tom swift in the land of wonders(汤姆·史威夫特-奇境)- 第14部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS　



Involuntarily　he　clutched　Tom's　arm　and　pointed；　his　face　showing　fear　in　

the　fast…gathering　darkness。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VAMPIRES　

　　　　　　　Tom　Swift　looked　deliberately　around。　　　　　　　　　　It　was　characteristic　of　him　

that；　though　by　nature　he　was　prompt　in　action；　he　never　acted　so　hurriedly　

as　　　to　　　obscure　　　his　　　judgment。　　So；　　　though　　　now　　　Ned　　　showed　　　a　　　trace　　　of　

strange　excitement；　Tom　was　cool。　

　　　　　〃What　is　it？〃　asked　the　young　inventor。　〃What's　the　matter？　　　　　　　　　　　　What　did　

you　think　you　saw；　Ned；　another　alligator？〃　

　　　　　〃Alligator？　　　　Nonsense！　　　Up　on　　　shore？　　　　　　　I　　　saw　　　a　　　black　　　shadow；　　and　　　I　

didn't　THINK　I　saw　it；　either。　　　　　　　I　really　did。〃　

　　　　　Tom　laughed　quietly。　

　　　　　〃A　shadow！〃　he　exclaimed。　　　　　　　　　〃Since　when　were　you　afraid　of　shadows；　

Ned？〃　

　　　　　〃I'm　not　afraid　of　ordinary　shadows；〃　answered　Ned；　and　in　his　voice　

there　was　an　uncertain　tone。　　　　　　　〃I'm　not　afraid　of　my　shadow　or　yours；　Tom；　

or　anybody's　that　I　can　see。　　　　　　　But　this　wasn't　any　human　shadow。　　　　　　　　　　　It　was　

as　if　a　great　big　blob　of　wet　darkness　had　been　waved　over　your　head。〃　

　　　　　〃That's　a　queer　explanation；〃　Tom　said　in　a　low　voice。　　　　　　　　　　　　　〃A　great　big　

blob　of　wet　darkness！〃　

　　　　　〃But　that　just　describes　it；〃　went　on　Ned；　looking　up　and　around。　　　　　　　　　　　　　　〃It　

was　just　as　if　you　　　were　in　some　dark　room；　　and　some　one　waved　a　　　wet　

velvet　cloak　over　your　headspooky　like！　It　didn't　make　a　sound；　but　there　

was　a　smell　as　if　a　den　of　some　wild　beast　was　near　here。　　　　　　　　　　　　　　　　I　remember　

that　　　odor　　　from　　　the　　　time　　　we　　　went　　　hunting　　　with　　　your　　　electric　　　rifle　　　in　　　the　

jungle；　and　got　near　the　den　in　the　rocks　where　the　tigers　lived。〃　

　　　　　〃Well；　　　there　　　is　　　a　　　wild　　　beast　　　smell　　　all　　　around　　　here；〃　　　admitted　　　Tom；　

sniffing　the　air。　　　　〃It's　the　alligators　in　the　river　I　guess。　　　　　　You　know　they　

have　an　odor　of　musk。〃　

　　　　　〃Do　you　mean　to　say　you　didn't　feel　that　shadow　flying　over　us　just　

now？〃　asked　Ned。　

　　　　　〃Well；　I　felt　something　sail　through　the　air；　but　I　took　it　to　be　a　big　bird。　

I　didn't　pay　　much　　　attention。　　　　　To　　　tell　　　you　　　the　truth　　　I　　was　　　thinking　　　about　

Beecherwondering　when　he　would　get　here；〃　added　Tom　quickly　as　if　to　



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forestall　　　any　　　question　　　as　　　to　　　whether　　　or　　　not　　　his　　　thoughts　　　had　　　to　　　do　　　with　

Beecher　in　connection　with　Tom's　affair　of　the　heart。　

　　　　　〃Well　it　wasn't　a　birdat　least　not　a　regular　bird；〃　said　Ned　in　a　low　

voice；　as　once　more　he　looked　at　the　dark　and　gloomy　jungle　that　stretched　

back　from　the　river　and　behind　the　little　clearing　where　the　camp　had　been　

made。　

　　　　　〃Come　　　on！〃　　　cried　　　Tom；　　　in　　　what　　　he　　　tried　　　to　　　make　　　a　　　cheerful　　　voice。　

〃This　is　getting　on　your　nerves；　Ned；　and　I　didn't　know　you　had　any。　Let's　

go　back　and　turn　in。　　　　　　　　　I'm　dog…tired　and　the　mosquitoes　are　beginning　to　

find　that　we're　here。　　　　　　　Let's　get　under　the　nets。　　　　　　　　　Then　the　black　shadows　

won't　get　you。〃　

　　　　　Not　　　at　　　all　　　unwilling　　　to　　　leave　　　so　　　gloomy　　　a　　　scene；　　　Ned；　　　after　　　a　　　brief　

glance　　　up　　　　and　　　down　　　the　　　dark　　　　river；　　　followed　　　his　　chum。　　　　　They　　　found　

Professor　Bumper　and　Mr。　Damon　in　their　tent；　a　separate　one　having　been　

set　up　for　the　two　men　adjoining　that　of　the　youths。　

　　　　　〃Bless　my　fountain　pen！〃　exclaimed　Mr。　Damon；　as　he　caught　sight　of　

Tom　and　Ned　in　the　flickering　light　of　the　smudge　fire　between　the　two　

canvas　shelters。　　　　　　〃We　were　just　wondering　what　had　become　of　you。〃　

　　　　　〃We　were　chasing　shadows！〃　laughed　Tom。　〃At　least　Ned　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

you　look　cozy　enough　in　there。〃　

　　　　　It　did；　indeed；　look　cheerful　in　contrast　to　the　damp　and　dark　jungle　all　

about。　　　　　Professor　　　Bumper；　　　being　　　an　　　experienced　　　traveler；　　　knew　　　how　　　to　

provide　　　　　for　　such　　　　comforts　　　　as　　were　　　　possible。　　　　Folding　　　　　cots　　　had　　　been　

opened　for　himself；　Mr。　Damon　and　the　guide　to　sleep　on；　others；　similar；　

being　set　up　in　the　tent　where　Tom　and　Ned　were　to　sleep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　middle　

of　the　tent　the　professor　had　made　a　table　of　his　own　and　Mr。　Damon's　suit　

cases；　　　　and　　　on　　　this　　placed　　　a　　small　　　dry　　　battery　　　electric　　light。　　　He　　　　was　

making　some　notes；　doubtless　for　a　future　book。　　　　　　　　　　　　　　　Jacinto　was　going　about　

the　camp；　seeing　that　the　Indians　were　at　their　duties；　though　most　of　them　

had　gone　directly　to　sleep　after　supper。　

　　　　　〃Better　　　get　　　inside　　　and　　　under　　　the　　　nets；〃　　　advised　　　Professor　　　Bumper　　　to　

Tom　and　Ned。　　　　　　　　　〃The　mosquitoes　here　are　the　worst　I　ever　saw。〃　

　　　　　〃We're　　　beginning　　　to　　　believe　　　that；〃　　　returned　　　Ned；　　　who　　　was　　　unusually　

quiet。　　　　〃Come　　　on；　　　Tom。　　　　　　I　　　can't　　　stand　　　it　　　any　　　longer。　I'm　　　itching　　　in　　　a　



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dozen　places　now　from　their　bites。〃　

　　　　　As　　　Tom　　　and　　　Ned　　　had　　　no　　　wish　　　for　　　a　　　light；　　　which　　　would　　　be　　　sure　　　to　

attract　insects；　they　entered　their　tent　in　the　dark；　and　were　soon　stretched　

out　in　comparative　comfort。　　　　　　　　　　　　Tom　was　just　on　the　edge　of　a　deep　sleep　

when　he　heard　Ned　murmur：　

　　　　　〃I　can't　understand　it！〃　

　　　　　〃What's　that？〃　asked　the　young　inventor。　

　　　　　〃I　say　I　can't　understand　it。〃　

　　　　　〃Understand　what？〃　

　　　　　〃That　shadow。　　　　　　　It　was　real　and　yet〃　

　　　　　〃Oh；　　　　go　　　to　　sleep！〃　　　advised　　　　Tom；　　　　and；　　　turning　　　　over；　　he　　　was　　　soon　

breathing　heavily　and　regularly；　indicating　that　he；　at　least；　had　taken　his　

own　advice。　

　　　　　Ned；　too；　finally　succumbed　to　the　overpowering　weariness　of　the　first　

day　　　　of　　　travel；　　and　　　he；　　　too；　　slept；　　though　　　　　it　　was　　　an　　uneasy　　　　slumber；　

disturbed　　　by　　　a　　　feeling　　　as　　　though　　　some　　　one　　　were　　　holding　　　a　　　heavy　　　black　

quilt　over　his　head；　preventing　him　from　breathing。　

　　　　　The　　　　　feeling；　　　　sensation　　　　　or　　　dreamwhatever　　　　　　　　　it　　　wasperhaps　　　　　　　a　

nightmarebecame　　　at　　　last　　　so　　　real　　　to　　　Ned　　　that　　　he　　　struggled　　　himself　　　into　

wakefulness。　　　　　　　With　an　effort　he　sat　up；　uttering　an　inarticulate　cry。　　　　　　　　　　　　　　　To　

his　surprise　he　was　answered。　　　　　　　　　　Some　one　asked：　

　　　　　〃What　is　the　matter？〃　

　　　　　〃Whowho　　　are　　you？〃　　asked　　　Ned　quickly；　　　trying　　　to　　　peer　　through　　　the　

darkness。　

　　　　　〃This　　　is　　　Jacintoyour　　　guide；〃　　　was　　　the　　　soft　　　answer。　　　〃I　　　was　　　walking　

about　　　　　camp　　　　and；　　　hearing　　　　you　　　　murmuring；　　　　　　I　　came　　　　to　　your　　　　tent。　　　Is　

anything　wrong？〃　

　　　　　For　a　moment　Ned　did　not　answer。　　　　　　　　　　　　　　He　listened　and　could　tell　by　the　

continued　　　heavy　　　and　　　regular　　　breathing　　　of　　　his　　　chum　　　that　　　Tom　　　was　　　still　

asleep。　

　　　　　〃Are　you　in　our　tent？〃　asked　Ned；　at　length：　

　　　　　〃Yes；〃　answered　Jacinto。　　　　　　　　　〃I　came　in　to　see　what　was　the　matter　with　

you。　　　　Are　you　ill？〃　

　　　　　〃No；　of　course　not；〃　said　Ned；　a　bit　shortly。　〃II　had　a　bad　dream；　that　



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was　all。　　　　All　right　now。〃　

　　　　　〃For　that　I　am　glad。　　　　　　　Try　to　get　all　the　sleep　you　can；　for　we　must　start　

early　to　avoid　the　heat　of　the　day；〃　and　there　was　the　sound　of　the　guide　

leaving　and　arranging　the　folds　of　the　mosquito　net　behind　him　to　keep　out　

the　night…　flying　insects。　

　　　　　Once　more　Ned　composed　himself　to　sleep；　and　this　time　successfully；　

for　he　did　not　have　any　more　unpleasant　dreams。　　　　　　　　　　　　　　　　The　quiet　of　the　jungle　

settled　down　over　the　camp；　at　least　the　comparative　quiet　of　the　jungle；　

for　there　were　always　noises　of　some　sort　going　on；　from　the　fall　of　some　

rotten　　　tree　　　limb　　　to　　　the　　　scream　　or　　　growl　　　of　　　a　　　wild　beast；　　　while；　　　now　　　and　

again；　from　the　river　came　the　pig…like　grunts　of　the　alligators。　

　　　　　It　　　was　　　about　　　two　　　o'clock　　　in　　　the　　　morning；　　　as　　　they　　　ascertained　　　later；　

when　the　　　whole　　　camp　　　white　travelers　　　and　　　allwas　　　suddenly　　awakened　

by　a　wild　scream。　　　　　　　　It　seemed　to　come　from　one　of　the　natives；　who　called　

out　a　certain　word　ever　and　over　again。　　　　　　　　　　　To　Tom　and　Ned　it　sounded　like：　

　　　　　〃Oshtoo！　Oshtoo！　Oshtoo！〃　

　　　　　〃What's　the　matter？〃　cried　Professor　Bumper。　

　　　　　〃The　　　vampires！〃　　　came　　　the　　　answering　　　voice　　　of　　　Jacinto。　　　　　〃One　　　of　　　the　

In