街上的行人已经逐渐稀疏起来，他们走到一家哥特色建筑的餐馆，随意地找了一张桌子坐下，从里面食客雍容华贵的装扮看得出来，这里的食物必定价格不菲。
“三份香草牛扒饭。”
“五份咖喱海鲜饭。”
“一个菠萝焗饭。”
凌若晨、西门口、卡奈儿分别拎着餐牌对餐馆侍应道。
餐馆侍应带着鄙夷的目光盯着三人，在他眼中，三个小毛孩哪来钱在这种高级餐馆消费？
西门口看出侍应的神色，便拿出那张紫金色的卡片在手中扬了扬。看着那张在北大陆最少得用十万席娅币才能开通的储币卡，侍者的态度立马变得恭敬起来，并堆出职业性的微笑离开了。
食物上桌的期间内，餐馆食客的交谈声纷纷地传到三人的耳朵旁。
食客A：北大陆的局势开始动荡起来了吗，听说维和部队跟战士总工会这几年都在不断扩招新人，今年还把战能学院开到梵多市了……
食客B：最大的隐忧还不是当年失踪的魔神格里维多和那支残余的自由圣战军，冀和联盟已经把通缉格里维多的悬赏金额提高至三十亿的天文数字，可是这么多年来却没有得到魔神和自由军的半分消息，据说这支流窜部队已经在大陆的某个区秘密成立了一个恐怖组织，准备随时向冀和联盟伸出魔爪；另外，这几个月在世界各地发生的异象也值得关注，各个阶级的普兽、灵兽、魔兽、神兽在各区野生地带离奇涌现，也不知道是不是大灾难来临的先兆……
食客C：这样的形势下进行大规模扩招，岂不是便宜了那些中庸之辈吗，以往成为战士的初行者，无一不是天赋异禀、资质奇佳的少年，还得进行一系列的严格考核才能戴上那个光荣的称号，如今大陆上老至八十，幼至十岁，都可以跑去学院写上自己的大名，联盟国这般做法，岂不玷污了战士那尊贵无比的美名……
食客D：也不能那样说，虽然初行者的收录标准大体上是降低了，但是还是要经过基础数值测量和初级考核才能踏入学院的，听说梵多市的凯撒战能学院，连“校园步惊云”这种导师都请来了，可见他们对教学质量还是十分重视的……
大约二十分钟后，香喷喷地食物已经放到三人面前，在这种高档的公众场所，虽然已经肚子饿得咕咕直叫，但是奈儿小姐依然会拿出绝色小美女的矜持和羞涩，一边用银匙一点点地勺起带着菠萝香味的米饭往嘴里送，一边用银铃般的轻音符向那个已经满嘴边都是牛扒汁的凌若晨发问：“若晨哥哥，一年一度的战士考核要到一月才开始，我们早到两个多月，这段时间我们怎么度过呢？”
凌若晨停顿了一下牙齿咬嚼食物的动作，思索片刻后道：“我们在那个石洞里答应前辈做的那件事，到现在还是不着边际，不知道从何入手……胖子你看咋办？”
西门口连头都没抬起来，几乎把脸贴到盘子上狼狈地把咖喱饭快速的扒到口腔，含糊不清地道：“今天晚上先找个旅馆好好睡一觉，明天找个鉴定师看看那棒子是什么来头，好得个线索，随便先去战能学院报个名字吧，考核是一年一度，报名什么时候都行，反正考核之前都要先做数据测定，达不到标准的，就可以直接回家了，不过我觉得我们三个一定能过的，这两个月嘛，我们就在这个城市里溜达溜达，弄点装备，你们看如何？”
卡奈儿把最后一口饭送往嘴里，然后用餐巾拭干净小嘴巴：“这个城市好像也不错，应该挺好玩的，对了，你们到底答应了那个前辈什么事嘛？”
凌若晨无奈地搔了搔头：“嗯，好像是要找到另一根棒子，然后把它毁了…”
奈儿带着懵懂的表情瞪向胖子，却得到双手一摊的手语，她只能鼓起小腮看着两个男孩。
肚子里的抗议声终于被抚平了之后，三人便结账离开餐馆。
一行人来到一家古色古香、带有东方风味的木质建筑旅馆，胖子用紫金卡分别开了二楼三个相邻的房间，便各自进去休息了。经过今天的奔波忙碌之后，凌若晨的眼皮变得特别沉重，他跳上床铺，把腰间的黑棒子放好在枕头旁边，便急不及待地盖上被子。
片刻，震耳欲聋的打鼾声便充斥满整个房间。
第十一章 入魔
圆月高举
繁星相聚
夜已深深。
凌若晨呈大字形仰躺在床，熟睡如猪的他，对自己身边发生的异象毫无所觉。
月色透过窗户偷偷地溜进凌若晨的房间，在它照耀之下，那根平凡的黑铁棒子发生诡异的变化，玄黑色棒身跃动着深邃的黑芒，数百个蚊子大小的血色远古文字从铁棒内浮现出来，有如渗透出点点殷红的鲜血，鲜艳欲滴。
片刻后，远古文字围绕着棒身缓缓地旋转，铁棒的黑芒随之大盛，随即又微弱下来，紧接着，在凌若晨床边两三尺的地方，不知从哪里出来的怪异能量铺天盖地般向一个点集中，逐渐形的一个黑色旋涡。这团比黑暗更黑暗的怪异能量，似有排山倒海般的气势，又仿佛虚无缥缈般地存在着，似能尽数将周遭的物体都吸纳进去，却又连房间内的纱帐布帘都拂动不了。
终于，黑色旋涡旋大到二米直径时便停止扩大，一个“人”从旋涡的无尽黑暗里显身而出。
他的整个身躯被包裹在用黑色丝绢织成的斗篷里，从头罩里面看到两颗悬浮于黑色物质中的闪烁红光。“黑袍人”饶有兴致地打量了躺在床上呼噜大睡的凌若晨一番，接着又仿佛十分失望，他用一种不属于人类的声调幽幽地叹道：“哎呀，那个狂妄的魔法师怎么把我托付给这小子啊，看他体内战能薄弱，四肢虽然发达，却只能算得上是个天赋中庸之辈，而且他的心智谋略并不只一般地低下，简直可以算是弱智，把那件事交托给这小子，岂不是让我恨了无期？”
黑袍人苦苦思索了一阵，忽地灵光一动，身体带着某种激动开始抖颤。
“或许，可以试试那个方法，虽然有点违背天道，歪曲常理，但是确实没有其他方法可以帮我完成宏愿了，大不了事成之后，我再好好地补偿给这小子。”
片刻后，黑袍人的斗篷无风自动地鼓胀起来，只见八条有如灵蛇般的黑色能量体从他的斗篷底下延伸出来，穿过空气各自盘旋于凌若晨的身躯上方，伴随着黑袍人的呢喃声，凌若晨的身躯上方悬浮出一个黑色的八卦阵环。
“大哉乾元，万物资始，乃统天，魔根始固，八经时成，乘八龙以御天。
至哉坤元，万物资生，乃顺承天，躯载魔源，归六脉，念合无疆以驱龙……”
在黑袍人念经之际，八股能量体已经完全转化为八卦阵，直至黑袍人停止发出声音的那个瞬间，八卦阵有如受到某种力量的冲击，顷刻破碎之后变成点点的黑色粒子落到凌若晨身上，这些黑色粒子透过凌若晨皮肤表面的毛孔渗入到里面的毛细血管，再经由毛细血管进入他的身体经络里面。随着时间的推移，进入到他身体的黑色粒子越来越多，隐隐约约地可以看到丝丝黑气从皮肤表面散发出来，而凌若晨那张年幼俊俏的小面上，渐渐浮现出痛苦的表情。
江湖争斗的血腥场景，
出卖背叛的恩怨情仇，
患得患失的流离之爱，
痛失亲人的孤寂之感，
过往种种怨恨苍凉的场面交织成一段悲伤的电影，映放于凌若晨的脑门之中。大脑的神经反应变得加剧起来，随之他身体内血液的流动速度也加快了，直至最后一个黑色粒子消失于皮肤表面，他的面部表情才缓缓地松弛下来。
这时黑袍神秘人才松了一口气：“这小子虽然资质平平，不过承受能力还挺强的嘛，这《魔乾易经》已被大陆禁用了三百多年，希望这小子的身体承受得了修炼时候所带来痛苦，别出个什么异状给让人发现就好。”
说罢黑袍人才退回黑色旋涡里，黑色旋涡便逐渐缩小，直至消失于黑暗之中。
旅馆的房间里，一事一物都没有发生变化，除了那个酣睡中的少年脸上，偶尔会流露出狰狞的表情。
※※※
“若晨哥哥，起来啦，你这个人怎么那么能睡，今天我们去凯撒战能学院报名啊，趁着时间还早，街上还没那么多人，不然等下又挤死的啦……”卡奈儿用双手不停摇晃着睡在床上的凌若晨。
凌若晨好不愿意地睁开双眼，但是脊椎上的神经依然连续不断地传来酸酸软软的感觉，令他还昏昏欲睡。
卡奈儿见状，马上找到一个杯子，把水往里面灌满，然后盖头地浇到凌若晨头上。
头顶上突如其来的一阵冰凉感觉，令凌若晨生生地打了一个激灵，他用力地甩了几下头，左手手指并拢提起，对妹妹说：“哟西，早啊，怎么一大早就跑来哥哥的房间玩水。”
小萝莉鼓起小腮，双手叉腰对凌若晨道：“还早啊？你再睡下去恒阳都洒到头上了，我们刚在外面拍门多久了你都没反应，最后得叫旅馆拿钥匙来开门叫你，快点啦，等下报名还要排队的。”
凌若晨逼于无奈地跳了下床，他用脸盆梳洗完，走出房间，发现胖子西门早两手交叉置于胸前，用一副老成模样靠在走廊墙壁等待着。
见凌若晨出来，胖子开口问道：“我听这里的老板说，梵多市最厉害的四阶鉴定师是在商业区十六街的，咋样？我们先去战能学院还是先去那条街看一下。”
此话一出，卡奈儿马上不干了，对着凌若晨和西门口瞪大了水灵灵的蓝瞳大眼：“喂喂，你们去鉴定那棒子是你们的事，可别忘了我们来这城市是为了图个战士，咋能乱了次序，我们先去战能学院，完了你们去鉴定屋，我去逛街好了。”
我看去逛街才是她的主要目的吧……看着奈儿小姐凶狠的表情，凌若晨向胖子无奈地摊了摊双手。
三人离开旅馆，向郊区的凯撒战能学院出发。
第十二章 诡计
梵多市，东北方郊区，凯撒战能学院正门旁
时近正午，学院门前的街道呈现一番熙熙攘攘、热闹非凡，长长的人龙由校门的右侧旁边一直延伸到学院街的尽头，排在水泥地上的人交头接耳，叽叽喳喳。造成这种局面的，是因为很多梵多市民大都抱着一种碰运的心态，看看自己能不能趁着新置学院里的系统漏洞或者今年北大陆的招生水平降低，从而登上万人敬仰的位置。
这群人当中，有满怀信心的、有踊踊跃试的、有卷败重来的、也有紧张不已的，他们都希望能通过这个初级测试，拿到那枚拥有资格走进学院考场的蓝色勋章。
尼克老头这段日子可是忙死兼烦死了，他是梵多市政殿的一名小官员，为人精明，贪财好色，却又是个能见风使舵、见到达官能人的屁股就会去拍的人，所以他能力平平也能在大机构里当个小角色。尼克烦恼的原因，是因为一个月前，被市政殿派到学院来负责审核新生的基础能力，派发蓝勋章。本来这种工作尼克是求之不得的，这个城市不知道有多少的达官财主希望自己的孩子能够考上战士，如果他能在测试的过程中稍微放水，嘿嘿……
可是让尼克无奈的是，旁边还有一名学院的战士师范在监督，那么这份优差就变成损人又不利己的苦劳，他正坐在一张长方形的榉木桌子前面，看着对面的少年把手放到桌面上摆放着的水晶球上，少年的手掌与透明的水晶球面一接触，球体内便亮出微弱白色的光芒，尼克身后一块挂在校墙上的液晶显示板马上出现几个数据。
战级：5，战能：36，基础能力：体质45，力量30，技巧25，智慧30，精神16。
看到这组数据，尼克直喊：“下一个。”
旁边陪同少年一齐前来的那个衣着暴露、身段丰腴的中年美妇人可没那么容易罢休，她把腰弯下，伸到对面尼克的耳朵边说道：“他爹是市政殿里面的财务长，你就不可以通融一下吗？”
看着美妇的低胸装随着弯腰垂下，里面的春光几乎一览无遗，尼克差点就把鼻血给流了出来，他吞了一下口水：“不管是谁，战能没有超过三百或者基础能力里面没有一个超过一百五十的，都没有资格参加考核。”
美妇人只好带着一个“你走着瞧”的眼神和旁边的少年离开，尼克用眼角瞄了瞄旁边的战士师范，无奈地轻叹一声。
队伍的长度依然保持着，龙头刚有几个人失望地离开，又见几个满怀希望的报名者接到龙尾，排了两个多小时的队伍厚，凌若晨等人排到了前方，他们目所能及的地方，终于出现了那块液晶显示板。
卡奈儿一直在嘟着嘴巴埋怨凌若晨贪睡，害她得排这么久的队伍。
凌若晨无奈地骚着头，他试图岔开奈儿小姐的话题，便指了指屏幕问道：“那是什么？”
经过这两天的交流，胖子几乎可以断定凌若晨是个对战士知识一无所知的菜鸟，他如常地答道：“战级就不用说了，战能就�
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