崔斯特同意地点点头。〃我有听到他们歌唱的旋律，我还以为那只是寂静夜晚里的风声罢了。〃
〃那是半兽人的嚎叫，〃蒙特里语气十分肯定。〃每个月他们都会聚集起来，在迷蒙的状态下咕哝、舞蹈着，他们不需要药物就能进入这种状态。我不觉得这有什么新奇，但这次似乎太大声了。通常在这里听不到。我猜是恰巧……或是说不巧，顺着风给吹送过来的吧。〃
〃你事先就知道这些歌里有鬼罗？〃崔斯特作了这样的推论。
〃霍特也听见了，〃蒙特里解释。〃这家伙总是会帮我注意。〃他看了一下那只猎头鹰。〃他飞去察看了一下。〃
崔斯特也抬头望着这只优秀的飞禽，它正骄傲地坐着，似乎听得懂蒙特里对他的恭维。先不管蒙特里所忧心的事，崔斯特很想知道究竟蒙特里与霍特能互相理解到什么程度，而这只猎头鹰又能理解多少周遭的事呢，〃半兽人已经组成了一个军队。〃蒙特里搔着他的胡子说道。〃看来格勒已经从漫长的冬季中苏醒过来，准备报仇了。〃
〃你怎么知道？〃崔斯特问道。〃霍特听得懂他们在说什么吗？〃
〃不，不，当然不能！〃蒙特里答道，崔斯特的想法令他感到好笑。
〃那你是怎么知道的？〃
〃霍特只告诉我，有群座狼来了。〃蒙特里解释着。〃半兽人银座狼不是什么好朋友，但当麻烦来临时，他们确实会互相合作。昨晚半兽人的庆祝活动相当热闹，再加上座狼的出现，这事已经是无庸置疑的了。〃
〃这附近有村庄吗？〃崔斯特问。
〃最近的便是马多巴了。〃蒙特里回答。〃我怀疑半兽人会跑那么远，但现在雪已经融得差不多，商队也开始要通过这儿，他们大多是从桑达巴到爱德堡，或是由其周边的道路过来。大概是有商队要从桑达巴来，因为我不相信格勒会如此大胆，或是说如此愚蠢到去攻击一队有矮人重装保护的爱德堡商队。〃
〃半兽人王有多少战士？〃
〃如果格勒肯花时间用心召集的话，他能集会上千个战士。〃蒙特里说。〃但那要花上数周的时间，而格勒可是出了名的没耐性。更何况如果他有意等着召集更多的军人，便不会这么快就把座狼召来。跟座狼在一起的半兽人喜欢开溜，而跟一大群半兽人合伙的座狼则会变得又懒又肥，你懂我意思吧。〃
崔斯特耸耸肩，表示他明白了。
〃我猜格勒大致有一百个战士。〃蒙特里继续说着。〃根据霍特的计算，大概还有一队担任斥候的座狼，跟一两个巨人。〃
〃以这样的武力攻击一个商队绰绰有余。〃崔斯特这么说，但在他与游侠的心中都怀疑有其他的可能。两个月他们首次见面时，便造成格勒的人员牺牲。
〃他们大概要花一、两天准备。〃在一阵尴尬的沉默后，蒙特里说道。
〃今晚霍特会更仔细地观察他们，我也会召集其他的密探过来。〃
〃让我去侦察半兽人。〃崔斯特说。他见到蒙特里的脸上闪过一抹忧虑的神情，却又随即隐藏了起来。〃我曾经多次被指派为魔索布莱城大军的斥候，〃他说道。〃我有把握能顺利完成这个任务，别担心。〃
〃那可是在幽暗地域，〃蒙特里提醒他。
〃两处在晚上有什么不同吗？〃崔斯特顽皮地回答蒙特里，并笑着对他眨了眨眼。〃我们会得到答案的。〃
崔斯特与游侠道晚安后，便休息去了。蒙特里听着他友人离去的脚步声，在如此茂密的树丛中，居然没发出半点儿声响，他由衷地发出赞叹，心想这是个好计划。
游侠的这天过得缓慢而平静。他尽可能地让自己埋首于思考小树林的防御计划。除了会经有队来贼闯进来之外，蒙特里从没守卫过此处，但他还是花了数个小时筹划、测试各种不同的战略，他认为格勒总有一天会厌烦于游侠所带给他的困扰，并鼓起勇气攻击。
如果这天真的来临，蒙特里自信他已经准备万全。
不过他现在已经没事可做，毕竟不知道格勒的意图，防御计划便无法完成，游侠发现等待是如此的漫长。最后，霍特告知游侠，黑暗精灵已经醒来了。
〃那我该出发了，〃崔斯特在找到游侠后立刻这么说，此时太阳正逐渐沉向西方。〃让我们看看这些不友善的邻居们究竟在搞什么鬼。〃
〃小心点，崔斯特。〃蒙特里说道，语调中真诚的关怀之意令黑暗精灵动容。〃虽然格勒是个半兽人，但他相当狡猾。他可能已经猜到我们之中有人会去监视他。〃
崔斯特拔出他已经生疏的弯刀舞弄着，熟悉一下动作。接着便将之收到腰间，并伸手进口袋里，小玛瑙像的存在令他倍感安心。最后他拍拍游侠的背，这位斥候使出发了。
〃霍特会跟着你。〃蒙特里在他身后大喊。〃还有其他你没见过的朋友，如果遇到自己不能处理的事，记得要求救！〃
半兽人的营地并不难找，因为那儿的巨大营火正照耀着整片夜空。
崔斯特看到了他们的阵容，有一个巨人围着火堆跳舞，他也听到了阵阵的咆啸与吠叫声，蒙特里称呼这种巨狼为座狼。整个营地位于山谷中的一处空地，周围有巨大的枫树与石墙。在寂静的夜里，崔斯特可以清楚地听见半兽人的声音，所以他决定不要靠得太近。他挑了棵大树站在下面，开始施展他天赋的浮空术，以到达高处。
法术彻底失败了。崔斯特并不太讲异，于是他将弯刀收人腰间，并开始往上爬。树干枝繁叶茂，向上延伸有二十尺。此时崔斯特已经到了最高的分校点，正准备爬向一条长而峋蜒的枝干时，却听见了吸气的声音。他小心翼翼地将头探出观察。
在他的对面，树干另一分校的隐蔽处，有个半兽人卫兵正舒服地斜倚在那儿，他将两手放在头后面枕着，一脸无聊的表情。显然这个人并没有听见黑暗精灵安静的移动声，他们现在的距离不到两尺。
崔斯特紧握着弯刀，却发现这个息笨的生物太舒服了，以致于根本没有注意周围的状况。这使得他改变心意，决定不去理会那个半兽人。
相反的，他将注意力集中在下方空地所发生的事。
半兽人的语言在结构与音调上类似地精语，但崔斯特对地精语同样是没有研究，所以只能听得懂一些零碎的字汇。半兽人似乎是个相当坦率的种族。下面摆着的两个人偶，一个做成黑暗精灵的样子，另一个则是留着胡子的瘦长人类，这已经充分说明了他们的目的。在群众之中有个体型最大的半兽人，可能是格勒大王，正对着这些假人咒骂。
吐口水。接下来半兽人士兵与座狼便轮流撕咬假人，疯狂的围观者欢欣鼓舞，而当石巨人将黑暗精灵人偶踩扁时，群众的情绪更是沸腾到了极点。
宴会持续进行了数个小时，崔斯特恐怕他们会一直弄到黎明。此时格勒与其他几个大型的半兽人离开群众，在沙地上画着四，似乎正在拟定战略。崔斯特不可能靠近到能弄清楚他们的对话内容，黎明的阳光逼近，他也不想再留在树上。
在爬下来之前，他考虑了一下关于对面那个半兽人卫兵的事情，他现在正熟睡着。崔斯特知道，这些毕兽人要攻击蒙特里的家园，或许他现在就该开始第一次的突袭？
崔斯特的良心背叛了他。他爬下大枫树，溜出营地，让那个半兽人继续在他的树洞里舒服地打吨。
蒙特里坐在绍桥上等崔斯特回来，霍特则站在他的肩膀上。〃他们是冲着我们来的，〃当黑暗精灵回来的时候，老游侠随即说道。〃格勒似乎怀恨在心，可能是由于在断崖那儿的事。〃蒙特里指向西方，他与崔斯特第一次见面的地方。
〃你有为这种特殊情况准备的避难处吗？〃崔斯特问。〃我相信半兽人今晚就会来，约有上百个精壮的士兵与有力的盟友。〃
〃逃跑？〃蒙特里大喊。他抓住手边的一条绳子，整个人翻下来站在黑暗精灵面前，霍特紧抓着他的上衣，也一起下来了。〃为了半兽人逃跑？我应该告诉过你，半兽人是我最痛恨的种族，世界上没有比剖开他们肚子更棒的事啦！〃
〃需要我再次提醒您他们的数量吗？〃崔斯特微笑着，心中却满是忧虑。
〃你该去提醒格勒！〃蒙特里大笑，〃这个老半兽人要不是痴呆，就是皮变硬了，居然会在如此人多势众的情况下攻过来！〃
崔斯特听到如此不合逻辑的话，惟一的反应便是发出阵阵的笑声。
〃但是呢，〃蒙特里很快地继续说道，〃我敢用一篮新鲜时鱼，加上三匹好马跟你打赌，这个老格勒绝不敢来单挑。他会躲在树后面，紧张他捏着手观战，等我们把他的人马打得清不成军时，他肯定第一个开溜！
他从没打过真正的仗，尤其是在他当了王以后。我猜是因为他过得太舒服，也拥有太多了。好吧，让我们来挫挫他的锐气！〃
这次崔斯特也不知道该怎么回答，对于如此荒谬的言论，他无法克制地笑个不停。但必需承认的是，蒙特里在无意中已经给了他许多激励与安慰。
〃你去休息一下，〃蒙特里边播着他的胡子边说道，接着便转身回去策划地的布局。〃我要开始准备工作了，我保证会让你讶异，过几个小时我再叫醒你。〃
卓尔精灵回到黑暗的洞穴，爬进毯子里休息。他最后听到几句游侠的哺前自语，这些话让他明了了一切。〃是的，霍特，这一刻我已经等很久了。〃蒙特里兴奋地说着，崔斯特也毫不怀疑他所说的。
对凯林迪尔与他的精灵族人来说，这是个平静的春天。他们是一支游牧民族，在整个区域内游走，不论是树林或洞穴，他们在任何可以寻得地方栖身。他们热爱宽阔的世界、热爱在星空下起舞、随着山中的奔流歌唱，并在茂密的树丛或山边猎取公鹿或野熊。
凯林迪尔感到恐惧，在这个无忧无虑的民族里，这是相当少见的情绪。当晚，在他表哥，以及更多踏入营帐的精灵们，脸上都出现代愁的表情。
所有人都聚集了起来。
〃半兽人开始活动了。〃精灵解释着。
〃格勒发现商队了吗？〃凯林迪尔问道。
他的表哥摇摇头，表情显得相当困惑。〃现在对商人来说太早了。格勒有别的目标。〃
〃是小树林。〃几个精灵同时说出这句话。这时所有人都转而面向凯林迪尔，明显地认为黑暗精灵的事应该由他负责。
〃我不相信那个黑暗精灵限格勒是一伙的。〃凯林迪尔回答了他们难以启齿的问题。〃蒙特里有许多斥侯，如果是，他早就发现了。但若那个黑暗精灵是游侠的朋友，那他也不会是我们的敌人。〃
〃小树林距离这儿有好几码远，〃另一个精灵提醒大家。〃如果我们想更进一步知道半兽人王在搞什么克，并且及时赶到帮助老游侠的话，那我们就必须立刻出发。〃
没有任何人提出异议，流浪的精灵们整理了必须的装备，大部分是他们制作精良的弓与箭。数分钟后他们便出发了，他们迅速地通过树林与山路，没有发出任何比呼吸更大的声响。
崔斯特下午醒来时，看到了令人讶异的景象。他爬出洞穴到外面伸了伸懒腰，日光被灰色的云朵遮盖，但对黑暗精灵而言还是很亮。他见到游侠正在高高地爬在一棵大松树的顶端。当蒙特里像只野狼般嚎叫，并从树上纵身跃下时，他由好奇转为恐惧。
蒙特里用绳子将自己绑在松树的枝干上，当他跳下来时，冲力便将树折弯，游侠轻巧地降落，松树则几乎要被折成两截。就在着地的瞬间，他将双脚靠拢，把绳套绑在一些粗大的树根上。
当这一幕呈现在崔斯特面前，他发现已经有好几棵松树被折成这个样子，全都面向西方，并有绳子将它们连接在一起。他小心翼翼地要接近蒙特里时，他经过了一张网、几条绊足绳，还有一条看来非常可怕的绳索，连接着几十把双刃的刀子。当陷阱被触发时，树会向后弹去，同时牵连着的这条绳子则会伤害到其他站在周围的生物。
〃崔斯特？〃蒙特里听见了他轻柔的脚步声。〃现在开始注意你的脚下，我可不想把这些树重绑一次，虽然我觉得这其实满好玩的。〃
〃你的准备工作似乎进行得相当不错。〃崔斯特站到游侠的身边。
〃我期盼这一天很久了。〃蒙特里答道。〃我已经在心里把这场战斗演练过数百次，也知道它将会如何进行。〃地蹲下身子，在地上画了一个长型的椭圆，大致表示了松树林的范围。〃你看，〃他一面解释，一面详绘出树林周围的地标，其精确的程度让崔斯特再次怀疑者游侠究竟是不是真的瞎了。
小树林由数十株松树所组成，南北长约五十尺，宽度则不到其长度的一半。地形缓缓由南向北倾斜，相差大约半棵树高。北方的土地则是凹凸不平