舒希凡吓声道：“张三轻视李四！故意挑起决斗，王五轻视赵六，故意找赵六决斗，老人排挤新人亦故意找新人决斗！”
郭老人点头道：“虽不是人人如此，但事实上有之，老弟，你去后恐怕难免！”
舒希凡笑道：“晚辈自知灵机应变，你老无须担心。”
天色又近黄昏了，郭老人向舒希凡笑道：“再走一座森林，我们今晚不再动了！”
舒希凡道：“要露宿一晚？”
郭老人笑道：“不，在森林中有敝谷人员伪装的暗卡，那儿有一家猎户，是父子两人，不知者绝难看出！”
舒希凡闻言暗惊，忖道：“魔谷竟有这种出人意料的布置！”
走了半个时辰，也已到达一座阴森林缘，舒希凡四扫一眼，简直不相信当前大森林中还有人住，不由向郭老人道：“这种原始森林之内，难道没有毒虫猛兽？”
郭老人笑道：“多着哩，好在武林人物从不计较这些！”
舒希凡道：“住在里在的父子必有非常武功？”
郭老人点头道：“属敝谷一流高手！”
渐入森林里，突然有人问道：“何方朋友？不要惊走我的野兽！”
郭敬义朗声答道：“是买兽皮的。”
忽然一条黑影出现，只听对方哈哈笑道：“郭兄弟。”郭老人接口道：“于良，你爹呢？”
黑影由树顶落下，原来是个高大青年，只见他急忙行礼道：“郭伯，家父在作晚餐！”
郭老人向舒希凡道：“老弟，你们见见，于良品性不坏！”
他又向青年道：“于良，快过来，伯伯替你引见一位好朋友，他是伯伯恩人！”
舒希凡急忙上前，拱手道：“在下舒希凡，于兄，幸会了。”
青年见他只比郭敬义大一岁，而且是个美少年，连忙回礼道：“舒老弟，别客气，快请到舍下坐！”
他转身引路，未几走进一座用整木建成的屋子前，屋建得十分坚固，舒希凡等向郭老人道：“前辈，这种房屋，难怪不怕猛兽！”
郭老人哈哈笑道：“这不算坚固，还有用石垒成的呢！”
他的笑声一落，竟见屋中有人大叫道：“副座回来了！”
郭老人大笑道：“贤弟，饭作好了没有，我替你请到一位少年朋友！”
屋子里走出一个中年大汉，豹头环眼，生相威武，只见他笑道：“大哥，能得你看中的，必是难得的少年，快请进！”
舒希凡又经郭老人介给一番，这才抢步上前道：“于大叔，请多指教！”
中年大汉宏声道：“不敢当，老弟，你这种称呼可折杀我了，请。”
进入木屋，只见里面倒蛮宽广，虽无什么家具，应用的倒很完全。
“于良！摆家伙，咱们吃过再聊天！”中年人一面吩咐儿子，一面又向郭老人道：“副座大哥，今晚来得好，家里比平常‘丰富’了！”
于大汉认真道：“良儿由金水洞捞了几尾难得娃娃鱼！味道美极了！噢，你看良儿不是端来吗？唔，好香！”
真的一股清香味冲进了大家的鼻子，使人直咽口水，郭老人哈哈笑道：“有酒嘛？”
于大汉哗哗笑道：“酒是我的命，那顿少得了，快请入座！”
大家不再说闲话，围着一只粗桌子，大碗喝酒，大口吃肉，这一顿，舒希凡吃得津津有昧。
武林人吃东西，十有八九都是狼虎咽，吃得多，也吃得快，不到一顿饭久，桌子上杯盘狼藉，一扫而空！
在于良收拾东西时，这才听中年大汉道：“大哥，衡山之行敢是落空了么？”
郭老人点头道：“谷主回来了？”大汉笑道：“回是回来了，但是怒火高烧！”
郭老人道：“怎么回事？”
大汉道：“他要倾全谷之势去和整个武林拼命！”
郭老人笑道：“迟早有这么一天！”
于大汉又接道：“大哥，这几天情形不对了，在越城岭山脉之内，时有各路不明人物出现，可是谷主居然下令不许本谷之人动手！”
郭老人道：“于老二，各主之心我明白；这是以逸待劳之计，等各路人全到了再发动。”
于大汉道：“你们休息罢，我还要到四周林缘运看看。”
郭老人向舒希凡笑道：“老弟，你先休息罢！”
舒希凡笑道：“一天未使劲，晚辈毫不疲倦，同时有这样好的凉爽夜晚，到外面去散散步岂不更妙！”
郭老人哈哈笑道：“好，老朽陪你熟悉一下地形也不错，走！”
于大汉笑道：“老大，当心啊，骷髅教的骨架已到这林子里来过！”
郭老人噫声道：“你收拾一个了？”
于大汉点头道：“黄色的！”
郭老人哼声道：“骷髅教对本谷有何企图？”
于大汉笑道：“骷髅教的企图谁能知道？”
舒希凡接口问道：“晚辈不明，什么叫黄色的？”
郭老人道：“老弟恐怕没有见过骷髅精？”
舒希凡道：“见过，那是绿毛骷髅！”
于大汉笑接道：“那就是绿色，比黄色的高一级，次于红毛的！”
舒希凡啊声道：“骷髅精竟还有等级，于叔，碰上要怎样对付呢？”
于大汉哈哈笑道：“这种东西如以打斗方式进行对敌，那比活人还麻烦，内功浅的更且非常危险，我是用吊虎的手段去对付的！”
舒希凡啊声道：“用吊索！”
郭老人笑道：“普通吊索不行，于老三又是用他的老本钱一一铁线蛇皮！”
于大汉哗哗大笑道：“老大，真被你猜对了，普通吊索抗不住那骷髅的骨爪子，那会被寸寸抓断哩！”
郭老人向舒希凡一招手笑道：“这森林有三里长，一里宽，于老三虽是这森林之生，但他还没有老朽熟悉哩，走，老朽陪你到处走走。”
于大汉本来已向木屋侧面行去，但闻言不服气，翻身大叫道：“老大，你莫吹牛，近来我可全探清楚啦！”
郭老人见他跟了上来，笑道：“那我就考考你！”
于大汉嘿嘿笑道：“问吧？”
郭老人笑道：“这林中最大的树叫什么名，有多少尺围？”
于大汉一翻脸，呆住啦，良久噫声道：“老大，你问这种细节可不行，明知我是粗心大意之人，这不是故意找漏洞嘛！”
郭老人哈哈笑道：“老三，这你就差劲了，我问的不但是个重要问题，而且也是这森林中最秘密的问题啊！”
于大汉吓声道：“真的？”
郭老人道：“这座森林叫什么名？”
于大汉道：“这还要问，‘神檀林’啊！”
郭老人正色道：“我所提的那颗树，就是此林得名的那颗树！”
于大汉惊跳起来道：“檀木太多了，那一株是神檀？有何秘密？”
郭老人道：“树顶有一洞大窟窿，可容三人下去，本谷的前副总管就是由那洞中一去不回的最后一人，因此谷主在那树顶上钉了一块禁牌，不但禁止本谷之人探洞，且有警告外人之意。”
于大汉惊叫道：“老大就是接那位副总管之差！”
郭老人道：“我入谷只有八年，接差还不到四年，你是三年前来的，所以不知经过。”
于大汉道：“老大，你们今晚去看看如何？”
郭老人道：“去到树下看看是可以，但不可上以树顶去，连谷主自己都不敢冒险，可见那是何等神秘之处了。”
舒希凡随着行去，笑问道：“郭老，你老想过其中是什么原因没有？”
郭老人道：“何止老朽想过，谷主至今仍在研究哩，可是任何能置一个非常高手于死地的因素都想过了，却始终不明那洞内有什么名堂。”
舒希凡道：“莫非那洞底住着一个老辈异人？”
郭老人猛的跳起道：“这个……”他忽又摇头道：“谷主也是异人之数，他不能不想到这点，同时这些年，该树外面毫无半丝异痕，大概不可能有人在内！”
舒希凡忖道：“本谷之人被禁不能去，难道外面无人知道？这不可能，我倒要探探。”
他暗存冒险之心，但不说出口来，这时他把路线紧记在心中。
约有一里之地，前面树林更密更高了，郭老人回头向舒希凡道：“老弟，你闻到什么气味没有？”
郭老人啊声道：“浓厚的檀香气！”
第 五 章 檀精之珠
大檀木四周数十丈内，氤氲着浓厚的香气，使人有种肃穆之感，如入万佛宝殿，仰瞻诸佛的庄严。
郭老人面色诚谨，对舒希凡道：“老弟，你有什么感觉？”
舒希凡笑道：“心境不正的人如到此树之下，只怕会忐忑不安吧，”
郭老人点头道：“本谷之内，有多数人不敢到此，也许是老弟所说的原因。”
舒希凡道：“能否到那树顶洞口看看？”
郭老人郑重道：“老弟，没有必要，何必拿着性命开玩笑？不要去！”
于大汉接道：“不要说上去看，我连在这里久站一会都会感到危险，走，大哥，你陪舒兄弟到别的地方看看！”
舒希凡忽然噫声道：“二位前辈，你们快看地上，这里好似有不少人来过哩！”
于大汉道：“难道外人也知此檀树之秘？”
郭老人道：“这颗树据说有数万年的年龄了，江湖武林那有不知之理，看足迹具都未曾入十丈之内，大概亦知危险而不敢接近哩！”
正说着，忽见郭敬义进来叫道：“动身了，二位快点。”
到了木屋外面，只见郭老人正在吩咐一批大汉出动了，人数共有九个，人人刀剑拔丕张，神情激奋。
郭老人最后向于大汉道：“于老三，你火速回谷请示总管，由总管禀明谷主，那批东西来路不明。”
说完回头，一见舒希凡，招手道：“老弟，你在外面见得多，可能认得那批人！”
舒希凡另有打算，笑道：“我们大家都去了，这座木屋岂不空出来，同时这座森林谁来看守？”
郭老人啊声道：“这是非常重要的地方，老弟，那你就不要去了，何况就是去也不会让你动手。”
舒希凡道：“晚辈在此固然可以，但本谷之人有多数不识得晚辈奈何？”
郭老人道：“这倒不要紧，老朽给你一张后谷出人证牌，如果有人过问，只要是本谷中人，见牌即知是自己人。”
说着由身上摸出一面小小的银牌，牌上刻着“后谷证”三字，另一面上有个“席”字！
舒希凡接过来看了一下，郑重的收入怀里，笑道：“现在你老请动身，此处一旦有事，晚辈绝对负责。”
虽是早晨，但林中仍旧十分阴暗，他到达檀木附近时，讵料竟先有几条黑影在大树四周闪动！
忖思之余，那批人影已经不见，无疑是悄悄退去了。
舒希凡再藏一会儿不见有什么动静，于就向檀树下接近，不过他这时也有点犹豫不定了。
好在他虽有恐惧却无不适之感，到了树下，又考虑一会，最后毅然道：“与其空在外面好奇，倒不如冒险一探，如果连这一点勇气都没有，将来怎能报得血海深仇，也许这是考验我有无报仇的胆量呢！”
决心既定，他腾身而起，一冲而上！
这一冲如摩云之鹤，轻如无物，电掣一般到了树顶。
树顶的枝枝处，真的竖着一块木牌，舒希凡知道那就是魔谷谷主的禁牌！
走近洞口，黑黑的，简直深不见底，因此无法估计到底有多深？
不过他猜想愈到洞下必然愈大无疑。
如何下去呢？这不由使舒希凡踯躅留难决了，跳？深浅不明，何况还有奇险在内。
树壁光滑，这可施展壁虎功，他决计如此，立即行动，脚下头上，猛提内功，直朝洞底爬去。
洞内的时味更浓，但却清凉爽快毫无窒息之感。
下了二十余丈，他本来能在暗中视物的眼睛，讵料这一会竟睁不开了。
及至足踏实地，忽然听到一个苍老的声音在耳边道：“少施主，快蹲下，你右手边有水，火速用它洗眼睛，再迟就永远睁不开了！”
舒希凡闻言一震，忖道：“这是和尚的口气，他是谁？”
管他是谁，眼睛重要，边忖边伸右手探向地面，真的触到一股泉水！顺手一掬，捞了一把水，急向双眼泼去！
又听那声音道：“再掬再泼，一直洗到看见东西为止。”
舒希凡边泼边问道：“这是什么原因？”
那声音慈和的道：“少施主，那是檀精香雾之故，虽不是毒，但能挺住瞳窟，久则因如精钢！”
渐渐的舒希凡感到双目清凉，视物如故了！猛睁双目一看，不由噫声道：“我怎会到这木屋里！”
忽然那声音起自侧面道：“少施主，你练的是武林至上之功，莫非是‘天宫神典’，除了此功，其他任何武功都休想下来，冒险而下，有死无生！”
舒希凡抬头一看，只见对面一个木窟内坐着