们小姐千金贵体，又是娇弱女流，手劲自然小些。”
奉好茶水，竹雨劝道：“小姐，您仔细手疼，还是换我来吧。”
乔嫣然抖抖发麻的手，瞥到喝茶的乔庭然十分悠然自得，当即板起脸孔，淡淡道：“不必，我三哥已练就铁骨铜皮，棉花焉能碰石头，竹雨，去给我找根鸡毛掸子来，越粗的越好。”
乔庭然吓了一跳，使劲瞪眼看着乔嫣然，口内啧啧个不停：“行啊，妹妹，你越来越有咱家老太太的风范，爹娘知道么？皇上表哥和太后姑姑知道么？”
乔嫣然冷脸不语。
乔庭然高高翘起二郎腿，逍遥的无限自在，道：“嫣然，你那张小嘴，明明比我还损，为啥都夸你听话懂事，到我这里，就成嚣张胡闹了呢，啧啧，真不公平。”
乔嫣然默然不语。
乔庭然折起身子，脑袋凑近乔嫣然，一根手指戳了戳她脸颊，含笑问道：“咋不说话啦，生哥哥的气了？”
乔嫣然抬起眼睛，做了一个相当出乎乔庭然意料之外的动作，竟自个一脑门撞上乔庭然的脑袋，生生将乔庭然撞出了个四仰八叉的姿势，乔庭然一手捂着额头，一手捶榻狂笑，道：“哎哟喂，我的个亲妹，你明明手上没半两劲，脑门倒还挺结实……”
等看清乔嫣然泫然欲泣的表情时，不由纳闷至极：“哎，你怎么了这是？刚刚不还好端端的……”
本就泪盈于睫，乔嫣然只浅吸了口气，两颗亮透透的泪珠，已不受控制的滚落下来，哽咽着低低唤了声：“三哥……”
乔庭然与乔嫣然私下斗嘴，是常有的事，以前都是越逗越欢乐，今日却反其道而行之，乔庭然不由慌了神，笨手笨脚的替乔嫣然擦眼泪，却发现越擦，流下的越多，当即大放厥词的安抚道：“怎么哭的这般厉害，是不是有谁欺负你？告诉三哥，三哥替你出气，就算是皇上表哥，也照揍不误。”
乔嫣然眼中泪蒙蒙一片，乔庭然的脸都是模糊朦胧的扭曲着，吸着鼻子道：“没人欺负我，就是想你……”
“我这不都回来啦，有什么好哭的？”乔庭然松了口气，随即揽过自小疼爱的妹妹，像乔娘一般轻轻拍她后背，好言好语道：“乖，别哭啦，娘昨天已经揪着我，哭了我一身泪水，你也要再来一遍么，哥又不是花儿，哪经的起你们这般轮流浇灌，快别哭了……再哭，哥哥胸口真该冒出花芽了，那多难看……”
不料，乔嫣然反手抱住乔庭然，将脸埋在他怀里后，反而哭的更厉害了，口内呜咽不断，齿音含糊不清道：“我想回家……你走的时候，答应过我，要十倍还我银子的……”
最后一句还银子的话，乔庭然倒是听清楚了，当即“哎哎”了两声，一向明朗朗的嗓音，硬是转换成了千回百转的柔音柔调：“你当时不是说不用还了么？”
乔嫣然边哭边道：“我现在改变主意了，你要一文钱都不准少的还给我……”
乔庭然抱着乔嫣然，一边轻拍后背，一边化身摇篮慢慢悠着晃着，声音中满是可怜兮兮，道：“可我已经都花光了哎，不过，装碎银的钱袋，我倒还留着，只还这个成不成？”
乔嫣然哭着坚持：“不成，我就要你还我银子……”
以男子汉大丈夫自居的乔庭然，在宝贝妹妹面前，什么一言九鼎驷马难追全抛脑后了，当即改了口，连声保证：“好好好，我今晚就去承志那里，搬上