人们把他称作“中国巴菲特”，他则谦逊地说自己远达不到巴菲特的那种高度。
可能有人会认为，段永平一般都与所投资的公司高管熟识，能拿到“内幕消息”，这种说法并不准确。前半句说的没错，但后半句有瑕疵——他向公司高管问得最多的，往往是一些细节，比如段永平找到万科掌门人王石时，问的也是一些员工福利等看似琐碎的细节。
无独有偶，2008年6月底以211万美元价格中标与巴菲特共进午餐资格、被称为中国“私募教父”的基金经理赵丹阳，同样是从细枝末节探寻投资价值——当年银广厦被热炒的时候，他没有去银广厦公司调研，而是先到电力局去查看银广厦每个月的用电额度，当发现偌大的公司每月用电额度仅上百度时，他马上掉转车头。
回顾段永平的创业史，他每每都是一个“后来者”，最终却总能“居上”。比如，1995年他出走小霸王、新创步步高后开始做VCD，当时市场竞争已趋向白热化，不少朋友劝他说，千万不要进入夕阳产业，结果他不但进入了，而且后来请李连杰做步步高代言人，销售额一飞冲天。
彼时段永平请的是李连杰，胡志标（爱多VCD掌门人）请的是成龙。当2008年电影《功夫之王》上映前打出“两位功夫巨星首度联袂”的宣传语时，我们开玩笑说，十几年前这两位功夫巨星就曾巅峰对决啊。不过爱多1999年就破产了，风光一度压过段永平的胡志标也于2003年进了大狱（20年有期徒刑）。
再比如，到了2005年，段永平要做MP3，当时市场上简直可以用品牌过剩来形容。但段永平还是决定要做，最后推出了OPPO。一个国际化味道十足的品牌，做工精致，广告导演和演员都来自韩国，而且给人的感觉是典雅、魅力、个性；加上在央视黄金时段持续投放广告，OPPO首先在高端市场获得成功，然后再蔓延到中低端，同样大获全胜。
从某种意义上讲，段永平是个“慢人”，但对他来讲，Slow is fast。
技术性反潮流
有人说段永平是个“怪人”，如果他成立一个私募基金，送钱者一定趋之若鹜，赚得更多更快。但他又以“Just for fun”婉拒了，不但如此，他还不停做慈善捐赠，难道不“怪”吗？
这一疑问，只能从段永平的心态去找答案。他是一个没有贪欲却又极具商业眼光的人，是一个颇有激情却又敢于激流勇退的人，是一个站在仰视者的头顶却又始终坚守纯朴和平常心的人。
2006年9月，即段永平与巴菲特共进午餐后不久，时值浙江大学百年校庆，他以浙江大学旅美校友的身份，与丁磊一起，分别以个人名义捐赠3000万美元和1000万美元。这一数字是彼时国内高校接受到的最大一笔捐资。
在慈善榜上，我们同样可以看出段永平的义举。2008年“胡润慈善榜”上，段永平排在第9位，捐赠额达到253亿元。
段永平在做慈善方面的一个细节值得一提。2006年夏天他在eBay上拍下与巴菲特共进午餐的机会后，虽然“消息传回中国后，直接冲撞着中国社会、商界、慈善界的某些观念”（《中国企业家》语），然而段永平最受触动的元素，还是来自美国，他后来回忆道——
2006年夏天我在eBay上拍下与巴菲特共进午餐的机会后，无意中发现我的eBay账号收到了好多来自美国陌生人的邮件，意思大抵相同，即因为我出的这笔钱会捐给旧金山格莱德慈善机构，特向我表示敬意和感谢。这让我非常感动。回想起来在国内捐款的经历，有时会被人看成怪物，时常会受到质疑，从头到尾听不到一句“谢谢”，而且要么是钱捐出去后，到底怎么花的没人告诉你，要么是他请你吃鲍鱼海参住总统套房，显得比捐钱的人还大方，让我很压抑，感觉在国内做慈善太费脑筋了。
从宏观来看，段永平其实一直是在以经营品牌的模式做投资和慈善。从小霸王到步步高，从零碎的捐赠到运作一支慈善基金，段永平从不是在做阶段性的交易与生意。
他又是一个“技术感”很强的人，尽管有点“慢”，但很严谨，自我要求每一个决策都要做到点子上，每一次行动都能与众不同。
这种人最明显的脾性是特立独行。比如，尽管段永平做慈善的落脚点将来会重点放在中国，但他一定要把基金会设在美国，不管受到什么质疑，毕竟美国的配套机制相对成熟，比如，借助期权交易便可使慈善基金不用出售旗下股权，亦能获取现金从而完成捐赠。
特立独行的另一种解读是标新立异。再以OPPO的品牌运作为例，段永平在广告投放上的策略其实与10年前基本无异，但他将之与眼下消费者的情感倾向和市场最稀缺的品牌资源揉捏到一起，就算是旧瓶装新水，也同样装出大气魄。
有意思的是，蒙牛集团掌门人牛根生，也先后运作过两个品牌——伊利和蒙牛，也是后来者居上。更有趣的是，他也是在2005年，宣布捐出在蒙牛所持的全部股份，成立老牛基金会。
如果我们对从20世纪90年代由小作坊式开始的民企发展历程进行粗浅盘点，大抵有四种类型。爱多是第一种类型的代表，猛然崛起，疯狂死去；健力宝是第二种类型的代表，一夜暴富，一飞冲天，一蹶不振；三株是第三种类型的代表，盛极而衰，元气尚存，东山再起；步步高是第四种类型的代表，时遇劲敌，总能胜出。
后两种类型特别是第四种类型最值得关注，“段永平现象”，特别是其“敢为天下后”的反潮流理念，需要企业界进行微观解构与学习。
“在资本市场上演一个‘左手倒右手’的收购游戏，黄光裕实现了一飞登顶。”这是黄光裕以105亿元身家登上我们2004年的榜单（“观澜湖2004胡润百富榜”）后，不少传媒在报道中运用最多的一句话。
黄光裕2003年的身价还是18亿元，2004年却以105亿元财富直接晋升首富，这主要得益于2004年6月份他将自己全资拥有的国美电器的94家门店，以88亿元价格出售给香港上市公司中国鹏润，从而使国美实现了借壳上市。
中国首富从上一届的丁磊到这一届的黄光裕，犹如从比尔…盖茨到山姆…沃尔顿，在一定程度上意味着中国企业家财富增长的趋势和模式日趋国际化。
这一年百富榜的前十名分别为黄光裕、陈天桥、荣智健、许荣茂、鲁冠球、李金元、丁磊、陈丽华、朱孟依、刘永好与叶立培（并列）。59位民营企业家控制了80家上市公司。其中，在内地沪深两地上市的民营企业有37家，在海外上市的有43家。这显示出证券市场在造就富豪及其天文数字般财富方面的重要作用。
天狮集团掌门人李金元，成为进入前十名最大的“黑马”。天狮是总部设在天津、中国规模最大的直销企业，2003年的销售收入为25亿元（2006年达到245亿元），在全球170多个国家都能看到天狮的产品。令人惊讶的是，彼时天狮的销售人员达到900多万人。
李金元窜入百富榜前十，主因之一同样是借道资本市场，2003年9月在美国纳斯达克以超低价买壳上市，4个月的时间，股价涨了400多倍！
这一年的百富榜，共有32位“新人”，大都来自零售业、IT业和金融业，如史玉柱的巨人集团成功触底反弹，首次在富豪榜上亮相（第66位，15亿元）。而一些老富豪快速衰落，特别是唐万新兄弟运营的“德隆系”从榜单上消失，成了过度扩张和资本腾挪的牺牲品。
从地域分别来看，第一大财富集中地依然是广东（19人），北京和上海分别以17人和15人名列第2名、第3名。从政治面貌来看，约有1/4的上榜富豪是中共党员；从政治身份来分，有38人当选全国人大代表或全国政协委员。
这一年（2004年）的3月14日，十届全国人大二次会议通过《宪法修正案》，“公民的合法的私有财产不受侵犯”等内容写进宪法。“私产入宪”引起社会各界强烈反响，这预示着以产权改革为核心的中国经济体制改革的方向不可逆转。
2004年7月，国务院在青岛召开促进非公有制经济发展座谈会，向民营企业发出几大强烈信号：一是国务院再次充分肯定民营企业家的作用；二是国务院正在制定发展非公有制经济的若干政策文件，在投资、土地和行业准入门槛上都会有新的规定；三是当下的宏观调控只针对过热的行业，不是针对民营企业家群体。
从事房地产、制造业的民企难免受到宏观调控的影响，在这一年的百富榜上的排名都有所下滑。虽然房地产仍是产生富豪最多的领域，从事该行业的上榜富豪有45人，但与上一年52人相比有所减少。从事基础设施的民营企业家也由上一年的11人下降到了8人。不过整体来看影响不大，房地产富豪的财富积累还在继续，他们抵御各种风险的能力也在不断提升。
我们在这一年第一次发布零售富豪榜（“2004胡润零售富豪榜”），共有20位富豪上榜，黄光裕以90亿元的零售业资产荣登榜首。前五位零售榜富豪分别为黄光裕、李金元、杜厦、米恩华、黄茂如，他们的零售业资产占了整个零售榜的2/3。从黄光裕和李金元的资本运作可以看出，零售企业与资本市场的联系同样愈发紧密，此外，张文中的物美和张近东的苏宁电器也于这一年分别在香港、深圳上市，郭广昌参股的联华超市则已于上一年赴港上市。
张近东在这一年的零售富豪榜上落后于黄光裕，主要与两人分别所持苏宁和国美的股权比例悬殊、两家公司盈利水平不同有关。不过，3年之后，在“2007胡润零售富豪榜”上，张近东以380亿元的零售财富高高在上，黄光裕位居第2，零售财富为280亿元。
在这一年我们推出的IT富豪榜（“奥迪2004胡润IT富豪榜”）上，共有50人上榜，前三位分别为陈天桥、丁磊和李彦宏。在过去的一年里，中国IT公司掀起了第二轮海外上市高潮——从2003年年底的携程开始，到2004年的灵通、Tom、腾讯、中芯、盛大、空中网、51job和金融界等企业海外上市，形成了一道亮丽的风景线。陈天桥以88亿元财富成为这一年百富榜的“榜眼”，同样得益于年中盛大在纳斯达克上市及后来股价的一路狂升。
从其他行业来看，大成生化的股价飙升使刘小明首次出现在百富榜上（第48位，身价19亿元），汇源果汁掌门人朱新礼也首次上榜（第66位，财富为15亿元）。值得关注的是，石油行业的民营化发展呈加速趋势，徐明获得了成品油贸易牌照，并开始与沙特合作一个几百亿元的石化项目，总部设在新加坡的石油大亨蔡天真亦榜上有名，财富为19亿元，他执掌的泰山石化于2002年在香港超低价买壳上市，然后进军中国内地市场，发展迅猛。
显而易见，这一年的百富榜中，“资本”成为一个高频词汇，越来越多的上榜富豪穿上了“资本红舞鞋”， 后来者同样跃跃欲试，生怕掉了队或失了先机。
事实上，尽管这一年年初《国务院关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》颁布，明确指出“大力发展资本市场是一项重要的战略任务，对我国实现本世纪头20年国民经济翻两番的战略目标具有重要意义”，年中又有中小企业板推出，以及保险资金获准直接入市等法规的出台，但市场熊态不改，全年沪深两市发行的98只新股募资353亿元，创下1997年以来首发募资额的最低点。然而即使如此，那些竞争力较强的企业特别是民企丝毫没有停止与资本联姻的步伐，纷纷借道海外资本市场便是明证之一。据统计，2003年中国企业海外新上市者48家，募资金额为70亿美元，而2004年的数量达到84家，募资金额为111亿美元（约920亿元人民币），是国内市场募资额的26倍。
这一年，我们还首次推出慈善榜（“2004胡润慈善榜”），共有50人上榜；前5位分别为黄如论、张芝庭、李金元、余彭年、陈一丁，他们在2003年的捐赠总额达52亿元。新华社发表一篇题为《中国民营企业家的慈善意识受到关注》对慈善榜加以报道，《东方早报》一篇题为《行善是富人本能》的报道称：“如百富榜的出现在相当程度上反映出中国民营经济的勃兴一样，慈善榜的出现表征着中国社会新财富观的渐生渐长，继而从一个侧面反映出中国社会的进步。”
潮汕大腕黄光裕
2004年“胡润百富榜”上，黄光裕以105亿元的财富成为中国首富。家电零售与平常百姓