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阜阳污水处理厂生产区里惟一可见的老人就是这位看门人在阜阳污水处理厂处理区的大门口，显得特别冷清。吸取漯河、周口等地的教训，我们先是隔着栅栏门眺望，半晌没见人影，也听不到机器声。一会儿，一个看门老人出来，６０多岁，淳朴、善良。见记者并不敏感。老人询问要找谁，还是去厂部，或者打电话。我们打听厂区里有没有人。老人说：“平时没有人了，就我在这里看门。他们雇我来的。你们有什么事，我拿电话来，你们先打电话给领导。别人都是这么做的。”说着老人回到传达室，找到一张电话表，然后帮着我们找起来。按表上要了两个电话，果然就有一名负责人表示，马上过来，看有什么事情。
老人看门是一天２４小时制，没有“休息”一说。每月工钱３００元。除了为数不多的参观、检查，他这里很少有人来。要来，也是催要各种各样欠款的。我们三人都挂着相机，老人也不知道要做什么。我请老人在厂区门前照上一张照片。老人很认真地站到厂牌前，并按我的要求不断改变位置。整个过程中，老人行动缓慢，面无表情，有问必答，也不多话。明显感觉到，生活的压力使老人变得身心疲惫，已变成一架用最少的燃料驱动的老旧机器了。１０多年的农村采访，从陕北高原，到淮河两岸，我见过太多这样的老人。他们是油画《父亲》中活着的老人。
重回“吃人沟”（3）
不一会儿，一位颇有风度的姓周的厂长开着别克公务车来到厂区门前，问明记者来意，不卑不亢地邀请记者去厂办公区谈谈。我们简单地问了问，就由小蔡、小曹上车随行，我去了处理厂里。
处理厂是一座现代化的工厂，机器排放有序，明净整洁。一会儿，机器果然启动起来，均匀地低鸣。我观察半天，没有见到水的流动，似乎在空转。也许，这道工序就是不需要进水的。
据介绍，厂子是利用西班牙政府贷款４９９。６万美元加上国债资金等建起来的，共投资１。９４亿元，日处理能力１０万吨。２００２年１２月试运行，但建成后一直就是在“试”的阶段了：一是城市管网暂未配套，污水进不来；二是运行费用巨大，无力承担。周副厂长毫不掩饰地说：“马上要还贷，不知道钱从哪里来。”
记者采访时实地拍摄的阜阳污水处理厂出水口，未见水流
周副厂长说，现在厂子里一天要处理３万吨。现在污水处理费分别是每吨生活污水０。３元，工业污水０。３５元，商业污水０。５元。正式运行后加价一倍。几乎在同时，我给市环保局负责人打电话，他们告知：污水厂每天处理约１－２万吨。稍后采访水利局，有关负责人推测，污水厂每天能开、处理５０００吨就不错了。因为污水处理费根本无法足额收取。“没有钱，机器怎么会转呢？”我觉得，这是对阜阳污水处理厂最为公允而客观的判断。
处理厂办公区和处理区正隔壁，办公楼很气派，有现代感。门前
有一广场，停放着的好车不少。办公楼大门正对着七里长沟，视力好
的人，站在楼上也许可以看见沟里黑油油的污水。
半晌，我的两位同事从楼内出来。我们与周副厂长道别后，沿着
曾经吃人的长沟，回往市里。
生活污染在淮河流域已占据半壁江山，对“吃人沟”的采访，又提出了一个重要课题：生活污染处理设施如何建、如何用？
颍河十八闸 闸闸皆污水（1）
在淮河，淮河流域大中型的就有6000多座。
４月２日上午，我和小曹还到阜阳市水利局作了采访。我们在这里见到了一群干实事、知晓实情的官员，受到不少教益。特别是了解到建国后水利工程在新时期出现的新问题，即“颍河十八闸，闸闸皆污水”。
水利部门是政府职能机构，特别是在阜阳这样的农业大市，水利局人员、资金、项目相对都比较充裕。我一直对淮北平原在改革开放前建起的一个个大大小小农业灌溉水利工程感到惊奇。淮北平原地势平坦，河很难流动起来，靠自然的力量造就的河流很少。建国后为解决农业水利问题，挖掘了动辄数百公里长上百米宽的人工河，像是人的血管，再建一批支血管，小沟渠直通到每一块地头。有些地头还修建有深深的渗水沟。作为安徽人，我知道在淮北平原曾塑造了一些“典型”人物。如改造盐碱地的郭洪杰，转业军人做生产大队书记，靠一把铁锹带领农民把低洼的盐碱地改造成良田，解决了吃饭问题；利辛县农民孙邦昌，在兴修水利时用自制的独轮车，干出惊天动地的工程。孙邦昌事迹上了年画。我们小时候过年，家家户户都能看到各种版本的孙邦昌带领农民修水利的连环画式的年画。
阜阳市水利局则没有阜阳人的“大气魄”，在一条背街的小院子里，门前道路狭窄，办公楼老旧，规模也很小，远比不上只有２７人的信阳市环保局。在二楼顶西间办公室办公的陈柏生局长，颇有大禹风骨。为人平易、直爽。见到记者后，并无客套，但马上召集了局里的几位负责人，有分管技术的副局长、总工程师、水政科长、防汛办主任、水资源处的高级工程师等，一同来到小办公室里，接受采访。
在这里，我们了解到一些令人怵目惊心的事实：阜阳人均水资源仅４１１立方米。国际公认１７００立方米为“贫水”界线，阜阳不及其1/4。
阜阳“地下水漏斗”与地面不均衡沉降在整个流域中最为严重。
最大的沉降超过１。５米，规范地说，是１５２0毫米。阜阳以地下水丰富著称，在教科书、淮河有关资料上都是这么写的。阜阳人非常习惯打井用水。实际上，阜阳上亿年积攒起来的可用地下水，已消耗1/4。现在水井都要打到３００米左右，才可保证供水。市区面积不大，最多只算是个小城市，但深井数达２３０多口，最大井深超过1000米。市水利局水政科一项重要任务就是查井、封井。可一些饭店、澡堂、小企业为了节约成本，就在自家院里打井，很少能够发现。由于开采量过大，造成“漏斗”中心区颍河闸底板与主体断裂，１９９８年投资２０００多万修复，２０００年又因地基下沉而损坏。在阜阳市，地下水漏斗核心区面积６００多平方公里，影响区域１８００平方公里，与太和、界首、周口、漯河漏斗连成了一片。
阜阳人饮用水发生困难。农村人在地下３０米以上打不到井水。城里人因消毒药味太重，不敢喝自来水。现在阜阳自来水日供水能力约１４万吨，但实际供水才６。７万吨上下，这其中还包括工业用水。特别是以茨淮新河为水源地的二水厂，日供水能力１０万吨，每天只卖出５０００吨左右。当然，二水厂附近还在兴建一个大型电厂，估计两年内可以投产。电厂一年耗水估计需要２０万吨，到时候二水厂无力保证，只能取地下水供应。随着污染面的扩大，阜阳人生存用水更为紧张。
陈柏生局长还为我们做了一件事：对淮河治污进行了有官员特点的总结。大意如下：成绩：一、全民环保意识增强。现在污染直接影响到群众生活、企业生产的各个方面，大家都开始重视环保事业；二、出台了一些法规，如《淮河流域水污染防治暂行条例》等，便于治污工作执行；三、加大了环保基础设施建设，各地纷纷修建了一些垃圾处理厂、污水厂，使环保有了保证措施；四、加强了调控手段。如淮河水利委员会与安徽省水利厅合作进行的沙颍河调污等，有效避免了重大污染事故的发生。一些支流也加强了保护，如河、茨淮新河等，保护力度明显增强。
存在的问题：一、由于利益驱动，有一些地方厂家不自觉遵守环保法规，偷排偷放污水较为严重；二、居民生活污水处理由于成本高，各地能否保证很难说。居民污水成了重要污染源，约占淮河污染比重的６０％；三、由于地方保护主义和以邻为壑心理，地方政府治污决心不大，手段不硬。特别是现在我国经济发展快，制造业向淮河中上游转移，淮河污染可能会继续加重。
对策：一、各级政府应依法办事，人大等监督机构应发挥更大作用，通过
颍河十八闸 闸闸皆污水（2）
立法使环保部门变成垂直管理的独立部门，尽量减少执法中的地方干扰；二、为了督促地方各级政府抓环保，把环保评议列为地方官员的考核指标；三、加大中央转移支付力度，对污水处理、造林等，专门给予支持。特别是污水处理厂，现在一般处理成本为每吨１元，很多厂子建了用不起。不仅要建厂，还要用起来。
沙颍河闸是阜阳市中心的景点之一，泉河、沙颍河在此闸上游汇合。正常年份，约有１０个月臭气特别熏人。
陈局长话不多。说的这几点，实际上成了我们采访的主要线索。
非常遗憾的是，像这样系统、全面总结淮河环保的人，不是出在环保系统，也不是行政官员，而是出在水利部门。
这次座谈会上，还有一个副科级干部，是防汛办公室的秦秀华。
可能是级别低一点，来时又迟到一会儿，很少说话。我们问到有关问题时，他解答几句，言辞平常。但我感觉到此人思维有独到之处，专业知识较为丰富，于是就多问了几句。他指出：“沙颍河上有１８个比较大的闸门，过去修建时是为了防汛抗旱，现在都用于拦蓄污水了。有‘颍河十八闸，闸闸皆污水’之说。一般年景，这１８座闸门要拦蓄２－３亿立方米污水（这一数字大为保守。这次采访３个月后，上游一场暴雨使沙颍河截污闸门被迫打开，结果下泄污水量达３。８亿立方米，在淮河干流形成１００多公里长的污水带，再创淮河污染‘历史新高’）。毛主席提出‘一定要把淮河修好’半个多世纪，我们一直都在沿着兴修水利的路子治理淮河。现在修建的淮河流域最大水利工程临怀岗工程，也是从拦蓄洪水的思路出发的。实际上，淮河流域水的问题要重新审视，要站在新的角度、新的高度看问题。”
解决问题的是学生，能够提出问题的才是老师！这些治淮新思路，在淮河水利委员会专家处都没有听到。特别是“颍河十八闸，闸闸皆污水”的提法，让我久久难忘，提醒我时时琢磨河流、污水与治水工程的关系问题。
再访蚌埠排污口（1）
小桥上是蚌埠市最为繁华的胜利西路，正扩建中。
桥下河沟直通淮河干流一个月的行程过去了，我们对淮河水污染有了大概的了解，有了充足的感性认识。我们商量再回蚌埠，一是要重访淮河水利委员会，就采访中发现的问题、未了解的问题和想要知道的更多问题，诸如天气、水文等，作进一步采访；二是重新认识蚌埠污染状况；三是要了解丰原生化集团的真实情况。丰原生化集团公司是淮河干流上最大的食品加工及生物化工企业，在全国是以环保技术、清洁生产著名的大企业。
“暗访淮河”出发时，第一站是蚌埠。蚌埠的排污口，是我们认识淮河污染的第一课。一个月过去了，我们由穿线衣，到改成穿衬衣，其间又有全国人大环境与资源委员会考察组的下访检查，会不会有变化？
这次察看蚌埠的排污口，我们没有找朋友的车、单位的车，而是找了一辆出租车。司机姓刘，名叫刘家生，４０岁上下，很直爽。碰巧他家就住蚌埠城西，过去了解的排放污染的厂子都在那里。听说要去看蚌埠的污染，王师傅自告奋勇，要带路为我们“开开眼界”。
我们还是提出先去暗访出发时去过的地方——胜利西路快到尽头的桥下的老排污口，看看是否还流着刺鼻的“墨汁”。不想离目的地大约５００米时，也是同一路上，王师傅突然向左岔路口停下了车。这里正在修桥，亦或是扩建公路，路两边用砖块垒起一人高的墙。
如果走在路上，你看不到两边会有什么。但绕到墙后，马上就会发现下面是两条小河的汇集地，由此进入桥下，直下淮河。这两条小河，泾渭分明：一条是市里居民区流过来的黑水，生活污水的腐败味很浓；另一条是从胜利西路掩盖下的涵洞流过来的，水色黄中发亮，散发着浓烈的酸臭味、糖味。一看便知是发酵废水。涵洞来源方向是丰原集团的生产区。
与漯河、周口等地不同，在蚌埠采访这些排污口没有人干涉，王师傅觉得带�