刑侦队长李林做梦也没有想到，自己大风大浪都过来了，却在一条小阴沟里翻了船。他花了一个多月的时间，抓获了贩毒嫌疑人老孟，却让老孟给逃了。
老孟在山水贩毒网中只是一个小人物。但要一网打尽山水市这个贩毒网，老孟却是一个核心人物，据有关线索和公安局刑侦大队掌握的情报，老孟贩毒的年头足有十几年了。毒品刚刚流入到山水市时，老孟就是参加者，由最初的星星点点，最后织成了一张深不可测的网，有的网还是老孟亲手织的，他对山水市这张贩毒网可以说是了如指掌。老孟之所以没有成为山水市最大的毒枭，原因是老孟这个人不贪。人在江湖混久了，就知道了哪儿该贪，哪儿不该贪。贩毒的人知道自己的下场，那是将脑袋别在腰带上做这件事，人就精明得很。精明的老孟知道生命比任何东西都金贵，贩毒为了什么？还不是为了过上好日子，命都没有了，还谈什么好日子。因此，老孟是明白生命和欲望的辩证法的。老孟没有做大毒枭的原因就是想把自己隐藏起来，藏得越深越好，一年出手干上那么两次，几年的花销就都有了。但他对山水市道上的事太清楚了，今天谁进了多少货，又出了多少货，货源是哪条道上的，他一清二楚，有许多新入道的人，都要来他这里拜码头。每次有拜码头的人来，他总是不显山不露水的，有时他会抽一些头。纵横交错的这张网，织成了十几个团伙。这些团伙的头目隔三差五都会向老孟进贡，老孟也不客气，进贡就收，然后说些含糊其辞的话，让人听了愈发地分不清南北，不知深浅。刚开始也有人不买老孟的账，那是些刚到山水市来混的人，这些人不给老孟进贡或者抽头，老孟也不说什么，只是笑一笑。保准不出半年，这些新手在山水市肯定翻车，只要有一个人被捕进去了，剩下的人肯定各奔东西保命去了。
老孟什么也不怕，他的真实身份是装修公司的老板。装修公司也不大，二三十个人，干一些有油水或没油水的家装工程。老孟经常会出现在装修工地，身穿一件不起眼的工作服，手里拿把尺子，这里量量，那里测测，说一些很内行的话，业主们都叫他孟老板。跟老孟打过交道的业主都很喜欢他，都说老孟这人守信用，施工不糊弄，还好说话。没有人能把贩毒分子和老孟联系起来。现在的法律都讲究证据，没有证据凭什么说老孟是贩毒分子？这一点老孟不怕。因为刚入道翻车的那些人，不知道山水市这道上的深浅，想咬老孟一口都不知从何下口。可以说，老孟在山水市这张网中是个隐藏最深又八面玲珑的角色，抓捕老孟对一举端掉山水市贩毒网会起到举足轻重的作用。
抓捕老孟之前，还是让老孟觉察到了什么，他提前逃了。李林带着两个侦察员用了一个多月的时间在新疆把老孟抓到了。为了怕出现意外，他们星夜兼程。他们是开车回来的，在路上行驶了一个多星期。最后一站到达了一座县城，这座县城离山水市还有三百多公里。如果当时再咬咬牙，撑一撑，也就回来了。一个多月的奔波劳顿，最后的三百多公里他们已经咬不动牙了，县城一到，山水市已经遥遥可望了。他们的心松弛下来，是大队长李林命令在县城住一夜的。住下的时候已经是凌晨了，为了让两个队员好好休息，李林和老孟住在了一间。老孟被戴上了手铐和脚镣。一路上老孟装聋作哑的，该吃吃，该喝喝，然后就坐在车上睡觉，有时还扯起粗粗细细的鼾声来。老孟睡觉，李林他们却不能睡，时刻警醒着。县城到了，再有三四个小时的车程山水市也就到了。
那天晚上李林本来也是想警醒一些的。他把老孟铐在床头上之后，就打开电视看了起来，他一边抽烟一边看电视，一个星期以来，每天晚上差不多都是这么过来的。那天晚上李林也想这么过，可他的眼皮不停地打架，老孟已经鼾声四起了，瞌睡有时也是传染的，终于李林坚持不住了，一晃悠就睡了过去，从无意识那一刻起，很快就沉到梦乡的深处了。
李林一睁眼，窗外已经发白了，电视机还飘着雪花。清醒过来的李林下意识地去望老孟睡的那张床，这一望让他倒抽了一口冷气，老孟那张床上只剩下了凌乱的被子，床头上放着手铐，手铐旁还有一枚闪闪发亮的曲别针，那枚曲别针已经抻直了。李林这才意识到，招待所的窗帘上还挂着几枚这样的曲别针，原来招待所的窗帘已经拉不严了，不知何时就用这种曲别针凑合了。
那只冰冷的手铐，让李林意识到老孟已经跑了。他狠狠地用拳头砸了一下脑袋，把睡在隔壁房间的两个警员喊醒，他们楼上楼下，就连女厕所也翻了个遍，连老孟的影子都没有找到。三个人站在空荡荡的房间里，一时都傻在那里。
一个多月的努力，风餐露宿，几经周折，终于在新疆把老孟抓了回来，他们昨天已经计划好了，今天早晨七点出发，到不了中午就会回到山水市了。昨天他们和局里已经通了电话，局里已经做好了迎接他们的准备。
这一切美好的计划都成了泡影，那一天他们没有回到山水，而是在县城里和当地公安民警一起搜了一天、查了一天，连老孟的影子也没有发现。
李林最后带着两个警员垂头丧气地回到了山水公安局。犯罪嫌疑人在他们手里跑了，往轻里说这是渎职，往重里说呢？
没几天的时间，山水市便谣言四起。谣言说，李林收受了老孟一百万的贿赂，放走了老孟。那几日，李林满嘴的火泡，出差一个多月，这次回来，他连家都没有回。他要在公安局检讨自己这次任务的失职。他的失职检查还没有写完，便被这种谣言击中了。如果传说中的这一说法属实的话，那么李林就是犯罪了，一百万呀，知法犯法，要罪加一等的。
很快，检察院便接手了这个案子，对李林失职或者是贿赂进行了公诉。李林转眼之间，从刑警大队长的身份变成了犯罪嫌疑人。犯罪嫌疑人跑了，是从他手里跑的，失职是千真万确的，但如果真的收受了贿赂那就是犯罪。李林是否犯罪，在老孟没有被抓捕归案前便成了谜，要澄清自己，只能等到老孟归案。法律就是法律，在李林被带走的那一刻，他一句话都说不出来了，他只用目光寻找着局长，局长是信任他的。这时的局长又能说什么呢？他看见局长用拳头捶在桌子上，别过头去，闭上了眼睛。
李林作为犯罪嫌疑人被关押了起来。
第二章
李林被关押起来，准备接受审查时最后和郭铁通了一次电话。老孟这个人浮出水面，最后公安局又准备收网抓捕他，一切都源于郭铁提供的情报。李林和郭铁曾经是战友，阴差阳错，李林最后成为了公安局刑侦大队的大队长，郭铁已经是下岗职工了。
在关押受审的命令宣布时，李林提出要打最后一个电话，局长问他打给谁，他说：“郭铁。”局长考虑了一会儿，最后还是同意了。李林当着局长的面拨通了郭铁的电话，他只叫了一声“铁子”，郭铁便听出了李林的声音。郭铁知道李林去抓老孟去了，已经一个多月的时间了，这段时间他们一次也没有联系过。郭铁还以为李林他们得胜而回了，便兴奋地问：“老孟抓到了吧？”
李林在电话那头沉吟了一下，半晌才有气无力地说：“老孟跑了。”
“跑了？”郭铁吃惊地问。
郭铁真想骂李林一句：你是干啥吃的！他还没有来得及张口，李林便说：“铁子，啥也别说了，要想还我一个清白，一定要抓住老孟。老孟的线索千万别断了。”
李林只能说这么多了，他刚讲到这儿便挂断了电话，把手机交了上去。郭铁再打李林的手机，先是没人接，后来终于有人接了，接电话的当然不是李林。接电话的人问找谁，他说出了李林的名字，那头便说他不能接电话，接下来又问他是谁。郭铁明白了，李林现在就是浑身是嘴也说不清了。
没几天的时间，山水市关于李林的一些流言便传开了，说什么公安局刑侦大队长，接受了犯罪嫌疑人一百万元，眼睁睁地放跑了毒贩。这事越传越神，还有人说不是一百万，是二百万，钱都换成美金存在国外了。
郭铁无论如何也不相信这样的谣传，如果老孟真的是李林放走的，他就不会给他打那个电话了，况且，李林绝对不会做出这样的事来。李林是他的战友，他们曾经出生入死过，他相信李林。李林曾经救过他的命。
那是十几年前的事了，他们在云南武警部队当兵，李林是班长，他是副班长。他们配合公安局在边境上准备抓捕一批境外贩毒分子，他们得到情报说，这批贩毒分子是武装押运。他们全副武装在山里埋伏了三天，第四天的深夜，贩毒分子终于出现了。一伙人骑着摩托车驶了过来，他们冲上山路的时候，那伙贩毒分子也发现了他们，这伙亡命徒冲过了路障和关卡，依仗着树多林密，分散着向山林里逃去。当时，李林和郭铁分在一组，当贩毒分子向山林里跑去时，两人不约而同地也追向了山林。这是一伙有组织有武装的贩毒分子，有人组织就地还击，有人带着毒品逃跑，他们对公安和武警伏击早有准备。
当两个人不约而同地追向那个逃往森林里的黑影时，那个毒贩也发现了他们。毒贩在前面一边跑一边射击，这大大影响了两个人的追赶速度，他们不得不停下来反击。那个毒贩显然对这里的一切比他们熟悉，他们打打停停，一连追了两个多小时也没能抓到毒贩。后来他们的子弹射光了，毒贩也不打枪了，显然毒贩的子弹也射光了。三个人一个在前，两个在后，拼命地在山林里跑着，他们几乎都能听见对方粗重的喘息声。渐渐地，他们远离了人群，四周只剩下了山林，和三个各怀目的而不停奔跑的人。那个毒贩显然没有料到这两个边防武警战士这么难缠，就是甩不掉。那个毒贩突然停下来说：兄弟，放我一马，我身上的钱全给你们。说完把一捆东西从身上摘下来放在了地上，然后又拼命地向前跑去。两人路过那捆钱时连看都没有看一眼，又向那毒贩扑去。后来，那毒贩不停地把身上的东西扔过来，有手表，还有手上的钻戒。两人已经顾不了许多了，他们就是想抓住毒贩。
三个人在树林里奔跑了大半夜，天蒙蒙亮的时候，毒贩终于跑不动了，他突然靠在一棵树上，露出了身上的炸药，气急败坏地说：要过来咱们就同归于尽！
毒贩在晨光中露出了鱼死网破的凶相。那时，李林他们和毒贩也就是相距几步的距离。他们的体力已经到了极限，似乎谁也没有力气再向前奔跑了。毒贩停了下来，李林两人也下意识地停下来，毒贩在那一瞬间似乎松懈下来，顺着树干坐了下来，张大嘴喘息着。就在这时，郭铁扑了上去，三五步的距离，其实也就是一眨眼的事，郭铁扑向了毒贩，就在他即将接触到毒贩时，毒贩嚎叫了一声，拉燃了怀里的炸药。李林看得真切，大叫一声不好，便扑了上去，那毒贩已经抱住了郭铁。李林在扑上来时，用脚踢了毒贩的头，一只手拉了郭铁一下，便跌倒在草地上。就在这时，毒贩怀里的炸药爆响了。
在云南边境，郭铁和李林无数次和这些贩毒分子打过交道，他们是一群真正的亡命徒，知道被中国公安抓住后的结果，因此在历次行动中，他们的身上大都带着这种自杀性的炸药，到了关键时刻，不是鱼死就是网破。
在那声爆炸声中，那个毒贩已经灰飞烟灭了，李林在倒地的一瞬间，大脑曾出现过短暂的空白。当他爬起来时，看见郭铁已经倒在了血泊中，郭铁浑身上下都被血水浸透了，不知是毒贩的血还是他自己身上的血。李林大叫一声：铁子！便把郭铁抱在了怀里，那时他的心里只有一个念头，那就是救活郭铁。他们已经奔跑了大半夜，体力已经消耗殆尽了，可这时，李林不知为什么，却迸发出了这么大的力气。刚开始他抱着郭铁，后来他就背着，还有两支冲锋枪，郭铁的血流着，点点滴滴地顺着衣袖流在草地上。李林一边往前跑一边大喊：铁子，你坚持住，你挺住呀。李林摔倒又爬起，爬起又摔倒，在这期间郭铁一直昏迷着。
快到中午的时候，他们才来到一条山路上，那是他们进山时走过的路。部队也在寻找他们，刚上路没多久，就被一辆寻找他们的车发现了。郭铁大难不死，如果没有李林的拼死相救，郭铁是不会活着从森林里出来的。郭铁活着出来了，却留下了残疾，他的一条腿被炸断了，伤好后，他只能拐着腿走路了。武警部队为郭铁和李林两人�