只剩下一堆既不实用又不能当银子使的珠宝器皿了。
如意喷血泣诉曰：“敏彦！本王跟你熟归熟，可也不能眼睁睁地看着你把国库里的东西当儿戏！哇啊啊，我实在无法忍受你这个挥霍浪费的毛病，人家都说女人当家墙倒屋塌，小气得不行不行。怎么你就是那另类中的另类？”
敏彦淡定曰：“因为朕是皇帝。”
要换成别的事情，这句话绝对打发得了如意。但如今情况非同一般，如意硬是赖在熙政殿不走，非得从敏彦这里讨回“公道”，结果劝他吃些东西他也不肯。
碰上这种情况，敏彦也没辙了。
面对家人，她总是在不触犯国事的基础上能忍则忍，能退则退。如意何等聪明，正抓住了敏彦的这一特点，也不谈不给银子，更不谈银子花得不对，只嫌弃她浪费得太多。
这下该怎么办才好？
敏彦悄悄溜到温颜这边，一个头俩大地向他求助——当如意完全失控时，唯温颜一人能制服他。
温颜笑着伸出食指，点了点脸颊。
敏彦面上一红，唾弃他：“都什么时候了，你还这么无聊！”
温颜挑眉，悠哉地往外走，看他那架势，似乎一时半会儿不想回熙政殿了。
“……回来。”敏彦屈服于某人的恶势力。
她无奈极了：堂堂一国之主，居然落得如此下场，悲哀！
其实这是温颜最近染上的一个坏习惯：如果敏彦提出了超出他所管辖范围的要求，他就索取回报，按照任务的轻重缓急，回报的方式也大小不等。
像他刚才的动作，是指敏彦要主动亲他一下。
回头看了看火山喷发中的皇兄，再转脸看了看随时都会离开的温颜，敏彦顿时悟得“破罐子破摔”的真谛，闭上眼，踮起脚，对准温颜的面颊应付公事般地蜻蜓一点水，心里却很不以为然：小孩子才用的把戏他竟然也能玩得开心，真是……无聊。
这该说腹黑到极点的人都有些童真的恶趣味，还是说温颜终于想亲手打破由他自己营造出来的平稳表象？
——不管怎么样，反正如意是被温颜打发走了，而敏彦也付出了她自认为“十分惨痛”的代价。
获胜了的军队在函赐关内休整了半个月后，冯将军接到了来自敏彦的圣旨，于是他决定尽早动身回朝。
时值隆冬，漠南王被押入京，在驿馆内关了几天禁闭后，敏彦召见了他和萧恕。
御案上还压着一大堆前线传来的捷报，敏彦走下座位。符旸随即由暗处现身紧跟其后，防范着一切可能靠近的危机。
“没想到，这么快就又与常丰王殿下见面了。或者……朕该称呼您‘暗王’？当初推朕下水又在水下执行暗杀计划，也是您的杰作吧？”
敏彦踱到萧恕面前，似笑非笑地朝他点了点头，接着又转向旁边的中年男子：“漠南王殿下，这些年来，朕一直都欠了你一句‘谢谢’。谢谢你对朕的百般‘照顾’，也谢谢你让朕知道了朕的手下究竟有多少人才。”
“乐平就是其中之一？”漠南王并没有被敏彦的气势镇住。他眯起眼睛，仔细地打量着这位只曾多方耳闻、未曾真正会面的女帝。
就是这个女娃娃的兵马打败了自己的铁骑。在过去的几十个春秋里，他带着将士们与大安朝军队交锋无数次，虽吃过不少败仗，但从没像现在这样一败涂地。自年轻时便一起南征北战的那些兵将已经老了，新招募来的壮丁再不济也训练了好些年，为什么会输得这么惨？只因为这女娃娃抓住了时机，在漠南军队正处于新旧交替状态下，一举发动全方面的进攻，所以胜利就属于了她？
有时候，战争的胜负与否真的是一件很奇妙的事情。
天降近忧
“萧恕就是暗王？这个结论准确么？”
敏彦结束了与漠南王兄弟二人的会见后，温颜如此问道。
“现在可以证明这个结论不准确了。”敏彦眉头紧锁，脸上带着浓浓的担忧，“朕刚才特意称呼萧恕暗王，然而他眼里的惊讶太假，明显还有一丝侥幸逃过的样子。”
温颜啧啧称奇：“那个以机智刁钻而名扬天下的常丰王萧恕，可能会这么大意地让自己的情绪泄露出来？”
“以前也许不会，但如今的他刚刚经历亡国的巨大打击。”敏彦从奏折下面抽出一张泛着土黄色的纸，提笔蘸了点儿清水，在上面写了起来。
温颜知她在拟定下达给刑部的密旨。
“怀疑战俘中没有暗王……没有暗王？漠南传统要求历代暗王只能是王室成员，而冯将军在来之前就已经彻底清查过了，漠南王室全部被俘，一个不剩。或者，你对萧近有怀疑？”温颜只能朝这个方向猜测敏彦的想法。
敏彦猛一抬头，像是忽然有了灵感似的，“被你这么一说，朕终于明白自己一直在奇怪什么了：漠南王束手就擒却又没留下任何退路，如果萧恕真是暗王，且被朕识破了身份，那他便丧失了卷土重来的希望，没道理会这么平静……暗王应该另有其人。”
“要么暗王还藏在战俘里，要么暗王就是萧近。”温颜做出了合理推断。
敏彦忍俊不禁，“不可能，朕早就秘密派人去搜查过萧近住的所有地方，并没有暗王必须随身携带的信物。漠南王室可能早就把这号人物完全隐藏起来了，说不定那个暗王目前正奋力逃匿或是组织反攻。”
温颜不赞同地摇头，“草率。如果他放在自己身上或者是暗藏在我们不知道的某处呢？搜身也未必管用，更别提搜屋了。”
敏彦神秘一笑：“洗澡的时候，他还能躲得过吗？”
温颜愣愣地静了片刻，瞠目结舌：“你居然派人去监视他洗澡？！”
“有何不可。”敏彦不在意地一挥手，“反正不是朕亲自去监视，无伤国体。”
“你去那就叫偷看……还敢说国体……还身为女帝，竟然派人去监视萧近洗澡……”温颜深吸一口气，在嘴里小小声地来回念叨着。
“嗯？你在说什么呢？”敏彦离他比较远，没听清楚温颜嘟囔的内容，不过她确实看到温颜的嘴巴在一张一合的小幅度运动着，所以有此一问。
“君子之耻。”温颜给了四个字的评价。
“哦，你说这个啊……”敏彦没生气，只随意地抛出了个借口，“朕不是君子，是女子。女子自有女子处事的方式，你们‘君子’不懂也没关系。”
难得的，温颜被狠狠地噎住了。
第二天早朝，敏彦赶在百官开口前便宣布晚上将要举行庆功宴，为冯将军、礼王爷及其他有大功在身的将士们接风洗尘，至于犒赏的事情，也一并挪到晚上另行下旨。
既然讲到了庆功，那自然就不得不说说战俘。结果敏彦短短几句宣告，成功引起了群臣对战俘问题的关注，围绕此事，大家各抒己见。
好不容易众人的观点达成一致，乐平却又在关键的最后时刻扔出了一项议案：裁官。
“裁官？！”
“啊？这……这是怎么回事？”
“对呀，乐大人，这又是怎么回事？为什么忽然就说要裁官？太意外了，这么大的事情，居然一点儿风声都没透出来，实在让人不敢相信。”
“而且太上皇在位时，不是已经裁过一次了吗？这次是陛下的命令还是乐大人单方面的提议？烦请乐大人给个合理解释！”
“是啊是啊！”
面对八方袭来的责问，乐平不慌不忙地祭出了安抚性的笑容：“各位尽管放心，此次裁官，并非不分青红皂白就将某位大人从官位上硬拿下来。如果哪位大人做出了于我朝有利的贡献，反而会提升官职——相对的，如果哪位大人不小心在刑部苏大人那边留下了案底……很抱歉，可能下官无法顾多年共事的情面，要强行请您离开朝堂这片净土了。”
敏彦频频点头，以示支持。
不管乐平编得再怎么好听，“裁官”一事，归根到底也还是个大变动。与此这同时，又方便了敏彦处理掉一批不想继续留在朝中或地方的官员，比如顾氏余党。
从最初开始，敏彦就没想过要单纯地对付顾家。因为顾家没了主心骨顾其志，也等于没了赖以生存的灵魂，何况她的两位姑姑还是顾家媳妇，说什么都要买了她们三分薄面。但作为一个君王，她要剪除顾家曾经的滔天势力，首当其冲的官员，无疑就是那些曾经以顾家名义四处为非作歹的家伙们。
“够了。”
在一片喧哗中，敏彦冷漠的声音本该微不足道，却依然能令议论纷纷的大臣们在第一时间内闭上嘴巴，揣测起龙椅上的女帝究竟在想着什么。
敏彦缓缓地将视线扫过每个人的脸，然后，她在众人的提心吊胆中很轻很轻地笑了笑，一字一顿地说道：“乐大人的折子，朕看过，所以……”
所有朝臣都屏住了呼吸，等待敏彦的下一句话。
“准。”
在福公公“无事退朝”的召唤下，众臣各怀心事地退出了议事大殿。
“李大人，你说陛下这是什么意思呢？也没听说刑部破了哪个与高官有特殊牵连的案子，好端端的乐大人怎么就忽然使了杀手锏？陛下的态度也蹊跷，说准奏就准奏，一点预兆都没有。”
被问到话的大人，正是近期去过熙政殿向敏彦汇报过引水一事的工部尚书李则。只见他摆摆手，一副“俺啥都唔知”的样子，拉起袖子掩上了嘴，还天外飞仙地来了句：“祸从口出。”
“……？”
发问的大人茫然了，徒留一个大大的问号挂在脸上。
“要不就去问问刑部的苏台大人？”路过的一位许姓官员好心提供点子。
“问我什么。”
没有起伏、没有语气、没有表情，放眼大安朝整个官场，能做到这三个“没有”的，除了小苏鬼，更无第二。也不晓得他在家中是不是一视同仁，用同样大不敬的方式对待父亲老苏鬼大人和母亲姞月夫人。
——说苏台、苏台到。
发问者浑身直冒鸡皮疙瘩，尽量挥洒自如地扯了抹笑容，谁知却变成了“哭笑不得”：“啊，苏、苏……”
“问我什么。”苏台冰冷的面容配合冰冷的陈述型问句，简直要把人活活吓死。
许大人自觉自己算是半个肇事者，于是赶紧跳出来打圆场：“苏大人，这位大人因赈灾有功，刚从地方调进京城还没半年。”言外之意，您手下留情着点儿，别吓得人家以后都派不上用场了。
苏台瞥了许大人一眼，还是那句话：“问我什么。”
沟通无效，许大人欲哭无泪：看那小官员的模样，恐怕回家后是要做几天噩梦的了。活该自己惹了麻烦，只好自己出马解决。谁让他无事生非，多嘴提到了苏台的名字，难怪李尚书脚底抹油跑得快，原来是早就发现此处危险。
“是这样的，”许大人一拉嗓子，豁出去了，“我们……”
“还待在这里干什么？！”
忽然，神出鬼没的辛非不知从哪个地方钻了出来，使劲一拍许大人的后背，“虽然礼部是个清闲地儿，可下了朝，也不能就在这里闲聊吧？快跟我一起去处理堆积的公事！再不走，小心我这就扣了你的俸禄，充公成咱们礼部的用度！”
说完就匆忙朝苏台点头为礼，拽着礼部主事许大人就跑路去也。
辛尚书真是好人呐！
许大人两眼泪汪汪地跟着组织“逃”了。
苏台站在原地，双眉一挑，也抬脚走人了。
咦？似乎、好像、应该……还有一个被大家无视了的人……
好半晌之后，大殿外的空地上回响起一句让人听了就心酸的哭诉：“呜呜呜，娘啊，儿错了，京城果然不是正常人该呆的地方！”
敏彦还没在熙政殿里坐稳，就听门外传来辛非求见的消息。
没过多久，温颜端着例行公事的参茶推门而入，环视一周却愣是没找到辛非那庞然身躯，遂笑问敏彦：“辛大人呢？明明听说他下了朝就匆匆赶来的。”
“走了。”敏彦想起刚才发生的事情，无语极了，“又跑来哭穷。这次他倒聪明，换了个说法，告诉朕礼部已经‘连下笔可写的纸都没有’了，还请求朕能宽大为怀，赐他条活路，否则一定吊死在礼部院子里的老槐树上。”
“槐树傍鬼，他吊死在上面也不亏。”温颜温和的语气听不出丁点儿恶意。
辛非的那颗胆子真是像他的身材一样，越发的肥了，为了一桩小事就跑到熙政殿来威胁当今圣上，简直讨打。
“然后呢？”温颜不问也能猜出结果。
“然后朕就让他直接去找皇兄了。”敏彦的回答果然在温颜猜测范围内。
“……如意殿下绝对不会答应他的要求。”温颜貌似惋惜地替辛非叹了一声，“要知道，如意殿下最近正在为国库的事发愁，辛大人去了，无异就是雪