〃你是谁？〃罗狄问道，他试着隐藏心中的喜悦，一方面是由于重获自由，另一方面则是得知他的狗还活着。〃而你又要我如何？〃
〃你看得出来，我是个小个子，〃特法尼斯解释着。〃我喜欢跟大个子做朋友。〃
罗狄考虑了一下他的条件。〃好，就如你所愿。〃他笑着回答。罗狄从精灵的行李中找回了他的爱斧嗜血，脸上露出阴险的笑容。〃来吧，让我们回到山里去，我得去对付一个黑暗精灵。〃
小精灵细致的脸上露出了痛苦的表情，但他在罗狄发现之前便隐藏了他的情绪。特法尼斯不想再走近任何靠近游侠小树林的地方。除了半兽人王正悬赏猎捕他之外，只要精灵们见到罗狄，却没看到凯林迪尔的话，必然会起疑心。更重要的是，只要一想到黑暗精灵，便会勾起他头部与脚上的痛楚。
〃不要去！〃特法尼斯突然说出这句话。罗狄并不习惯有人不服从他的决定，恶狠狠地瞪着小妖精。
〃没必要，〃特法尼斯撒了谎。〃黑暗精灵已经死了，被座狼杀掉。〃
罗狄似乎并不相信。
〃我曾带你去看过黑暗精灵，〃特法尼斯提醒他。
罗狄看起来真的很失望，但他已不再怀疑小妖精了。罗狄知道，要不是有特法尼斯在的话，他永远都找不到黑暗精灵在哪儿。那么他现在一定会躲在几百哩远的莫雷米洞穴里，把所有的钱花在有关龙族的谎言上。
〃瞎游侠呢？〃罗狄问道。
〃他活着，但是放过他吧，〃特法尼斯答道。〃许多有力的伙伴加入他了。〃他望向凯林迪尔的尸体。〃精灵，很多很多的精灵。〃
罗狄点点头表示同意。他与蒙奇并没有什么宿怨，也不想跟所有凯林迪尔的族人作对。
他们埋掉凯林迪尔的尸体以及所有他们拿不走的装备，并找回罗狄的狗，不久之后便趁着夜晚，往辽阔的西方前进。
回到蒙奇的小树林后，他们平和且丰饶地渡过了夏季，蒙特里虽然乐观其成，却没想到崔斯特在游侠的学习上，居然能如此突飞猛进。崔斯特学会了整个区域里每种乔木、灌木以及动物的名称，最重要的是，他习得了学习的方法，那便是观察所有梅莉凯所赐予的线索。当遇到一个从未见过的动物，崔斯特发现只要借由观察它的动作与行为，便能很快地了解其目的、态度与情绪。
〃去触摸他的毛皮，〃在天色灰暗、狂风大作的一个早晨里，蒙特里低声对他说道。老游侠指向原野的远处，树下有个摆动着的白色鹿尾。即使有微弱的光线，崔斯特依然不能清楚地见到那头鹿，但就像蒙特里之前说的，他可以感觉到它的存在。
崔斯特沿着枫树边缘的阴影，小心翼翼地游行。他选择从北边顺风处靠近鹿，但是要这么做就必须从东边绕过去。在距离鹿还有二十几码远的地方他便发现自己犯了错误。鹿突然抬起头，嗅闻着，摆动它白色的尾巴。
崔斯特等了很久，鹿才继续吃草。这只易受惊吓的动物已经有了警戒，就在崔斯特小心地踏出步伐时，鹿便立刻弹跳离开了。
但是从南边接近的蒙特里则不然，他靠得很近，还拍了一下鹿的屁股，它才快速地跑开。
崔斯特讶异地眨了眨眼。〃风向对我有利啊！〃他对沾沾自喜的游侠抗议道。
蒙特里摇摇头。〃那只有在超过二十码以外才适用，当你要靠近鹿北面时，〃他解释道，〃从西边会比从东边好很多。〃
〃但是你不能从西边靠近鹿的北面间，〃崔斯特说道。
〃我不一定要这么做，〃蒙特里回答。〃那后面有座峭壁，〃他指向南方。〃它会将风转一个角度，使它回旋过来。〃
〃我不知道。〃
〃你一定得知道，〃蒙特里柔声说道。〃这就是技巧所在。你必须像只鸟一样从上方观察整个区域以后，再决定行动的顺序。〃
〃我可不会飞，〃崔斯特挖苦道。
〃我也不会飞。〃游侠大喊。〃你往上看。〃
崔斯特眯着眼望向晦暗的天空，一个孤独的身影正悠游地展翅翱翔。
〃是老鹰，〃黑暗精灵说道。
〃它乘着风从南边飞来，〃蒙特里解释着，〃并在峭壁的气流改变处斜向西滑行。惜由观察它的飞行路径，你便可得知此处可能有地形上的变化。〃
〃那是不可能的，〃崔斯特无力地说。
〃是吗？〃蒙特里别过头望向远处偷笑着。当然，黑暗精灵说的没错，没有人可以借由观察老鹰的飞行路线，就得知整个区域的鸟瞰图。蒙特里之所以知道风向改变，是因为当崔斯特从枫树那儿出发的时候，他就派共只狡猾的猫头鹰去偷偷侦查过了，不过这没必要跟崔斯特说。老游侠决定撤个小谎，让黑暗精灵思考一下。让他重新复习并深思所学过的东西，也是相当重要的过程。
〃是霍特告诉你的，〃半个小时后在他们回到小树林的路上，崔斯特这么说道。〃霍特告诉你风向跟老鹰的事情。〃
〃你好像很确定喔。〃
〃没错，〃崔斯特坚定地说着。〃我终于想起来，老鹰并不会鸣叫。
你看不见那只鸟，而且，不管你怎么说，我相信你也听不见它鼓动翅膀的声音！〃
蒙特里的笑声使黑暗精灵的脸上浮现了自信的笑容。
〃你今天表现得很好，〃老游侠说。
〃我没能靠近那只鹿，〃崔斯特提醒他。
〃那并不是测试，〃蒙特里回答。〃你可以应用知识反驳我的话，表示你对所学必定很有信心。不过你现在可再多学些。让我教你一些技巧，可用于接近易受惊吓的小鹿。〃
他们在回到小树林的一路上不停地聊着，直到深夜。崔斯特热切地倾听，像是要吸收进所有世上的神秘事物。
一周后在另一片原野上，崔斯特将手放到一只母鹿的臀上，另一手则摸到了她那斑点毛皮的小鹿，两只鹿都被这突然的动作吓得跳走，但蒙特里远在一百码外都可以〃看见〃崔斯特的笑容。
夏天即将结束，崔斯特的课程离完成还有很长的一段距离，但蒙特里已不再花许多时间指导他。崔斯特已经学得足以让他出外自我学习，倾听、观察树木与动物，便能听到宁静的声音，见到隐含的指示。由于崔斯特正专心致力于学习，以致于他几乎没注意到蒙特里的巨大改变。游侠觉得自己老了很多。在寒冷的早晨里，他几乎无法挺直背，手也常发麻。蒙特里漠视这些现象，但很少人能不自悲自怜。
哀叹于即将面临的事。
他已经活得够久，也够丰盛了。他完成了许多事，也远比一般人体验了更有活力的人生。
〃你接下来要怎么办？〃某个晚上他们一起用晚餐的时候，他突然这样问道，这时崔斯特正在炖蔬菜汤。
这个问题重重地打击了崔斯特。他对今后没有任何的打算，为什么要打算？现在的生活如此快活自在，对一个走投无路的黑暗精灵叛徒来说，夫复何求？崔斯特真的很不想思考这个问题，他将小饼丢给关海法以转移话题。黑豹正舒服地躲在崔斯特的铺盖卷里，全身都包着毯子！崔斯特心想，若想把关海法弄出来，恐怕得把他送回星界才有可能。
蒙特里并不死心。〃你今后有什么计划，崔斯特。杜垩登？〃老游侠再次坚决地说道。〃你今后要去哪儿？要靠什么维生？〃
〃你要把我赶走吗？〃崔斯特问。
〃当然不会。〃
〃那么我要跟你在一起，〃崔斯特平静地回答。
〃我是说在那以后，〃蒙特里开始有些激动。
〃在什么以后？〃崔斯特觉得蒙特里似乎在瞒着他什么。
蒙特里的笑声消除了他的疑虑。〃我是个老人，〃游侠解释着。
〃而你是个年轻的精灵。我年岁比你大，但即使我是个婴儿，你的人生依旧比我长很多。当蒙特里。迪布洛奇不复存在时，崔斯特。杜垩登接下来有什么计划呢？〃
崔斯特转过身去。〃我没有……〃他开始犹豫不决。〃我要留在这里。〃
〃不行，〃蒙特里坚定地说道。〃你还有很长的路要走，我也但愿如此。这种生活不适合你。〃
〃但是适合你啊，〃崔斯特反驳着，语气比他预期的还要强硬。
〃那是只待五年的情况，〃蒙特里平静地、不带攻击地说道。〃在历经了许多冒险与刺激之后的五年。〃
〃我过去的人生并不算平和，〃崔斯特提醒他。
'狠你还是个孩子啊，〃蒙特里说，〃五年不等于五百年，而你的人生还有五百年要过。现在就答应我，在我走了以后，你会重新考虑自己的人生旅途。我的好友，外面的世界如此宽阔，充满痛苦却也洋溢喜乐，前者使你成长，后者则让你的旅途不至于无法忍受。
〃现在就答应我，〃蒙特里说道，〃当蒙奇不复存在时，崔斯特会去寻找属于自己的归宿。〃
崔斯特试着要辩驳，他想告诉游侠自己是多么确定小树林就是〃归宿〃。这时他的心情七上八下，他忆起在马多巴的事、农人们的死、在这之前他所历经的旅程以及总是如影随形的邪恶力量。与之抗衡的是在他心中对外面世界的向往。他还能遇见几个蒙奇？能有多少朋友？如果小树林里只剩下他与关海法，那又是多么的空虚寂寞？
蒙特里了解黑暗精灵的困惑，并接受他的沉默。〃至少答应我，在我走了以后，你会重新考虑我所说过的话。〃
他相信崔斯特，所以也不需要看见他好友的坚定颔首。
今年的初雪落得早，轻柔的棉絮破云而出，与满月玩着捉迷藏。
崔斯特与关海法在外出时发现了季节的变化，倘佯于这无止尽的循环之中。崔斯特兴高采烈地回到小树丛，在进入洞穴前顺道抖落松枝上的积雪。
营火微弱地燃烧着，霍特蹲距在低矮的树枝上，风似乎也噤住了它的声音。崔斯特望向关海法，希望他能给予解释，但黑豹只是安静地坐在营火旁，阴郁地一动也不动。
恐惧是一种奇特的情绪，太多暧昧不明的迹象所带来的困惑，转化为恐惧。
〃蒙奇？〃崔斯特轻声唤着，慢慢走近者游侠的洞穴。他将毯子拉到面前，遮住营火余烬所发出的光线，让他的视力进入红外线的范围。
他在那儿愣了好久，看着最后一丝温度从游侠的身体里消失。但即使蒙奇身体已冷，他的笑容却依旧温暖。
崔斯特接连好几天都在强忍泪水，但当他想到蒙特里最后的微笑，老人在人生终点所享有的安宁，他便提醒自己，眼泪是为了自己而流，并非为了蒙奇。
崔斯特在与小树林相邻的石堆处火化游侠，并安静地度过这个冬天，他每日做着例行的工作并思考着。霍特越来越少来这里，在某次离开时，霍特将目光投向崔斯特，黑暗精灵知道它再也不会回小树林了。
当春天来临时，崔斯特才了解霍特的心情。过去几十年来，他一直在找寻自己的归宿，而在蒙特里这儿找到了。但随着游侠陨逝，小树林已经不如从前那样适合居住。这儿是蒙特里的家，不是崔斯特的。
〃我会遵守约定，〃某天早晨崔斯特这样喃喃自语着。蒙特里要求崔斯特在他走了以后，重新考虑自己的人生，现在他必须实践这个诺言。他在小树林里过得相当自在，也依旧喜欢这里，但此处已不再是他的家了。他知道，他的家在外面，那个蒙特里曾告诉他的〃充满痛苦却也洋溢喜乐〃的广阔世界。
崔斯特收拾行李，带着必要的装备以及游侠最喜欢看的书，他将弯刀系在腰间，将长弓扛上肩膀，绕着小树林走最后一趟。绳桥、武器库、白兰地酒桶、水槽、他与巨人作战时所站的树根、以及蒙奇站过的隐匿瀑布。他召来关海法，黑豹到达之后便明白了。
他们头也不回地沿着小径下山，走向悲喜交织的辽阔世界。
第二十章岁月与里程
位于西桥镇的丰收旅店是相当受到旅客们青睐的地方，旅人们大多沿着大路来往于北边的两大城市，深水城与米拉巴。丰收旅店除了有舒适的床铺、合理的价位之外，其内的达瑞酒吧、餐馆亦为著名的情报站，不论是在哪一天，这里总是充斥着许多来自各地，像是路斯坎或桑达已的冒险者。这里的炉火明亮且温暖，各式饮料也不虞匾乏，而从这里流出的传奇轶事，将会一传十、十传百地散播到整个大陆上。
罗狄一面拉低他那破旧的斗蓬，盖住满是疤痕的脸，一面剥着手中的羊肉与小面包。老黄狗趴在他身旁的地上低着，罗狄则心不在焉地不时丢些碎肉给它。
赏金猎人狼春虎咽着食物，很少从盘子里抬起头来，但他那双布满血丝的眼睛却不时从帽檐向外扫视，对外界投以怀疑的眼神。他知道今晚会有些恶棍聚集到达瑞酒吧，由于他们的信誉不佳，他不相信这些人，正如同这些人也不会信任他一样，如果�