喉头也一阵阵发热，他知道自己已撑到了尽头。
在一旁的雪飘飘突然看到谢琅脚底一滑，向后便倒，心里格登一下。夏仪风却点头赞许道：“年轻人坚持到现在，已经不错了，我本来算定你半柱香前便该输掉呢？”
话音未落，战局便起了变化。谢琅身子向后倒去，一个后空翻又重新在原地站定，手里却多了十来枚鸡蛋。夏仪风眼看鸡蛋分三路向自己打来，还未近身，已被自己的天罡真气撞的四分五裂。他唯恐蛋白蛋黄落到自己身上，双手向旁一引，站在旁边的那五个人登时溅了满脸满身，
狼狈不已，虽然心头大怒，却是不敢作声。
谢琅趁此跳到棋盘之外。
夏仪风低头看看棋盘中剩下的鸡蛋仍然丝毫无损，分厘不差的摆在原地。面无表情道：“很好，你赢了。”
谢琅刚一张口，嘴里猛的喷出一道血泉。雪飘飘冲上前来道：“你怎么样。”抬起头对夏仪风怒目而视。
谢琅摆摆手，喘息道：“小子使出无赖手段才得以脱身，此等行径倒教前辈取笑了。”
“练武之人，最忌拘于形泥，一味呆练。与人对垒更应随机应变，窥敌之弱点，攻敌之不备，方反败为胜。此局你胜在取巧，却也攻了老夫一个措手不及。这么厉害的暗器老夫生平首见，大开眼界。很好、很好。”说着，夏仪风哈哈大笑。
雪飘飘在一旁冷冷道：“即然你口口声声称赞谢郎，相惜之色溢于言表，却又为何口是心非，使出如此狠辣手段。”
夏仪风看看谢琅，又瞧瞧雪飘飘，摇摇头道：“ 奇怪、奇怪。”随即恍然：“是了、是了。唉！可惜，可惜。”
谢琅和雪飘飘听得面面相觑。
谢琅心道人云夏仪风一代名侠，怎的说话却如此夹杂不清。当下又恭身道：“晚辈有一事不明，斗胆恳请前辈赐教。晚辈知前辈善恶分明，近年来已不喜理尘俗之事。晚辈实在想不通究竟身犯何等恶事，惹下这杀身之祸。不知前辈是受何人所托前来教训晚辈，莫非前辈也为人所挟不成。”
夏仪风眼珠一瞪：“哼！谁敢来胁迫我，老子叫他们的脑袋瓜子变成这烂鸡蛋。若不是老头子那关键一子走错，全局皆失。又怎会千里迢迢趟这浑水。”
说完，瞟一眼雪飘飘喃喃道 ：“少年人风流成性，人家肯把数十年的太华真气给你，足见深情一片。如此辜负别人……。
唉！年轻人一昧贪恋美色，误了大好前程不算，还招来这杀身之祸。可惜呀可惜。”
原来夏仪风察觉谢琅除本身深厚真气外，新近还得了数十年的太初月华真气，暗暗称奇。待试过雪飘飘武功内力，显然来自另外一门功夫，是以才道奇怪。
后来想定是谢琅朝三暮四。难怪求他下山之人讲此人贪爱美色，夺人之妻，放荡成性。待见到谢琅气宇轩昂，心里喜欢，颇有收他为徒之念。只是如此弃乱始终，美玉有瑕，心里暗暗可惜。这才有那几句莫名其妙的话。
听了这几句话，谢琅方寸大乱，一时间呆立在当地。
见夏仪风转身要走，谢琅赶上几步，问道：“请问相托前辈之人是不是一位姓蓝的姑娘，或是一个姓冷的公子。”
夏仪风摇摇头，面上颇不以为然，叹道：“小朋友，欲海无边，回头是岸。”
谢琅欲要作答，夏仪风挥挥衣袖道：“你我若有缘，它日在当相聚。若有一天你想陪老头子切磋一局，可来天子山找我。”走了几步，又回头道：“刚才我用天罡真气已把你体内的天竺花毒和一品丹顶逼了出来。幸亏毒力尚浅，否则便有性命之忧了。”
谢琅一惊，低头望去，衣襟上的血迹竟透着黑金色。再想开口称谢，夏仪风已飘然远走了。
余下众人一见，急急抬了同伴的尸体四下逃窜。雪飘飘抽剑拦阻，谢琅摇摇头，神色凄然。
雪飘飘捡起地上谢琅的外衣和寒玉刀，恨声道：“原来他们早有算计，在这刀鞘中动了手脚，只可惜这把寒玉刀就这样被糟踏了。”
谢琅望一眼道：“寒玉宝刀乃用千年玄铁打造，岂能轻易折服，只不过这把刀鞘却保不住了。”
这时，一阵微风吹过，谢琅觉得有些寒意。这才发现身上衣衫被风一吹，竟薄脆如一片片雪花，溶落到地上。
谢琅披上外衣，心想，若不是夏仪风手下留情，恐怕十个谢琅也该没命了。他却不知夏仪风的天罡真气也使出了七成的功力。
经此一役，雪飘飘忧形于色，于是和谢琅商议为避敌人追杀，干脆遣众人先回，二人则绕道而行。谢琅拒绝道：“此事与你无关，别人要找的人是我。谢某做了错事，难道要做缩头乌龟躲起来不成。”
雪飘飘心头不快，言行举止便冷淡了许多，二人仿佛又回到来时谢琅护送她的情景。
谢琅心头倒是一松，举止愈发狂放起来，夜夜饮至大醉。雪飘飘恼怒万分，忍住不作声。说来奇怪，等谢琅日日盼望有人行刺，自己定要追问出蓝妙人的下落时。反倒风平浪静，一路上甚是顺畅。
～第二十七章 武状元大会～
过了几日，众人已进入山东境界，离飞雪山庄愈来愈近了。此时，秋意渐浓，大雁南飞，早晚间秋风已带来阵阵寒气。
这日，铅云密布，天色阴郁，刚行了数里，天上淅淅沥沥的下起雨来。众人快马加鞭，向前赶去。见前方南北大路交叉处有一家小客栈，便停下避雨。
客栈颇为简陋，谢琅进门一扫，看大半个屋子都坐满了人。屋内众人正闹哄哄议论着这雨何时能停下来，听到门响，抬头一看，登时都噤声不语。待看到四婢后面的雪飘飘。更是不住眼的打量。西边坐着七、八上汉子中，有几人直勾勾的盯着雪飘飘，再也不肯移动分毫。
雪飘飘早已见惯这场面，自不去理会，寻门侧一个小角落坐下。
谢琅见那几个汉子一身劲衣，肌肉虬结，脚底下的包裹里显是包着兵刃，其中一人正对自己怒目而视。原来此人见雪飘飘美貌动人，而这店中除了柜台旁坐着的两个侍卫打扮的人，剩下的就是一个少年和一个老仆，便想依人多势众，挑衅生事。此刻瞧见谢琅正打量他们，腾的站起身，眼珠子一瞪道：“臭小子，乱看什么，没见过你家大爷么？”
还未等跨步，他对面的一个中年人低声喝道：“老四，坐下，不得生事。”然后恭拳颔首，向谢琅道个喏。谢琅知这些是江湖豪客，当下也不介怀。闲步踱到窗前，推开两扇窗棂，向外望去。
古道
荒郊
秋雨
织成一个苍茫的世界
谢琅不由得深吸了一口气，耳边却听到窃窃私语。右首边那两个侍卫模样的人正悄悄道：“人道江南多美女，没想到在这中原地带，竟也有这等绝色美女。”另一人道：“不知旁边这小子是什么来历，瞧那狂酸样，莫不成把自己当作潘安、宋玉不成，我看给这小妞提鞋子、倒马桶都不配。”
二人说话声音甚微，但谢琅内力深厚，这几句话却是听得清清楚楚。重哼一声，剑目斜睨，那两人立刻叉开了话题。
谢琅寻思，雪姑娘风姿极品，自己原本便配不上她。这一想，脑子里又闪出蓝妙人的一颦一笑…… ，一时间心中郁闷之极，只想冲入这雨中，狂啸几声。
这时，远处又传来马蹄急响，片刻功夫，已到了客栈门前。“咣”的一声门被踢开，冲进来十几个大汉，中间簇拥着两个衣饰华丽的阔家公子。这群大汉黑衣黑裤，衣上绣一个大红的‘威’字，个个生得虎背熊腰，显是武功不弱。
“表哥，这一带荒郊野岭，附近只有这么一个小店，我们暂且将就一下吧！”和他一路来的那人正要答话，一扭脸，看到了雪飘飘，登时目瞪口呆，魂飞魄散，张大口呆呆立在那里。
抚琴见来人腰佩美玉，衣饰鲜丽，但一张脸上却横七竖八贴了五、六条药膏，一双眼珠子正一动不动的盯着雪飘飘，无礼之极。心下憎厌，转身对店小二道：“喂！你们这后面是不是有个臭水塘。”
小二道：“姑娘，这一带都是庄稼田地，哪里来的臭水塘。”
“哼！我才不信，若没有臭水塘，哪里蹦出来这么一个又大又丑又恶心的埃Ц蝮 ！备俟室獍押竺嫒鲎忠У糜殖び种亍！�
众人听得明白，心里发笑，但见这伙人神情凶狠，不由暗暗替这小姑娘担心起来。
锦衣公子两眼盯着雪飘飘，浑是没有听见抚琴的话。那执白扇的青年却大喜道：“原来是四位姐姐，啊！雪姑娘也在这里，妙极、妙极。没想到今日有此福缘，在这里遇见几位姐姐，欣幸之极。在下林文初，曾到过敝庄，不知四位姐姐还记得吗？”说完，在那锦衣公子耳边低语一句。
锦衣公子‘啊’了一声，方才惊醒过来。他跨前一步，指着坐在雪飘飘旁边椅上的一老一少道：“你们，起来。本少爷要坐在这儿。”
小二一见，急忙跑过来陪笑道：“公子爷，这张桌子太小，我看您……。”话未讲完，嘴巴上已挨了一个大巴掌，登时口角流血，半边脸都肿起来。
那少年‘蹭’的站起身来，十几个跟班的大汉立刻团团围住两人。谢琅一拍窗棂，喝道：“岂有此理。” 掌落处，泥石飞溅，两扇窗户被震的粉碎。
林少华一见谢琅，神情立变。林文初则结结巴巴道：“谢──谢兄原来也在这儿。小弟进来的匆忙，没瞧见您老人家。谢兄也是准备去京师参加武状元大会吗？”
谢琅不理他，雪飘飘在抚琴耳边低语一句。林文初又道：“谢兄是和雪姑娘一路的吧！雪姑娘，许久日子未见，姑娘怎的又清减了许多？更是凭添西施之愁、飞燕之怨。唉！天妒红颜，姑娘你应当好好保重才是。”
抚琴在一旁喝道：“你又在疯言疯语乱讲什么？我问你，那武状元大会是怎么会事？”
雪飘飘看了谢琅一眼，心里却是一酸。暗想：不相干的人都瞧出我日渐憔悴，你这么个大活人却偏偏不放在眼里。
林文初听抚琴一问，拊手道：“在过二十天，便是京师选拨武状元的会考。这次会考，汇集了全国好手。三月前，省里便已开始选拨，并从中选出前三名去往京师”。
抚琴好奇道：“那你们此次前去京城，莫不成也是省里挑出的前三名高手不成。”
林文初脸上一红道：“在下虽然功夫也不错，但我表哥身为二十四镖局的未来掌门，尽得名师指点，高人授艺。
这功夫自然是大大的了不得，我自然也就差了那么一小截。所以此次会考，我表哥高中第二。雪姑娘，你们是不是也要去瞧热闹，那我们便可结伴而行了。”说着，脸上露出喜不自禁的神情。
林少华听表弟赞自己，洋洋中大有得色。
谢琅道：“恭喜、恭喜，原来威方镖局林家除了云胜刀、铁砂掌的功夫，还有更厉害的绝活。”
林少华听他称赞自家功夫，戒备之心去了大半。面露得色道：“不敢、 不敢，不知谢兄指的是哪门功夫？”
谢琅朗眉一扬：“那自然是林家的传世内功‘金面无敌大法’。这门功夫当真厉害之极，可把一张脸练的厚如城墙，刀枪不入。什么金钟罩、铁布衫之类的硬功，一见到这林家的‘金面无敌大法’立刻吓得手足发软，头晕目眩。不用交手，便已大败。这位林少爷火候尚浅，但显然已深得其真谛。”
林少华这才晓得谢琅是在讥讽自己，当下勃然大怒，但心中忌惮谢琅武功，强捺怒火不敢妄动。
林文初一摇扇子，打个哈哈道：“谢兄，言笑、言笑，想不到数日未见，谢兄还是这般风趣。听说谢兄在湖北一带一举破获‘阴阳极’，小弟当真佩服的紧。”
话锋一转，接着道：“不知谢兄可曾见到过那姓冷的小子。那王八蛋兀自可恶，在飞雪山庄捣乱，又辱我兄弟，此武林公害，不可不除。威方镖局定不会放过他。”
林少华听到方才谢琅讥讽自己，又想起脸上的伤，前仇后恨涌上心头，当下也恶狠狠道：“若让本少爷遇见他，定当跺其双手双足，抽他筋皮。在他脸上砍上十七、八刀，叫他……。”话未讲完，一把青森森的大刀忽架在他颈上，只吓得牙齿格格作响，再也讲不下去。
谢琅剑目龇张，一字字道：“谁若敢动她一根毫毛，先赢了我手中这把刀，取了谢某项上人头。”
此言一出，全场皆惊。雪飘飘一言不发，向外走去，四婢紧紧跟上。谢琅收起刀，见林少华双眼翻白，摇摇欲倒，面露不屑，大踏步向外走去。
林少华羞怒异常，一使眼色，十几条大