从此，县官韩找到了自己的恰当位置，开始心悦诚服地洒扫庭除，侍候老太太，陪小麻子母子俩谈话。有时该下班了，他还故意不走，给老太太搔后背，陪老太太叉盲麻；小麻子洗澡时，他也脱光身子，围条澡巾进去，给小麻子搓泥。小麻子、沈姓小寡妇对韩的变化都比较满意。县官臣服了，我们全县都臣服了，都开始承认小麻子。大家已经忘记了慈禧太后那个柿饼脸姑娘，承认的只是小麻子和新太后。延津大定，小麻子心静，说咱们延津是歌舞升平，太平盛世。有时在衙内呆得寂寞，就带着小蛤蟆、县官韩一帮人出去巡视。小麻子一巡视，小蛤蟆、县官韩一干人都十分高兴，喜笑颜开。因为只要一出巡，一天三顿招待，就比在衙内吃得丰富、别样、有营养、有滋味。在衙内吃不着鹿肉、pao肉、穿山甲、屎壳螂，出巡就可以吃到。虽然小麻子新官伊始，也强调廉政，但廉政之中有名堂，几菜几汤中文章。何况偌大一个延津，还管不了小麻子小蛤蟆之流的吃喝？他吃喝，我们赞成；他没吃好没喝好，我们倒不放心了。他们没有吃喝尽兴之日，就是我们倒霉之时。我们喜欢太平，喜欢盛世，如果连小麻子都吃喝不好，不成了大灾大难之年了吗？他们吃喝的好坏，与我们吃喝的好坏成正比。试想当年在迁徙路上，我们吃不好，有瘟疫，当时的皇上朱和尚不也吃不到穿山甲和屎壳螂吗？饿得连拉屎都没气力，哪里来的屎壳螂呢？现在小麻子能吃穿山甲，证明我们也能吃个小老鼠吧？所以小麻子出巡，我们夹道欢迎，伏地山呼万岁。这时县官韩在出巡队伍中，手伸到小麻子后背衣裳内，笑眯眯地给小麻子搔痒。欢迎人群中有认识县官韩者，因是老领导，也在人群中高喊他的名字，喊：老韩，老韩！县官韩一边给小麻子搔痒，一边说：那是过去的事了，现在咱们都是老百姓了，喊麻子吧。于是大家大呼麻子。小麻子骑在一匹溜溜的枣红马上，帽子旁别朵山茶花，频频对我们招手，笑着对身边捧痰盂的小蛤蟆说：
“这帮鸡巴人！当年我出走时，觉得他们个个都挺可恨；现在看，还是有些可爱之处嘛！”
小蛤蟆眼睛在人群中溜溜地转，试在寻求何人牵着更加入眼更加入时更加温顺的小白羊，对小麻子的话，没听得太在意，只是应付性地“哼哼”两声，让小麻子笑着踢了他两脚。
这天，大家又无事出巡。春暖花开，太阳暖洋洋的。路边人群欢迎，出巡人内部在谈说玩笑，大家心旷神怡。这时突然从人群中冲出一个黑人，上前就抱住了小麻子的马腿。小麻子、小蛤蟆以为太平盛世出了异己分子，出了谋财害命的刺客，心中感到奇怪，也感到措手不及；这时拔剑拔枪开炮射击发射爱国者导弹都来不及了，小麻子闭眼等死，心想英豪一世，没想到在小阴沟里翻了船；小蛤蟆等人想拔腿就跑，树倒猢狲散，重新去做自己的籴米粜羊生意（参加革命之前，小蛤蟆做籴米粜羊生意），但等了一个小时，不见刀剑落到头上，反倒有人在马下呜咽，这才知道不是谋杀，是拦路请求，是拦路告状，是拦路诉苦喊冤；原来不幸不在自己这里，而在马下；受害人不是自己而是马下呜咽的人。小麻子、小蛤蟆马上又恢复了自信，血液与力气，又重新回到了自己身上，重新摆起了太爷和太爷随从的架子。两人摆起架子，去看马下，一看又吃一惊。原来马下不是别人，而是小麻子的爹爹瞎鹿。瞎鹿在马下正抱着马腿，哭得鼻涕一把泪一把，手里拿一支破喇叭。小麻子自来延津，对爹爹瞎鹿的态度，是宽恕，是不计较；宽恕与不计较的背后，是蔑视和惩罚。既不杀瞎鹿，也不理瞎鹿。当初八抬大轿把瞎娘沈姓小寡妇接到县衙，没有同时接明亮眼睛的爹爹瞎鹿。瞎鹿一开始庆幸自己没有被杀，能在仇人治下活下来，已是心满意足；接不接县衙，已不敢再要求了。于是过得也丰衣足食，怡然自得，自做自吃，吃完饭拿根柴棒到街上剔牙，有时还边剔牙边得便宜卖乖：
“怎么样，当初经常用小麻绳捆起来揍这小丫挺；现在这小丫挺得了势，也没敢怎么老子！谁说虎口里不能拔牙，我就拔了，拔了也就拔了，有什么大不了的！”
但时间一长，自己守着空屋，夜里孤灯独影，又不禁感到有些寂寞。寂寞上炕，炕是凉的，这时他想到太太沈姓小寡妇的好处。夜夜不能入睡。虽然他与沉也是势不两立，夜里早已断了来往，有时一年还不到一块去一次，但那总是一个活物，烟暖房，屁暖床，有一活物在炕，起码炕上总是热的；现在宽广的大炕上剩下一个人，这觉睡得好生清冷。这时又想起沉进衙以后，不知享的什么荣华富贵，吃的什么山珍海味，穿的什么绫罗绸缎，于是就产生嫉妒之心。于是就生出也随小麻子和沉能进县衙去同享富贵的念头。但他想起过去对小麻子的毒打，现在小麻子冰冷的目光，觉得这富贵也是近在眼前，可望而不可即。于是整日苦眉愁脸，闷闷不乐。这天又听说小麻子出巡，便要上去哀求小麻子，看小麻子如何态度；如小麻子同意，正中下怀，同去同去，去享荣华富贵；即使他仍然冰冷，不同意，也不损失什么，仍回来过自己的寒冷日子。事情到了这种地步，与荣华富贵比起来，脸皮已不算什么了。于是混在夹道欢迎的人群中，突然冲出来，抱住了小麻子的马。把小麻子和小蛤蟆吓了一跳。等他们清醒过来，知道是怎么回事，恢复了各自的信心和身份，没容小麻子问话，小蛤蟆便上来用马鞭拨拉瞎鹿的脸：
“你是何人，要干什么？”
这时瞎鹿胡涂一世，突然聪明一时，没敢说自己是马上人的爹爹，如果那样说，十分有八分也就完了；也没说自己是要找沈姓小寡妇，如果那样十有七分也完了；也没说自己是想进县衙，如果那样十有六分也完了；也没说自己是想同去享荣华富贵，如果那样十分有五分也就完了；他此时说话得体，前后适度，刚刚说到四分上，可以四分五入。他说：
“回禀大人，小的是一个民间艺人瞎鹿，吹奏得一手好鼓乐；上次柿饼脸太后来，让我给她办独奏音乐会，柿饼脸是什么东西，过去的要饭花子，现在祸国殃民，我瞎鹿人穷志不短，身瘦毛不长，宁为玉碎，不为瓦全，宁死而没有举办。柿饼脸恼羞成怒，想提刀杀人，这时小麻子先生一声炮响，把柿饼脸给轰跑了，也救了我一条命。我久闻小麻子先生大德，大人不计小人过，宰相肚里能撑船，如今相见，如拨云见日；也是报答救命之恩的意思，过去我没给柿饼脸办成音乐会，现在我想给麻子在县城影剧院办一个个人独奏音乐会，请大人及小麻子定夺！”
瞎鹿一番话，说得小蛤蟆张口无言，“嘿嘿”地傻笑；抬脸望小麻子，小麻子也被弄得又好气又好笑，六神无主，不知如何回答。这时在身后给小麻子搔痒的县官韩做官长久，有政治经验，又知道小麻子与马下人的关系与小麻子的为难之处，便出来打圆场说：
“现在麻子正在出巡，此系国家大事，任何人不许打扰；至于文艺方面的雕虫小技，可以将此问题带回去研究研究再说。”
这时小麻子倒是有些佩服县官韩，笑着用马鞭磕了磕他的脑袋。于是，小蛤蟆将瞎鹿拖出大路，小麻子继续出巡，大家将此问题带回去研究。半月之后，一次开县衙常委会，小蛤蟆旧事重提，才将音乐会事提上议事日程。一开始大家不同意，一个街头吹喇叭的，开什么独奏音乐会。这时太后沈在一旁旁听，听到议此事，心中倒怦然一动。这时的沉，做了一个月太后，已大体有了太后的姿态。毕竟历史上是名门望族，温习旧课，不需太长时间。一成贵族和太后，过去的许多特点，又重新上身。譬如，过去挺温和，现在变得脾气古怪；过去爱流泪，现在学骂人；过去爱吃咸（出大力流汗），现在爱吃甜食（养尊处优）等等。不过她对瞎鹿，虽然夫妻时势不两立，当初与瞎鹿结婚也是流落民间迫于无奈；但贫寒的日子，毕竟在一起过了许多年，再说无感情，无人情，也有兽情；野兽在一起合群一阵，也有依恋之情呢。何况现在太后已经坐上了，还跟一个民间艺人计较什么？于是她倒颔首同意，说瞎鹿可以办一场独奏音乐会。太后同意，小麻子是孝顺之人，也同意；母子同意，于是事情便定了下来。可太后又提出几个条件：一、此次音乐会，只具有文艺性质，没有政治色彩；二、音乐会的规模不可太大，观众限制在百人之上，千人之下；重要领导一律不准出席，官方只准小蛤蟆代表；三、音乐会办完，演员谢幕之后，不得献花，小蛤蟆不得接见；四、音乐会完，瞎鹿立即返回村子，不许在县城停留。小麻子同意，大家又通过。接着就派小蛤蟆去下通知，并组织会场。
独奏音乐会如期举行。虽然事先太后有许多限制，但音乐会会场座无虚席，许多人买站票坐在台阶上。因为作为艺人瞎鹿，毕竟在延津很有名声。何况他多年没演奏了，大家也想看个稀罕，看看他水平有无长进，或者干脆是退步了。孬舅、猪蛋、曹成、白蚂蚁、白石头、我，都到了会场。我们是应瞎鹿之邀，为他站桩助威。所以我们是随瞎鹿从后台进场，不用买票。但因为台下人多，已经没有我们的座位，我们只好狼狈地挤坐在台下一个旮旯里，从侧面看瞎鹿的鼻子。正在县衙值班的刽子手袁哨也到场了，与小蛤蟆坐在第三排正中央，以宫廷首长的架势和目光，打量了我们一下。据曹成说，目光轮到他身上时，袁还微微点了点头，毕竟是老朋友了。延津的主要领导，如小麻子，太后，县官韩，都没有到场。这让瞎鹿和我们感到有些委屈。但即使没有到场，也比不让开音乐会要好呀。于是又有些安慰。何况委屈感历来是文人和艺人创作激情的来源。所以七点半一到，瞎鹿就甩着头发准时演奏。一开始演奏，瞎鹿有些紧张，头一支曲子演砸了，音调不准，且“吱吱嘎嘎”，全跑了贝多芬的原意。下边嗡嗡嚷嚷，有的叫倒彩，还有的立起就想走，断言瞎鹿已经不行了，瞎鹿已经不存在了，急得台上的瞎鹿出了一头汗。但第二支曲子一起，观众立即静了下来，这时的瞎鹿，已拋弃私心杂念，真的进入音乐创作之中。演第一支曲子时，他一边紧张，一边思想小麻子和太后如何没来，所以心思有些乱。现在看到人心浮动，于是心一横，管他孙子来不来，先奏一曲让这些孙子听听，看瞎鹿到底怎么样。于是沈下心来，沉到音乐中去，摇头晃脑，把个二胡拉得如泣如诉，如怨如慕。这首二胡曲叫《思归》，写的是女孩王昭君嫁给匈奴，思念家乡和亲人的心情。这心情不知怎么突然与此时的瞎鹿对上心思，于是在二胡曲中，立升出一个新的瞎鹿；这时的瞎鹿，心静如水，品质高尚，胸怀博大，荣辱不惊，出凡脱俗，与现实中蝇营狗苟、心胸狭窄、正动心思如何巴结小麻子和沈姓小寡妇、同去享荣华富贵的瞎鹿，判若两人。一曲终结，台上瞎鹿泪如雨下，台下观众掌声如潮。音乐会结束，大家长时间鼓掌，瞎鹿谢了七次幕，大家又把瞎鹿抬起往天上拋。连小蛤蟆、袁哨都忘乎所以，忘掉太后的规定，上台去接见了一下。小蛤蟆拉住瞎鹿的手，看了半天，说：“不简单，别看你老模嘎喳眼的，你比小羊还可爱！”袁哨也握住瞎鹿的手，拍着他的手背说：“老朋友了！”感动得瞎鹿又哭。一个如花似玉的少女，按捺不住心头的激动，自动跑上去给瞎鹿献花。音乐会结束，走出剧院，一阵凉风吹过来，大家头脑清醒。想起自己还活在现实。于是偃旗息鼓，瞎鹿和我等诸人，按太后规定立即返村。小蛤蟆、袁哨等人，回到县衙。这时小蛤蟆、袁哨心中有些打鼓，对刚才的忘乎所以有些后悔，太后规定不许上台接见，自己上了台，回到县衙，不知太后可会责怪？现在的太后，已变得脾气十分古怪，撞到她老人家的枪口上，不是闹着玩的。但等他们回到县衙，太后没有责备他们，还让他们去陪她吃夜宵。弄得他们吃完夜宵，离开太后，还感到莫名其妙。其实太后这天也看了瞎鹿的演出，不过不是到现场，而是看的实况转播。一开始太后是以厌恶的眼光，想看一下前夫喇叭匠是如何进行丑恶表演的，后来竟也被瞎鹿的二胡曲打动。在如泣如诉的乐曲声中，老人家又想起与瞎鹿相处的日子。在那些日子里，也有一些共患难、当时觉得患难、现在想起来感觉很不错的日子呀。从屏幕上看瞎鹿前后摇动的身子，�